7_王者之劍_易容

七

　　皇甫星初出江湖，心腸尚軟，半途中手腕一翻，平著劍身拍下。即便如此，依舊將那男子的鋼鞭齊中擊斷，一劍拍在他的背上，打得他僕地不起。

　　這三招兩式不過轉眼工夫，「血煞追魂」柯泰聽聲辨形，嚇得冷汗一炸，腹背受敵之下，哪敢戀戰？雙足猛地一蹬，朝左邊牆頭躍去。

　　就在此時，遠處有人喚道：「柯老弟——」這聲音嘶啞低沉，聽來距離甚遠，皇甫星卻凜然一驚，飛身而起，劍柄一擺，陡地擊在柯泰「關元」穴上，口中沉聲道：「來的這人武功高強，晚輩將他引走，老員外設法救人！」

　　他順手接住柯泰的身子，朝牆後扔去。

　　皇甫星心思敏捷，行事沉穩有力，秦白川雖然年過半百，卻不由自主地聽他指揮，抓起地上另外兩人，縱身躍向牆後。

　　皇甫星見秦氏兄妹站著未動，不禁惶急道：「兩位快退！」

　　他伸手去拿秦畹鳳的玉臂，秦畹鳳心頭一慌，忙向牆後縱去。

　　秦氏兄妹剛剛躲起，巷口已傳來一聲嘶啞的喝問：「什麼人？」

　　皇甫星暗忖：「來得好快！」他扭頭望去，兩條黑影風馳電掣而來，身形貌相全都看不清楚，急忙扭轉回身，撒開大步狂奔而去。

　　那兩人奔入窄巷，見皇甫星起步之際，快似脫弦之箭，不由暗暗稱奇，只聽那嘶啞的嗓子喝了一個「追」字，餘音未了，三條人影已經疾掠而過，消失在窄巷盡頭。

　　第三章　遍地荊棘

　　雪地裡，三條人影貼地飛馳，一會工夫，相繼躍出了城外。

　　皇甫星在前疾奔，一面傾聽身後的動靜，發覺十餘丈後跟有一人，此人落足輕微，聲息難聞，再後十餘丈處，卻有一陣沙沙聲響。

　　他暗暗想道：「這兩人武功頗有高下，以一敵二，我定然抵擋不住，不如先丟掉一個，然後相機行事，他二人追我不上，我雖疲憊，他們也輕鬆不了。」心念一決，頓時調勻體內的真氣，展盡輕功，一直往前奔去。

　　後面追的二人果是一前一後，時間一久，最後那人越掉越遠，終於氣息粗重，落足拖重，舉步之間，地上積雪四濺，再奔一程，已被皇甫星丟得蹤影不見。

　　此時天將破曉，雪野沉靜，四顧茫茫，皇甫星拖著身後那人，已經奔離靖州五十餘裡。

　　那人緊追不捨，無奈兩人腳程不相上下，雖未落後，卻也無法趕上，半途而廢，又感到心有不甘。心煩意亂之下，那人不禁怒哼一聲，猛力一陣急竄，霎時衣襟風響，嗖嗖不斷，居然趕上了五六丈遠。

　　皇甫星大吃一驚，衡量情勢，知道難以擺脫此人，只得將心一橫，轉身立定，橫劍待敵。

　　那人一掠而至，發覺皇甫星僅是一個十六七歲的孩子，不禁大感意外，怔立當地，驚疑不止。

　　皇甫星打量那人，見是一個貌相陰鷙的藍袍老者，一對鷹目由自己臉上移到劍上，又從劍上移到臉上，神色陰晴不定，不知打的什麼主意，不覺敞聲一笑，道：「這位朋友，大好的新年不過，窮追小可幹嘛？」

　　那藍袍老者本在暗暗調息，聞言之下，只得開口道：「你鬼鬼祟祟，見人就逃，定是做了見不得人的勾當，你家老爺遇上，哪有不管之理？」

　　兩人這一講話，霎時胸前起伏如浪，同時微微喘息起來。

　　皇甫星成竹在胸，故意「哦」了一聲，道：「我以為閣下是神旗幫的匪類，原來是一位老爺，得罪得罪。」雙手一拱，行了一禮。

　　但聽那藍袍老者怒聲道：「小子瞎了眼睛，你家老爺姓趙，正是神旗幫的護法。」

　　皇甫星濃眉一皺，道：「原來是趙老護法，後面一位是誰，怎地尚未趕來？」

　　那藍袍老者哂然道：「小子刁滑得很，後邊那位姓林，是神旗幫的香主，趙老爺這就趕回總堂過年，小子是何來歷，說得清楚明白，你老爺帶你去拜見幫主，包你富貴無極。」

　　皇甫星所練的內功心法，為各派內家心法中的翹楚，特異之處甚多，這時一面調理真氣，一面含笑道：「閣下苦苦追趕，原來是邀請小可入夥，但不知是香主大還是護法大，比起那柯大堂主如何？」

