鐵雁霜翎(47)_蕭逸

四七

　　葉硯霜放下石塊，探頭往下一看，果然是一口僅容一人能下的古井，陣陣冷風由內透出，已冷得二齒相戰，心想，我的媽！這要往下跳不凍壞才怪呢！

　　此時抬頭見那火焰正烈，心想馬上要黑了，如果自己再要猶豫不決，恐怕非要留待明天不可了，那時往下跳，倒不如現在往下跳好些。

　　想到這，算計那火差不多再一會兒又該熄了，這才提一口丹田之氣，逼運全身，封住了各處要穴，為防這奇寒鑽人，兩手攀住井外石邊，全身往井下墮來，身一進井直冷得抖戰不已，強提著那口元氣往下垂來，漸漸雙足入水，一股寒流，直透全身，葉硯霜強忍著這奇寒，便往下慢慢垂來，慢慢全身都下了水，只留出二手攀住石沿。所幸葉硯霜自小練功，內力元氣充沛，否則此時怕不早被凍斃井中了。

　　葉硯霜這樣在井中泡了一會兒，全身已麻，再不出來，非死在內不可，這才勉強往上爬起，待出得井來，已凍得全身戰抖不已，絲絲寒氣直透骨髓，略一運氣尚能自如。不由往那火眼望去，此時見那火正自要熄，心中哪敢怠慢，此時不去，前功盡棄。

　　想到這，雙足一蹬，已至那火眼旁。見大火已全熄，此時冷熱相混，更不是味，一咬牙，心想生死由命，看准那穴眼之底一邊凸出石角，一飄身往那穴中凸石縱去。才一入內，就像跳入火爐中一般，周身衣服嗤嗤直響，要不是經過那古井冰水所浸，此時怕不燃起才怪。葉硯霜此時但覺全身筋肉如焚一樣，哪敢再多留一刻，一眼望去，果見有一黑光閃閃的長匣，置放那火口之邊，也顧不得許多，伸手就抓。

　　這一抓住，就像抓在一塊燒紅的鐵上一樣，直燙得大叫一聲，往上一擲，自己跟蹤而出，才一蹤出，已感頭一陣昏眩，撲通栽倒，人事不省。

　　方才全身濕得淋漓的衣服，這時已全部呈焦狀，有的已在冒煙。葉硯霜手臉都已被烤得像塗了一層油似的，那只觸摸匣面的手已有數處被燒破了，流著黃水。

　　不知什麼時候，他才悠悠醒轉，一片漆黑，知道已是午夜了，那只被燙之手，尚自隱隱在痛，略一端詳，自己暗幸，所伏這處竟是那古井這邊，否則此時怕不被那奇熱烘烤，再也醒不了啦。

　　除了這手以外，別處僅微微作痛，倒無什麼大礙，心中反倒暗暗慶倖。此時那火又噴出，照得這洞中如同白晝一般。葉硯霜勉強站起，往四下一望，果見那黑色石匣，就在附近地上丟著，不由走至匣前，可不敢再用手拿了，只用腳輕輕的踢近那井邊，這樣冷凍了好久，才敢伸一指碰一下，覺得不熱了，這才大膽用那只不痛的手拿起，入手滑膩柔軟已極，心內一喜，真連熱痛也顧不得了。只是這匣四周無縫，怎麼也打它不開，試著用劍四周一劃，僅出了一圈白印，瞬息即逝，依舊原樣，不由又著起急來，心想一切待明日出去見著老人再說。

　　想到這，盤膝坐于那古井旁邊，試著以那「三元開神」之法運行起來，三次而後全身通暢，和來時一樣。此時天光微現。竟又是一日開始了。

　　葉硯霜見天已明，不由站起，拿著那匣往外走去，待走到石室內，才想到那大石尚封著門呢，不由怔在那裡，心想這可完啦！等跑到那石壁處，用手一陣亂敲，就像晴蜒搖石柱一樣，別想推動它分毫。正在這急得不可開交時，卻聽那蒼老聲音又起道：「娃娃，不用敲了，沒有用，到時候我會助你出來，只是這十天以內，你要苦一點。」

　　葉硯霜在內大急道：「老前輩，那我不要餓死了？」

　　想是離得大近，這聲音居然傳出，就聽那老人答道：「好孩子，別擔心，餓不死，那古井邊有的是黑精，這東西市上想吃還吃不著呢！吃了好處多著呢！」

　　葉硯霜聞言心稍放又道：「只……是……老前輩，這十天我在裡面做什麼呢？」

　　老人笑道：「五天火烤，五天井凍。」葉硯霜心想，那我不成點心了？聞言只好答應一聲，垂頭喪氣回返室內。他還只疑這是老人有意給自己折磨，卻不知老人用心可謂之良苦。那火眼乃地火一泉眼，奇熱較常火熱之何止十數倍，老人命其五天火烤，實含有無限深意，一方可陶冶其筋骨，再方可去其內身墮質，培育乾元之氣。五天井凍也一樣意義深厚，這井實系風雷谷底一寒流泉，儒海費盡力量，才引一道入此洞室。每日在這古井中冰鎮些時，可使筋骨加倍剛實，人初觸到冰泉時，全身猛一暴縮，這暴縮之力實系武術上之一氣功，此氣實具有無上威力。故這冰鎮人體，最主要功效是在培育這種一氣功，能使在暴力一觸之初，迅能運氣防止，那麼練這種功夫，最有效的方法，沒有再比這再靈再好的了！

