97_爭霸武林_雪雁

九七

　　葉明霞一聽，立即拉下臉來，滿臉肅穆神色，冷聲道：「不行，我要把你送回師父那裡，你跟著我既不聽話，又好玩、胡鬧，鬧出事來，我可擔當不起，我是管不了你，交給師父，讓她管去。」

　　婉兒總還是個小孩子，她知道師姊生了氣，大氣兒也不敢出，只是一臉嬌憨的低著頭撫弄衣角，葉明霞接著又道：「你給我惹的麻煩還不夠呀！擅闖三才峽，你真有本事鬥得過人家魔道八怪麼？如果有個什麼差錯，要我如何向師父交代！」

　　婉兒被師姊這一頓叱責，忍不住「哇」地一聲哭了，奔過去趴在床上哭個不停。

　　葉明霞最疼愛她這小師妹，不過有時淘氣起來，也真讓人頭疼，見她一哭，就向張曉霞使了一個眼色，曉霞伸手摸著她的頭髮，道：「好啦！妹妹，不要哭啦！明姊會答應你的啦！」

　　婉兒止住了哭聲，偏頭看著葉明霞，葉姑娘仍然是繃著臉，微微一點頭，道：「饒你這一次，再要不聽話，立刻就把你送回無相穀。」

　　一場小小的風波過去了，姊妹三人計畫著順江而下的事，同時，葉明霞和婉兒也都換了裝束，脫下了那獸皮衣褲，明姑娘偏愛紫色，小婉兒卻喜歡大紅。

　　三天之後，她們雇到了一艘小船，順著漢水而下。

　　兩天之後，小船順流而下，從漢陽入江，水面更瀾。

　　這時，雲白天青，朝嗷初上，水波浩濺，大江中風帆片片，三三兩兩遠近馳行。

　　小婉兒久居深山幽谷，幾曾見過這上下天光一望無涯的景色，水瀾天空，風清日美！她不禁心曠神怡，悠然意遠。

　　就在這時，上流頭順水馳來了一隊木排，下流頭也來了一隊吃水甚重的大船，正然張帆衝浪而來，兩下裡恰巧走對了頭，江面雖寬，偏是誰也不肯讓誰。

　　葉明霞不願惹麻煩，就命船家將小船駛至岸邊，打算看個究竟。

　　因為她早知船幫和排幫早已不和，而且他們各通邪法，尤其在湘江一帶，每家木排均有一位會法術的師父，除用「祝由科」和人治病之外，遇上對頭，也能以法力與人比個高下。

　　這時，那木船上的人，隔著老遠，便呼喊著道：「讓開……讓開……」

　　喊叫聲中，晃眼鄰近，相隔只有兩三丈遠，忽都停住不進不退。

　　滾滾江流，繞著船、排而過，浪花濺得老高，雙方均似被釘住似的，靜立波心，後面尾隨而來的船隻和木排，也一齊停住不動，互相爭吵，船上人大喝道：「我們是滿載，逆水上馳，搬舵費力，沒有那多餘的精神，你們木排由上游來，又輕，順水容易，這麼寬的江面該你們先讓，我們不能讓，你敢往船上撞，我們就信服你們。」

　　木排上的人喝道：「我們湘江木排，從來就沒有讓過人，長江是官的，誰都能走，憑那一點要我們讓！」

　　船上人道：「你們既不相讓，那就往船上撞呀！」

　　木排上的人道：「我們知道你們是王家船幫的船，有本事就使出來，給我們見識見識，我們如果撞你，顯得我們排幫欺你們孤兒寡母，要只憑一張嘴巴當旗號，還是乖乖讓開一條路吧！要不信的話，咱們就泡下去好了，我們就是等上一年，也不在乎。」

　　雙方越吵越僵，互不相讓。

　　在這時，船頭上出現了一個十五、六歲，頭梳沖天小辮的小孩，橫眉怒目，大聲呼叱，聲頗蠻橫。

　　木排上答話的是個中年瘦削漢子，在他身後，坐著一個鬚髮皆白的矮瘦老者，手持一支竹管旱煙袋，一任眾人吵鬧，他直如無覺，不聞不見，神態十分安閒。

　　雙方正吵得熱鬧，木排上的瘦漢，忽然怒駡道：「不知死活的狗崽子，想生事麼？」

　　船上小孩大怒，方欲破口大駡，忽聽後艙有一婦人口音喝道：「雄哥兒，你跟誰在吵架？你娘昨晚沒有睡好，正歇著懶得起來，叫我和你說，江是官的，船愛怎麼走就怎麼走，誰也管不著人家怎樣走法。再說，人家木頭硬，咱們的船，可也不是紙糊的，各自開船就是，那有許多話說！」

　　說時，由艙後船舷走來一個貌相粗蠢，赤著雙腳的中年婦人。

　　那小孩聞言益發氣盛，大聲道：「他們太可惡了，明明老遠看到了我們的船，竟裝成沒看見一樣，對準我們船頭開來，好話和他講理，反而出口傷人，今天不顯點顏色與他，他也不知道小爺厲害！」

