18_爭霸武林_雪雁

一八

　　入夜以後，北風漸弱，江面上澄靜無波，極厚的彤雲佈滿天空，突然飄下一片片的雪花，正如詩人所詠：「孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」

　　他們這艘漁船很小，趁著風平浪靜之際，「咿咿啞啞」的向鸚鵡洲搖去。曉霞總是和杜玨偎依在一起。

　　杜玨也練習著搖櫓打槳，覺得非常好玩。

　　鸚鵡洲上蘆葦縱橫，地上鋪了一層微雪，岸邊一帶疏柳，荒荒涼涼的，寒冬雪夜，更是杳無人蹤。

　　他們都不知一字劍等和那宮主約會的地點在那裡，這時已近亥戌末，仍找蘆葦茂密近岸之處，系纜泊舟。

　　玄賜臂傷未愈，躺在艙內養息，他恨透了杜玨。

　　一場打門落敗還是小事，而杜玨竟奪去了他心愛的師妹的歡心，此而可忍孰不可忍，玄賜默默算計著怎樣報復杜玨。

　　玄參站在船頭上遠遠眺望，只見對岸黑影中人聲嘈雜，一片槳櫓拍水之聲，一條極大的艙船，桅上懸著一盞孔明燈。

　　燈光掠過水面，閃起一道黃光。

　　曉霞笑指著駛來的大船，道：「一定是那洞庭幫施堂主一夥人了，倘若他們另有約定地點，我們再開船跟上去不遲。」

　　漸漸的大船橫江直駛，恰好也在他們不遠之處靠了岸。

　　一穿短衣紮袖的壯漢，燃起幾束火把，簇擁著杜玨白日黃鶴樓頭所見的那兩位武林健者，一字劍沈秋原、魚眼神蛟施正，躍上灘岸。杜玨等也悄悄縱上岸去，一同隱身在禿柳椿後面，只聽得一字劍沈秋原撚須大笑道：「施堂主，偌大一座鸚鵡洲，來人又未說明何處相會，不如多燃起些火把，表示咱們如約而來，不失信于她就成了。」

　　魚眼神蛟點頭，道：「好。」

　　他帶來的手下人，立即又點起許多火把，頓時火光沖天，照得一片熊熊火光閃耀，數裡之外也可以望見他們。

　　一字劍沈秋原來回踱著方步，不耐煩的搖搖頭，道：「現在已近三更，那什麼宮主難道不敢見人？」

　　沈秋原也帶來幾個徒弟，都是武昌一字鏢局久走江湖的鏢頭，手下乾淨俐落，頗有點武功根基。

　　這兩位之中一個叫做獨角犀胡柏齡的，奉承著一字劍，哈腰笑說道：「沈老前輩名震湘鄂！就憑您老人家的名頭，也可以把這些初出道的雛兒震壓住了。讓她看看我的聲勢，也許已縮了回去，不敢出面呢！」

　　一字劍卻聲音沉重，喝道：「胡賢弟不可輕視來人，她既敢約會咱們，一定也有些來頭，三更一過，老夫可就不耐煩再耗下去了。」

　　施正的手下，也紛紛譏笑，不料——

　　遠遠一陣衣袂帶風之聲，極嫵媚的少女聲口叱道：「我們早已久候多時了。一字劍沈大俠，洞庭幫施堂主，既然來鸚鵡洲赴約，何必還口發狂言！」

　　話音甫落，兩條綠色倩影，已自遠處箭繳飄墜。

　　火光中看得真切，只見是一雙十八九歲綠衣翠裳的如花少女，少女們那一手輕妙無比的輕功，已使一字劍等大為驚奇。施正為人直率，就一抱拳，道：「請問那位是約本堂主來此相會的官主？」

　　左邊一位長臉少女「噗嗤」笑道：「宮主？我們不過是來接兩位去見本宮宮主的侍婢，宮主芳駕豈能來這一片荒涼的沙灘上面。」

　　一字劍方知二女不過是對方手下使女，遂改變態度，傲氣淩雲的道：「那麼請問貴宮主現在何處？可否請來一會？」

　　長臉少女「咯咯」嬌笑道：「尊駕就是一字劍沈大俠了，及宮主非常景仰兩位，屈駕前往那邊鴨嘴灘一談，宮主在船上專候看呢！」

　　右邊少女卻冷笑道：「施堂主帶來這麼多人，像是誤會了敝宮主的好意，彼此素不相識，無冤無仇，何至兵戎相見？」

　　施正臉上有些發燒，呵呵大笑道：「姑娘以此見責，倒顯得我魚眼神蛟多疑了。就請兩位姑娘帶路，鴨嘴灘距此不過十來裡路，貴宮主竟然不肯移步來此相會，莫非瞧不起武昌一帶武林人物？」

　　長臉少女「唷」了一聲，道：「這是什麼話！敝宮主確系看重沈大俠和施堂主，有要事相商，兩位這些手下人，似乎沒有跟隨前去的必要呢！」

　　施正和一字劍對望了兩眼，沈秋原聽來人口氣，軟中帶硬，心中正自委決不下，獨角犀胡柏齡卻走近沈秋原身旁低聲道：「沈老前輩，來人既然以禮相請，在不願追隨您去赴會，多一把手臨時總要好些。」

　　沈秋原卻搖搖頭笑道：「又不是龍潭虎穴，老朽一人去會會她，還怕她們一干婦女之流，反臉動手不成！」施正也只選了兩個得力的香主，穿山豹甄龍、貓頭鷹賈虎，跟隨前往鴨嘴灘，吩附其餘的弟兄，一律留在船上等候。