　　且說葉硯霜領命而返，依老人言，先五日坐於火口近處，僅穿短褲。初二日內，汗如雨下，幾乎暈倒，後三日漸感由丹田遊出一股氣體，逼得身外暴熱無法浸身。至此那葉硯霜才體會出老人的深意，不由感激萬分，乾脆連夜晚也不離那火口一步，在火口運那「三元開神」坐功，吐納中不知已收了那火眼中元陽，其益實是他自己甚而太虛老人也沒能預估得到。

　　這五日內餓時就至那古井邊找取老人所謂的黑精，這東西每個都有杯底大小，通體黑亮，試一入口，香脆異常，微微有一股清甜，可是別看它小，以葉硯霜偌大飯量只食兩枚，卻再也不能多吃了。

　　如是一日僅需六枚，五日來葉硯霜但覺精力充沛，雙目在黑夜裡能視物，只當身在火口，有那火光照著，卻不知自己此時眼力不在那雲中雁以下了，只是他自己不知道罷了。何故？「黑精」使然也。

　　後五日在古井中冰鎮，那味兒可真不好受，大熱之後猛然酷寒，就連全身骨頭都是酸的，又像萬枚金針一齊刺肌一樣。初二日，葉硯霜是每隔一個時辰非出來休息一下不可，後來硬咬牙撐著。

　　第十一日清晨，葉硯霜尚在井中運功吐納之際，卻聽得外面哈哈一陣大笑道：「娃娃，怎麼樣，嘗到美味捨不得出來了是吧？快出來，這門可要關上了！」葉硯霜聞言，嚇得由井中一竄而出，拔足就跑，待到石室前，抱起那黑匣，往外就竄，果見那巨石半開著，透進了閃閃的陽光。

　　那巨石喀喀連聲，竟似又要合上。葉硯霜一急，一面縱起，口中大喊道：「老前輩，等等關！等一下……」一急展出了上乘輕功「八步趕蟬」，只一閃已至室外，那門「砰」一聲合上，差之僅一瞬，還未容抬頭看清室外一切，背上已被人拍了一下，只聽那人呵呵笑道：「好孩子，做得好！」

　　葉硯霜舉目一看，正是那矮胖老人，眯著那雙閃閃有神的細目看著葉硯霜。葉硯霜大喜，口中道：「謝謝你老人家關懷，弟子幸能如願！」

　　身子已跪下，正欲叩頭，卻聽老人笑道：「免了吧！」只見他一伸玉手，一股極大潛力直逼前胸，想彎腰也不行，隨著老人那手往上一招，自己不由自主跟著立起，老人點頭笑道：「看你元質內蘊，精氣四溢，這十天來你已有極大收穫，真出我意料之外，先師祖得此傳人，真是可慰在天了！孩子，我名元野，法號太虛，從今起就是你嫡傳師父了。」

　　葉硯霜聞言撲通跪倒道：「如此師祖在上，受弟子大禮參拜！」

　　老人含笑道：「按年歲倒是真可稱你師祖，只恐今後能和你相處的日子已不多了，至多四月……不過，孩子，你放心，這四月來足可把你造就成天下獨步的武尊，我們那邊去吧。」

　　葉硯霜虔誠後跟，見老人走至那泉下，原來那泉下，並無任何洞室，只有一蒲團置於石下，那石因伸出如棚狀，倒是一個天然的室頂，太虛老人坐于蒲團後，對葉硯霜道：「你也坐下，把進洞後一切，慢慢說說我聽聽。」葉硯霜恭應一聲，坐于石上，這才一五一十把內中一切，詳細說了一遍。太虛老人聽罷點頭道：「那支九合金絲蛇骨鞭也讓你得了，這真是一條曠古絕今的兵刃，此鞭一出，武林道上將要放一異彩了。娃娃，你的福緣可真不小，但希望本著這份忠厚之心，行道江湖，才不負儒海仙師對你這一番厚賜呢！」葉硯霜唯唯受命，太虛接笑道：「那本《會元行功寶錄》你已得到了吧？你可知如何啟開呢？」

　　葉硯霜雙手把那玉匣遞上，口中道：「弟子雖僥倖得到此匣，一來尚不知是否是那本《會元行功寶錄》，再說此匣堅實無比，又無縫口，真不知如何能啟開。尚請師父指示一番才好。」

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