48_一劍光寒起書樓_憶文

四八

　　柳二呆凝目望去，前面隱隱似有一條通道，想必可以穿出畫舫的尾部，於是他再不理會淩三娘子，身形一動，奔向通道。

　　果然，出了花艙，又見滿天星斗。

　　但仍然不見沈小蝶，只聽一片兵刃相擊之聲打從甲板下面傳了上來。

　　柳二呆縱目搜尋，發現左側有個方形洞口。

　　洞口有座扶梯，直通底層，他緊了緊手中長劍，正待拾級而下，忽然，一條人影飛縱而出。

　　「你……」柳二呆大喜，原來正是沈小蝶。

　　「先看看這條船怎麼了。」沈小蝶道：「我已砍斷了八支長櫓，弄斷了主舵。」

　　原來她去到艙下，幹了這許多大事。

　　船失掉了櫓就不能劃行，去掉了舵就把不穩方向，舵和櫓是操縱一條船隻重要的器具。

　　柳二呆望瞭望茫茫的江面，又仰觀了下星斗，發現這條巨型畫舫已在江心打橫。

　　此刻江風勁厲，北斗星座之下，水天相接之間，隱隱出現了一條黑線。

　　顯然，畫舫已漸漸飄近北岸。

　　船已失去了操縱，只要風向不變，過不了多久，這條船就會靠攏岸邊。

　　柳二呆不禁暗暗心喜，回過頭來，忽然發現沈小蝶裙衫之間似有幾道裂口，登時大吃一驚。

　　「你這是……」

　　「別大驚小怪，我並沒受傷。」沈小蝶道：「遇上了這樣的對手，兇險在所難免。」

　　「你是說白鳳子。」

　　「是的，又狡黠，又狠毒。」沈小蝶道：「總算我運氣好。」

　　運氣好未必管用，技高一籌才是真的。

　　「她人呢？」

　　「吃了點小虧，躲起來了。」

　　「躲？躲得了麼？」柳二呆忽然眉峰一皺：「先找東門醜……」

　　一語未了，船頂甲板上號角再起。

　　這類號角多半是用獸角或海螺作成，嗚嗚之聲聽起來不甚洪亮，但在遼闊江面上顯然傳送極遠。

　　片刻之間，只見幾條梭形快船出現在濛濛霧影中，沖波鼓浪而來。

　　船頭分開兩溜水花，眨眼已到近處。

　　沈小蝶仔細觀察了一陣，忽然一拉柳二呆，雙雙躍上了艙頂。

　　兩個人皆估不透是不是來了援手。

　　快船一共三艘，遠遠望去，每條船上只有五個人，一個掌舵，四人操槳，由於船身細長，只不過一葉扁舟，操縱起來十分靈活。

　　只見這三條快船繞著畫舫兜了一圈，然後在高高翹起的船尾停了下來。

　　快船上只有操舟之人，看不出有什麼厲害角色，並不像來了援手。

　　再說憑畫舫上的白鳳子、花小侯爺，無論武功機智，都是上上之選，還有什麼更強的好手？

　　「莫非他們……」柳二足怔了一下。

　　「對了，他們打算棄船。」沈小蝶忽然靈機一動，叫道：「快，趕了上去。」說話之間，人已飛身而起。

　　柳二呆更快，一起一落，業已到了船尾。

　　但仍然遲了一步，只聽水聲嘩嘩，三條快船已在五六丈以外。

　　快船上人影幢幢，其中一條快船上傳來東門醜的森森冷笑。

　　「柳二呆，你狠。」他叫道：「看看到底是你狠，還是老子狠，本座要叫你葬身火海……」

　　不說葬身魚腹，卻說葬身火海，這是什麼意思？

　　莫非……

　　忽聽嗖的一聲，飛來一支火箭，火光曳過夜空，充滿油脂和硫磺的氣味。

　　接著嗖嗖嗖，刹那間火箭如飛蝗而到。

　　時已二更，夜風愈勁，整條畫舫之上已有多處著火，風助火勢，延燒起來極快，但見火光熊熊，照得江水一片通紅。

　　柳二呆雖然一向沉得住氣，但事到此時，也不禁臉色微變。

　　沈小蝶卻一聲不響，鑽入艙底，弄來了兩條棉被。

