長劍相思(76)_蕭逸

七六

　　年輕花子走到橋邊，彎下身，拿起了他討飯的傢伙，一根黑光油亮的七節竹杖，一隻鹿皮口袋，袋內鼓膨膨的也不知道裝著什麼傢伙。

　　背上了袋子，拿起了竹杖，這個年輕花子似乎又恢復了笑臉，卻由口袋裡摸出了一個瓢形的鐵碗，微微一笑，自己打趣道：「各位剛才看我花子耍寶，可不能白看，這就賞幾個錢吧！」

　　一面說，隨即把手上鐵碗伸向四周閒人討賞。

　　各人眼見他方才身手了得，雖說心裡不甘願，卻也不敢不給，說不得紛紛破囊，一時間叮噹聲響不住，眼看著他那只鐵碗已滿了一半。

　　年輕花子嘴裡連連稱著謝，這就來到了關雪羽的身邊站定，嘻嘻地笑道：「這位相公，討個賞吧！」邊說，邊自把手上鐵碗向著關雪羽面前伸來。

　　關雪羽點點頭道：「說的也是，原該有賞。」

　　一隻手已由袖內探出，把一塊早已捏在手上的小小銀子，送了過去。

　　雖是一塊銀子，卻也有兩把重，在此荒年，打發一個要飯的，這般出手，不能不令人為之眼紅，見者俱不禁發出了感羨之聲，現場起了一番小小騷動。

　　年輕花子大大地道了聲謝，一隻手高托鐵碗，接住了對方的賞銀。

　　關雪羽卻也沒有立刻把那銀子擲向鐵碗，仍自用兩根手指拿著直向對方手中鐵碗放落，兩者方一接觸的當兒，只聽見「嘩啦」一聲大響，碗中製錢，竟是灑落了滿地都是。

　　年輕花子驚呼一聲，那張白臉上微微起了一片紅潮。他先不急著撿拾地上散落的銅錢，卻向關雪羽似驚又怨地瞥了一眼，鼻子裡哼了一聲，逕自轉身而去。

　　好闊氣的花子，地上散落的大片銅錢，他乾脆就不要了。

　　錢掌櫃的打發了閒人離開，苦著臉來到鮑玉跟前——

　　「三爺，這——」

　　「不要緊，都算在我的帳上，多少錢，連同破損的桌椅什物統統算我的。」

　　鮑三爺苦笑了一下，由身上取出了一錠官銀，交在錢掌櫃的手下，指了一下一旁躺著的那個中年大漢。

　　「再麻煩你，把這位朋友送到這裡的『五福』客棧去住著養傷，就說是我的話，一切吃喝連帶著大夫的錢，都算我的，一併到我『杏林坊』來收。偏勞，偏勞，掌櫃的你這就去吧！」

　　錢掌櫃的原本是滿腹愁雲，聽到鮑玉這麼一說，心裡這才算是一塊石頭落了地，一時眉開眼笑連聲道謝不已，一面趕緊張羅著手下的夥計，這就抬人。

　　聽到了這裡，關雪羽隨即起身離開。

　　匆匆走出了飯莊子，不過行了十來步，鮑三爺已自身後追了上來。

　　「這位朋友請慢走一步。」

　　關雪羽自然知道是誰，也知道是怎麼一回事了，當下站定．回過身來。

　　矮金剛鮑玉已在眼前，抱拳長揖道：「多謝仗義援手，救了鮑玉一命，感謝之至。」

　　關雪羽想想終究是瞞他不過，微微一笑道：「不必客氣，閣下方才處置倒也不失俠義本色，那漢子雖然莽撞些，到底不是為惡之人，這樣處置甚是恰當，你我萍水相逢，談不到什麼情義，這就告辭了。」

　　多一事不如少一事，關雪羽倒是後悔插手這件閒事了。

　　「恩兄這麼說，倒使鮑某無地自容了……」鮑玉道：「寒舍就在眼前，敢請移玉少歇，鮑某一來要向恩兄叩謝大恩，再著還要當面討教，面請教益。」

　　關雪羽其實對鮑玉其人，多少也已有了個耳聞，心知他並非仗勢欺人的惡人，雖然是有些小過，到底也還算上一個仗義疏財的義士，這才對他加以援手。

　　此刻鮑玉說得懇切，他倒不便拒人於千里之外了。

　　「好吧，鮑老兄既然這麼說，倒要討找你清茶一杯了。」

　　鮑王見他答應，心裡大是高興，招招手喚來侍候在外的一名僕人，吩咐道：「與這位相公看馬侍候。」

　　那僕人答應一聲，忙即轉身，待要前去雇馬，卻為關雪羽止住。

　　「既是不遠，何必麻煩，我們信步走一程，豈不是好？」

　　矮金剛鮑玉哈哈笑道：「恩兄倒是快人快語，這樣豈非是太不恭敬了？」

　　「不必客氣，」關雪羽道，「實不瞞你，這甯國府我還是初次來到，果然富庶得很，較之皖省各縣稱得上一枝獨秀，難得老兄識途老馬，倒要請沿途指點一二，以開茅塞。」

　　鮑玉自是連口答應，隨即吩咐那僕人，叫他騎自己的馬回去，並吩咐準備晚筵，這才歡喜地同著關雪羽一路向前行來。

　　「還沒請教恩兄貴姓，大名是——」

　　關雪羽自報了姓名笑道：「舉手之事，何敢居功，老哥千萬不要這麼稱呼。」

　　鮑玉哈哈一笑，道：「那我就稱呼你一聲關先生吧，看足下翩翩風采，一表人材，莫非身上還有一份功名？」

　　「那倒沒有。」關雪羽道，「不過，倒也是念過幾天書就是了。」

　　「這就難得了。」鮑玉抱了一下拳道，「這麼看來，先生敢情是文武全材，難得，難得。」

　　前行來至一座大廟。

　　紅牆碧瓦，畫棟雕樑，寶相萬千。

　　是時日影偏西，夕陽西落在琉璃瓦上，渲染出一片五彩斑讕，廣大的廟前空地上，栽種著許多楊柳，想當日花紅柳綠，春秋定多風采。如今大旱，柳樹半枯，雜花全萎，望之已有蕭條之感，倒是那一片繁囂的蟬鳴之聲，仍是那般熱熾地叫個不已。空曠的廟院裡，只坐著無數的乞兒在曬著太陽，一片荒年蕭索景象。

　　關雪羽定下腳步，打量著廟前頗有感慨地輕歎一聲道：「這裡原來就有許多乞丐麼？」

　　鮑玉道：「原來哪有這麼多？荒年嘛，各方逃難的多了，要飯的也就多了。」

　　接著他又指著說道：「這是我們甯國府最大的一座廟，叫相國寺，每年廟會熱鬧極了，如今也不行了，荒年裡燒香進佛的人也少了。」

　　關雪羽似乎並沒有十分在意聽他說什麼，一雙眼睛只是留意著那群為數可觀的乞兒。

　　「鮑兄你可注意到，這些乞丐有些異樣麼？」

　　鮑玉瞧了一下，立刻注目細瞧，卻似乎並沒有什麼發現異常。

　　搖搖頭，他疑惑地道：「有什麼不對麼？」

　　關雪羽微微一笑道：「我們走吧！」

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