11_王者之劍_易容

一一

　　那人將皇甫星抱進一座花廳，放在一張高背椅上，須臾，廳內布了一桌盛筵，白君儀梳洗竣事，由一群婦女簇擁著走進廳來。

　　白君儀自往上首坐定，兩個婦人下首陪侍，其餘的人環立桌前，但聽鶯聲燕語，滿耳都是諂媚之詞，只是白君儀悶悶不樂，獨吃悶酒，甚少開口講話。

　　酒筵中，一名使女端進一個託盤，盤中放了一杯姜湯，另有九個小碗，碗中分別盛著酸醋、桐油、黃酒、陳皮水以及其他藥物，另有一團棉絮。

　　那位跟隨白君儀的垂髻女婢，名叫小靈，她見狀撲哧一笑，喜孜孜地走了過去，端起姜湯灌入皇甫星腹中，隨即拿著棉絮，蘸了桐油在皇甫星臉上擦拭。

　　擦了片刻，皇甫星臉上的黑色一絲未褪，小靈又以酸醋去擦，誰知解褪易容藥的九種法子全已使盡，皇甫星依然故我，並未白上一分。

　　小靈大失所望，見皇甫星已漸蘇醒，頓時將他搖撼一陣，高聲叫道：「皇甫星，你臉上到底塗的什麼？」

　　白君儀好奇心動，執杯不飲，美眸一轉，斜斜瞟了過去，霎時數十道目光，全部盯在皇甫星臉上。

　　皇甫星昏迷過久，人已虛弱不堪，睜目朝四外打量一眼，問道：「姑娘講什麼？」

　　小靈大聲問道：「你臉上究竟擦的什麼藥物？」

　　皇甫星自知必死，懶得開口講話，又恐她糾纏不清，於是據實講道：「我自七歲，每日以藥水洗面，一直洗了三年，這一輩子就是這個模樣，小姑娘不必費心了。」

　　忽聽白君儀冷冷道：「你的仇敵有多厲害，值得如此小題大作？」

　　皇甫星目光轉動，向她望了一眼，口齒啟動，忽又雙目一闔，默默不語。

　　小靈氣得將嘴一呶，轉身走開，坐在下首的那個婦人忽然插口道：「不管你的仇家是誰，只要求得我們的小姐庇護，就是天王老子，玉皇大帝，也不敢取你的性命。」

　　皇甫星閉目而坐，充耳不聞，白君儀暗暗氣惱，舉起酒杯一仰而盡，倏地心頭一動，忖道：「好生惡死，人之常情，眼前他是一時衝動，我只須勾起他的一樁心事，他就不想死了，只要他貪生怕死，何愁他不俯首就範。」

　　轉念之下，她冷冷一笑，道：「皇甫星，你死期在即，有什麼未了的事，說給我聽，念你有幾分英雄氣概，你死之後，我命人替你辦理。」

　　皇甫星雙目一睜，淡淡地道：「你我道不同，不相為謀，盛情心領，不敢有勞姑娘了。」

　　他口中雖如此講，心頭卻泛起了母親的慈容，想起娘曾講過，「丹火毒蓮」能治她的沉屙，且能恢復她的武功，霎時間，虎目之內，滾出兩串淚珠來。

　　要知士可殺不可辱，皇甫星雖有滿腔求生之念，但若以堂堂男子，跪在白君儀腳下聽其教誨，那不僅是個人恥辱，也是家門蒙羞之事，因之他千思萬想，覺得還以死去為宜，這時被人一言勾起心事，怎不潸然淚下。

