玉珮金犀(117)_憶文

一一七

　　南海漁父聽他說話，這才彷佛驚醒過來，回轉頭向二人望了一眼，長長歎了口氣，搖搖頭，又向二人看了半晌，才開口說道：「孩子！你覺得師父奇怪嗎？唉！這不與你們相關的，師父一生並無子嗣，視你便如骨肉，能得佳兒佳婦如你們，正是欣慰不止，那會不快！」

　　說到這兒，上官鶴又長長歎了口氣，向二人又繼續說道：「師父是因為看到你們，猛的想起往事，回憶數十年前，為師和你師母結伴行俠江湖，正和你們今日情形相似，自你師母離去，一晃已是二十餘年，往事如煙，那堪回首，自悔當初，未能及時隱居山林，自得畫眉之樂。」

　　路永坦和燕紫心聽南海漁父說完，才明白師父是見景生情，而興歎感懷往事而生悲，可是，路永坦從未見過師父憂形于色，這次必是感慨太深，想到師母早逝，師父晚年孤寂，白髮皤皤，奔走於江湖，形單影隻，淒涼常有，溫暖毫無，過去尚有我路永坦留在身側，師生二人談文習武，尚沒有感到孤單之痛苦，但自從我路永坦離開白鷺洲之後，剩下師父一個人，豈能不倍感孤獨之苦。

　　路永坦想到這兒，心中更對師父依依不捨，不想離開師父，希望常依師父膝下，安慰他的晚景。

　　正當他沉思之際，對於師父的傷感，不知如何去設法解除，憂心忡忡之時，忽聽，南海漁父朗聲道：「永坦！你知道你師母麼？」

　　路永坦慌忙答道：「徒兒只知師母早在二十多年前，便已因病仙逝，至於其它的事，師父從來沒有對徒兒說過。」

　　南海漁父上官鶴，面上慘然一笑，沉聲向二人說道：「唉！這件事隱藏到今天，足有二十多年了。這個世界上除了三個人知道而外，再也沒有人曉得了，一個是我自己，另外一個人就是燕姑娘的姨母五梅天女，還有一個人，現在還在世不在，我也不知道啦！不過，我現在且告訴你們一段故事，讓你們兩個人聽一聽，心裡好都明白男女間的事！」

　　路永坦和燕紫心，一聽南海漁父的話，再看他的表情，二人心中已經猜到大半，不過都不敢出聲多問，只靜靜的聽他說話。

　　南海漁父向二人望了一會兒，面色稍為舒展，沒有像剛才那樣愁眉苦臉，長籲短歎，一副悲愁的形象。這時，才開口說道：「現在江湖上，都傳說你師母已經去世，其實，一般江湖上的人物，並不知道內裡真情，只是人云亦云，道聽塗說而已，甚至有許多人根本就沒有見過你的師母，傳說以後，大家便以為是真的了。這一段往事，是我畢生最大的一樁心事，還不知何時才能了結？」

　　南海漁父說到這兒，又是長長歎了一口氣，兩眉緊皺，面上又現出憂愁痛苦的表情，才又向二人繼續說道：「遠在二十五六年之前，正是嵩陽派和淮揚幫，大鬥之時，我和你師母，恰好從西北回來，聽到消息，準備趕去救援一般正派老友，想不到當我們趕到洪澤湖時，情勢已經無可挽救，結果我冒著極大危險，只救出了燕姑娘令姨母五梅天女，但是卻也因此，竟使你師母和我發生了誤會，從此一怒而去，發誓說有生之日，絕不和我再見面。時光如流，日月如梭，轉眼二十餘年已過，我曾經遊行江湖多次，暗中探訪她的下落，可是直到今天，仍然消息全無，在熟人中，也從來沒有人在江湖上遇到過她。唉……」

　　接著，南海漁父上官鶴，一面追懷著往事，一面緩緩向路永坦和燕紫心，訴說二十多年前的經過：

　　二十五年前，我方四十五六歲，你師母不過三十多歲，為了辦一件事情，我倆一起遠赴塞外，在回疆停留了三個多月，事情辦完，才趕回中原。

　　我們動身的時候，正是七、八月光景，當我們走到河南地方時，聽到嵩陽派和淮揚幫，雙方已經約定決鬥，各已邀集了許多武林高手，一算日期，只不過還有三天，江湖上都在哄傳這事。我倆一聽，心中不免大吃一驚。

