黑豹傳奇(343)_戊戟

三四三

　　由隨州步入大洪山，初時山路還比較寬闊平坦，以後就越來越崎嘔，凹凸難行了，車不能過、馬不能行，只能步行。他們不時碰上了一些出入山區的鄉民樵夫和小商販，有的與他們漠然相視，擦肩而過；有的帶著警惕的目光、暗暗打量他們，走後議論紛紛；也有的與他們點頭招呼，不久，他們在溪邊、山坡的涼亭中坐下歇腳，觀察遠近的山峰、森林。一位中年鄉民好奇地問他們：「你們是進山打獵的吧？」因為他們一身的裝束，又帶弓箭、鋼叉，一看他們就是深山老林中的獵人。

　　娉娉說：「我們當然是進山打獵的呀，要不，我們進山幹嘛？」

　　那人一笑：「看來你們不是附近一帶的獵人。」

　　「我們怎麼不是了？」

　　「你們要是，就不會說你是進山打獵了！」

　　娉娉反問，「不說進山，要說出山麼？」

　　「因為附近一帶的獵人，不會這麼說。」

　　聶十八說：「不錯！我們是雞公山的獵人，要去鐘詳探訪一位親人，想沿途捕捉些野獸，幫補些生計。」

　　那人笑著說：「原來這樣。從這裡去鐘祥縣可不近呀！山路十分不好走不說，老林深處，還有一些強人出沒，你們小心了。」

　　聶十八一怔，「真的有強人？」

　　娉娉說：「我們沒錢沒行李，他們搶我們什麼呢？」

　　「沒錢沒行李，他們就搶人。」

　　「搶人？搶人幹什麼？」

　　那人又笑了笑：「總之，你們小心為好。」

　　聶十八一揖說：「多謝大叔指點，我們自會小心。」

　　娉娉又問，「請問大叔，強人多數在哪裡出現？」

　　那人搖了搖頭「他們在深山老林中，突然而來，突然而去，誰也不知他們在哪裡出現。我要是你們，最好別穿過大洪山，繞道由隨州走安陸縣，過京山縣而去鐘祥縣。」

　　娉娉說：「那路就遠了，而且我們的盤川也不夠。」

　　「這好過將性命丟在大洪山中。」那人說完，便告辭而去。

　　聶十八和娉娉故意在涼亭中呆了半晌，見那人遠去了，娉娉說：「我看這個漢子，恐怕是天魔教的人。」

　　聶十八說：「他要是天魔教的人，會這樣好心勸我們嗎？」

　　「恐怕他以為我們真的是獵人。」

　　「那他也是一個好心人呵！」

　　「你不奇怪他好心得有點過分了麼？」

　　「他怎麼好心過分了？」

　　「他先是以言語試探，後來見你真的是獵人，才不起疑心。要不他就不會這麼勸我們了。」

　　「那我們怎麼辦？要不要跟蹤他？」

　　「跟蹤他沒有用，他要是天魔教的人，不用我們跟蹤，反而會跟蹤我們。走！我們別去理他，走我們自己的路。」

　　「那也好。」

　　於是，他們避開山路，轉入樹林中去，在全無路的樹林、亂石、山溪中行走，一路觀察四周的地形山勢、山村小鎮鏡以及一些人物的出沒。入夜，他們就在老林中一處背風的地方歇腳，燃起了一堆篝火，燒拷在老林中捕捉到的小野物，準備吃飽後休息一會，在深夜裡再行動。驀然間，聶十八輕輕對娉娉說：「小心，在我們四周，有一些人出現了，他們輕手輕腳朝我們而來。」

　　娉娉說：「他們來得正好！我所以燃起這一堆篝火，目的就是將他們引來。十八哥，我們故作不知，千萬別去驚動了他們，不然，就不知道去哪裡找尋他們了！」

　　不久，在他們的身後，悄然出現了兩個人。來人的輕功不錯，居然沒有任何的響動。聶十八裝作驚愕：「你，你，你們是什麼人？」在臨敵時，聶十八就不是什麼忠厚的老實人了，顯示了他獵人應有的機警本色。

