長劍相思(54)_蕭逸

五四

　　「黃……兄弟……」麥玉階微微顫抖著道，「我妄自為官多年，讀聖賢書……事到臨頭，才看出……我不夠鎮定，比起老弟你……」

　　「大爺說哪裡話？」黃通冷森森地道，「你的膽識不止為此，大爺，生死事小，義不可失，否則尊府數十條人命，豈非死得不值？」

　　這幾句話一句句有似鋒銳鋼針，深深刺進了麥玉階心肺之中，一時間由不住地機靈地打了個寒顫。

　　「兄弟你說得好……」麥玉階頻頻點著頭，苦笑道，「愚兄差一點竟作了無義之人。」

　　「哈哈……」黃通朗笑了一聲。

　　時窮節見，這時才看出了他的膽識。

　　「大爺你過謙了，黃通這雙眼睛不瞎，要不然俺千里投奔？有什麼話你只管關照吧。」

　　麥玉階目睹對方神態，心頭一震，暗道了一聲慚愧，這才想到對方久不置言，實則是在考驗自己為人，方才如果一時惜命，聽了麥豐之言，自顧逃命，只怕不待那只老金雞下手，只這個黃通，也必是饒不了自己，想到這裡真是不寒而慄，由此證明這個黃通真乃頂天立地奇男子；較之自己私心所計，猶要高出不知凡幾，心裡既感又懼，更有無限欽佩。

　　「好兄弟。」麥玉階轉向一旁未去的小喬道，「黃爺義薄雲天，不愧男兒本色……時候不多了，你就代我老夫婦，感謝黃爺捨身相從大思，快快磕個頭吧！」

　　麥小喬叫了聲黃大哥，躬身拜倒，涕淚交流著連連叩頭不已。

　　麥豐似乎不能盡然明白這番道理，卻也體會到此情可感，跪下來也向黃通磕頭，卻被後者一把攙住。

　　「七爺、姑娘，這就不敢當了。」

　　兩隻手分別把小喬與麥豐雙雙扶了起來。

　　「姑娘萬安，愚見受之有愧。」他面色極為淒苦，卻強作歡笑，道，「令尊的安危，就交給俺吧！」

　　麥玉階看看小喬，唇角動了動，原是有幾句父母死別之言想要交待，一來不忍出口，再者語涉不祥，話到嘴邊又複吞向肚裡。

　　長歎了一聲，他轉向黃通點點頭，道：「一切多有仰仗，黃兄弟，我們這就去見見那個老魔頭去吧！」

　　黃通抱拳道：「遵命！」

　　麥玉階向著女兒微微點頭舉步待去。

　　「大爺。」黃通喚住他道，「在下還有話要當面明說。」

　　麥玉階苦笑道：「說吧！」

　　黃通道：「等一會面見了那人，言談交涉，在下不敢妄置一詞，全由大爺作主，只是一旦動上了手，大爺卻要聽在下處置，不得異議。」

　　麥玉階黯然點頭道：「兄弟……這是當然之事……依你就是。」

　　黃通再微微一笑，只見他脫下身上長衣，又脫下內著緊衣，將身子轉向一角。

　　「兄弟……你做什……麼？」

　　麥小喬臉上一紅，隨即轉過了身子。

　　那黃通大節不顧細行，也不避在場的小喬，他又自脫下內著緊衣，卻自貼肉處褪下了一件護心寶甲——正是當日關雪羽臨別相借之物。

　　——他脫甲在手，匆匆將衣服穿好，雙手捧著這件寶甲，送向麥玉階面前。

　　「這……是幹……什麼？」

　　麥玉階一時如墮五里霧中。

　　「大爺不必多問，只請將此衣貼身穿好，以防萬一。」

　　「這……」麥玉階大惑不解地道，「這又為了什麼？」

　　黃通搖搖頭，卻道：「此衣功能防體，大爺穿上自有護身之用。」

　　麥玉階心頭一喜伸手接過，一想不對，再要還給對方，後者卻逕自步出廳外。

　　「兄……弟，使不得……」

　　待要追送而出，卻為小喬拉住——

　　「爹，穿上吧……」麥小喬垂著眼淚道，「黃大哥既有此忠心……爹爹你還是接受了吧！」

　　麥玉階瞠目以對，半晌，才微微頷首，忍不住淌下淚水來。

　　大廳內邊一霎間，顯得格外的沉靜。

　　偶爾襲起的夜風，輕叩著窗戶上銀紅的棉簾，輕輕地顫抖著，在掀起的湘妃垂簾角落裡，泄進來如銀的月色，似乎在提醒著廳內的人，莫忘今宵，今夕何夕。

　　麥玉階早已經說完了他應說的話，似乎也已好話說盡，然而這一切顯然並不能感動對方，當然也就不能挽回眼前的這步浩劫——他的絕望與畏懼可想而知。

　　那位「萬里黃河追風客」的義士黃通，緊緊貼著麥玉階的身邊佇立。

　　他似乎已領會到靜寂中的無限殺機，其實在他踏入廳門之先，早已經有所準備，一股真力始終提自丹田，以備隨時而來的出手一搏，生死存亡早已置之度外，倒也心胸坦然。

　　在燈下，他淩厲的目光，早已把對方這只老金雞打量清楚了。

　　正因為這樣，他便更加地內裡發急，惴惴難以自安。老實說，像黃通這般身手閱歷之人，臨陣對敵之先，只憑著一雙眸子，也能把對方看透八九，俗謂：「行家一伸手，就知有沒有？」正是這個道理。

　　——他的憂懼不安，顯然因此而起，他甚至於已經揣摸出一旦動手之時的出手方式，部位，所謂「知彼知己，百戰百勝」，「凡事預則立，不預則憂」，在即將來到的出手之前，他不得不為自己預留「生機」，對敵人卻預布「殺機」。

　　萬里黃河追風客黃通一向對敵，都是以此而穩操勝券，今夜在面臨著對方這個有生以來，他所面臨的最大強敵之前，更不敢絲毫掉以輕心。

　　燈下，金雞太歲大喇喇地坐著。

　　在聆聽過主人麥玉階一番情深義切的陳述之後，冷峻的臉上，毫無表情。他的陰沉氣質，始終令人無從窺測，說句俗話：「不知道他葫蘆裡賣的是什麼藥。」

　　沉默的氣氛繼續著。

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