鐵雁霜翎(1)_蕭逸

一

　　▼第一章　劍底情仇

　　「故京軟紅十丈，柳絲十裡飄香。」時間是前清盛世乾隆年間，地點是歷朝金粉、紅牆綠瓦的北京城。是初秋的日子了，尤其是入夜，北京城更顯得頗有涼意。

　　三更天，葉硯霜從小床輕輕起來，喚了兩聲娘，不見母親回答，知道已入睡。想到自己眼前的遭遇以及母親的病，不由得一陣心酸，差點流下淚來……他慢慢地推開這扇小窗，一片月光射入了斗室，皓潔的月光正照著這年輕人，好一副俊貌：方面大耳，劍眉星目，頎高的個兒，白皙的皮膚，猿臂蜂腰，英俊中別有一股書卷氣息……

　　他深鎖著雙眉，滿臉倦容，像是大病初愈，忽然抬起頭，低低地語道：「師父，弟子今夜有負師恩，要行不義了……」他輕輕地走到自己小木床邊，由床下拉出了一口小藤箱，裡面是一套緊身黑緞夜行衣和一副鹿皮革囊。他很快地穿上這身衣服，佩好革囊，把一條油松大辮子盤在頸上，在辮尾打了個麻花結幾，這才由褥下抽出了一口劍，只見這劍鞘上古雅斑紋，已知絕非凡品。葉硯霜系好了劍，不由得劍眉一挑，滿面青霜。只見他單手一按窗沿，一長身已出了窗外，隨即帶上窗，真個快似狸貓，落地如棉。

　　他看了佈滿天空的星斗，一彎明月正被陰雲遮住，顯得冷陰陰地，正是夜行人出沒的絕妙好時，不由得面色一冷，一擰身已上了房，再一殺腰，直似脫弦強弩，只一瞬，已消失在陰影裡。

　　一陣急馳，也不知走了多遠，他在一家大宅門口駐足，看了看這宅門，好大的氣派！門前是一對青石大獅子，古銅色的正門上扣著兩個大銅環，映著月光閃閃生輝；再往牆裡看，隱約地似見雕樑畫棟，古樹參天，端的好一座王公府第。他略為打量了一下周圍地勢，不禁暗自點頭，背後手問了問身後長劍，只一晃身已上了丈許高牆，再一飄已入院中，眼前是處處朱欄，花木繞宅，假山小橋……真個幽雅已極。他隱身在一塊假山石後，打量眼前形勢，一叢叢的屋角也不知有多少間，這年輕人內心一陣跳動……終於一跺腳，自語道：「好壞只此一次。」

　　現在他才看到有一面長匾高懸正廳門首，隱隱地尚可辨出「九門提督府」五個大金字，不由眉頭一皺，暗想：「這九門提督姓鐵，曾和父親有深交，平日居官公正廉潔，我似乎不該在此下手……」

　　忽然他聽到身後有異物走動，一回首，不由暗暗心驚，原來竟是鐵府所飼養的一隻斑斕藏犬。這犬出自藏北名種，聽嗅極靈，兇猛無比，平日白天向關於籠中，入夜才敢放開，這時似已發現假山石有人，竟往這走來。硯霜當時一急，順手彈出一粒石子，落於數丈之外，這狗一聲悶吼，竟飛快往石子處撲去。硯霜乘機就往上竄，不想還未起就聞左側疾風撲到，一側身始看清竟又是一惡犬，狀同前，一聲不響往自己頸下咬來。好個葉硯霜，此時只見他往右一側身，輕舒左掌握住這狗前爪往前猛帶，右掌暗運內力「小天星」掌力，只三成勁向外一吐，這狗只悲嗥半聲，頭骨盡碎，當時了賬。硯霜雖輕而易舉料理這狗，也不禁暗驚這鐵府戒備森嚴。經此一鬥，倒打消了他前思去意，生怕那狗再回來，哪敢在此再待，一連幾縱又出去了幾層院落。眼前景致更較前為佳，一個半圓的月牙門，深露於藤蘿花下。硯霜由門內往裡看，見有一處雕欄的綠窗尚透著微光，他貼於窗下隔著簾縫往裡看，只見一個女童兒，頭上紮著兩個舍角兒，身上一套大紅睡襖，一面打著哈欠一面在桌上找物，一會才拿起了一柄拂塵，一面嘴裡還說：「叫我好找，看我不把你們這群東西都給轟出去。」

