雪落馬蹄(95)_蕭逸

九五

　　譚嘯忙站起身來，不自然地道：「多謝常兄，太打擾了。」

　　常明一推手笑道：「唉！老弟，這算什麼？我和宮老哥是半輩子的交情了，足下既是他的好友，就等於兄弟一樣。只是地方簡陋，還請多包涵一點。」

　　譚嘯心目中倒很欣賞此人的個性灑脫，當下也不好再說什麼客氣話，遂站起身來，隨著西風和常明走出了廳堂。穿過一條弄堂，來到一間廂房，房內點著燈，隔著紗窗看來很明淨。

　　西北虎常明拉開了門，含笑道：「請，請！」

　　譚嘯和西風邁足入內，房內擺著兩張床和一張八仙桌子，鋪著整齊的被褥，別無長物。這房子四壁都是用花崗石建築而成，看來十分堅固。

　　西北虎常明搓著手說：「我再招呼人弄一盆火來。」

　　西風擺手笑道：「不用，不用，我們這位譚老弟內外功夫都到了家，這點冷算什麼！」

　　常明笑瞟了譚嘯一眼，道：「自古英雄出少年。唉！咱們哥兒們可是都老了！」

　　譚嘯被他們恭維得很不得勁，卻也不好說什麼，遂坐了下來。常明也坐在一張椅子上，一雙眸子，上上下下在譚嘯面上轉著，問道：「譚少俠此行何去？」

　　譚嘯欠身微笑道：「此去沙漠先訪尋一個朋友，然後預備到中原去一趟。」

　　常明微微一笑：「譚少俠所訪問的人是個女的吧？」

　　西風以目怒視了他一眼。譚嘯不由怔了一下，臉色微紅，淺笑道：「兄台何以得知？」

　　常明呵呵大笑道：「這還用得著說嗎！老弟這麼俊的人物，若沒有幾個姑娘纏著，那才叫奇怪呢！」

　　西風臉色在他這句話之後，才微微和緩了些。

　　譚嘯苦笑了笑，說：「常兄真會說笑話，小弟自身事情尚處置不了，哪還有如此心情？」

　　西北虎常明不由也呵呵笑了，他站起來說：「好吧！老弟你休息吧，我叫人給送些吃的來，咱們明天見。」

　　譚嘯微笑站起身來，和西風送他至門前。常明忽地轉過身來，雙手一抱道：「請回！」

　　他口中這麼說著，雙掌竟猛地朝譚嘯一雙肩頭上按了下去。譚嘯不由大吃了一驚，當時身形一旋，如一陣風似地飄了出去，雙腳向那張八仙桌子上一落，案上的燈頭微微晃了晃，沒有帶出一點聲音，這種身手看來足夠驚人的了。

　　譚嘯身形落定之後，面色一沉，正要發作，卻見西北虎常明哈哈大笑道：「老弟，真有你的！」

　　邊翹了一下指頭道：「好本事！好本事！」

　　譚嘯見他開玩笑，自然不好說什麼，遂飄身而下，苦笑道：「常兄好純厚的鷹爪力！小弟雞肋，何堪承教？」

　　常明老臉一紅，瞟了西風一眼，嘿嘿笑道：「老弟，你這是罵人了。」

　　西風冷哼了一下，笑了兩聲道：「你自己不識抬舉，還說什麼？我方才不是說過了，兄弟，不是我說一句不知進退的話——」

　　說著笑了笑，把下面的話混過去了。譚嘯紅著臉笑道：「老哥哥，你太抬舉小弟了！沙漠裡，誰不知道你老猴王西風的大名呀！」

　　老猴王呵呵笑了笑，抖著肩膀道：「小兄弟！咱們是真人面前不說假話，你的眼睛裡哪會有我這麼一號？」

　　譚嘯剛要爭辯，西北虎常明又笑道：「好了！二位就別客氣了，咱們明天見。」

　　說著，轉身出了門口，卻又回頭看著譚嘯笑了笑道：「這院中養有三四隻惡犬，為恐誤傷，請老弟夜裡最好不要出來，以免——」

　　譚嘯欠身道：「常兄請放心，小弟不出去就是。」

　　西北虎常明點頭笑了笑，道了晚安，又對西風看了一眼，含笑點了點頭，才轉身走了。

　　二人送他走後，回身進房，西風笑道：「我這位常兄弟有時候開玩笑不知輕重，老弟你可不要見外。」

　　譚嘯連說：「哪裡哪裡！」二人各自躺下歇息了一會兒，門外有了聲音，就見一個小廝，端著飯菜進來，還有煮好的熱湯麵片。二人不客氣地大吃了一頓。小廝侍候著他們吃完後，收碗的當兒，小聲對西風道：「常爺請——請——」

　　西風臉色微紅，口中說：「我知道，你去吧！」

　　那小廝端著碗走了。西風笑著回頭看著譚嘯道：「老弟！等一會兒我得出去一趟，常明大概有事關照我，你一個人屈就一會兒！」

　　譚嘯笑道：「你請便，我也該睡了！」

　　西風笑道：「咱們不用著急，好好睡它一夜，明天晌午走也不遲，你找人光急也不行。」

　　譚嘯點了點頭，歎了一聲道：「我只擔心她一個姑娘，會不會——」

　　西風擺手笑道：「不會，不會！老弟你只管放心。」

　　其實，他連譚嘯說的什麼也不知道，二人又閒聊了一會兒，說到西北虎常明，西風只是含糊地應著。過了一會兒，譚嘯有些困了，把外衣脫下來，穿著一襲緊身內衣躺下來。

　　西風嘻嘻笑道：「你這倒真是枕戈待旦，睡覺脖子上還掛著寶劍，不嫌難受麼？」

　　譚嘯笑了笑道：「外出久了習慣了，老兄你有事請吧！」

　　西風眉頭皺了皺，先過去把窗子關上，又要為譚嘯放帳子。譚嘯連道不用不用，奈何他執意非給他放下來不可，又把燈光撥得極小，才帶上門輕輕走了。

　　他走之後，譚嘯閉上眼，想先養養神，等他回來再睡，誰知疲累了一天，眼一閉上就睡著了。

　　外面風很大，吹得竹林子吱吱地響，譚嘯翻了個身，迷迷糊糊睜開了眼睛，只見室內昏燈閃閃，他坐起身來看了一眼，見西風那張床上，仍是空空如也，不由皺了皺眉，心說怎麼他還沒回來，這麼晚了還會有什麼事呢？

　　想著又躺下，心想管人家的閒事作什麼，我還是睡吧！誰知心中有事，竟是無法入睡，勉強閉了一會兒眼睛，愈發思潮重重，乾脆坐起身來，見八仙桌上有茶具，就下床去倒了一杯茶，喝了兩口，把剩茶打開窗子往外一倒。

　　無意之間，杯子輕輕碰了窗欄一下，發出「噹」的一聲。譚嘯怔了一下，才知那漆著黑漆，看來是木製的窗欄，竟是鐵做的。

　　這小小一點發現，卻帶給他一些意外的思慮，心想這西北虎常明到底是何許人也，又想到他那些舉動，不無可疑之處。尤其是西風和他之間，似有什麼事情瞞著自己。

　　「他們何故如此呢？」

　　這麼想著，心中不禁又加了幾分疑心，一時睡意全消，當時乾脆把外衣穿好，又坐了一會兒，仍不見西風回來，他可就更動了疑心了。

　　當時輕輕把門扭開尺許，向外望了望，只見一片漆黑，沒有一絲燈光。

　　譚嘯不由一驚，暗想道：「咦！他們都睡了麼？」

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