　　長臉少女等得有些不耐煩的樣子，冷哼一聲，道：「兩位是來赴約，又不是打架，老實說你兩位這些隨從頭目，雞毛蒜皮，到了地頭，恕我也不能接引他們上船參見宮主。」

　　少女這句話，氣得甄龍、賈虎一干人，無不怒形於色。

　　施正卻裝出一幫領袖的派頭，擺擺手道：「賈賢弟們暫且息怒，何必跟他們派來的丫頭們嘔氣。見了正主兒，再討還個公道還不遲，本堂主自會責問她管教不嚴的罪名。」

　　少女們冷笑數聲，一旋身招招手，道：「那麼來吧！姑娘們就在前面領路了。」

　　一字劍只帶著獨角犀胡柏齡，施正也率領了甄龍、賈虎，五人邁開大步，緊隨疾馳。

　　兩位綠衣少女，身法奇速，轉眼已縱出半裡之外，沈秋原和施正奮力飛縱，也只能追個頭尾相銜，其餘胡柏齡等就落後一大截了。

　　杜玨和曉霞、玄參，也立即自柳林中扭轉身軀，抄捷徑直奔鴨嘴灘，他們略為拉開點距離，以免被這兩起人發現。

　　鴨嘴灘位於鸚鵡洲西端，兩條寬平的沙咀，伸入江中約半裡之長，形如鴨嘴，中間卻是一條二十來丈寬的港汊。

　　玄參輕功比不上師妹，他跑得氣喘吁吁，拉拉曉霞的衣襟，道：「師妹，請稍停一步，我有話說。」

　　杜玨卻已一溜煙似的，向前急縱而去。

　　年輕人好勝心重，杜玨不服曉霞那種飛花飄絮的絕妙身法，他運足真力，提氣輕身，想和曉霞比一比輕功。

　　不料他向前撲了數裡，身後卻沒有半點聲息了。

　　杜玨同頭看時，兩個綠衣少女也還在斜刺裡數十丈外，電掣星流一般的遙遙奔來，已比他落後數十丈，來路上也看不見曉霞和玄參。

　　杜玨停下腳步，掩身樹後，待那綠衣二女疾馳過去之後，又向來路張望，卻見一字劍沈秋原和施正先後奔來。

　　兩人都氣喘汗出，沈秋原嘆息道：「英雄出少年，老朽三十年前，也還不致這麼不濟，現在人畢竟老了。施堂主，有其婢必有其主，這位宮主武功之高已可概見，今夜如能善罷甘休，還是忍讓些好。奇怪，武林中近年來從未聽說過有這一號人物？」

　　施正面上有些掛不住，訕訕笑道：「單憑輕功，也不足稱雄武林，在下水裡功夫，敢說諒她什麼宮主也只有甘拜下風的。大家談得來，套套交情，結識這位宮主也未為不可，否則，我施正卻是服軟不服硬，我不信憑你我二人，還接不下這一干雌兒！」

　　甄龍、賈虎等，也自後面急急追來。

　　這些人走過之後，方見曉霞和張玄參掠地飛馳而來。曉霞嘟起小嘴，似與她師兄嘔什麼氣，她冷冷道：「師兄，你講的這些道理，我可聽不懂，只是峨嵋派同門熱心幫同我們探聽璿宮，對付強敵，總不能得罪人家！」

　　玄參道：「不久五派齊集武當，共商大計，豈能開罪友派，我只是勸你以後少和他接近，以免惹人議論。」

　　曉霞又犯了性子，嗔道：「算了算了，別說這些閒話，待我先趕到鴨嘴灘一探。」

　　她突然嬌軀飛射，展開了飛花飄絮輕功，宛如一縷青煙，眨眼間已把玄參拋後十余丈，杜玨在暗中看見，不免激起好勝之心，他緊靠著江岸，也以玲瓏步虛身法，捷逾飛鳥，急急猛瀉下去。

　　十來裡路轉眼即到，杜玨迫及了曉霞，她突然收住腳步，「咦」了一聲，道：「啊呀！那不就是她們說的怪船嗎？」

　　兩條寬平突出水面的長形沙咀，略有些半人一高的礁石，荒草白沙，夜風蕭瑟，雪片紛飄之之中，水港中央果然停泊著一艘非常美麗的大船，船桅艙帆，一色鮮綠，杜玨幾疑又遇上了那只樓船。

　　杜玨邁前一步，跨過曉霞身左，笑道：「我還以為你在後面，你卻已先到了鴨嘴灘。」

　　曉霞有些得意，低聲嗔道：「噤聲，別吵得警覺了船上的璿宮頭子。你不是先走了一陣麼？不許藏私裝傻，剛才我和你追下來時，你步法並不慢呀！」

　　杜玨為博她的歡心，笑道：「可是時間一長，我就力不從心了。」

　　他們又笑顏逐開，一同伏身沙灘礁石後面。

　　他們打量那兩灘中間的港汊，寬達二十來丈，綠色大船上面燈火照耀，船艙前面掛著兩列綠紗宮燈。

　　由任何一條沙咀上去，都隔著十來丈寬的水面，那船恰好停在港汊中央，相隔甚近，微聞船上環珮「叮咚」。

　　似乎船上都是些女孩子，卻又不聞她們說話聲音。

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