潘郎憔悴(169)_蕭逸

一六九

　　二人不由大吃一驚，申屠雷一擰腰，已用「浪趕船」的身法，撲到窗前，口中叱了聲：「誰？」

　　他身形方抵窗前，忽然眼前人影一閃，一個蓑衣大笠的老人，當面而立。申屠雷用「金龍抖甲」手法，倏地向外一抖雙手，直貫老人雙肩。口中怒道：「去吧！」

　　照夕本也吃驚，因見申屠雷縱身過去，知他武技不凡，自己也就沒有再動。老人一現身，他不由大叫道：「賢弟且慢，是自己人！」

　　可是申屠雷招式已出，老漁翁呵呵一笑，口中道：「縣太爺手下留情，小老兒可擔當不起。」

　　他口中這麼說著，雙手順勢向外面一推，在室內把身子挪出了五尺許，幾上燈光閃閃欲滅。

　　申屠雷這麼快的身手，竟為老人輕描淡寫的這麼一推，身子撲了個空，險些蹌了出去。此時耳中聽照夕這一喚，不由猛地把身子轉了過來，卻見那老漁翁，正雙手向自己揖著，口中嘻嘻笑道：「申屠少俠休要見責，老夫失禮了！」

　　此刻照夕已向著老人一拜，謙虛道：「不知前輩駕臨，有失遠迎，尚請恕罪。」

　　這老人連連擺手：「不敢當！不敢當！老夫來得魯莽，你們不要怪罪才好！」

　　照夕此刻笑著向申屠雷介紹：「賢弟！這位前輩正是我與你談到過的那位生死掌應老前輩，快快見個禮吧！」

　　申屠雷大驚，忙彎腰行禮：「原來是應老前輩，晚生申屠雷方才多有開罪，尚請原諒為幸。」

　　應元三忙雙手扶他起來，一面上下打量著他。

　　「好一個文武知縣。申屠老弟！你不要客氣，方才都怪我，怎能怪你？老弟！你快坐下吧！」

　　申屠雷忙道：「既是前輩光臨，此處不是待客之所，請前輩移至外廳用茶吧！」

　　應元三呵呵一笑：「不用！不用！老弟，你千萬不要張羅了，要不然我可馬上就走。」

　　他看了一人一眼，按手笑道：「坐下！坐下！」

　　照夕知道此老個性，不由笑向申屠雷道：「應老前輩亦非外人，賢弟！你就不用客氣了。」

　　申屠雷這才又親自倒了一杯茶雙手送上，這才含笑就坐。

　　「既如此，晚生簡慢了！」

　　應元三目光轉向照夕，點頭笑道：「我綴著你已經好幾天了。」

　　說著一面把大斗笠摘下來，放在一邊，沖著照夕直齜牙笑。照夕不由臉色微紅：「啊！可是有什麼事麼？」

　　應元三目光在二人面上掃了一轉，傻笑了笑：「怎麼會沒事呢？唉！老弟，你受罪我知道，我受的罪，你可就不知道嘍！」

　　言下不勝歎息，照夕自然明白，他所指自己的「受罪」是指感情方面；可是他的「罪」又是什麼呢？當時不由窘笑了笑。

　　「你老人家可否說出聽聽呢？」

　　應元三用手在頭上摳了一下。

　　「老弟！你只顧一跑就算了，你可知道我老頭子，卻跟著你受了大苦了。」

　　照夕不由俊臉一紅，有些奇怪，也有些發窘：「這是什麼……意思？老有輩又受了什麼苦？」

　　應元三苦笑了笑，看了申屠雷一眼：「好在申屠雷老弟也不是什麼外人，我這話就不妨直說了。」

　　他又歎了一口氣：「老弟……你的苦惱，我也聽了大半夜了，我現在當然一切都明白了。」

　　照夕和申屠雷二人對看了一眼，都不由面上有些訕訕，照夕臉色就更慚愧了。應元三嘻嘻一笑：「老弟！你別害臊，我要不聽明白了，我還真生你的氣。現在我明白了，不但不氣你，倒是很同情你。這事情我們等會兒再談，我先說我為難的事吧！」

