血雨濺花紅(22)_蕭逸

二二

　　桑南圃一笑道：「姑娘女中翹楚，能有這身功夫，著實是不容易的了，我想令尊所以要姑娘陪伴令堂前來青草湖，自然是要姑娘負責保護令堂安危，姑娘如果擅離青草湖，反倒不妙了！」

　　譚貴芝翻過眼來，白著他，嗔道：「算啦，你也別給我戴高帽子了，不過我輸得不服氣，以後有機會能見著剛才那個姓葛的醜八怪，我非要好好地跟他比劃比劃不可！」

　　桑南圃笑了笑，道：「姑娘覺得身子好一些了沒有？」

　　貴芝道：「除了頭有點昏……別的沒有什麼！」欠起腰來，向窗外看了一眼道：「坐了一天的車，真把我悶死了！」

　　話聲才住，卻覺得馬車忽然停了下來，又過了會，「金槍」徐升平拉起了車門，道：「到了！快下來歇歇吧！」

　　每個人才注意外面天早已黑了，若非徐升平手裡那盞馬燈，簡直是什麼也看不清楚。

　　當時由彩蓮攙著譚貴芝，各人陸續下車，才見兩個夥計，各自打著一盞紙燈籠，老遠地跑過來，後面還跟著三四個人。

　　大家見了面，那後來的幾個人，皆是在馬場負責馴馬的師傅，當時上前紛紛見禮，一面開了柵門。招呼著大家進了場子，一面吩咐下去備酒為主母接風。

　　這時候桑南圃才含笑向陶氏抱拳道：「夫人與姑娘請多珍重，我告辭了！」

　　陶氏一怔道：「剛來就走？」

　　「金槍」徐升平恍然道：「原來桑先生您是專程保護我們的……」言下面色靦腆，頗不是滋味！

　　陶氏點點頭道：「既然如此，我也就不再多留你了，只是也應該吃了飯再走不遲！」

　　桑南圃道：「那倒不必，我馬上備有現成的吃食。」

　　陶氏說道：「先生的馬，不是已經傷了嗎？」

　　話聲才住，已聞得遠遠一聲馬嘶，夜色裡但聞得蹄聲嘚嘚，一匹油光水亮的黑色龍駒，已到了眼前。

　　「混元掌」喬泰用手裡的燈照了一下——可不就是桑先生騎的那匹馬麼！原來這匹馬一直在暗中尾隨著馬車，並未遠離。

　　桑南圃欠身向每個人施了一禮，扳鞍上馬，卻向著仁立道旁的譚貴芝點頭微笑，道：「姑娘保重——」

　　黑龍駒嘶叫著掉過身來，揚蹄前奔。

　　譚貴芝忽然縱身而前，一追一馳，直跑出十數丈外，桑南圃才帶住了馬韁。

　　「姑娘有什麼吩咐？」桑南圃在馬上注視著她。

　　貴芝一隻手扣著馬韁，天黑，不十分清楚看得見她的臉，可是卻很清楚地看見她那雙明亮的眸子。

　　「桑兄的大名是——？」

　　「桑南圃——」

　　「不！那是桑兄的化名，我是在問桑兄你的真名字！」

　　「這……」桑先生臉上無比驚異地道：「姑娘何以認定桑南圃是在下化名？」

　　譚貴芝黯然地笑了一下，道：「我也不知，反正我是這麼認為……還有——」

　　她微微地偏過頭來，那雙眸子裡除了某些情意以外，更多是無窮的猜疑——

　　「我與桑兄不過是迎春坊一面之緣，桑兄你為什麼要救我？」

　　「這——」桑先生慨然地道：「姑娘這話就錯了！武林中拔刀相助，抱打不平之事屢見不鮮，愚兄之舉何異有之？」

　　這番話，顯然並不能使得這位大小姐釋疑！

　　她低頭思忖了下，微微笑道：「抱打不平，仗義援手只適用於狹道途中，可是桑兄你卻能事先得知。而且……唉……我真有點想不通……」

　　「姑娘太多疑了！」

　　譚貴芝微微一笑道：「自從第一次在迎春坊看見你，我就猜出你是一個奇怪的人……你的武功看來高不可測，就拿方才對付那個葛老怪物來說，你盡可以在出手之間制他於死地，但是並沒有……」