　　那藍袍老者傲然一笑，道：「幫主之下數到總堂堂主，香主在總堂堂主轄下，地方分堂位卑職小，不過油水很肥，護法老爺直屬幫主，地位超然，不受旁人指揮，小子的師父是誰？這把鐵劍古怪得很。」

　　皇甫星微微一笑，不答所問，道：「神旗幫內共有多少護法？」

　　那藍袍老者哈哈笑道：「不多不少，整整三十個，趙老爺是開國元勳，久隨幫主，算是親信之一。」此人聲音嘶啞，中氣充沛，敞聲說笑，聽來刺耳之極。

　　皇甫星暗暗心驚，忖道：「神旗幫當真勢大，單是護法就有三十之多，這姓趙的自詡親信，只怕武功還是次等的。」轉念之下，故意含笑道：「小可身有要事，咱們就此別過，有緣再見。」

　　那藍袍老者倏地震聲狂笑，道：「小子！遇上就是有緣，別想再逃了！」晃身上前，一指戳去。

　　這一戳看來輕描淡寫，其實罩定了皇甫星上身諸大死穴，蓄勢不發，後招連綿，端的毒辣無比。

　　皇甫星驚怒交迸，鐵劍一揮，反襲過去。

　　只聽那藍袍老者縱聲一笑，身形晃處，掌中倏地多了一柄短劍，挫步旋身，寒芒閃閃，徑削皇甫星的手腕。

　　一時間，驚芒電掣，烏光隱隱，刷刷之聲不斷，曉色朦朧中，兩條人影交相盤旋，展開了一場慘烈的血戰！

　　激戰間，皇甫星左肩傷處疼痛刺骨，但他生性勇毅，那傷處雖然疼痛，還未損及功力，因而強忍痛楚，與藍袍老者周旋，但瞧那老者左指右劍，招招狠毒，仿佛自己與他有不共戴天之仇，今日非取自己的性命不可，不禁惱怒異常，喝道：「姓趙的！你如此見迫，為了什麼？」

　　那藍袍老者亦是暗暗心驚，他萬料不到一個十六七歲的少年，輕功既佳，內功劍法也是這等高強，但他自恃數十年的功力，心雖驚異，想來仍可獲勝，聞言之下，揚聲笑道：「順我者生，逆我者死，小子趕快棄劍投降，趙老爺念在年幼，從輕發落。」

　　皇甫星暗自想道：「這班匪類恃強淩弱慣了，哪來的道理可講？」

　　轉念之下，知道若不取勝，萬難脫身，於是安下心來對敵，尋找敵人的破綻。

　　須臾，陰沉沉的天空，飄起了鵝毛大雪。

　　忽聽那藍袍老者厲聲道：「小子，你的左臂怎樣了？」他久戰不勝，逐漸焦躁起來，怎奈皇甫星守得極嚴，任他的攻勢如狂風驟雨，依然無懈可擊。

　　皇甫星左肩一受震動立即劇痛難當，故在拼鬥之際，左手緊抓腰帶免其擺動。聽他探詢，佯笑道：「我這左手出則傷人，彼此無怨無仇，我不忍驟下毒手，但是你若不知進退，那也難說得很。」

　　藍袍老者知他順口胡謅，鼻中低沉一哼，劍勢一緊，疾攻不已。

　　皇甫星忽感壓力大增，不禁暗暗著急，只怕那姓林的香主趕到，那時以一敵二，定是有敗無勝之局，心念一轉，決定冒個大險，傾力一擊。

　　說時遲，那時快，藍袍老者短劍連揮，一連攻出九劍。

　　這九劍一氣呵成，快得肉眼難辨。皇甫星存心露出破綻，鐵劍左封右擋，看來已無還攻之力，足下順水推舟，一連閃退九步！

　　那藍袍老者睹狀大喜，短劍一引，誘開皇甫星的鐵劍，左手駢指如戟，猛地襲了過去！

　　這一指快如電光石火，正正戳在皇甫星的「乳根」穴上，他縱是鐵打銅澆，勢非倒下不可。誰料，皇甫星的身子不過顫了一顫，隨即大喝一聲，猛地一劍劈去！

　　此時兩人相鬥已逾百招，大雪紛飛，寒風刺骨，兩人都打得非常艱苦，藍袍老者急欲收功，這一指用了全力，豈料皇甫星非但不倒，反而揮劍劈來。老者情急之下，猛地一側上身，匆匆一劍隔去。

　　皇甫星這傾力一劍，勢若泰山壓頂，只聽一陣金鐵交鳴，藍袍老者的短劍已被砸飛，鐵劍過處，自右肩而下，頓時被劈作了兩半，鮮血四濺，慘不忍睹！

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