　　他用舌頭在嘴唇上舐了一下：「你不是跑了嗎！可是給我留下難差事了，那鬼爪藍江可找上我了。唉！這都怪我當初對你不明白，所以暗地裡替你作了主，現在不能兌現，我可是受了罪了。」

　　申屠雷看著他那付愁眉苦臉的樣子，一時忍不住笑了。應元三看著他，齜牙咧嘴一笑：「唉！你看我這不是自找麻煩麼？藍老婆子可不是容易對付的咧！這幾天我被罵得焦頭爛額！」

　　他又歎了一口氣：「其實藍老婆子倒沒有什麼，可是那姑娘兩隻眼睛，哭的跟水蜜桃似的……看著她，我倒是怪難受的。」

　　照夕不由低下了頭，雙手在兩膝上一拍，重重歎息了一聲。

　　應元三伸了一下脖子：「老弟！好戲還在後頭呢！你再往下聽吧！藍老婆子事情是這樣的，可是那冷魂兒向枝梅那邊也是一樣。」

　　他談到了向枝梅，不由顯得神色十分黯然。因為這個老情人，隨時隨刻都有左右他情緒的力量。

　　「一月前她發了一張帖子給了我，我只當……」

　　生死掌應元三說到此，微微頓了一下：「二位老弟！你們應知道，我和向枝梅是數十年以前的舊友。」

　　這一點他並不認為有細說的必要，所以略提即過，二人也沒有追問。於是他又接下去：「我只當她只是請吃飯呢！唉！誰知她也交下了這個難題。」

　　申屠雷緊張地問：「什麼難題？」

　　應元三一翻眼睛：「還會有什麼難題？還不是為她徒弟江雪勤的事。」

　　照夕不由低低歎了一聲，應元三嘻嘻一笑：「當然，你和江雪勤之間一事，我早知道了，你實在也有你的為難之處；而且這姑娘命也真薄。」

　　照夕差一點流下淚來，江雪勤影子，立刻就浮上了他的眼簾，他仍是默默無語，應元三赫赫一笑，一攤雙手。

　　「老弟！你說說看，我是幫誰？我又能幫誰？再說你影子也找不著，這事情也不能就這麼擱著呀！我可急壞了，好容易在前三天才算綴上了你，我就一直跟著你，你騎馬、我騎驢，我總算沒叫你跑了！」

　　他一口氣說到這裡，長長籲了一口氣，喝了一口茶，叭嘰著嘴。

　　「我可是不知道，另外還有一個尚雨春……這事情更難辦了，就是諸葛亮也沒辦法！」

　　照夕臉色微紅，抬頭對著他苦笑了一下：「老前輩既是什麼都聽見了，尚請不要笑我，我實在是不得已才一溜了之！」

　　應元三頭搖得像小鼓似的：「嗯！溜不是辦法。」

　　他猛地拍了一下腿，眯著眼一笑，看著申屠雷：「你的辦法確是高明，真是好極了……我看只有那麼做了……」

　　申屠雷搖頭笑道：「這也是狗急跳牆的辦法，老前輩不要見笑！」

　　應元三搖頭笑道：「不會！不會！這辦法太好了，如果管少俠同意，我們就照樣行事。這麼一來，我的責任也可以交待了。好！好！實在太好了！」

　　照夕紅著臉半笑道：「只是細節上還得仔細研究……我總以為這種惡作劇太過火一點了！」

　　應元三搖頭歎道：「老弟呀！不這麼辦，你怎麼交待？三個姑娘，都不錯，你到底要誰？就算你狠下心一輩子不娶，可是你有沒有為人家想一想？不行的，老弟！所以我說你們青年人做事，都欠考慮。跑！跑能解決事情麼？」

　　他揚了一下眉毛：「你就別再三心二意了，就是這個辦法，我們還是事不宜遲，說辦就辦……」

　　申屠雷想起了方才話題，就插口笑道：「可是他這樣子……」

　　應元三擺手：「這你不用擔心，我老頭子一輩子什麼都不行，卻是最精化妝這一行。我只給他一打扮，活神仙也看不出來，保險叫他像要斷氣的樣子。」

　　申屠雷拍手笑道：「那太好了！」

　　照夕苦著臉，歎息了一聲：「可真是活捉弄人……」

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