51_風虎雲龍_雪雁

五一

　　左間裡，虎雄聞得兩人笑語之聲，知道風蘭又犯了小孩脾氣，故意在捉弄龍淵。心裡雖覺得龍淵太已老實，卻也滿不對味兒。

　　他迅速換過衣服，著上一身錦繡文士長衫，翩然走出，乾咳一聲，道：「龍兄，何事如此好笑？小弟可得聞歟？」風蘭聞聲，霍的驚醒，粉面更紅，忙亂以他語道：「哎呀！好餓，咱們快吃飯去吧！」此時，夥計巧好端進燈來，風蘭怕兩人看清她的紅臉，翩然一跳出室，嚷道：「快走吧！夥計，咱們去吃飯，這房子裡的東西，可交給你啦，少了一件，你可得小心！」夥計口中諾諾，心裡頭可真對這麼姑娘頭痛。

　　龍淵這時已大致領教了她的脾氣，對虎雄微微一哂，相隨出室。

　　三人來至前院食堂，只見那廳裡食客頗多，一桌桌坐的，多半是短打精壯的大漢，有的背後還背著用包袱裡著的兵刃，一望而知，都是些武林人物。

　　虎雄江湖閱歷頗深，心知這附近必然發生了事情，否則絕無可能，一時間來了這多的江湖中人。

　　三人坐下，風蘭搶著點這點那，未了才問龍淵，道：「喂，你飲不飲酒？」龍淵搖搖頭，風蘭嘉許似的又說：「吃酒真是不好，一嘴酒氣不說，做起事來。更加糊塗，一件也辦不成功，我一輩子也不會喜歡這種人。」虎雄本嗜杯中之物，自結識風蘭，便一直不敢放量飲過一遭，聞言知她在諷刺自己，便不敢接這碴兒，低聲念開道：「蘭妹，看出來沒有，今天這裡可有點奇怪！」風蘭聞言，注意力果被吸引過去，詫目四顧，說：「有什度奇怪啊？沒有啊？」龍淵心細，瞥見這許多勁裝人物，心中一動，說：「虎兄是指在座的食客嗎？」。

　　虎雄隨口贊道：「龍兄心思果細，小弟所指正是此意！」風蘭小鼻子一皺，說：「哼，什麼細不細，我老早就看到啦！」虎雄聽出她語氣不善，怕又會鬧氣，不敢再買關子，接口照直說道：「以小弟經驗，此地如果無事，絕不可能聚來這多武林人物……」風蘭好奇，促問說：「什麼事呀？你說。」虎雄也不知有什麼事，只得兩手一攤，表示不知。

　　風蘭見狀，嗤之以鼻，道：「原來你知道也不過一點點，還賣關子，真丟死人，還不去打聽打聽，要有熱鬧，咱們也湊一份去！」龍淵心想，這姑娘可真難侍候，看來虎兄對她有意，以後的活罪，可真有得受的。

　　想著，卻早已運用靜心潛聽之法，接聽別桌的談話。

　　另一邊，虎雄可在為難。皆因，這時眾人均在用飯，叫他向誰打聽。再說，江湖中人，多忌探人私隱，這事若屬幫會之爭，或私隱秘密，貿然詢查，等如是自找麻煩。

　　但，要是不去，可又怕風蘭發氣，正在作難，幸好菜飯送來，虎雄見機下臺，道：「蘭妹妹別急，吃完再去如何？」風蘭哼聲白他一眼，拿筷吃飯，龍淵邊吃邊笑道：「這事大約並非發生在此地，這些人都是路過，他們是往巢湖去的！」風蘭十分詫異，停筷問道：「你怎麼知道？」龍淵用筷子指指風蘭身後，道：「我是方由後面第三桌聽來的，不過還不敢十分確定！」』風蘭忍不住站起身來，向第三桌望去，只見那桌徑圍坐著四人，身上雖穿著長衫，背上卻各掛寶劍，迎面一人，年逾四旬，粗大雄壯，大眼濃眉，兩太陽穴高凸，顯然是綠林人物。

　　那人見風蘭望他，雙目一瞪，精光畢顯，分明內功火候頗深。

　　風蘭施個白眼，翩然坐下，道：「那人好凶，還向我吹鬍子呢。哼，要不是在飯堂裡，非訓訓他不可！」龍淵暗中皺眉，心說：「這姑娘真好惹事。」嘴上卻忙勸道：「姑娘算了，些許小事，何必計較！快吃飯罷！」虎雄可是與姑娘一樣心思，若在今天以前，他非得打那人一頓不可。

　　只是，今天目睹龍淵與逍遙真人的功力，才知「人外有人，天外有天」，稍斂高傲，不敢再過份小視天下諸人。

　　風蘭性急，急於要知道龍淵聽來的內容，一邊繼續吃飯，一邊促他述說。

　　龍淵放低聲音，道：「那人似乎是一個頭子，方才他在計算何時能趕到巢湖，因此，我想可能是巢湖發生了大事，否則，他絕不會帶著這多人馬，千里迢迢的趕去巢湖的。」風蘭道：「巢湖有什麼事啊？」龍淵不答，傾耳搜聽。風蘭與虎雄見狀，也想學樣，那知功力較淺，除卻近處兩桌商人的談話聲外，只能聽見一片嗡嗡雜音。

