209_王者之劍_易容

二〇九

　　華天虹武功雖然高強，對天文地理，醫蔔星相雜學卻是外行，彭拜也是一竅不通，兩人靜坐一旁，看著許紅玫問卜。

　　許紅玫蔔了一卦，按著易理默默推詳，突然臉色一變，道：「奇了！「

　　白素儀驚道：「卦象怎樣？妹妹有兇險麼？」

　　許紅玫道：「怪！依卦象看去，君儀此刻應在本地。」

　　頓了一頓，搖頭笑道：「術有時盡；數有時窮，我的卦也許不靈。」

　　華天虹離座而起，道：「天有不測之風雲，人有旦夕之禍福。此事怠慢不得，伯母安歇，晚輩先在城中搜索一遍。」躬身一禮，就待行去。

　　許紅玫暗暗忖道：「看他愁緒隱隱，憂形於色，對君儀倒也有情。」

　　但聽彭拜叫道：「我與大妹子一道，咱們查客棧。」

　　許紅玫霍然起立，道：「都隨著我吧，素儀傳敖三。」

　　敖三應聲走入廳內，道：「小人在此。」

　　許紅攻道：「通知眾位護法，議事堂待命。」

　　敖三恭諾一聲，疾步奔去，許紅玫轉臉一望華天虹腰際，道：「你的玄鐵劍呢？」

　　華天虹忙道：「鐵劍已毀．《劍經》在晚輩身上。」

　　許紅玫眉尖聳動，道：「可喜可賀！」

　　語音微頓，肅然道：「倘若九陰教主逼迫你以《劍經》換取顧彎音一命，你將如何？」

　　華天虹聞言一怔：道：「晚輩須得從長考慮。」

　　彭拜道：「此事沒有考慮的餘地。大丈大不能受恩不報，死了頤鴛音，你練《劍經》，殺九陰教主替她報仇，我虧欠的人情無以為報．乾脆自刎以謝《劍經》卻是絕不能落在九陰教主手上。」

　　華天虹道：「事事根由，大哥雖得一莖靈芝救命，但系得自小弟手中，與顧肖音無涉，談不到以死相謝。」

　　許紅玫道：「聽君儀講。她被丙靈子擒往時，你曾以玄鐵劍相贖。事以過去．我也不便說你做得不對，但《劍經》是劍學寶庫。重寶秘笈。關係武林機運，你多加考慮就是。」

　　華天虹娓娓道：「多謝伯母指示。」

　　白素儀道：「華大哥的鐵劍毀了，可要另找一件兵器？」

　　華天虹急忙道：「若有長劍，就請賜給小弟一柄。」

　　白素儀聞言，奔入室內取來一柄精鋼長劍，華天虹接過佩好，抱起雪狸，隨同眾人走向大堂。

　　許紅玫帶出來的十餘名護法、香主，已在堂前待命，許紅玫檢點過人數，立即率眾出發。

　　出了曹州分堂，許紅玫率先疾行，直向南門奔去、

　　此時天未破曉，大街上尚無行人，許紅玫似是胸有成竹，領頭疾奔，毫不猶豫。須臾來全南門，雙足一頓，飛身躍上了城頭。

　　華天虹心頭一動，暗暗忖道：「蔔以決疑，難道如此之准。」

　　忖念中，人也跟著躍到了城上，但見許紅玫雙目之內神光如電，凝觀看東南方一瞬不瞬，華人虹也跟著望了過去，曉色朦朧上，曠野寂寂，卻是一無所見。

　　敖三隨後躍到，望了一眼，道：「啟稟主母，那地方紅光上釺，像是剛剛被過火災。」

　　許紅玫聞言，將手一揮，喝道：「走！」縱身一躍，當先奔去。

　　其餘的人剛剛趕到，睹狀之下，紛紛朝城外躍去，爭先恐後，士氣極為高昂。

　　那微微泛起紅光之處是一座村莊，離城約有五六裡路，這點路程自然不在眾人心上，個須片刻，眾人已奔入村裡。

　　這村莊約有三十餘廣人家，都是磚牆瓦屋，莊內剛剛失火，焚毀了一棟房屋。此時餘燼未熄，村中的人聚在火場四周，尚未散去，本是你言我語．一片嘈雜。忽見大批江湖人物擁到，頓時鴉雀無聲，肅靜下來。

