3_王者之劍_易容

三

　　少年聞言，只得走了回來，抱拳道：「老員外有何指教？」

　　那老者怒哼一聲，目挾嚴霜，朝少年脅下夾的布卷一瞥，冷笑道：「你是神旗幫的狗腿子？」

　　少年聞言一怔，道：「小子名叫皇甫星，不知神旗幫為何物？」

　　那老者目射神光，在少年臉上緊盯一眼，道：「皇甫星？名不見經傳，武林中的知名之士，也沒有姓皇甫的！」

　　皇甫星知道老者懷疑自己來路不正，苦於無法解釋，只得將手一拱，道：「小子年幼無知，打擾老員外了。」

　　一言甫出，那老者霍地伸手抓來，道：「風雪大大，小兄弟請到廳內待茶。」

　　皇甫星見這一抓來勢奇快，本能地朝後一讓，忽然心頭一動，容他抓住，心中暗暗想道：「他心有所疑，我若加以反抗，只恐誤會更深，惹出意外的麻煩。」

　　那老者五指如鉤，一把扣住皇甫星的手腕，扭頭向屋中走去，嘭的一聲，大門已被關上。

　　步上丹墀，只見廳內燭炬高燒，亮如白晝。大廳中央早已擺定一桌酒筵。

　　那老者五指一松，自往主位坐下，那一男一女在他下首坐定。皇甫星心念一轉，覺得到此地步，只得泰然處之，於是重施一禮，步入客位坐下。

　　老者待他坐定，淡淡一笑，道：「小兄弟，你留連不去，冒著風雪，在我家門外苦守入夜，其中必有重大的情由，今夜大年除夕，不管是敵是友，你總得將話講明。」

　　皇甫星暗暗忖道：「原來我的行跡，早已落在他們眼中，老江湖果然厲害！」

　　對方單刀直入，他一時不知如何措辭，只得將手一拱，支吾道：「尚未向老員外請教。」

　　那老者眉頭一蹙，道：「小哥何必明知故問，老朽即是秦白川。」

　　他手指肩下那一男一女，接道：「這是犬子玉龍，小女畹鳳，家傳的武功，稀鬆平常得很。」

　　皇甫星目光一轉，朝那兄妹二人望去，見那秦玉龍二十三四歲，相貌十分俊雅，那秦畹鳳十七八歲，是個端莊文秀的姑娘，兄妹二人也在打量自己，臉上同有迷惘之色。

　　就在顧盼之間，他已想好了說詞，道：「晚輩流浪江湖，只望拜一位明師，學幾分武藝，聞得人言，靖州府有一位秦大俠，金沙掌登峰造極……」

　　秦白川微泛黃色的手掌一豎，震聲笑道：「小兄弟誇獎了，老朽這幾手外門功夫，不值識者一笑。」

　　那秦玉龍正欲斟酒，秦白川奪過酒壺，順勢朝前一傾，皇甫星把酒杯端起，見那酒壺來勢有異，忙將酒杯放下，僅以雙手扶住杯緣，以示敬意。

　　秦白川本想借著敬酒，探探皇甫星的深淺，睹狀之下，心中暗暗叫道：「小子好機警，深藏若虛，一點痕跡不露。」

　　那秦畹鳳忽然面龐一轉，向老父道：「爹，我瞧這位兄弟並無惡意，無量神君早晚就到，你何苦拖人下海，令他趟這渾水？」

　　這少女講起話來落落大方，殊無小兒女態，但秦白川笑道：「畹兒走眼啦！這位小哥穿著雖然寒酸，但他舉手邁足都有尺度，單是武功高強之士，還教不出這等子弟哩！」

　　秦氏兄妹聞言，重向皇甫星望去，但見這少年十六七歲，身形是個偉岸的架式，黑黑臉膛，方面大耳，鼻樑挺直，濃眉入鬢，雖然相貌堂堂，卻無奇特之處，眼神澄澈，亦不似內家高手的模樣，不禁同是暗暗稱奇，不知所謂尺度是指的什麼？

　　皇甫星見三人的目光全在自己臉上打轉，心下感到窘困，忙再抱拳道：「适才老員外提到神旗幫，但不知是怎樣的一個幫會？」

　　秦白川冷哼一聲，忿然道：「神旗幫麼，是個無惡不作的幫會，湖廣一帶，凡屬奸邪之輩，八成是神旗幫的賊子！」

　　皇甫星暗忖：「此老果是嫉惡如仇。」他有心引開秦的注意，免得他盤察自己，接口問道：「那位姐姐說無量神君早晚就到，莫非也是神旗幫的人物麼？」

　　秦白川見聞廣博，經驗老到，明知皇甫星東扯西拉，是在拖延時間，無奈生來性烈，聽人提到心頭厭惡的人，打不著時罵也要罵幾聲，這時雙目一瞪，敞聲道：「無量神君麼！是個……」

