長劍相思(125)_蕭逸

一二五

　　任遲雙手接過來稱了聲謝，入手光滑，知道是一錠山西官銀，他心裡的疙瘩也就解了一半。因知山西官庫的銀子，向不外發，一向是直送宮廷，然後再發出去。這錠銀子嶄新如斯，毫無疑問是第一次出手，得自北京的官庫，應是毫無疑問了。

　　他久聞朝廷大內有所謂的錦衣衛士，東西二廠的「番子」一個個武技傑出，飛簷走壁無所不能。此類人物每為皇帝私人所喜惡辦事，動輒殺人，取人首級於千百裡外，有如探囊取物，地方大小官吏，無不畏如蛇蠍。看來這八個人，想必就是這個路數了。

　　長臉的北京客哼了一聲，道：「這些銀子應該夠了吧——至於我們的身份，你還是不便知道的好……聽明白沒有？」

　　任遲哪裡還敢哼氣兒？答應了一聲，行禮告退。

　　沒法子，只得遵命行事吧。

　　把老婆方氏由被窩裡叫起來，再次進了廚房，由於房子不夠，只有把自己的宅子正房三間騰了出來，自己一家人擠到了後面的佛堂，這份淒慘可就夠瞧的了。

　　還算好，來人算是真的注意到了對方的困境，也就沒有進一步再挑剔。

　　三間房子的分配情形是，那個看來像是雛兒，嘴上沒有鬍子的對方「頭兒」獨自占了一間，剩下的七個人卻分配在另外兩間房子裡。

　　一陣子窮忙，直到丑時前後才算安靜了下來。

　　任遲上床之前，對著妻子方氏苦笑著長長歎息了一聲道：「我這個前程也不想要了，等把這群老爺送走以後，我就上辭呈，不想幹了……」這才吹燈睡覺。

　　對於石塘灣驛館裡上上下下所有的人來說，今夜似乎都太長了。

　　每個人都像是懷著過多的心事。

　　千手神捕秦照自然是心事最多、最沉痛的一個，家裡遭了滅門慘禍，官差在身，兀自不能脫得了肩，非但不能休息，反倒要格外地保持警覺，要不然差事上出了差錯，自己這顆項上人頭可就別想要了。

　　正因為這樣，他便不得不格外小心謹慎。

　　八位上差住入驛站的事，他當然已打探清楚了。以他辦事的謹慎，要在平時無論如何是不能允許這個驛站再收別的客人，可是打探的結果，由於來人的特殊身份，他可就不敢吭聲了。

　　官場裡的習氣極重，一頂官帽子足能壓死人。同樣是公門裡當差的人，當皇差跟公差，這個區別相差何止以道裡計？對於這幫子傳說中的「錦衣」大內衛士，他自認是惹不起，只有「往邊裡站」，儘量地躲著他們為是，哪還敢自觸黴頭？

