血雨濺花紅(13)_蕭逸

一三

　　譚家帳房胡先生——鬍子玉，看上去似乎沒有譚老先生那般的遇事鎮定！

　　他一直走到老先生座前，站定。

　　「料理好了？」

　　「好了——」胡先生慢慢在一張椅子上坐下來——在平常有人的時候，他從來不敢這麼失禮的，也許是姜維點醒了他，使他想到了他曾經與這裡的主人，二十年前曾經是結盟的兄弟……儘管現在，他們之間的距離那麼遠！

　　「譚二哥——」叫了這麼一聲，他發覺到譚老臉色不對，趕忙改口道：「東翁，這件事只怕不大妙——」

　　「胡駿！」譚老一直這麼稱呼他，卻不願提起他已往的名字鬍子玉——

　　歇了一下，他接下去道：「從今天起，你我要加緊防守，看樣了，等不了多久，他們總會找來的！」

　　胡駿怔了一下，他腦子裡想到了昔日的大拜兄——「鬼太歲」司徒火。雖然時隔了遙遠的二十年，仍然由不住地打上一個冷戰！

　　……那時候人稱的「江湖九鳥」，事實上也就是聞名喪膽的九名巨寇。橫行的範圍其實不止江南，整個長江九省，全在哥兒九個手裡。

　　哥兒九個，都有一身好功夫，各有來頭，依順序是——

　　「鬼太歲」司徒火。
　　「九現雲龍」譚霜飛。
　　「怪鵝」孫波。
　　「出山虎」方人豪。
　　「十二連環」杜希平。
　　「人面狼」葛嘯山。
　　「神手箭」鬍子玉。
　　「來如風」簡兵。
　　「過天星」姜維。

　　這其中的「九現雲龍」譚霜飛，也就是今天青松嶺的譚雁翎老善人，「神手箭」鬍子玉搖身一變，也就是譚家的帳房胡駿胡先生。

　　至於這兩個人何以會洗手黑道，棄暗投明，由殺人放火的響馬大盜，搖身一變而為安分守己的良善商民，其中的血淚經過，套一句俗話，那已經「事過境遷」，不過由二人與「過天星」姜維方才一番對白，不難知悉一個大概。

　　事情大概是這樣的。

　　「九現雲龍」譚霜飛和「神手箭」鬍子玉，厭棄黑道生涯，限於幫規嚴厲，始終無法脫逃，此其中身為大嫂，即「鬼太歲」司徒火的年輕妻子，卻一直暗戀著這個比其夫英俊的譚霜飛，時時與之糾纏，使得譚霜飛精神不勝其苦，於是不得不加速暗圖脫逃。

　　於是，一個月黑風高的夜晚，譚霜飛聯合鬍子玉意圖脫離，偏偏事為大嫂所悉，久已厭煩盜婦生涯的大嫂，硬磨著譚霜飛帶她一塊走。

　　這件事當然是不可能的，譚霜飛不得不表露他光明的心跡，無論如何，他不能背上拐誘大嫂，一輩子洗刷不清的罪名。尖酸刻薄的大嫂，羞怒之下，乃以告發二人為脅迫，迫使譚霜飛不得不向她出手，打鬥中「來如風」簡兵突然返回，在大嫂一面之詞的蠱動之下，也向譚、胡二人出手，混戰中，簡兵和大嫂不是譚、胡二人對手，雙雙受傷，「來如風」簡兵為鬍子玉的「神手箭」射瞎了雙眼，大嫂卻為譚霜飛的「燕子翻雲手」傷了兩肋，大禍鑄成，更只有逃走之一途了！

　　往後的二十年歲月，譚霜飛化名譚雁翎，鬍子玉化名胡駿，他二人為免於遭「鬼太歲」司徒火一干舊的兄弟的毒手，不辭關山萬里，由內陸逃到了極邊的甘肅地面，從事艱苦的新生事業！

