玉兔東升(62)_蕭逸

六二

　　▼大盜一名

　　天色轉晴，到處是泥濘一片。

　　斷垣、瓦脊、溝渠……凡是陽光照射之處，俱都蒸騰著白白的一片霧氣，時有臭味撲鼻，空氣不佳。

　　才不過晴了一天，就有人把被子拿出來曬了。街道上滿是貓狗的屍體，死了的老鼠所在猶多。不過是下了一場大雨，便自成了這般模樣，真要是洪水來了又該如何？

　　實在憋不住，袁菊辰出來走走。

　　頭上戴著個斗笠，低到遮過了眉毛。

　　身上不自在，特地借了根「曹二拐子」的「拐子」用用，拄著走倒也方便。

　　街上滿是閒人，扶老攜幼，熙攘一片，要飯花子那般的衣衫襤褸，甚是淒涼。

　　東邊那塊地頭，有個茶樓——「正興」，樓上樓下，生意不惡，門口地方有塊空地，人群最是稠密。

　　過去這裡小販雲集，南來北往江湖賣藝的朋友，尤其喜愛在此逗留，鑼聲一響，四方雲集。便是賣個糖人，紮個風箏什麼的，都能糊口有餘。這兩天卻是不行，說是犯了「太白金星」，沒給河神娶媳婦，讓一場大水把「風水」給破了。

　　前推後擠，人頭熙攘……

　　大傢伙爭著在看什麼，袁菊辰便也趕了過去。

　　一張新貼的告示一一

　　緝拿大盜一名：姓名，袁菊辰。

　　「袁菊辰」三字一經入目，把他嚇了一大跳。

　　他怎麼也沒有想到自己上了「紅」榜了，再看看畫著的那個人，大長臉，扁鼻子，滿臉鬍子，簡直和自己一點也不像。

　　原來他還有點心虛，這會子反倒把頭抬高了。

　　密密麻麻寫滿了一大張，罪大了，共列有十項大罪，反正是百死有餘，州衙門懸銀二百兩，死活不拘，務期緝拿歸案。

　　看看所列的罪項，把從北京起一路死傷的人，都算在了自己頭上，想想倒也不差，心裡暗自好笑，隨即轉身步出。

　　且到「正興」茶樓歇上一歇。

　　外面鬧水，這裡生意卻是不惡。

　　樓上樓下都坐滿了人，小夥計好心給他找了個座兒，與人並湊一桌。

　　座上原有三人，各據一方，像是一夥的，均穿著一襲灰布高領長衣，紮「萬字巾」，腳下一雙「二蹬腳」的桐油短靴，貌相胖瘦各異，氣味則一。

　　這類人，不是鏢局的朋友，便是公門當差。

　　以眼前三人而論，由於衣著一致，倒像是在公門執役的可能更大。

　　這類人，眼前躲之猶恐不及，鬼使神差，竟然安排坐在了一起，真是不可思議。

　　有心站起一走，那麼一來不啻更是落了痕跡，倒不如裝著無事，放大方一點的好。

　　斗笠也不戴了，摘下來放在桌上。木頭拐子夾在襠裡，點了一客「貓耳朵」。未上之前，先來碗「普洱」香茶，潤潤喉嚨。

　　對過的長臉漢子，嘿嘿一笑，口音濃重地道：「才來乍到？」

　　眼睛夠尖，一眼就看出了他是外地來的。

　　「對了！」袁菊辰說：「往南邊去，橋斷了，走不成困在了這裡！」

　　長臉人嘿嘿一笑，頻頻點頭，把一個夾有羊肉的火燒三口兩口吃下肚裡。

　　左面這人個頭矮小，像是生有黃疸病樣的一張黃臉，模樣兒甚是陰沉。

　　另一個，矮小精幹，一臉油滑之氣。

　　三個人原來正在談說什麼，不期插進來袁菊辰這個外人，不免有些掃興，看樣子雖是公門當差，卻不是什麼角色，應是「賤役」之流，頂多混個吃喝，肚子裡既無文墨，毫無氣質排場可言。

　　「這件事，張頭兒做得太過，拿了我們的黑錢！」

　　黃臉人手指敲著桌面，滿臉氣憤地道：「明明說好的是三份錢，怎麼成了一份？他娘的吃我們『二食！』」（注：北方俗語，吃「二食」即揀吃油水，占人好處之意）

　　長臉漢子，沖著袁菊辰一笑：「哥兒們，不拿你見外，就當我們是在胡扯，沒你的事兒！」

　　袁菊辰「哼」了一聲——他的心思沉重，哪裡有此雅興？眼皮兒也不抬一下，只管自己喝茶。

　　黃臉人十分激動，又道：「三副棺材，就算是最差的柳木吧，也值三兩銀子，娘的，七吊錢就打發了？是給要飯的？」

　　「算了吧！」短小精幹的一個說：「要吵要爭，是當天的事，現在人都埋了個球，還爭個『卵子』！」

　　「那倒也不是。」長臉人說：「事情在個理字，只要在理，事過三年也能爭，別說才三天了！」

　　黃臉人直著眉毛道：「就是這話了，他張頭兒吃肉，咱們連湯也撈不著喝，這不說了，臨末了，連三副棺材錢也沒落著，這可就太損了點兒！」

　　矮個子翻了一下眼皮：「那你的意思是？」

　　「咱們給他撂下一句話——三兩銀子，少一個蹦子兒也不行！」

　　矮個子一笑：「姓張的可也不是省油的燈，他要是不答應呢？」

　　「那就給他鬧蹦個娘的！」黃臉漢子口沫橫飛地說：「反正是才埋不久，三副女屍，咱們給他挖出來，叫大傢伙看看是蘆席還是棺材！」

　　「三副女屍」一經入耳，袁菊辰為之一驚，想不聽也是不行的了。

　　長臉嘿嘿一笑：「這可太絕了點兒，除非咱哥兒三個以後別在他手裡混了……」

　　「怕個鳥？」這時，黃臉人的聲音倒是小了：「大不了咱們不吃這行飯，事情一抖開了，別說他姓張的兜不住，就連州大人也得出身冷汗，哼哼……冒名頂死，這該是多大的罪？」

　　「啊呀！」

　　袁菊辰頭頂雷鳴，心裡大叫一聲，愣在當場。

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