嶺南一劍(20)_戊戟

二〇

　　師爺說：「大人，依卑職愚見，大人不如來個大事化小，小事化無，將捉來的人全部釋放回家，上報說余大人因剿匪身患重病而亡。」

　　縣令皺眉說：「余營官之死沒人知道？」

　　捕頭說：「這事除了卑職和卑職手下兩個人知道，除了大人和師爺，便無人知道。」

　　「綠營裡也無人知道？」

　　捕頭說：「大人放心，余大人昨夜是死在獨家院了裡，他隨身幾名親兵也給點穴昏迷，至今仍沒醒過來，卑職已派手下兩名捕快去安排所有的後來了。」

　　縣令點點頭，問師爺：「昨日上報的文書還沒派人送去？」

　　師爺說：「卑職還不送出。」

　　「好吧，那依你們的意見處理好了！」

　　縣令、師爺和捕頭，都是官場上的老手，悄悄地將這天大的事，化為無事。縣令一顆心放了下來，自己的一顆人頭，再不擔心木棉花來摘去了。

　　其實木棉花一直隱藏在縣衙門前廳的一塊「愛民如子」的橫匾上，他們的商議的談話，聽得清清楚楚。心想：這縣官這樣處理也好。當縣令、師爺捕頭出到外面正堂提出昨天捉來的鄉民審問時，她見廳內無人，便悄然閃身翻上瓦面，從後院離開東安縣衙門，落在一條小巷中，仍然是一個怯生生的鄉下少女，然後轉上一條大街，在一個粉攤上坐下，叫了一碗湯粉，隔了好一會，有人奔來這粉攤吃河粉，一邊吃一邊說：「縣太爺將昨天捉來的人全放了！」

　　粉攤老闆驚喜問：「哦！昨天捉的人全放了嗎？」

　　「放了！全放了！」

　　「這真是天開眼啦！」

　　「……」

　　木棉花聽了微微一笑，知道自己再也沒有留下和必要，放下三個銅錢，便出城而去。

　　§第16章　深山青年

　　木棉花方蘭蘭走出城郊，便轉上一條山道，不久，來到了深山中的一個清潭邊，忽然見清潭畔的一塊岩石上，坐著一位青年，年約十八九歲，一身樵夫打扮，臉色黑中透紅，一雙眼睛，大而明亮，濃眉入鬢，全神貫注於潭面，聽到身後有腳步聲，頭也不回，「噓」了一聲，用帶命令的口吻輕聲說：「停步！你別走過來。」

　　木棉花方蘭蘭覺得奇怪，望望四周無人，顯然這青年樵夫在喝自己別走過去，不由輕問：「你是在叫我嗎？」

　　年青樵夫頭也不回的說：「我不叫你叫誰？別過來！」

　　方蘭蘭不由又望望潭面，只見潭面綠水似緞，平靜無波。潭水下面，既不見遊魚更沒有什麼水獸，問：「我幹嗎不能過來？」

　　「不能過來就不能過來。」

　　方蘭蘭一聽，這似乎不講道理了！難道這青年在捕捉水下潛伏的怪獸？害怕我過去驚動了？又問：「你在捕捉潭中的獸物嗎？」

　　青年人不答，凝視潭面。方蘭蘭又說：「既然你不高興說，那我從別處走啦！不打擾你了！」

　　「你也不能走！」

　　方蘭蘭奇怪了：「我幹嗎不能走？」

　　「不能走就不能走，沒幹什麼。」

　　「我要走又怎麼樣？」

　　「你想死的，就走好了！」

　　「是嗎？我想走，也不想死。」方蘭蘭轉身便往潭邊的樹林走去剛走兩步，驀然間，一陣風刮起，潭邊岩石上坐著的青年，身似靈猴般的敏捷、輕靈，竟從自己頭頂上掠過，落在了自己的前面，擋住了自己的去路。

　　方蘭蘭「咦」了一聲，停了腳步，心中暗暗凜然，這人的輕功好俊，顯然是位武林高手，他是有意在這裡等候自己？還是無意坐在這潭邊岩石上？她暗暗運氣，以防不測。但表面上臉不動聲色，裝著一般鄉村少女一樣，故意驚恐地問：「你，你，你是人還是妖精？」

　　青年人似乎木無表情，問：「你看我是人，還是妖精？」

　　方蘭蘭後退幾步：「你，你，你一定是妖精。」

　　「我怎麼是妖精？」

　　「只，只，只有妖精才，才，才會飛呀！」

　　「那麼說，我是妖精了！」

　　「你，你，你別過來。」方蘭蘭故意轉身要跑。

　　青年人身形一幌，又似幽靈般的出現在她前面了，一副面孔，仍然是木無表情，說：「你最好站著別動。」

　　這情景，就像她昨夜裡戲弄那害民賊余營官一樣。方蘭蘭故意驚恐地睜大眼睛：「你，你，你不會吃我吧？」

　　「不錯，我的確肚餓了！」

　　方蘭蘭驚恐大喊：「救命呀！救命呀！」

　　青年人站著不動，等方蘭蘭喊完了才說：「你叫呀！再大聲一點，這潭邊附近五裡之內，不會有人的。」

　　「你，你，你想幹什麼？」

　　「沒什麼！你最好坐著別動。」

　　「我坐下來，你就不吃我了？」

　　青年人側頭部：「姑娘，你的戲演完了沒有？沒有演完，你可以再演一下。」

　　方蘭蘭一怔：「演戲？！我演什麼戲的？」

　　「演一個怯生生的鄉下少女呀！」

　　「你！」

　　「姑娘！只要你不離開這裡，你喜歡演什麼戲，就儘管演，在下有的是時間看。」

　　方蘭蘭完全明白了，這位頗英俊的青年人，已知道了自己的行藏和面目，有意在這潭邊等候自己。他到是什麼人？是清廷的鷹犬？還是武林中高手在追蹤自己？便問：「你到底是哪一路上的人？」

　　「姑娘，你不是說在下是妖精麼？」

　　方蘭蘭不再與他鬥嘴了，又問：「你知道我是什麼人了？」

　　青年人搖搖頭：「在下第一次與姑娘見面，連芳名也未請教，怎知姑娘是什麼人了？」

　　「你既然不知道我是什麼人，幹嗎不讓我離開呢？」

　　「因為在下昨夜發了一個惡夢。」

　　方蘭蘭奇怪了，這個人可不是瘋子吧？無端端地說發了個惡夢的？問：「你發惡夢關我什麼事了？」

　　「在下好像夢見了姑娘。」

　　「是嗎？你夢見我又怎麼樣了？」

　　「夢見姑娘殺了一個人，還將他的頭割下來掛在城門口上。」

　　「以後呢？」

　　「以後姑娘又去給一位婦人剃了個光頭，同時又將一個男人的辮子割下來，還在人家的床頭上留下了刀柬。」

　　方蘭蘭心裡大吃一驚，顯然這個青年昨夜裡一直在暗暗的跟蹤著自己，而自己半點也沒發覺，這說明此人的輕功，更超出了自己想像的俊。她仍不動聲色地問：「你發了這麼一個惡夢，大概是嚇壞了吧？」

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