　　說罷，伸手便把頭上所紮的一辮一擄。

　　說也奇怪，那木排原是頭號大排，木頭又長又大，俱用竹纜篾條和精麻制就的巨索，層層捆紮，排底尤為堅厚結實，不到地頭用刀斧分解，萬無散裂之理，但在那小孩的手剛一抓那小辮，木排立即「軋軋」亂響，大有裂斷之勢。

　　木排上那瘦漢見狀，冷笑了一聲，順手拾起一根三寸長釘，手中挽訣，正待發話施為，旁邊木墩上坐著的那位老者，輕喝了一聲道：「林順，無須如此！」

　　說著，隨話站起，把手中的長旱煙袋，在木排邊上磕了兩下，那木排軌裂之聲立住，對面那貨船卻兩邊亂晃起來。

　　因為在木排前面，站著幾個篙工，那老者身形矮小，又坐在後面的木墩上，被前面的人遮住，本身又不起眼，貨船上那小孩只顧和人爭吵，未曾留意。

　　及至那老者站起，木排上的人往兩邊一退，這才看見，他好似想起了什麼可怕的事似的，面色倏地大變，口中不禁驚「噫」了一聲，那中年婦人忽把眉頭一皺，搶上前去，笑向那老者道：「譚老爹也出來強管閒事麼？」

　　老者笑道：「林老三是我的師侄，這木排的財東又是我的好友，這閒事，我能不管麼？我老頭子偌大年紀了，已多年不與人爭什麼了，其實你們把排路偏開，讓我們一讓，有什麼相干？無奈我老頭子年老人懶，來晚了兩天，他們前天在馬當接到有人鬧事的信，便請排師父緊了緊。你也知道，咱們排幫的規矩，任是天王老子寧可散架，也不能讓路，沒奈何，請你上覆王三大娘，把舵偏一偏，各走各路，就算給我老頭子一個面子，改日我再登門謝罪，如何？」

　　那中年婦人還未答話，那小孩自那老者一出現，立往後路奔去，隨後同著一個女人走了出來。

　　那女人身材婀娜，皮膚白皙，又穿著一身素白，雖然年紀已逾花信，神情蕩逸飛暢，一眼可以看出她絕不是一個安分的婦人。

　　尤其她那一雙黑白分明的大眼，目光四射，妖媚之中隱蘊煞氣。

　　她剛由船舷繞過來，人還未到船頭，先就似嗅還喜的大聲媚笑道：「我說是那個不知死活的東西，吃了熊心豹膽，敢欺負到我寡婦門前，撞我鄱陽王家的船，喲！原來是譚老爹，這就難怪了！」說著，轉頭望向那小孩，怒叱道：「你這個孩子太沒出息了，這也值得大驚小怪的，雖然你爹死了，還有你娘在，自來是人在人情在，欺人孤兒寡婦那是常事，你也不看一看，人家譚老爹是那樣混帳的人嗎？莫非他老人家看不出我們的船吃水太重，沒法讓人，還不快滾過去，給他老人家磕上兩個響頭，把你當小輩的禮數盡到，他不就放你的船過去了！」

　　她邊說，邊往前走，右手挽著一個印訣，似在微微連劃。

　　那小孩被叱責之下，意似不服，這時，那女人一走到了船頭，一見小孩的情形，忽然滿面怒容，俏眼一瞪，怒喝道：「你這小挨刀的，自從你爹死後，我就一再告訴你，薑還是老的辣，世上講交情的人太多，憑你一個小毛孩子，接不起，你偏不信，出門才兩天，便給老娘現世。雞蛋撞上了石頭，不認輸服低，難道和人家呆上一世不成？你這沒出息的東西，氣死老娘了！」

　　她是越說越有氣，伸手便抓那小孩的頭髮。

　　譚老頭的年紀可沒有白活，他早已發覺，王寡婦假作叱責小孩，其實在鬧鬼暗算，只裝作聽她說話，雖然有些刺耳，仍然微笑相看，聲色不動，及見她右手要抓小孩頭髮，暗把左手印訣對面揚來，他可就不能再裝下去了。

　　第二十五章

　　譚老頭一見王寡婦籍著叱責小孩，暗中鬧鬼，忙笑道：「王大嫂子，老夫雖和你們夫妻沒有什麼交往，也算是相識多年，雙方無仇無怨，你想替兒子揚名開碼頭法子盡多，何苦專向我師徒尋事下手呢？」

　　他一言未了，那王寡婦也把小孩的髮辮揪散，喝道：「該死的東西，我叫你看看老娘的手段如何，以後還敢強不？」

　　說著，隨手又是一個巴掌打在小孩的臉上。

　　說時遲，那時快，她這裡伸手一打，同時，木排周圍綁緊的篾條麻索，忽然「吱」的一聲，無故全行震斷，跟著又是一掌，木排又微微晃了一晃，才行穩住。

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