　　硯霜猜想，這說不定是哪個哥兒的小丫環，半夜被蚊子給咬醒了，起來找東西趕蚊子，心想時機難得，想著就見小「丫環端著燈要往裡走，連忙一閃身來到這房門口，用手在門上叩了兩下，就聽裡面那女童問：「誰？」硯霜也不答，又敲了兩下，這丫環一面說：「真怪，半夜三更這是誰？……」一面就聽裡面開門鎖聲，隨著就見這門「啞」的一聲開了……還未容這丫環看清有人沒有，就覺得一陣疾風由頂上掠過，隨覺得背後腰眼上一麻，一陣昏迷，人事不省。

　　硯霜以快身法進屋，點了這女童的睡穴，把她移至這屋椅上，見她臉色微紅，用手一試出氣均勻，知道不會有何傷害，至多明午自會醒來，這才就著那燈光把這屋一打量，不由暗暗佩服這主人竟是個飽學之士。

　　原來這是間小書房，有一張紅木雕花的書桌，文房四寶齊列桌上，尚有四張小型太師椅立於兩邊，有兩個空花小幾夾於其問，地下是猩紅的藏氈，四壁有六幅工筆花卉立軸，還有一面樣式古雅的七弦琴，突然，他竟發現在左牆上尚懸著一柄古劍，不禁暗暗一驚，心想這屋主人，不僅是文雅之士。且尚是一武林高手，只由這劍能懸于丈許頹壁，如不用梯凳頗不易為，不禁望著那劍呆起來了……

　　半響他才定下心，心道：「硯霜呀！硯霜！你此番夜入人宅，非奸即盜，如不慎於從事，只怕往日英名就要毀於今夕了！」他幾乎要轉身回走，突然他想到那垂危的母親，不禁重鼓勇氣，又往裡走了十來步。

　　走出這個書房，就嗅到一股溫香。他用手揭開了這幅絲簾，眼前是一張黃銅的西洋床，粉帳半開，還有一面古銅大鏡立於床側。奇怪的是，床上被褥淩亂，像是才有人睡過的樣子，不由地倒吸一口冷氣，面紅過耳，心想：「這分明是女子閨房，如今半夜三更，我堂堂男人來此做什？」急忙回身，卻見一列木箱橫於牆角，把心一狠，心想：「我多少拿點東西，方不負此一行。」他順手一按身後寶劍啞簧，「嗆！」一聲低吟，寶劍出鞘，帶起一縷奇光，劍身如一彎秋水可鑒人手發，陰森森的確是一口寶刃。硯霜見劍已出鞘，不再猶豫，平伸劍身，把劍尖對準第一口箱上銅鎖，只一振腕，銅鎖落地，他劍交左手，定了一下幾乎要跳出口的心，揭開了這大箱蓋，只見內裡盡是些女用衣物，質料俱是上材，心想：「要這些無用。」突然他發現有一紅木雕紋小匣置於箱角，順手拿過匣，見並沒有鎖，打開來裡面竟是一雙翠鐲兒，顏色碧綠，知非凡品。心想這定是主人心愛之物，不忍都拿，僅取過單鐲揣於懷中，把匣兒又放置原處，然後蓋上箱蓋，卻已嚇得冷汗直流。

　　一切就緒，他來到原先書房，在案上拿起了筆，飽蘸墨汁，正欲與主人書明自己苦衷，所借飾物日後必還，不想拿起筆似覺有異，再回頭不禁大驚，原來适才被自己點穴熟睡的女童，此刻竟自無蹤，再抬頭往牆上看時，那長劍卻只剩下了個鞘兒，暗想今夜得遇勁敵，這人好俊的一身功夫，竟能在自己身前出沒如常，只這身輕功就不在自己之下。當時哪還敢稍留，把筆放下，輕揮右掌，那殘燭應掌而熄，一拉門急縱而出。