　　那時我雖然憑著乾坤混元掌，已經在武林中，薄有微名，但是內外功夫，遠還不如現在，你師母的武功，也還不夠精純，憑著我們兩人的武功，要想消解這場大拼鬥，確是難以作到。

　　不過，我們聽到這項消息，說是淮揚幫幫主，蓋世天王燕躍波，準備了埋伏，想把正派高手一齊消滅。

　　我倆顧念許多老友，都被嵩陽派請去助陣，真要中了淮揚幫埋伏，那可是危險萬分，我倆之下，認為雖然無法消弭這場浩劫，但是能夠立刻趕去，至少可以通知那些老友們，讓他們有所警戒和準備應付變局。

　　當時，我們商量決定，立刻便展開輕功，飛奔直往洪澤湖而去。

　　待我們趕到湖畔，決鬥之地，已經火焰沖天，濃煙彌漫，決鬥場所也變成了一個大火窟，連四周的湖面，也因浮著火油，燒得十分猛烈。

　　眼看四外已經沒有退路，雙方決鬥的高手死傷十分慘重，現場屍身枕藉，氣味難聞，慘不忍睹。

　　我仗著精通水性，又心急救人，臨時尋到一條小艇，獨自冒火，沖進裡面，準備救出幾個人來，你師母則留在湖岸上，在後面接應。

　　我冒著烈火，尋出一條火勢較弱的路線，飛快向前劃去，那水面漂浮的火油，因小船的劃行，水向劃過的航線流過來，那水面上漂浮的火油，也就不住的往小船上撲來，我只顧向前飛馳，也顧不得火的危險了。

　　不大工夫，我已沖進火海裡面，在烏黑的濃煙中，決鬥的場地上，除了一片慘烈的火，再也看不到任何東西。

　　那時，我真是又驚又急，因為決鬥場上，固然成了一片焦土，便是四周湖面，也成火海一般，我既不能靠近決鬥土地，又不敢多作逗留。

　　那水面上的火油，緊貼到小船，我一面趕快劃動，一面用槳打起水浪，防止小船被火引燃，使我前功盡棄。

　　我繞著決鬥的浮洲，劃行不到一圈，發現小船外殼已經發燙，再要不趕快劃出水地區，難免就要燃燒起來。而且，看那情勢，決鬥的雙方人員，已經沒有生存的人了。因為不但沒有聽到人聲，也沒有看到一條人影，只有熊熊的烈火在燃燒，濃煙在沖天而起，浮洲成了一片焦土，水上也因為油的燃燒，不斷冒出氣泡。

　　雖然我認識的老友中，也有幾個人水性很好，但是他們也沒辦法遊出那一片水面上的火海，除非摒住了呼吸，潛入水下，泅過有火的水面，但是那火海的面積遼闊，絕對沒有辦法潛過，脫險逃出。

　　同時，水面上固然濃煙彌漫，火光沖天，那附近一帶的湖水，也被燒得滾燙，即使有人能夠游水，也必被燙昏燒死。

　　我在濃煙中，又無法看清到底還有人沒有生存著。於是高聲喊叫了兩聲，要是沒有回音，我也不敢在那裡多逗留了，準備立刻劃出那片火海，回到岸上，不然時間一久，小船必然被火波及燃燒。

　　誰料到，當我兩聲喊完，隱隱約約的聽到，竟有一個微弱的聲音傳來，彷佛是在不遠處的水裡。

　　當時，我也不再管他是敵是友，究竟是嵩陽派的人，還是淮揚幫中的人，既然沒有死，就應該把他救出來，才是正理。

　　於是我立刻循聲去找，一面又再大聲呼喚，可是，這次竟沒有回聲了，顯然那個人不是死去，也必定到了臨死的邊緣，再也沒有力量發出聲音來，我心裡更是著急，趕忙加速往前劃去。

　　劃出不過三十來丈遠，果然，我發現在水面上，有一團黑影，不時在水中浮沉，我趕緊劃近細看，看出果然是一個人，已經昏過去了，身子正在往水裡沉下去，如果再晚了一點時刻，就必然沉下去了。

　　我也顧不得細看究竟，一把將那個人撈上起來，再往四下一望。在這兒附近，看不見還有半條人影，這個工夫，火勢更是熾烈，熱氣灼人。本來，水面上的火油，還沒有完全連結成一片，有些地方，火勢還稍為微弱，似乎浮洲附近還有一些空隙，小船還可以劃到浮洲水邊上，也可以躍到浮洲上去。

　　可是，現在情形卻不同了，由於火油在水面上一燃燒，引起水流動盪，火油便散漫開來，浮洲附近的火油便連成一起，連一點空隙也沒有了，把浮洲整個包圍起來。並且，空氣愈來也愈為混濁沉悶。在這一帶呼吸都受極大的影響。我把那人撈上船後，再也顧不了還有別的活人沒有，只得劃槳退回。

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