　　這一來，不由對龍淵大大佩服。風蘭催促道：「聽見什麼？快說，快說呀！真急死人！」龍淵微微一笑，扒一口飯，咽下之後，方道：「姑娘別急，吃飯罷，別的涼了肚子痛。」風蘭一氣，白他一眼，說：「我才不急呢！不說算啦，我不會自己去問嗎？」說著，把筷子一放，真要過去，龍淵見狀大急，知道她一過去，必定會鬧出事來，忙道：「姑娘別動，我說，我說……」風蘭其實是故意激他，此目的已達，便不起身，等他開口。

　　龍淵無奈歎一口氣，引得風蘭的嗤的一笑，龍淵道：「據我從他們話裡推測，可能巢湖出現了一條紫金惡蛟，這些人，便是要爭這蛟去！」虎雄「哦」了一聲，接口道：「這紫金蛟，可能是一宗寶物，否則，怎用得著這些人呢？」龍淵心中一動，憶起過去所食的鯨珠，恍然道：「這蛟大約有內丹一類的東西，吃了能令人武功倍增，火候加深吧！」風蘭下結論，道：「好啦！不管那蛟是不是寶，我可得去瞧瞧。一來長點見識；二來，還可以架打，有熱鬧瞧呢！」虎雄一方面聽了龍淵之言，有點心動，二方面見風蘭要去，他自然也願意跟著，便贊同的附和道：「好哇，咱們去瞧吧，龍兄如何？若有興趣，與小弟蘭妹同行如何？」龍淵到不想得那寶物，只是此行尚無目的，隨處可去，既然巢湖風雲集會，虎雄又邀他同往，去瞧瞧熱鬧，倒也不妨，故此，立即爽然答應，結伴同行。

　　飯後，三人回房，坐談片刻，風蘭提議，去買兩匹坐騎。

　　虎雄同意，但因天色已晚，決定明晨走時再買不遲。

　　一宿無話，翌日清晨，用過早飯，龍淵算清店錢，牽了「墨龍」，一齊走到馬市購馬。

　　風蘭挑選了半天，卻找不著一匹，像龍淵墨龍一般神俊的馬匹，無奈之下，只好追求其次，買下來一黃一紅兩匹健駟，配好鞍籠，卻已將近中午。

　　三個人一商量，乾脆午後再走。

　　午後，炎熱逾常，風蘭換著上一身粉紅細紗官裝，鼻尖上仍然直冒香汗。

　　龍淵生性仁厚溫柔，心細如發，瞥見這風蘭汗出不止的模樣，忽然想起，攜帶的珠寶之中，有一串「寒玉翠珠」。

　　這「寒玉翠珠」，乃是以萬年寒玉雕琢而成，通體冰涼，必有怯暑功效。

　　想著，自囊中摸出，送給風蘭，道：「姑娘，你看這串珠子好嗎？你帶上試試，或能稍解暑意！」風蘭信手接過，只覺觸手冰涼，周身火熱，刹時消盡，細看那珠子大如龍眼肉核，色作墨綠，粒粒滾圓，共有十顆，以細絲串成一串口巧巧套在腕上，作一腕鐲。

　　風蘭雖不是愛財，卻十分滿意這珠的怯暑功能，同時，心中想道：「這珠既有此奇異功效，價值必然不菲，他這般隨手見贈，心底是多麼慷慨啊！」想著，不由感激的向龍淵道謝，芳心裡充滿了奇異的情意，其中有好有壞，但多半是為龍淵的奇醜面容惋惜。

　　虎雄心裡有點不樂，不過，他發覺龍淵，似有自知之明，並不打算追求風蘭，他瞭解，龍淵這種贈珠的行為，不在討好，卻是真正無意的慷慨，與天生的仁厚所致。

　　詞時，另一方面，他自傲于容貌俊秀，舉世無雙，與風蘭交往在前，所謂「先入為主」，即使目前，自己尚未能完全獲得風蘭芳心，起碼尚不致被龍淵取而代之。只是，由於愛的自私，他還是不能忍受這一種贈受的場面，若不是有須用龍淵的地方，虎雄可能會提議分道揚鑣，若不是龍淵功深招奇，在他之上，虎推更可能舉掌將他擊斃！

　　但，究其實。虎雄還是強壓心底嫉念，極力裝出付漠然無動於衷的樣子，視若無睹。

　　龍淵目光一觸到風蘭的一對眸子，只覺在她那一雙深潭般大眼睛裡，似乎充滿了感情。

　　他曉得，她所憐惜的是什麼，心中暗自好笑，同時也暗自吃驚。

　　皆因，這一刹那間，風蘭竟一反常態，收盡刁蠻頑皮，表現得極其認真與莊重。

　　這一付態度，龍淵曾經在雲慧的玉靨上見過，他深深瞭解，這表情後面的基礎，乃是愛憐，目前，這位刁蠻的純真少女，或許還不能自覺，但如果天長日久，則大是危險。

　　龍淵一來不欲搶奪好友的心上人，二來也不願作出愧對雲慧之事，再說，風蘭那一付橫霸頑皮的性情，他忖度也吃不消，沾上了真得兜著走。那，可有多頭痛。

　　故此，他不免心生警惕，忙避開風蘭的銳利目光，對虎雄提議起程。

　　風蘭經他一提，想起巢湖的熱鬧，一刻也等不得，馬上催著兼程上路，於是，龍淵去付了飯錢，三人跨上坐騎，踏上征途。

　　一路上，曉行夜宿，倒未發生什事，只不過，愈是接近巢湖一帶，路上發現的江湖人物，也愈是眾多。

　　龍淵隨時留意，未出五天，已曉得大概，告訴風蘭虎雄，則二人更是興奮。

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