　　當他發現落足處竟是一片琉璃瓦，不禁深悔來時大意，竟未換鞋，如今在這浮有薄苔的瓦面行走頗感不便，還未容他想得太多，就聽耳後不遠一聲低叱：「無恥之徒，打！」三點寒星，兩上一下帶著一陣輕嘯一閃即至，低頭已自不及，一急竟使出了師傳絕技「金蜂戲蕊」，左足尖點地，全身旁傾，撲嚕嚕風車似的轉了個大圈子，接著右足著地，一個「金鯉倒穿波」，全身後仰，竟竄出足有三丈，隨聽身旁暗器叮咚落瓦，竟是三粒「五芒珠」。

　　硯霜立定身形，不禁暗叫好險，哪敢大意，再往發暗器處看，一片寂靜，哪有絲毫人影，越發認定來者不易對付，尤其方才叱聲語音雖低，分明是一少女口音，更感面上訕訕。他在暗處看了一會兒，不見絲毫動靜，不覺膽子又壯了些，同時肚內饑腸轆轆，知道自己一天未食，入夜尚如是奔勞，竟感到微微不支，心想：「憑自己一身超人輕功，如盡力施展出來，也未嘗不能將此妞綴下。」想到這，低頭緊了緊鞋，氣沉丹田，竟施出上乘輕功「八步淩波」，如脫弦之箭，又似跳震星丸，瞬息間已出了這王府七八裡，面上已見了汗，才駐足一小廟，回身看時，哪有敵人痕跡，方自慶倖，不想卻聞得房上有人嬌語道：「尊客好一身輕功，只可惜既光臨寒舍，卻為何偷偷摸摸？今天姑娘不才，要代父勉留俠駕了！」說著人影一晃，眼前已婷婷玉立地飄下一少女，輕移蓮步往自己走來。

　　只見她單手背劍，長髮垂肩卻縮了個鬏兒，一身淺綠緞緊身夜行衣，面似桃花，一雙大眼睛含著無限深情，卻令人不敢逼視！微風裡長髮微揚，直如玉樹臨風，此時面容溫沉，似在等著回話。

　　硯霜見此女面貌之美，生平罕見，說話又如此大方，此時被人家問得張口結舌，不禁羞得把頭一低，想到：「此女分明看見我所為一切，卻裝著不知，以此看來似無惡意……」忽然又想到自己開箱盜物，分明盜賊行為，還有什麼可說……猛一抬頭，竟和少女目光對在一處，就覺對方眸子內含有一股精氣，愈發令人羞愧，當時一跺腳，回身就跑。

　　這次可沒有那麼容易跑，才一舉步，就聽身後少女冷笑道：「要跑可沒那麼容易，把那柄劍給姑娘留下。」就覺背後金刀劈風之聲，這少女竟真砍，來勢還真凶。葉硯霜心想自己到底理屈，何況對方又是個女流，自己總覺得對這少女有一種說不出的感覺，又想看，又怕看。這時雖覺少女劍到，竟忘了躲，眼看冷森森的劍鋒已堪堪刺上，少女竟把劍往回猛一帶，一個收勢「細胸巧翻雲」，在半空直如蒼鷹般一個大轉身，還是落在葉硯霜對面，滿面嬌嗔地道：「你到底想死想活？怎麼連這麼大的寶劍都看不見？不是怕汙了我劍，你早就沒命了。」

　　硯霜又跑不成，打嗎？自己實在又不願，再說這女孩一身功夫實在不易多見，心中一面佩服，一面更慚所為，由是愈發地不想打了，這時看那少女滿面嬌羞，瞪著一雙妙目註定自己，不由得脹紅了臉說：「姑娘，你這是何苦……我實在是迫不得已！所取之物多則一月少則十天，必定躬親奉還，還是讓我走吧……」

　　「不行，你要走也可以，得把劍給我留下，我們一物換一物，這樣我還不太吃虧……」話未完，見硯霜雙目旁視，知道他又想逃，心想這次非給你點厲害瞧瞧不可，表面仍裝作不知，又接下去說：「看你也非下流之徒，怎麼做出如此卑鄙之事！……真令人不解……」