　　白君儀仗乃父之勢，生殺予奪，但憑自己所喜，皇甫星觸怒了她，她必加報復始才甘心，這時見皇甫星垂下淚來，不禁暗暗稱快，美眸一閃，向小靈使了一個眼色。

　　小靈是孩子心性，未曾見到皇甫星的廬山面目，深恐他就此死去，一瞧主人的眼色，立即盛了一碗飯菜，遞給一旁的使女，道：「那位大爺手臂無法舉動，你去喂他進食。」

　　皇甫星餓了一日，早已饑火如焚，意氣消沉，也懶得再拘小節，就那使女手中吃了兩碗果腹。

　　這花廳內甚為溫暖，皇甫星進過飲食，精神漸複，四肢也漸回復知覺，於是將眼一閉，暗自凝氣運功。

　　受這一日折磨，皇甫星元氣大傷，試一運功，發覺左肩各大經脈俱已閉塞，性命尚且難保，區區一條手臂，也不放在心上，練了片刻，但覺心神交困，腦中一陣迷糊，竟又沉沉睡去。

　　白君儀進罷酒飯，與那些婦女聊了幾句，但覺悶悶不樂，於是將眾人辭退，以手支頤，閉目假寐，小靈東張西望，呆了一會，也伏在桌上打起盹來。

　　三更、四更、五更雞鳴，長街之上，傳來報曉頭陀的木魚之聲……

　　倏地，一陣疾驟的馬蹄聲隱隱約約傳來，白君儀一驚而醒，那兩道澄澈如水，略帶寒意的目光，情不自禁地向皇甫星望去。

　　小靈由夢中驚醒，一揉惺忪睡眼，道：「小姐，茶冷了麼？」

　　語聲甫落，兩名使女走進廳內，一人手捧香茗，一人去添炭火。

　　皇甫星剛剛醒轉，只聽前面人聲嘈雜，夾著婦女嬰孩啼哭之聲，心頭方自一怔，聲音已向後廳湧來！

　　門簾一掀，敖三當先走進，辰州分堂的屬下押了九名人犯，拖拖拉拉，湧進廳來。

　　皇甫星定神一瞧，發覺其中一名青衣少女，正是秦白川的女兒畹鳳，不禁駭然躍起，叫道：「秦姑娘，令尊大人呢？」

　　秦畹鳳攙扶著一位白髮老婦，見皇甫星在此出現，神情一怔，頓了一頓，道：「家父和家兄耽心你失手，昨夜分頭去找你，如今不知到了哪裡？」她目注皇甫星的臉色，道：「你受了重傷吧？」

　　皇甫星搖頭道：「並不礙事。」目光一掃，發覺九個人中倒有六個婦女和一個繈褓中的嬰兒，另外一個青髯老者和一個三旬上下男子，兩人身上都是血跡斑斑，雙手都縛在背後。

　　敖三走近白君儀身前，低聲稟報了幾句，白君儀螓首微點，倏地冷冷問道：「秦畹鳳，靖州分堂的三個人，是你父女殺的麼？」

　　皇甫星猛一轉面，怒聲道：「在下已講過，那三人死在我的鐵劍之下，姑娘何必栽贓問罪？」

　　白君儀陰沉沉一笑，道：「好吧，誰先誰後都是一樣。」她轉面道：「呂堂主派人執刑。」

　　行刑另有方式，與平常殺人不同，那呂分堂主見皇甫星未曾上綁，恐怕加以抗拒，手下的人侍候不了，聞言之下，急忙躬身道：「屬下自己動手。」呂分堂主反手一撩，抽出肩後的金背大刀，倒持刀柄，大步走了過去。

　　皇甫星心念電轉，想了一想，知道還手無益，當下將心一橫，凝立不動，眼見那呂分堂主走近身前，左腿弓，左手三指在自己眼前一引，右臂一招，鬥地朝自己項上銼來！

　　金光一閃，皇甫星霎時便得血濺五步，頭落當地，那秦畹鳳突然哭聲喝道：「慢點！」

　　呂分堂主心頭一動，收手已是不及，忽感手腕一震，金刀已被敖三的兩指鉗住，皇甫星的左頸上卻已鮮血汩汩，現出一條長達兩寸的刀痕！

　　敖三乃是白家世僕，親眼見到白君儀長大，對於這位小主人的心意最是清楚，知她要殺皇甫星早就殺了，拖到此時，必是另有用意，這時千鈞一髮之下鉗住刀背，道：「呂分堂主且慢，小姐要追查真凶，且看那女子有何話講？」

　　皇甫星九死一生，但覺一片空虛，怔了一瞬，轉眼朝秦畹鳳望去，見她雙目之內，飽含痛淚，不禁心頭一酸，大起憐惜之念，道：「秦姑娘，本來我是不願講，事到如今，我也只有據實相告了……」

　　秦畹鳳頷首道：「您有話請講，不願講的就別講吧！」

　　皇甫星佯笑一聲，道：「令尊大人對我皇甫家有天高地厚之恩，皇甫星來到靖州，為的是感恩報德，今日之事，皇甫星死不足惜，但是總要保全秦家人的性命，否則我空勞往返，無顏歸家覆命，生不如死，死亦難以瞑目。」

　　秦畹鳳呆了半晌，忽然轉面向白君儀道：「我葉叔父一家與此事無干，我祖母和娘都不是武林中人，你若釋放他們，我就告訴你真凶是誰！」

　　白君儀嘿嘿冷笑，道：「你倒會講斤論兩，好吧，你且說說，真凶究竟是誰？」

　　秦畹鳳忍住眼淚，道：「三個人都是我殺的，屍體棄在我家的地窖內，我願償還一命。」

　　她雖輕言細語，神情卻異常堅定，顯然是想以自己一身保全大家的性命。

　　但聽白君儀冷嗤一聲，道：「你想得好不天真！神旗幫的人不是酒囊飯袋，憑你這副身手，豈能要得了柯泰的性命？」

　　忽聽那白髮老婦道：「鳳兒，你祖母七十五歲，也應該死了，只求那位姑娘放掉你葉叔一家，秦家的人就一起去。」

　　忽聽那青髯老者洪聲笑道：「老太君，這世間遍地都是妖魔鬼怪，葉舒駥昔日也有俠名，如今躲在鄉間種田，再若不死，也無臉面去見先人了。」

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