長劍相思(138)_蕭逸

一三八

　　老者身手頗是矯健，翻石跨野，甚是俐落，不一刻已來到了八老太爺等二人近前，這才停了步子，呵呵笑了幾聲：「稀客，稀客，今天算是遇見了貴人。想不到這個夢還是……」搖搖頭又遮住嘴，自警地道，「說不得，說不得……」

　　八老太爺見對方老者，生有青皮寡肉的一張瘦臉，眉目倒也不差，以他身材論，像是無能負重之人，他卻偏偏在山間打柴，嶺巒獵戰，背負如此大捆乾柴，尋常百姓，萬萬吃受不往，足見平日訓練有素，早已養成勤勞負重習慣，倒是難得。

　　自他現身之始，八老太爺與他那個隨身小廝，即一直注視著他腰上那一串三個既大又紅的柑子了，此時此刻，如能到口，可是千金難求。

　　「老兄請了。」

　　八老太爺降尊纖貴地拱了一下手：「這裡是什麼地界？」

　　樵子點點頭，笑道：「這是山陽溝，再下去是山陽村，可就進了縣城了。」

　　「謝謝，謝謝。」八老太爺是打定了主意了，非把他腰上那三個柑橘弄到嘴裡不可。

　　他此時打扮，儼然是知書達理的富家翁，既是知書達理，便不能動手搶，總要對方心甘情願才行。

　　「老兄住在這附近麼？」

　　「不遠，不遠，」樵夫向山上指了一下，「繞過山去就到了，貴客這是……去哪裡？」

　　八老太爺嘿嘿一笑，習慣地捋著胸前白須，先不回答對方問題，卻道：「方才你口說什麼說不得，說不得，又是什麼夢來……」

　　年老樵夫又自呵呵笑了，一面樂不可支地擺著一隻看來甚白的手，欲語還休地道：「咳！咳！見笑，見笑，是這麼回事……」

　　一面頻頻搖頭著，像是一副被迫無奈的樣子，卻仍然忍不住說了出來。

　　「是這麼回事……貴客，昨天夜裡，老兒我做了一個夢，夢著了山陽嶺的土地山神對我說，今天此刻，我會遇見一位好心的貴人，向我購些東西，運氣好，便能發上一個小財。」

　　八老太爺「哦」了一聲，眯起了一對細長的三角眼，毋寧是很感興趣。

　　「無非是個夢吧，」老樵夫臉上堆滿了笑道，「於是我今天特地起了個早，打完柴，獵了兩個兔子，便前山趕回後山，後山又繞向山腰，別說是什麼貴人了，連小人也沒看見一個……就在這時候，卻看見了你老爺主僕二位，一時心喜，這才口不擇言……還請老太爺你多多原諒……失言，失言。」

　　說著連連打了兩躬，聳了聳肩上的柴架，便待離開。

　　「老哥你慢一點走。」

　　看見老樵夫站住，八老太爺一麵點手作勢道：「坐下歇歇，坐下歇歇，我們來一個商量，你看怎麼樣？」

　　老樵夫坐下來，莫名其妙地翻著一隻眼：「商量些什麼啊……老太爺？」

　　八老太爺輕咳了一聲，臉上帶著淺淺的笑。

　　連他自己都怪不好意思的，抬起手指了一下老樵夫緊系在腰帶上的柑子說：「我們取個商量，你把這三個柑子賣給我，我就給你五兩銀子。」

　　老樵夫怔了一下說：「什……麼？」

　　八老太爺又說道：「也罷，就讓你真的發上一個小財吧，只要你把這三個柑橘給我，我就給你十兩紋銀，我是說話算數的。」

　　一面說，探手入懷裡，摸出了白燦燦的一大錠銀子，嗖地拋了過去。

　　對方樵夫慌不迭雙手接住，嘴裡「啊喲」叫了一聲，把那錠銀子看了半天，咬了一咬，咧嘴笑道：「老太爺，你說的……是真的？」

　　「銀子你都拿去了，還有假的？」

　　「好……老天……我可是真的發了財啦……」

　　收起了銀子，抖著兩隻手，費了半天勁兒，才把插在腰帶上的三枚柑橘解了下來，走過去雙手奉上。

　　八老太爺接過來，扯下一個拋給身邊小廝，後者接過來，立時笑顏逐開地剝皮吃了起來。

　　這裡八老太爺搖搖頭，歎了口氣，一面剝著柑皮，一面向那年老樵夫道：「這山上還有人種柑橘麼？」

　　樵夫那只手緊緊護著身上銀子一面搖頭道：「沒有啊，老太爺，是野生的，全樹上就只有三個，都叫我老兒搞來了。」

　　八老太爺送上一瓣到嘴裡，覺得有些苦澀異味，皺了皺眉，也就顧不得，三口兩口，吃下去一個了。

　　老樵夫這邊忍不往鞠躬打揖要告辭了，像是怕時候久了，對方又要向他要回那十兩銀子似的。

　　八老太爺道：「借問一聲——」

　　老樵夫站住腳，回過頭來只是傻笑。

　　「這附近哪裡可以找到水喝，可有人家居住沒有？」

　　「有是有，不過這……噢！」這樵子像是忽然想起了什麼，用手向著山間小徑上指了一下：「那前頭三裡左右，倒有個瓜園子……只是路太遠了，怕老太爺你走不了啊！」

　　一聽見有瓜園，八老太爺頓時為之精神一振。三幾裡路在他來說又算什麼，隨即揮了一下手，任那個年老樵夫走了。

　　他這裡兩個柑子下肚，精神為之一振，笑嘻嘻地向著身邊小廝道：「你看，天無絕人之路吧，方嚷著口渴，這就有人送柑子來啦，只是太少了，前面就有瓜園，福氣好的話，說不定還有西瓜可吃，走吧，我們這就瞧瞧去。」

　　那小廝一聽說上面有瓜園，早已按捺不住，八老太爺既然這麼說，自是喜出望外，當下抖擻著精神，便隨著他向山上行進。

　　如此，約莫往前行走了小半個時辰，即見一條羊腸小徑迂回直上，小道上築有石階，不似先前那般難以行走，更有一個木制的指標，直指而上，上面寫著李家果園，果園、瓜園想來是一回事，足見方才那個老樵夫並沒有騙人。

　　八老太爺打定了主意，要在那李家果園內好好歇上一陣，不只是要喝些什麼，還要擾上一頓飯才能稱心。

　　前行約有一箭之程，可就看見了所謂的李家果園了，一行刺荊棘，衍生在那高山的道路旁邊，也算是一片圍牆，卻聽見一人正在唱著山歌。

　　想是聽見了動靜，歌聲忽然停止。

　　即見一個頭纏白布的十八九歲小子，探頭出來張望了一下，很驚訝的樣子，蓋因為這裡一向罕有人跡，更沒有像八老太爺那般風度翩翩，舉止若仙的人物了。

　　八老太爺站住腳笑道：「喂，小兄弟，這就是李家果園麼？」

　　頭纏白布的年輕小子揚了一下眉毛道：「是呀，老爺子要找哪個？」

　　出口竟是四川味道。

　　八老太爺很驚訝地道：「你們原來不是本地人呀？」

　　「是啊，」那小子道，「我們主人是從四川遷過來的嘛……老客人可是口渴了吧，吃個西瓜吧！」

　　八老太爺嘿嘿一笑，對方的話，可是說到了自己心眼兒裡去了。

　　不容他回答，他身邊的小廝，先自叫起了好來。

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