　　葉硯霜被這少女冷一句熱一句，直羞得面紅耳赤，幸虧是深夜，否則真恨不得有個地洞讓自己鑽下去才好，這時聽見少女最後之言，也不禁有些難堪，心中暗想：「我再讓你一次，若再逼我，也說不定得給你點顏色！叫你知難而退……」想著腳可沒停，一騰身竟由少女頭上掠過，腳下加勁，竟展出十年所學輕功，一路翻騰，往回路急馳。

　　那姑娘見硯霜這一急馳，直似脫弦之箭，也不由暗暗心驚，心想：這少年到底是何人？這一身功夫真令人可愛，尤其那一張俊臉映著月光……叫人真捨不得下殺手，可是看他屢次想逃，連自己人正眼也不瞧……不禁微慍，此時見他竟由自己頭上掠過，不由得一聲嬌叱，也展出平生所學，兔起鶴落，隨後猛追。

　　也不知追了多久，兩人都感不支，尤其是硯霜，這一月來扶侍母親病幾未合眼，更加上一天水米不打牙，此時額角已見汗，出氣有聲，回頭看少女雖被自己拉下一段距離，但自己真想逃出她眼底，目前體力實辦不到，心想你既一再相逼，就怪不得我了！

　　他站定了身形，略一喘息，少女已跟蹤而到，因來勢太疾，一時不易收足，竟竄出丈余方收住腳，此時也香汗淋漓，嬌喘不已，回頭用劍指著硯霜，一時竟說不出話來。

　　硯霜站定身形，本待發作，此時見少女累成這樣，心中不忍……一時竟也呆在那兒。

　　還是少女先開口，她嬌喘稍定，左手理了一下拂在面上的幾根秀髮道：「哼！好俊的功夫，為什麼不跑了呀！」

　　「姑娘，你這樣一再相逼，這是何苦……」說著揣手入懷摸出了那支青光閃爍的翠環，雙手平托，往少女處走了幾步，接道：「請姑娘原諒，我實在不該……夜入貴府，更不該拿了這只鐲兒……還是請姑娘把它收回吧！」

　　這舉動倒真出乎少女意料之外，其實自己明白自己苦追這年輕人，哪裡是為了這只環兒！但眼下仍不肯服輸道：「誰希罕這東西？被你們男人沾過的東西，我一輩子也不會要，我要是想要還會叫你留到這會兒？」忽然她止住了話，想想不該這麼說，又接道：「不過東西先放在你那裡，可是沒有這麼便宜叫你還，……這樣吧，你既背系長劍，必定是個會家，我們不妨應應招兒，你如能勝我，不但環兒送你，還可許你逃走……要不然，可沒那麼簡單……

　　硯霜此時真是窘態百露，手中翠環人家又不要，收下吧，當著人家又不好意思……一時面紅耳赤。

　　少女見他如此，心中似甚不安，不由一上步，平出劍身，一式「仙人指路」往硯霜胸口點來，一面口中喊道：「別怔著啦，看劍！」

　　硯霜此時見少女劍帶起一縷青霞，眼看已近自己胸前，不由得右腳往後一退，伸右手三指往少女持劍右手脈門便抓，明面是奪劍的樣兒，卻暗含著拿穴的高招，眼看已快挨著，不想少女猛一收招，一個轉身出去丈餘，口中還說道：「你既客氣不亮劍，我也不便欺你，倒要領教領教你掌下高招。」一面還劍於鞘，不禁噗嗤一笑道：「你看我急著追你，竟連劍鞘也未帶來，怎麼好呢？」

　　硯霜見少女一派天真，哪似敵對模樣，心中早存好感，此時見少女竟無處插劍，又想放在地下，可是又怕丟掉，竟皺著眉毛左顧右視，不由得一聲低笑道：「既是如此，我還是陪姑娘玩玩劍吧！」