　　許紅玫目光，一掃，轉向一個五旬左右、員外裝束之人，打個問訊，道：「老員外請了，貧道許紅玫有禮。」

　　那人見這批江湖人物的首領是個美貌的中年道姑，臉上驚悸之色稍褪，聽得「許紅玫」三字，神色陡然一變，半晌無語。

　　許紅玫莞爾一笑，道：「老員外貴姓？」

　　那人匆匆走上幾步，惶然拱手道：「草民劉子清。」

　　許紅玫道：「原來是劉員外。這被災的房屋，可是員外的家宅？」

　　劉子清連連點頭，應了一個「是」字，他身後環繞著一群婦孺，地上散著箱籠雜物，一望而知乃是這火災的苦主。

　　許紅玫道：「劉員外新遭祝融之災，咱們本來不該打擾，只是有一點意外之事須要查訪，不得不打擾員外。」

　　劉子清忙道：「哪裡，哪裡，道長有話只管詢問。」

　　許紅玫道：「請問老員外，這場火是因自家不慎，或是仇家所為？」

　　劉子清道：「是家人不慎，燭火引起，草民沒有仇人，這場火雖然毀了祖宅，幸喜尚未傷人。」言外之意，是不幸中的大幸。

　　眾人聽說這火是自家不慎而起，並非有人尋仇縱火，以為許紅玫定當離去，那知許紅玫朝著敖三等將手一揮，道：「四下瞧瞧，看有無線索可尋葉

　　敖三等聞言，立即分頭查看，有的人繞向莊後，有的人退出莊外，行動如風，秩序井然。

　　但聽許紅玫道：「劉員外背挺腰直，神凝氣清，想來也是武林中人？」

　　劉子清惶然道：「小民少時練過幾天莊稼把式，旨在強筋健骨，實在不敢以武林人物自居。」

　　許紅玫微微一笑，道：「劉員外識得我等的來歷麼？」

　　劉子清不勝惶恐地道：「小民料想道長等都是神旗幫的英雄。」

　　頓了一切，接道：「曹州人無有不知江湖事的，小民雖不出外走動，倒也時常聽人談難，是以猜得出道長與眾位英雄的來歷。」

　　許紅玫黛眉一皺，轉身朝著華天虹低聲就道：「咱們身負惡名，這位員外意存戒懼，雖有隱情，卻不願意吐露，這卻如何是好？」

　　華天虹惑然道：「晚輩江湖經歷太差，看不出那位員外有何隱情。」

　　彭拜道：「大妹子性情溫和，讓她過去問問。」

　　白素儀望了母親一眼；移步走到劉子清面前，檢襖一禮，道：「老員外，小女子有個孿生妹妹落在仇家手中，咱們要追查她的下落，老員外要是知道什麼線索，就請賜告，咱們感激不盡。」

　　此時天光漸亮，那劉子清聞言，朝白素儀仔細端詳一眼，突然大吃一驚，退了一步，搖手道：「姑娘不要見疑，老朽不是江湖中人，不知令妹的下落，心中亦無隱情。」

　　白素儀轉面望著母親，一臉無可奈何的表情，此時連華天虹也看得出來，劉子清家中失火，內情必不簡單，只是他諱莫如深，隻字不吐，許紅玫與華天虹都不是用強之人，誰也無法可想。

　　須臾，派往四處搜索之人紛紛轉來，都未發現可疑之處，敖三回至近處，忽然又向側面一株老榆樹奔去，轉至樹後一望，脫口叫道：「華公子！」

　　華天虹微微一驚，疾步走了過去，其餘的人紛紛跟去，連那劉子清也跟隨在後。

　　那老榆樹粗約一圍，枝葉十分密茂，斜對著被焚的劉家，約有四五丈遠，那樹幹的背面，樹皮新被剝去了一塊，有人以金鋼指一類的武功，在光禿的樹幹上留下了一行字跡，寫著：「字諭華天虹．速至九曲。快！」

　　那最一個「快」個寫得極為潦草，下面卻畫了一個圖記。寥寥兩筆，一個圓圈帶一條尾巴，看去像一個蝌蚪。

　　旁人識不得這圖記．彭拜一見之下，頓時叫道：「這是朱師伯的蒲扇。」

　　華天虹聞言，再看一眼，果然像一柄蒲扇，當下朝著許紅玫道：「伯母，這是逍逐仙朱老前輩留的字，只怕與君儀之事有關。」

　　白素儀伸手在字旁一摸，道：「這上面還是潮濕的，想必時間不久。」

　　許紅玫轉臉朝劉子清道：「劉員外，咱們對你毫無惡意，你若知小女的行蹤。便請告訴，貧道必有報答。」

　　劉子清欠身道：「小民實是無可奉告。」

　　神旗幫的屬下聞言．一個個都是怒形於色。只是素知這位幫主夫人為人正直，誰也不敢露出野性，僅只暗暗朝著劉子清瞪眼．卻是無人發作。

　　劉於清惶惶不安，似是十分為難，不時瞥上華天虹一眼，頗有求援之意。

　　華天虹心頭大疑，拱了拱手，道：「在下華大虹，老員外可有指教？」

　　劉子清急忙還禮，道：「久聞華大俠腰懸一柄黑色巨劍，怎地……」

　　華天虹朗聲一笑，道：「在下的麼鐵劍因故毀了，身邊這長劍是剛剛佩上的。」

　　劉子清連連點頭道：「老朽確實無可奉告，」

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