武林傳奇(227)_戊戟

二二七

　　「那麻煩小二哥帶路。」

　　「先生有什麼行李的？小人來拿吧。」

　　「不用，我們只幾件隨身行李，自己拿行了。」

　　至於他們購置的箱箱籠籠，在均州時，已贈送給那條雕花大船的船家，因而帶的東西不多。

　　小魔女在子甯與店小二說話時，不由向那熱心高喊的青年漢子瞧了一眼，一下子認出是勸章三爺回草店的幾個青年漢子中的一個，心想：有了他，要找那個侍衛就容易了。一路上，她正愁不知怎樣去找那個掃帚眉侍衛軍爺哩。

　　店小二殷勤地將他們帶到店裡，不由又打量一下韋氏女俠和小彩兩姐妹，疑惑地問子寧：「你們是一家人？」

　　小魔女反問：「是一家人怎麼樣，不是一家人又怎麼樣？」

　　店小二說：「要是你們是一家人，小店後面有一座院子，專供一家人住的，只不過價錢貴一點。不是一家人，小人就另作安排了。」

　　韋氏女俠說：「他們夫婦兩人是我特意請來為我看病的郎中，我早晚少不了他們。你帶我們到後院看看。要是我們滿意了，不論價錢多少，我們都住下。」

　　「那請夫人和各位隨小人來。」店小二憑自己目光，看出韋氏女俠是位有錢人家的老夫人，要不，哪裡能專門請個大夫相隨？何況身邊還帶了兩個漂亮的丫環。故而口稱「夫人」。

　　店小二帶他們來到店後的一處院子。這院子有個月門與外面相通，院內有樹有亭，有一座二層的樓閣，雖然不大，卻極共清雅。眾人打量了一下，不由暗喜，心想：看不出這麼一個小鎮，卻有這麼一處高雅的住所。他們隨店小二登上樓閣。樓上是一廳兩房，真是光亮乾淨。依窗而立，北可觀賞漢水的景色，南可眺望武當山的七十二峰。韋氏女俠問，「這裡原來是接待什麼人住的？」

　　「在這裡住的，都是些帶有家眷的豪商大賈。」

　　「哦！？他們來這裡幹什麼？」

　　「收購皮貨，一住就是十天半月。」

　　小魔女問：「這裡有什麼皮貨的了」

　　「大嫂！這裡的皮貨可多了，有虎皮、雲豹、黑貂、金絲猴，還有世上不多見的熊貓皮哩，單是一張熊貓皮，說值幾百兩銀子。」

　　小魔女又問：「一些當官的不來這裡住嗎？」

　　店小二愕然：「當官？！」

　　「是呀，比如說什麼軍爺啦，知府呀。」

　　店小二搖搖頭：「我們這裡很少有什麼軍爺、官兒來過。」

　　小魔女略略有點失望了，又問：「沒一個京師來的軍爺？」

　　「京師來的？沒有！大嫂，你要打聽這位軍爺？」

　　小魔女疑心頓起，不由上下打量店小二一眼。因為她想起了甘騏說過的一段話：錦衣衛人可以說是無孔不入，不但在武林各門派都有人臥底，而且也化裝為各種人士出現，游方和尚，化緣道士，行商走販，下人小廝等等都有。難道這店小二是錦衣衛人化裝的？說話便不能不小心了。心想：要是你這廝也是錦衣衛人，我叫你有好看的。她本想再問一句「草店上有沒有人在京師侍衛隊中當差的」也不問了，便笑了笑說：「我不過隨便問問罷了！因為我們曾為一個軍爺醫過傷，他連診金也不給就跑了，聽人說他是這一帶的人。」

　　「這一帶可沒人在京師當差呵！」

　　「是嗎？看來我們叫那人騙了。」

　　韋氏女俠這時說：「店家，這院子我們全包了，你不可再接別的客人進來住。」說時，命小彩先交付店小二五十兩白銀為訂金。

　　店小二大喜，暗想：我沒有看走眼，這真是一位有錢人家的老大人，一出手就這麼闊綽大方，便連忙應是，問：「老夫人，你老打算在這兒住多久？」

　　小魔女眉毛揚了揚：「你問這幹嘛？老夫人喜歡住多久就多久，要是不高興，明天就離開！」

　　店小二慌忙說：「不，不，小人意思是說，要是老夫人有三四天逗留，小人打算叫人獵一些奇珍異獸給老夫人嘗嘗新鮮。」

　　韋氏女俠微笑：「那不必了。我因身體不適，需要在這裡調養一些時候，而我請來的這位元先生，也需要在這一帶尋些草藥為我醫治。看未恐怕要住上五六天的。在我住的這段日子，不喜歡別人來打擾。每日裡除了你送飯送茶水外，就不要讓別人進來。有什麼事，我自會打發人去叫你。沒事，就是你，也別亂闖進來。你聽清楚了沒有？」

