血雨濺花紅(17)_蕭逸

一七

　　大家轉步出露店的一刻，譚貴芝回過頭來特別盯了那個狼面怪人一眼，後者正在喝他的第九碗酒。

　　車把式也吃飽了，喬、徐二人仍跨前座，陶氏等三人登車之後，這輛馬車隨著紫衣人桑南圃所行的方向，一徑向南方馳去。

　　這條道路可是越走越荒涼了。

　　地面上衍生著一種近乎於沙漠地方上的蒺藜矮樹，放眼望去漫無邊際。輪下這條車道，就像是一條伸展無限的大龍，蜿蜒在地面上，伸展向無始無終的天邊。

　　在快速行走了兩個時辰之後，套車的兩匹牲口，可就顯得有些吃不住勁兒了，鼻子裡一個勁兒噴吐著白氣，全身俱為汗水所濕透，遠遠地可就看見「草青湖」那塊綠地。

　　這地方荒涼極了，幾乎看不見什麼人家，天上永遠盤旋著饑餓的大禿雕，發出「吱——吱——」刺耳的鳴叫聲音！除了遠方的那塊青草地，幾乎看不出一點點春天的氣息！

　　坐在前座頭上的兩個鏢師「金槍」徐升平和「混元掌」喬泰，自從剛才在小酒店遇見了姓桑的和那個滿臉長毛的漢子之後，心裡一直在犯著嘀咕——

　　他們哥兒兩個可是保鏢出身的，江湖上三教九流的人頭可是看得大多了，憑哥兒兩個四隻眼睛，可就斷定出剛才那兩個人絕非是尋常的路人——

　　換句話說，那兩個人絕非是平白無故出現的，必定是有所為而來！到底又是為了什麼？可就沒人知道了。

　　牲口放慢了下來。

　　前面是一片青蔥的水草地。所謂「水草」地，顧名思義當然是有水及草的一片地方。

　　在乾旱的西北地方，水草就代表了一切生命的源泉，那裡飄浮著淡淡的一片輕煙，雖然距離還遠，看不見牧者的牛羊卻可似清晰地聽見牧羊人的胡笳聲，那些似蒸好的饅頭般的鄉舍帳篷，密密麻麻地集結著！