　　皇天不負苦心人，由於譚霜飛擅於經營，開始的時候，他們只是從事皮貨的轉手工作，漸漸的摸清了門路，而主動地從事販賣經營。

　　辛苦工作的結果，幾年下來，終於有所成就。

　　於是他們把多年集蓄的資金，在河西四郡開設皮貨商行，終於有了今日的大成，成了皮貨業中的鉅賈翹楚！

　　這時候的譚霜飛早已娶妻成家，生了一個女兒。

　　女兒冰雪聰明，貌美如花，譚霜飛自幼傳授了她一身武功，可是卻深深地約束著她。

　　他知道，昔日的一夥兄弟，幾乎沒有一日放過他，勢必還會找尋他們，意圖報仇。

　　江湖黑道裡，對於叛離組織的夥伴，處置之辣手，譚、胡是再清楚不過的了。

　　當然，他們更清楚昔日的大拜兄「鬼太歲」司徒火，以及眾家兄弟的殺人伎倆，所以這二十年來，處處掩飾著鋒芒——

　　他們雖然從事大盤的皮貨買賣生意，可是對外卻決不出名，雖有一身傑出的武功，卻從不敢輕易施展！

　　——只是有一次。

　　那是前年的事了，譚家小姐路抱不平，打傷了幾個馬賊，引起了馬賊的大舉復仇，逼得譚雪飛不得不出手，於是掩飾多年的心血白費了。

　　從那一天開始，譚老太爺擅武的名聲張揚了出去，事後譚霜飛深深地懺悔著，他擔心這一次的疏忽，可能為自己帶來一場未來的大難。

　　現在，他的這一番隱慮，似乎果然不幸而應驗了。

　　譚霜飛臉頰上，帶出了一片深沉的顏色。

　　「現在我們第一步，要打探出他們的動向。」譚霜飛視著鬍子玉道：「明天請完客以後，你也去一趟。」

　　胡先生點著頭道：「是！」

　　譚老長歎了一聲，道：「二十年啦——我算計著他們也應該來了！」

　　胡先生籲口氣，說道：「東翁看看，我們該……」

　　「逃不是個辦法，好在這些年，你我功夫還沒有拉下，司徒火想要我們的命，也不是這麼容易的事，他自己也得小心一點！」

　　「可是嫂夫人那邊……」

　　譚老爺子臉上變了一下顏色，道：「——我也正在為這個發愁，我自己的事，不能連累上她！」

　　「我看這麼吧，青草湖那邊，我們不是還有片馬場麼，我看不如請小姐同著嫂夫人到那邊先去住些日子，等著風聲平定下來，再搬回來。」

　　譚老爺子點點頭，道：「這個主意不錯，明天一早就要她們趕快動身……貴芝那孩子雖然好動，可是這些年，她那身功夫卻也很有長進，若有她陪著她娘，我倒也放心了。」

　　說著，他步下位來，推開一扇窗戶，徐徐注視著窗外，心裡的事，老是擱放不下——

　　譚霜飛道：「子玉，那一年的事，你還記得嗎？」

　　鬍子玉點點頭：「怎麼會忘得了？」

　　「杜三娘真的會死了？」

　　「要是真中了二哥你的『燕子翻雲手』，那只怕是活不成了！」

　　譚老爺子眸子裡現出了一些淚痕，冷然地歎息著道：「本不該用重手法傷她，可是……那種情形下又怎能……咳……咳……誰又知道她肚子裡會有老大的種？……作孽……我真是作了大孽……」

　　老淚由眸子裡滾滾而出，一滴滴都掛在他銀色的鬍鬚上，他本來不是一個容易傷感的人，可是在回憶起昔年的那件痛心往事時，竟然情不自禁地激動至此！

　　鬍子玉歎息了一聲，道：「東翁保重……過去的事何必再去想它……現在他們幾個聯手不要咱們活，咱們可得想個法子對付他們才行！」

　　「命——造化！」譚老爺子嘴裡不停地叨叨著：「老大叫他來吧……我得跟他評評這個理去，二十年了，二十年……了，我不能一直背著這個黑鍋呀！」

　　鬍子玉道：「東翁……東翁……你怎麼啦！」

　　「來吧……都來吧！我誰也不怕了……」譚老爺子把身子歪倒在太師椅上，慢慢他的聲音愈來愈小，像是睡著的樣子。

　　鬍子玉有滿腹的話想對他說，見他如此，也只好暫時不談。輕輕歎息了一聲，轉身而去。

　　第二天清晨——是一個淒風苦雨的日子。

　　譚家表面是和平常一樣，看上去靜靜的，沒有一些異狀，「午」時不久，譚家的帳房胡先生，把府裡兩個最得力的武術師傅「混元拳」喬泰、「金槍」徐升平兩個人找來。

　　喬、徐二人來譚家有三五年了，過去在涼州鏢局子裡是幹保鏢的鏢師，在譚家是負責護院的工作。

　　兩個人已經事先得到了指示，要護送譚夫人和小姐出一趟遠門。

　　這是一趟新鮮事，可是卻也沒有什麼值得奇怪的地方。

　　見面的時候，譚老太爺也在座上。

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