　　四更天，秦照獨個兒起來，來到了前院偏房。

　　但只見院子裡高揚著四盞官燈，自己隨行兄弟五人，每人一口明晃晃的鋼刀，分踞四方正在看守著差事，負責看守的人是金華縣的總捕頭朝天刀張子揚，張老頭兒。

　　張老頭今天六十開外了，官差不由人，到了這個年歲，仍然還不能脫下身上的號衣，也叫無可奈何。

　　他為人機警，幾十年來見的案子大大小小多了，論武藝，雖非傑出，要講閱歷，以及辦案子的經驗，這些人裡，可就數他與頭兒秦照最為老練。

　　秦照所以要他今夜多偏勞，值個大夜班，當然不是沒有原因的，實在是他常能察人之未察之先，覺人之未覺之前。

　　是以，就在秦照一腳踏入院子的同時，但只見兩邊紫藤架子咯吱地響了一聲，一條人影倏地掠在了眼前，現出了留有一綹點羊鬍鬚，乾瘦巴拉的張子揚來。

　　「千手神捕」秦照猝然一驚之下，倏地向後面退了一步，才發現了來人是誰，不禁微微點了一下頭。

　　「子揚，是你——？」

　　「朝天刀」張子揚笑道：「原來是頭兒，這麼晚了，你竟然還沒有休息，卻是為何？」

　　「子揚」秦照喚著他的名字，輕輕一歎，「這就叫事不關心，關心則亂——叫我怎麼能睡得著？」

　　張子揚冷冷一笑，道：「外面的情形我已大致看過了，各衙門來的人還真不少，想要混進來還真不容易，大概可以安心，倒是有一件事，頭兒不知你注意到了沒有？」

　　左右看了一眼，他才接下去道：「……這驛館裡來了貴客……」

　　秦照忽然輕吹一聲：「噓——」

　　張子揚可也注意到了，趕忙收住口，即見後院通向這裡的月亮洞門處，忽然揚過來一片燈光，緊接著一條人影，隨著那片亮光之後，緩緩地踱了出來，果然是有人來了。

　　來人一身藍布罩袍子，長臉，正是先時在內大打京腔的那個北京上差。

　　夜深寒重，他特意地在頭上加了一頂帽子，式樣特別，軟塌塌地貼在頭皮上，披在後腦上的兩根緞帶子，被風吹得獵獵作響。

　　長臉人一手提著膝下長襟，一手持著燈籠，逕自走了進來，負責坐更的四名捕快，立時有了警覺，其中之一倏地抱刀而起，圓睜著一雙眸子，直向著對方逼視過去。

　　長臉人白著一雙大眼睛珠子，向著他骨碌碌轉了一轉，滿臉不屑地笑了笑，倏地「噗」一聲往地上啐了一口痰，若無其事地繼續前行。

　　看到這裡，千手神捕秦照不由皺了一下眉，向著來自金華的老捕頭張子揚遞了個眼神兒。

　　他二人立身暗處，一時倒無虞被對方發現，倒是對方長臉人的一舉一動，卻能很清楚地被他們看在眼中。

　　由於秦照與張子揚都關照過，這個院裡是絕對嚴禁外人進出，這名捕快——雙叉手謝義怎敢疏忽？當下一連向前跨了三步，橫身攔住了長臉人的去路。

　　「朋友，幹什麼的？這裡奉命是不能隨便亂走的，請回，請回。」

　　謝義早先也聽說了驛館裡來了大內身當皇差的貴客，是以嘴裡才像是格外留了情面，特意地說出了「請回」二字。

　　可是這兩個字顯然在這位長臉朋友身上，並沒有起到預期的作用。

　　長臉人「嗤」地冷笑了一聲：「我是幹什麼的？問得好，我正想問問你是幹什麼的？」

　　揮了一下手，長臉人道：「給我閃開，免得我看得嘔心。」

　　雙叉手謝義素日公門當差，哪裡受過這個？兩隻眼一翻，怒聲道：「你小子是找岔兒來的了，爺兒們可不吃你的這一套。」

　　嘴裡說著，這個謝義霍地當胸一掌，直向著對方長臉人身上推過來。

　　看到這裡，一旁暗處的張子揚眉頭一皺道：「不好——」

　　他這裡正待出身攔阻，卻已來不及。

　　原來那長臉人一身功夫可是不弱，似乎早就存心不良，謝義這麼一出手，可就正中下懷，即見他身子向外一閃，左手倏起，噗的一聲，已劈在了謝義手上。

　　「你小子是活該欠揍。」

　　腰上使了一股子巧勁兒，這個長臉人霍地向外一擰胳膊，呼的一聲，已把謝義給摔了出去，這一摔足足摔出了丈許開外。

　　眼前正是斜出來的一截屋角，謝義這個來勢，可不免有一頭撞上的姿勢，要是真撞上了，這條命可就不保。

　　暗中的秦照和張子揚相繼吃了一驚。

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