玉兔東升(34)_蕭逸

三四

　　▼毒

　　或許是夜裡受了風寒，還是中了暑？總之，頭重腳輕，渾身上下哪裡都不得勁兒，袁先生竟躺在床上，起不來了。

　　聽說是夫人小姐來看他，慌不迭披衣坐起。

　　小丫環彩蓮好心地拿了個枕頭為他墊在背後，扶他坐好了，潘夫人、潔姑娘已雙雙步入。

　　「這就不敢當了……」

　　袁菊辰欠身向著二人拱了一下手。

　　潔姑娘忙自上前，攙住了他：「你坐好了……」

　　眼珠子一轉，嚇了一跳：「哎呀！臉這麼紅……別是燒得慌了吧？！」

　　手伸了一半，終究「男女授受不親」，不敢逾矩。怔了一怔，又收了回來。

　　潘夫人卻是落落大方地在他額頭上摸了一下，不覺吃驚道：「燒得很厲害，這得找個大夫瞧瞧。」

　　潔姑娘轉身就去：「我找他們去！」

　　「用不著……」袁菊辰唉了一聲。

　　潔姑娘回過了身子：「為什麼？看樣子病得可不輕呢！」

　　潘夫人說：「我看是受了暑，又著了點涼，吃兩副藥就好了！」

　　「叫他們去請個大夫去！」

　　說著，潔姑娘又要轉身。

　　「姑娘不用了！」袁菊辰搖了一下頭：「這不是病，是……我自己知道怎麼治……請不要擔心……」

　　潔姑娘揚了一下眉毛：「你自己會治？」

　　彩蓮笑道：「我都忘了，過去張管事的老說，袁先生開方子，比大夫開的還靈驗有用，袁先生本來就會給人看病嘛！」

　　潘夫人含笑點頭說：「真難得的！文武全才，既然這樣，你就快開方子，請他們派個人趕快抓藥去吧！」

　　袁菊辰瞧著她母女一臉關懷的樣，也就不再堅持，點頭答應，隨即由彩蓮留下侍候。母女二人又囑咐問候了幾句，才自離開。

　　藥煎好了，濃濃的一碗。

　　彩蓮端過來，待要侍候袁菊辰服下。一面笑道：「這個藥可是真苦……我可是不敢喝！」

　　「你喝過了？」菊辰顯然一驚。

　　「沒有……只咂了一點點。」彩蓮說：「用舌頭咂了一下。」

　　袁菊辰才似放心地點了一下頭。

　　「這藥不是吃的。」

　　「不是吃的？那……」

　　「是搽的。」

　　袁菊辰看著她，點頭說：「你來得正好，請關上門，幫我一個小忙。」

　　彩蓮依言行事，卻是莫名其妙。

　　袁菊辰說：「剛才不便多說……我不是受了什麼寒暑，是……」

　　「怎麼……回事？」

　　「是為昨天那個兇惡的女人暗器所傷……傷了我的腳！」說時，他已揭開了被子，露出了受傷的左腳。

　　彩蓮可不懂什麼暗器不暗器的，卻是知道昨天攔路打劫之中，有個厲害的婆娘，可厲害啦，再看袁先生露出的一隻左腳，又紅又腫，不由嚇得差一點叫起來。

　　「這……是怎麼回事？」

　　「不要怕，」菊辰說：「是毒！」

　　「毒？」

　　「昨天那個兇惡婆娘的暗器裡竟然喂有劇毒……」

　　才說到這裡，話聲一頓，剛要出聲喝問，房門開啟，潔姑娘已閃身進來，隨手又關上了房門。

　　「小姐……你也來了？」

　　潔姑娘沖著她擺擺手：「別大聲，娘知道又該害怕了！」

　　一面說，趨前而近，看見了袁菊辰那只腫大的腳，情不自禁地皺起了眉頭：「這……」

　　袁菊辰苦笑了一下說：「不要緊……放一點血也就好了！」