　　看到這裡，「金槍」徐升平長長歎息了一聲，大聲道：「好了，總算到了！」

　　「混元掌」喬泰道：「還有一程子呢，牲口吃不住勁兒，得歇上一會子！」

　　車把式帶著韁繩道：「籲——」

　　兩匹牲口儘管是累得遍身大汗，可是鼻子裡早已聞到了青草的氣息，如何停得下來？仍然掙扎著往前走。

　　喬泰問道：「還得多久才到？」

　　車把式打量著眼前，道：「最快也得多半個時辰！」搖搖頭，一笑道：「只怕還不能停下來——天快黑了！」

　　可不是，滿天都是沉沉的暮色，黑老烏鴉，在天上盤旋著，呱呱！叫得人心裡發毛！

　　忽然，前道棗樹邊現出一個人來——紫色的長衣，朗朗的神采，正是前番酒店遇見的那個俊秀小夥子桑南圃。

　　姓桑的正向著這邊招著手，而且不待車把式帶韁，乾脆他自己動手，兩隻手已經分別扣住了兩隻牲口的嚼環，硬把這輛車給停了下來。

　　徐、喬二人頓時一驚。

　　「金槍」徐升平往起一站，瞪眼道：「怎麼回事？朋友你這是——」

　　他的一隻手，已經敏感地摸著了槍把子——那是一對精鋼打制，尺碼短，分量極沉的鋼槍。

　　紫衣人含著笑臉，十分禮貌地道：「對不起，我的馬傷了腿，暫時不能走，我想搭個便走，請行個方便吧！」

　　「混元掌」喬泰嘿嘿一笑道：「對不起，剛才朋友你已經看見了，車裡是三個女客，你個大男人，我們怎麼安置你——」

　　不愧是鏢行裡混過的，八面光，當下抱了一下拳道：「對不起，對不起，愛莫能助！」

　　沖著車把式點了一下頭道：「走！」

　　車把式連連帶著韁，奈何牲口的一雙嚼環子全在對方手上，怎麼使勁兒，牲口卻是一步也不往前邁。

　　「這是怎麼回事？」——趕車的老何可是個老粗，認定了對方是存心找彆扭來的，手下可就不客氣了——

　　「起開——」他嘴裡這麼吆喝著，卻把手上皮韁繩，照著紫衣人臉上抽過去。

　　四根皮韁繩，要是一下抽上了，敢情不輕！可是他卻沒這個能耐——

　　姓桑的只一招手，看上去不著一絲力道，皮韁繩已到了他的手上。

　　「對不起！出門在外的人！彼此行個方便！」含著淺淺的笑，他繼續央求著。

　　車把式先是一怔，真沒看清楚四根皮韁繩是怎麼就到了對方的手裡，一驚之後，他就用力向回拉皮韁繩。

　　依然如故，一任他使出全身的力，那幾根皮韁繩就好像是系在了山上一般，休想能拉動分毫！

　　「瞎子吃餛飩」——肚子裡有數，老何可就不吭氣了。

　　兩個有鼻子有臉的大鏢師，當然是難以忍下這口氣。

　　「金槍」徐升平一抬腿，「哦」了一聲已落了下來，冷冷一笑，雙拳一抱道：「朋友，你這是存心找碴來的，你報個萬兒吧！」

　　那個叫桑南圃的紫衣客，退後一步，春風拂面地道：「徐兄你誤會了，桑某人只不過是搭個便車，怎敢攔車生事，在下蒙貴東家擲帖召見，至遲明午還要趕回冰河集，卻又負有要事到青草湖一行，何不行個方便，只不過是半個時辰的事情而已，務請將敝意代為轉達貴主母，也許尚不至於以唐突見責！」

　　「金槍」徐升平一聽對方將是明日東家的座上客，態度不禁緩和了一下。

　　可是畢竟這件事有些難盡情理，況且自己身負的使命也太重大，擔當不起絲毫差錯！

　　他的臉一沉，再次抱拳道：「桑朋友既是敝東家的座上貴客，當非泛泛者流，車內所坐正是敝舍主母與姑娘一行，男女有別，怎能冒失？桑朋友這件事請多多包涵吧！」

　　「混元掌」喬泰也躍身下來，他早注意著姓桑的這個人了。

　　這時他的臉色鐵青著，認定了對方是沒安著好心，所以一出口，也就特別的不是個味兒——

　　「姓桑的，你快閃開，我們時間不多，天快黑啦！」嘴裡說著，伸手就向桑南圃手上去套那根馬韁。

　　桑南圃一笑道：「朋友，你也太不通情理了！」

　　手上的皮韁繩一下轉過來，不偏不倚，正好抽在了喬泰的手腕子上。

　　「叭」一聲，抽了個正著。

　　喬泰伸得快，收得更快，這一下子打得還真不輕，他哪裡忍得下這口氣，當時怒哼一聲，右掌一沉，用「小天星」掌力，向桑南圃前胸上疾擊過來。

　　桑南圃一笑道：「喬兄何必認真？」

　　他那一隻看來不著力道的手掌向前虛應似地一推一接，喬泰那般勁猛掌力竟然是化為子虛，絲毫也看不出什麼威力。

　　看上去，有如故人握手一般，不過是虛晃了一下而已。

　　這種情形當然是「瞎子吃餛飩」——肚子裡有數。

　　「混元掌」喬泰內心的驚惶情形可想而知，他的「混元掌」雖然說不上有十分火候，可是足有七成的功力，以他方才那一掌，就是一面尺許厚的石屏風，也能一掌打個透穿，可是妙在和對方觸手之間，不動聲色地就化為無形，簡直有點難以想像！

　　喬泰這一驚，宛如石人般地愣在了當場。

　　另一邊的「金槍」徐升平，卻是明眼人，冷笑一聲，雙手一分，已把一對粗如鴨蛋，精鋼打制的鋒利鋼槍取到了手中。

　　「姓桑的——你想幹什麼？」

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