　　他說著一抬右手，「嗆」的一聲龍吟，寶劍出鞘，帶起一條銀蛇，隨著右手一擰，倒提著劍，左手並二指，輕撫劍身，嘴中說道：「請姑娘手中留情！」

　　姑娘見對方亮出了劍，不由得心中大喜，心想你到底還是得打。她也平伸劍身，左手平搭於右手腕上，擺開了門戶，嘴中也客氣道：「喲，還客氣，我可不敢當。」

　　硯霜見對方一亮門戶，心中不禁一驚，原來這少女竟是「恒山」派的弟子，久聞「恒山」派以「七十二手越女劍」馳名江湖，怪不得這女孩一再逼自己使劍，看來自己的確要小心了！

　　經過這一番歇息，二人精力都已大力增進，少女知道硯霜決不會先出劍，自己也不再客氣，一上步，手中劍「玄鳥劃沙」，正是「天魔劍」起式。

　　硯霜見少女起劍竟如此兇狠，心中不禁暗驚，知道這天魔劍乃恒山老尼得意招式，共分三十六式，雖不如「越女劍」難以招架，亦甚狠毒，哪敢大意，此時見劍已快至胸前，猛一翻腕，擋開了少女來劍，兩劍相碰，擊出無數火花，各自一騰身，不由自主地看看自己寶劍，是否被對方砍壞。

　　硯霜見寶劍絲毫未損，少女低頭看時卻見鋒刃處有半粒米大小的一個缺口，不禁心痛萬分。因此劍乃師父恒山老尼鎮庵之寶，劍名「石雨」，雖不能說削金斷玉，卻可稱得上吹毛斷發，平日自己愛如珍寶，向不輕用，不想今日一時大意竟被損傷，哪能不痛惜萬分！由是不禁遷怒硯霜，嬌叱一聲：「還我劍來！」身隨劍轉，「刷」、「刷」、「刷」一連三劍，帶起三團光圈，名為「三環套月」，竟逼得硯霜連退四五步，方才站穩。

　　硯霜見無意間把少女寶劍損傷，內心也頗為不安，此時見少女狀如瘋狂，不容自己有說話機會，心想不如先把你制服，再向你道歉，那時看你還有何話說。想至此，也不客氣，低聲道：「葉某得罪了！」只見劍走輕靈，左舞右蓋。全身上下直似無數銀蛇盤繞，冷氣森森，煞是驚人，竟是仗以成名武林、人所敬仰的「一字劍」。

　　那少女此時見少年人竟施出了武林絕藝「一字劍」，毫不畏懼，低叱一聲，展開了「七十二手越女劍」法，竄高縱矮，「點」、「挑」、「崩」、「刺」，一時間竟連打了十餘招不分上下。

　　這一陣急鬥，可謂棋逢對手，將遇良才，輕靈時如夜蝠穿梁，穩重處如泰山矗立，見招攻招，見式破式，看看東方竟漸露曙光。此時二人竟忘了疲乏，愈打愈猛，都不由得對對方欽佩萬分。

　　這時少女見久不能勝，惟恐硯霜還有絕招在後，自己不敵，一著急竟施出了恩師親授以救命的臨危三招。只見她猛一轉身，見硯霜劍由後至，竟故作不知，全身好似向前一蹌，避開身後之劍，隨即猛揮右手長劍，好一招「孔雀剔羽」，竟把硯霜驚出一身汗來，隨見她低叱一聲，飛起了無數劍花，全身上騰，舉左足點開了硯霜鋒利劍身，寒刃下穿，右足竟在混亂中飛往硯霜左肩「肩井穴」點來。

　　硯霜見少女竟施出自己見所未見的怪招，一時竟不知何以招架，心想：「罷，罷！你竟拼命，我也不容你了。」只見他仰面朝天，突收左肩，只一抽身已滑至少女身後，容他抽身再快，冷森森的劍鋒已滑衣而過，黑緞的夜行衣上，斜開了兩寸多的一道裂縫。

　　少女一飄身竄出丈餘，一聲嬌笑道：「承讓了！」突然她臉色鐵青，把腳一跺，如飛鳥穿林，投入黑密密的樹林，只幾騰身已不見芳影……

　　剩下了既驚且愧的葉硯霜，半天才把寶劍入鞘，同時由衣袋內取出綢中一方，小心包上了左手的一縷黑物，那竟是一縷既黑且秀的頭髮……

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