　　忽聽門外一個冷冰冰的聲音道：「是一位有債必索，有仇必報，無容人之量的神君。」

　　說話間，廳門一開而閉，燭光搖晃下，一個劍眉斜飛，星目電閃，貌相俊美，但卻滿面帶煞的白衫少年，驀地在廳中出現，負手卓立，與皇甫星相距不過咫尺！

　　皇甫星心神一凜，雖見其來得突兀，但知定非無量神君本人，不禁目光一抬，朝他仔細打量一眼。

　　這白衫少年也不過二十左右，立在席前游目四顧，口角掛著一絲冷笑，傲氣橫溢，令人難以忍受，外面大風大雪，他那白綢長衫上點滴雪花不見。

　　秦白川久走江湖，一眼之下，已知來者不善，這時雙手按住桌緣，慢吞吞地離座而起，道：「閣下怎樣稱呼？此來寒舍，是否領了無量神君之命？」

　　只聽那白衫少年冷冷道：「我叫穀世表，神君是我的師尊，你們幹乾脆脆一齊動手，誰能逃出廳門，公子爺算他命大，從此再不找他。」

　　皇甫星暗想：此人好生狂妄！索興端坐不起，道：「在下久聞無量神君的大名，外邊風雪甚大，朋友何不將令師請進屋來，在下也好瞻仰瞻仰令師的丰采。」

　　那穀世表雙眉一剔，目中兩道冷電斜斜睨視，哂然道：「看不出來，你倒是個厲害角色。」他冷冷一笑道：「神君遠在千里之外，你放膽動手便了。」

　　皇甫星聞言一怔，暗忖：「事情大出母親的預料，這卻如何是好？」

　　他一時無計，目光一轉，故意朝秦白川望去，果然眾人的目光，隨即都向秦白川投去。

　　只見秦白川將頭一昂，手捋銀須，哈哈一陣狂笑，洪亮的笑聲仿佛鳴金碎玉，震得燭光搖曳，梁上積塵簌簌而下。

　　那穀世表勃然大怒，道：「老匹夫死在臨頭，裝腔作勢救不了命。」

　　秦氏兄妹見他出言不遜，面上齊泛怒容，兄妹二人站立老父身旁，提防對方猝然出手，幾名原在廳中侍候的健僕，卻已悄悄地溜了出去。

　　秦白川笑聲一息，臉上忽然透出一股甚為古怪的神態，朝那穀世表道：「皇天有眼，要讓老夫出一口鳥氣，你若自信必勝，那就勞駕稍待一時。」也不管他等是不等，秦白川面龐一扭，朝皇甫星肅然說道：「這位小哥，你趕緊講實話，來到這裡為了何事？」

　　這一忽工夫，皇甫星業已轉了百十個念頭，衡量眼前的情勢，覺得母親的安排已難奏效，但那穀世表雖然年輕，瞧那來勢，自己和秦白川父子，顯然都不是他的敵手，必須另謀良策，否則自己和秦家一門，勢難逃出姓穀的毒手。

　　他年紀雖幼，卻是智勇雙全，否則他那寡母豈能對他抱著偌大的期望？這時事迫眉睫，腦中急謀對策，只因他向來是個孝子，念頭幾轉，決定還是先弄明自母親的意向，然後再作決定。

　　想得雖多，時間卻只一瞬，心意既定，頓時從容離座，掏出懷中的書信，揭開封皮，閃目望去。

　　只見信箋上寫道：「落霞山莊華門文氏頓首，謹拜上無量神君李公閣下：北溟一別，匆匆十載……」他心中想道：原來無量神君姓李。

　　繼續看去，見那信上寫道：「昔曹州構隙，曲在李公，斯時群豪，有目共睹，事涉先夫，亦為眾所周知……」

　　他心頭大疑，暗道：不知怎樣結的仇怨，何以又牽涉到爹爹的頭上？

　　但見那箋上寫道：「竊思恩仇了了，系於一念，殺戮相循，伊于胡底？文氏不敏，未敢坐視，倘蒙明察，千金一諾，則一載之後，重五之日，再聚當時諸公，煮酒論劍，以申前議……」

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