　　「小人聽清楚了，沒事，小人不進來就是。」店小二說到這裡，不禁望瞭望子寧，「不過，小人有幾句話要說的。」

　　小魔女問：「你有什麼話要說的？」

　　「小人說，要是這位先生去尋找草藥時，千萬別闖進死亡澗去，不然，恐怕有生命危險。」

　　「哦！？那裡有吃人的老虎？」

　　「大嫂，比老虎還可怕得多。」

　　「難道出了妖魔鬼怪麼？」

　　「小人也不知道是出了妖魔鬼怪，還是山神爺爺發怒顯靈。」於是店小二將死亡澗突然出現的種種怪事一一說了出來，同時將四五個少女失蹤的事也一併說出。

　　小魔女不由再次打量店小二一番，暗想：這廝是出於好心還是別有他圖？子寧卻—揖說：「多謝小二哥指點，在下去采藥時，遠避死亡澗就是。」

　　店小二一走，小霞有點害怕，問小魔女：「師姐，這地方真的有妖魔鬼怪嗎？它會不會再出來的？」

　　「小妮子，你最好別一個人出外，要不妖魔會攝了你去。」

　　「師姐，你別嚇我。」

　　小魔女笑起來：「你這小妮子，這麼膽小，你乾脆別學武了！」

　　「師姐，這不同呐！妖魔鬼怪來無蹤，去無影的，怎麼與它交手哪。」

　　小彩說：「妹妹，說來說去，你還是膽小怕死。學武的人，連死都不怕了，還怕什麼妖魔鬼怪的？大不了是個『死』字，有什麼可怕的？」

　　小魔女奇異地望著小彩，問：「你不怕妖魔鬼怪？」

　　「師姐，一個人連死都不怕了，還有什麼可怕的？記得我爸爸說過這麼一句話，鬼神是種虛無縹緲的東西，誰也沒見過，說不定是一些別有用心的人編排出來嚇唬人的。往往有的人，鬼神還沒有真正看到，卻自己先把自己嚇死了！」

　　韋氏女俠聽了不由暗暗點頭，心想：這一對姐妹，性格是那麼迥然不同，一個對人冷漠，沉默而剛強，一個天真爛漫，心慈而好義。怪不得小彩能在父親死後，為報父仇，勇敢地帶著妹妹賣身葬父，暗地裡不斷練武了。這—對姐妹，各有所長，也各有所短，今後自己要好好調教她們，免使她們各走極端才是，不然，她們一旦武功練成，一個對人冷漠缺乏同情心，就會出劍無情，多傷人命，一個對敵心慈手軟，易上好險小人之當，到頭來害了自己，也害了別人。

　　小魔女卻沒有韋氏女俠這麼複雜的想法和長遠的打算，她略帶驚訝地問小彩：「那麼，你不相信世上有什麼妖魔鬼怪了？」

　　小彩一笑：「除非我真正見到了才相信。」

　　小魔女對鬼神可沒小彩看得那麼透徹，她不是不信鬼神，只不過不怕罷了。

　　小霞說：「姐姐，看見了不嚇壞了嗎？」

　　「傻丫頭，真沒半點膽量。真的碰上了，你怕就沒事嗎？它要害你，始終要害你，與其等死，不如一拼了事。」

　　子寧不禁暗暗佩服小彩有這等的膽量和勇氣。驀然，月門外一陣嘈雜的人聲。子寧「咦」了一聲：「外面什麼人嘈的？我去看看。」

　　小魔女說：「我也去看看。」

　　店小二見他們出來，連忙說：「好了，好了！這位先生出來了，你們去向他說吧。」

　　子寧問：「小二哥，什麼事？」

　　店小二說：「小人不該多嘴，說先生是位郎中，這話不知怎麼傳了出去，他們便來求先生看病。」

　　子寧問：「什麼人病了？得的什麼病？」

　　只見一位老者走出來，向子寧一揖說：「小兒不幸中了死亡澗的瘴毒，聽聞先生到來，故此前來求醫，萬望先生看在上天好生之德，挽救小兒一命，小老一家便感激不淺了。」

　　子寧慌忙回禮說：「老丈千萬別這樣，行醫救人，原是在下天職。請問令郎中毒有多久了？」

　　「半月前就中毒了，一直臥在床上不能行動。」

　　小魔女問：「你怎麼拖到現在才求醫的？這一帶沒有郎中先生麼？」

　　老者歎了一聲說：「原來這鎮子有位很好的郎中，不幸半個月前暴病身亡。小老也曾遠近求醫，但不論怎麼吃藥，都不見好。所以特來懇求先生前去捨下醫治。」

　　子寧說：「在下醫道淺薄，恐怕有負老丈厚望。不過在下將盡力醫治，萬一醫不好，請老丈莫怪。」

　　「先生過謙了，只要先生肯去，小老已感恩不盡了！所謂『生死有命，富貴在天』。說是萬一醫不好，小老也不敢怪先生，只怪小老命苦而已。」老者說時，不禁雙目落淚，不勝悲痛之狀。

　　旁邊行人嘆息說：「五公的命也太慘了，活生生的—雙兒女，女兒突然失蹤。他兒子為探死亡澗，又不幸身染瘴氣……」

　　老者—聽，更是忍不住老淚縱橫，衣袖抹淚，唏噓不已。子甯心地一向仁厚，忙上前安慰說：「老人家，別太傷心了，說不定令郎還有救哩。」連小魔女也看得同情心大動，說：「老人家，別哭了，快帶我們去吧！」她又對子寧說：「渾人，你還不快去拿藥箱？你在這裡說話，他兒子就有救了麼？」

　　子寧連忙回去拿藥箱，對母親說了一下外面的情況。韋氏女夥—聽便說：「你快去吧，救人如救火，可不能怠慢了。這裡有我和小彩兩姐妹，你們大可放心。」

　　子寧提藥箱出來，小魔女已不耐煩了：「渾人，你怎麼這樣不緊不慢的？」又對五公說：「老人家，快帶我們走吧。」

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