　　桑南圃道：「那是因為在下與他並無深仇大恨！」

　　譚貴芝一笑，說道：「可是你卻重傷了他——」

　　「那是他咎由自取！」

　　「你可曾考慮到，姓葛的自此將不會與你甘休？」

　　「對在下來說，並非可憂之事！」

　　「唉！」譚貴芝輕歎一聲道：「我爹爹過去常說我是一個冰雪聰明，智力過人的女孩子，但願我真有那份智慧來瞭解你這個人！」

　　桑南圃鼻子裡輕輕地「哼」了一聲，淡淡地道：「姑娘果然是一個聰明絕頂之人！」

　　「可是我仍然不明白桑兄與這其中的道理！」

　　桑南圃朗笑了一聲，月光映照著他半邊俊秀的翩翩神采，確是難得一見的美男子！

　　「姑娘，你身體不適，不宜多言，還是早一點安歇好！切莫忘記睡前行功！」

　　譚貴芝笑道：「我的傷已好了。」

　　桑先生一怔，說道：「不會有這麼快的！」

　　貴芝回過身來，發覺到母親一行，遠遠地還在向這邊注視著，遂即揮手大聲道：「娘！你們先進去吧！」

　　笑了笑，她才又回過身來道：「桑兄！剛才你在馬車上為我把脈時，已暗以內炁打通了我的三處穴道，卻美言我自身功力高強，你當我真不知道麼？」

　　桑南圃聞言一笑，道：「姑娘果然心細如發，察人之不能察！」

　　譚貴芝秀眉微微皺了一下，又道：「可是你又以『一氣行功』暗中封了我百里一穴，使我微感不適……這又為什麼？」

　　桑先生沉下臉道：「這全是烏有子虛之言，姑娘也太多疑了！」

　　譚貴芝甜甜地笑道：「我一點也不多疑，如果我沒有學會『氣開』之術，看來三四天不易行動是難免的了……這到底為什麼呢？」

　　她似乎也為之困惑不解，自言自語地接著又道：「你為我解開了足以致命的三處死穴，卻又暗中封閉我一處不關重要的輕穴，目的是使我不便行動，這又是為什麼……？」

　　桑先生冷冷地道：「那是要姑娘稍安勿躁！」

　　「你真是一個莫測深淺的人物……」

　　「姑娘你也是一樣！」

　　「但是……」譚貴芝微微笑道：「你究竟是我救命的恩人！」

　　美麗的眸子翻起來，多情而感激地看著他——

　　她爽朗地笑了笑道：「我們還會再見面吧！還是就此而終？」

　　「我們會見面的！」

　　——說了這句話，他輕抖了一下韁繩，胯下黑龍駒狂嘶著如飛而去。

　　不過是驚鴻一瞥。人馬俱已無蹤。

　　譚貴芝定了定神，對於他臨別的一瞬，她留下深刻的印象，她似乎看見了對方那張英俊的面頰上，在臨去瞬息之間牽扯出一種使人無法理解、難以臆測的笑容——就只是這一點，已經是夠她徹夜深思的了！

　　譚老大爺今天顯得精神很抖擻的樣子。

　　他和帳房先生今天都穿戴整齊，站立在天棚下面，迎接著與會的賓朋，客人中十之八九，俱都是經營買賣皮貨的客商，僅有極少數是外來的朋友，但是卻與皮貨的買賣有關。

　　「迎春坊」可以說全空了，所有的住客，幾乎每一個都接到了一份譚家的請貼，成了此一刻譚府的貴賓。

　　對於這般整天與山林野獸為伍的獵者來說，能夠成為有「皮大王」之稱的譚老太爺的座客，實在已是夢寐難求的一種珠榮，所以，大家的興致都顯得極高，每個人都穿上他們平日最漂亮的一件衣裳，歡歡喜喜地來到譚家赴宴。

　　譚家的大廳，今天佈置得煥然一新，每一張太師靠椅上，都加覆著一襲鮮豔的獸皮靠墊，有熊皮、虎皮、豹皮、金絲猴皮……營營總總不下百數十張，流目其間，簡直就像是在參觀一項別開生面的皮貨展覽，當然以此來接待與會者，更顯得別有一種貼身的親切，賓至如歸的特殊感覺！

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