　　他隨即由枕下取出了一把匕首，另有一卷繩索，即行動手，將足踝以上部分，用繩索緊緊綁紮結實。

　　彩蓮瞧著害怕地道：「要幹什麼？」

　　袁菊辰用匕首指了一下門邊的銅盆：「麻煩你……為我接著」

　　彩蓮應了一聲，端過了盆子，放在菊辰腿邊，卻是心裡緊張害怕，一雙手簌簌打抖。

　　潔姑娘向著她哼一聲：「我來！」即把銅盆接過來，擱置袁菊辰腿下。

　　袁菊辰感激地點了一下頭，說：「那女人所發的毒藥暗器名叫『細雨飛絲』，十分細小，細若牛毛，我盤算是傷在足踝關節之處，等一下煩請姑娘仔細瞧瞧，拿出來也就好了。」

　　潔姑娘點點頭說了聲好。

　　彩蓮即忙端了把椅子，讓小姐坐好。

　　袁菊辰抽刀出鞘，取刀待刺的一霎，再看潔姑娘，神情鎮定，表情從容。以她大家出身，自幼生長深閨，一路之上，歷經百險，難能不喪其志，這一霎面對白刃血污，更了無所懼，誠然極是難得。

　　潔姑娘已作好準備，見他久久持刀不下，不免仰頭看著他，微微一笑：「怎麼了？」袁菊辰說：「姑娘還是暫時避一避的好……小心血髒了你的衣裳。」

　　潔姑娘搖搖頭：「不要緊……」

　　身子向後收了一收，雙手持盆依舊。

　　刀尖劃破足踝的一霎，淌出了大股的淤血。

　　潔姑娘閉了一下眼睛，隨即又睜開來，心裡確是有些不忍，卻能力持鎮定。

　　只見袁菊辰緩緩用手推動那一隻腫漲的腳，直到積存腳上的淤血全數流盡，顏色由黑色轉為鮮紅為止，他才停住了動作。

　　潔姑娘長長地籲了口氣說：「這就好了。」

　　話聲方頓，袁菊辰的刀尖，已自行劃開了足踝皮層，現出了森森白骨。

　　潔姑娘記住他先前的囑咐，立時俯下身子，就其剝露的骨節縫隙細細找尋，卻只見這一片骨色，白中泛烏，可知毒性之深。

　　袁菊辰哼了一聲：「姑娘可找著了？」

　　「還……沒……有……」

　　「不要急，慢慢地看……那針細得很……多半是夾在骨縫之中……」

　　話聲才頓，潔姑娘已驚喜喚道：「看見了……」

　　「在哪裡？」

　　隨著她指尖指處，即見一粒極為細小的黑點，緊緊嵌在骨節縫隙之間，袁菊辰幾經辨認，才看清楚了。

　　「不錯……就是它。」

　　「可怎麼拿出來呢？這麼小……」

　　潔姑娘試著想用指甲去挑。

　　「不可……」袁菊辰說：「小心毒！」

　　潔姑娘嚇了一跳，慌不迭收回了手。

　　袁菊辰身上有傷，卻也功力不減，即行將手上寒森森的一口短刃探向傷處，一旁站立的彩蓮，只以為他要用刀尖去挖，嚇得叫了一聲。

　　卻不知，袁菊辰功力內聚，早已灌注刀身，隨著刀身落處，「琤」的一聲細響，頭髮樣細小一枚小小鋼針，已自吸附刀身。

　　各人趨前細細觀看，只見那黑色的細小鋼針，蜉蝣似地在刀身蠕蠕而動，怎麼也不會想到，如此樣的細小傢伙，竟然有這般毒性，若是順血而行，任它流向心臟要害，焉得還有命在？

　　隨後潔姑娘與彩蓮親自動手，在袁菊辰的關照之下，把那一碗濃濃藥汁，遍塗傷處，再用乾淨白布包紮妥當，事情雖是簡單，卻是瑣碎，一切就緒，已是晌午時分。

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