　　她找了根繩索，紮住棉被，投入江水之中，晃動了幾下，讓棉被浸透，然後拉了起來。

　　「這幹什麼？」柳二呆問。

　　「萬一火勢迫近，至少可以用來撲上一撲。」沈小蝶道：「你瞧，北岸漸漸近了。」

　　原來夜風愈勁，畫舫也飄行俞速，從霧影中望去，隱隱可見岸上的零星燈火。

　　可惜這條畫舫一旦著火，燒起來十分嚇人，只怕未到北岸，便已燒的精光。

　　兩人先在船尾。然後移到艙頂。

　　但片刻間濃煙彌漫，越燒越凶，吞吐的火舌已從視窗冒了出來，整座花艙已搖搖欲塌。

　　沈小蝶凝目四望，只有船頭甲板上火勢較弱。

　　於是兩從各提著一條水濕淋漓的棉被，躍過一片熊熊的火舌，落在船頭之上。

　　柳二呆抓住棉被一角，旋風般撲滅了幾處開始延燒的火苗，但由於尾部火勢猛烈，只聽畢畢剝剝，燒塌的船板和橫木都飄散在江面，嗤嗤之聲，不絕於耳。

　　同時由於艙中進水，尾部已開始緩緩下沉。

　　尾部先沉，船很自然地翹了起來，使得甲板傾斜，好在柳二呆和沈小蝶臨危不亂，四條腿就像四根鐵樁般牢牢釘住。

　　如今唯一的希望，只盼快點飄近北岸。

　　可借船身下沉，飄行的速度反而越來越慢，估計距離北岸，至少還有半裡之遙。

　　這半裡江面，絕難淩虛飛渡。

　　柳二呆凝目望去，在煙霞迷漫的江上，還隱約可見那三條快船就在左近徘徊，但相距卻在十丈以外。

　　這說明了白鳳子和東門醜等人的毒狠，不等這條畫舫燒光，沉入江底，絕不會輕易離去。

　　萬一柳二呆和沈小蝶泅水逃生，這三條快船必然會一擁而來。

　　一個不諳水性的人落入江心，那只有束手就擒。

　　他們等待的就是這一刻。

　　船尾燒盡，沉沒，狂熾的火勢漸漸逼近船頭，濃煙如墨，更令人雙目難睜。

　　想憑兩條水濕淋淋的棉被，抵擋這船烈焰怒卷的火勢，是絕難辦到的。

　　柳二呆和沈小蝶已同時感到火灼難熬。

　　「小蝶，快，先看准一塊浮木，跳下去。」柳二呆顫聲道：「只好拼一拼了。」

　　「拼？」

　　「就算是碰吧！」柳二呆道：「碰運氣。」

　　「是賭，賭命。」沈小蝶淒然一笑：「我們合用一塊浮木，別失散了。」

　　火光照著她的臉，臉孔通紅。

　　「好，快跳，快跳。」柳二呆目注江面，發現一塊很大的浮木，好像正是畫舫的主舵，於是他拉住沈小蝶的一隻手，雙雙一躍而下。

　　浮木失去了平穩，猛一傾斜，兩人都滑落水中。

　　幸好各伸出一隻手，搭住了浮木，雖然都變成了落湯雞，身子卻是半浮半沉。

　　如果就是這樣，也可以飄到北岸。

　　可借等待機會的人絕不會放過，只見水浪翻飛，一條快船已疾駛而來。

　　船頭上站的正是東門醜。

　　剛才在那畫舫之上，他毫無表現，顯得庸庸碌碌，此刻像是換了個人，左手握矛，右手執刀，矛長九尺，鋼刀雪亮，變得殺氣騰騰。

　　「柳呆子，你還敢小覷本座嗎？」他森森冷笑：「可有什麼說的？」

　　柳二呆沒有說話。

　　事到此時，還有何說？

　　「嘿嘿，就算你有話說，老子也只當你放屁。」快船還在一丈以外，東門醜已舉起了手中的長矛，厲聲道：「老子先紮你一個窟窿。」

　　此時此刻，他委實占盡了優勢，一矛紮下，准是個血窟窿。

　　血水一冒，屍體下沉，用不著第二矛。

　　快船來的當然極快，矛尖也瞄的極准，柳二呆顯然生機已絕。

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