　　娉娉更是裝成害怕的樣子，「你，你，你們是人還是鬼？」

　　來人中的一人嘿嘿而笑：「你們是的什麼人？深夜在這老林中幹什麼？」

　　聶十八說：「我們是獵人，打算在這老林中住宿一夜，明天上山打獵。你們是什麼人了？」

　　另一個喝道。「胡說！既然是獵人，幹嗎在夜裡不到附近山村小鎮上投宿？躲到這老林中來？」

　　聶十八說：「大爺們問得奇了，我們獵人不在深山老林中過夜，反而到附近人家求宿，是慣于在深山老林中出沒的獵人嗎？同時我們不想麻煩別人，也沒什麼銀兩給主人家。」

　　娉娉說：「原來你們是人呀，你們幹嗎不聲不響地走過來，想嚇死我們嗎？」

　　聶十八問：「兩位大爺是什麼人？怎麼深夜裡也走進山林裡來了？」

　　先前的那條漢子說：「我們才是真正的獵人。」

　　「哦！？兩位大爺也是獵人？」

　　娉娉說：「可是我怎麼看，你們都不像獵人呵！」

　　那人嘿嘿地說：「我們這個獵人，與別的獵人不同。」

　　聶十八問：「哦？不同？有什麼不同了？」

　　「別的獵人，只捕殺野獸，老子們捕殺的卻是人。」

　　「什麼？捕殺人？」

　　「對了！只殺人，不殺野物。」

　　「你們是山裡的強人？」

　　「現在你們清楚了吧。說！你們兩個想怎麼的死法？」

　　聶十八說：「不不！我求你們千萬別殺我們。我們身上有少量銀兩和一些獵物，大爺們都拿去吧。求大爺饒了我們兩人的性命。」

　　「老子是銀兩也要，人命也要。」

　　「求大爺們開開恩。」

　　另一個人說：「老伍，別跟他們多說，一個一刀，砍了他們算了。」

　　老伍說：「慢著，你看不出那位小子是一個小妞兒？」

　　「什麼？是位妞兒？」

　　「將男的砍了，女的帶回去，讓兄弟們盡情享受不更好？」

　　男聶十八和娉娉本想用言語打發了他們，卻不想打草驚蛇的。現在聽他們說出這樣的話來，不殺不行了。尤其是娉娉，更是殺意頓起。這兩個賊人仍不知死活。一個賊人說：「讓我先砍了這男的，打發他上路。」說時，利刀出鞘。

　　聶十八說：「你們最好別亂來。」

　　娉娉卻利劍出手了。劍光閃過後，這拔刀的賊人一顆頭離頸飛了出去，無頭的屍體也倒了下來，他死時還不知是怎麼回事。

　　老伍見自己的同伴突然倒地，連頭也不見了，驚楞得怔住了。娉娉的劍尖這時也貼在他的心口上了。他驚愕之後又驚恐了，嚇得連動也不敢動：「你，你，你，你想幹什麼？」

　　娉娉說：「我不想幹什麼，只想看看你這顆心是紅的還是白的，是人心還是狼心。」

　　在娉娉出手時，聶十八更是凝神戒備，警惕四周。因為四周還有八個人在林中埋伏著，目的是防範他們逃跑。

　　這些埋伏的賊人，更是想不到娉娉會驟然出手殺人。他們以為這麼兩個外來的獵人，就是會武功，也不會高到哪裡去，由帶頭老伍帶著一個弟兄上去，簡直是三個指頭撿田螺十拿九穩。想不到轉眼之間，一個弟兄噴血倒下，一顆人頭飛到林中，帶頭老伍也給女扮男裝的小獵人制服了。他們一時間全驚震了。跟著，全部的人都躍了出來，形成了包圍圈。一個面帶刀痕的凶漢說，「小妞兒，給我住手，不然，老子們將你們兩個碎屍萬段。」

　　聶十八見賊人們一齊出來，反而放心了，他擔心的是賊人伏在暗處，以暗器、毒箭或毒氣等手段。四面八方射來，自己雖然不怕，卻怕娉娉有危險。他見賊人全跳出來，再凝神傾聽一下，知道四周樹林中再沒有人了。只要賊人在明處，就好辦多。了。

　　而這一夥黑衣殺手們，認為娉娉不過是冷不防的驟然出手，老伍他們一時大意，措手不及而已。論武功恐怕他們敵不過老伍。自己八條大漢，難道還殺不了這兩個獵人？所以一齊擁了出來。

　　娉娉一見他們出來，又聽見他們這麼大言不慚，頓時柳眉直豎。別說他們是天魔教的人，就是一般的山賊草寇，娉娉也會劍下不留情。她等刀傷臉的話一落，以電光火石般的行動，出手先封了老伍的要穴，令他不能動彈。身形又似飛魂幻影縱來，劍光更似一道閃電劃破黑幕，耀眼的光芒奪人心魄。劍光閃過之處刀斷人亡。一個漢子慘叫一聲，倒了下去。

　　刀傷臉漢子看見大驚，他又驚又怒地喝道：「上！上！給我亂刀砍了這小妞兒。」七條黑衣殺手，一齊擁上，七把明晃晃的利刀配合默契，織成一面刀網，從各個不同的方向一齊飛快地向娉娉出手，就算是娉娉能揮劍殺死他們一二個人，自己也會死於其他人刀下。

　　這時娉娉抖出了越女劍門極為上乘的輕功，既快捷又輕靈，宛如一隻疾燕，不可思議地從刀光網中閃了出來，躍上樹梢上去了，令七位殺手的七把刀一齊落空。他們還以為砍中了娉娉，可是不見血飛，地上也不見碎屍，便一齊驚愕住：怎麼會不見人的？總不會七把刀用為過猛；將這小妞兒砍得沒於地中吧？

　　娉娉說：「你們別往地上看了，我在這裡呢！」聲落人又似隼鷹殷淩空撲下，人到劍飛，又是一個殺手滾翻在草地上。娉娉就是以這種超絕的輕功。快如電閃般的越女劍法，上縱下躍，東騰西飛，身如幻影，幾次往來，剩下的六個殺手，轉眼間又有人魂歸西天。最後剩下的刀傷臉和另一名殺手，見狀不妙，慌忙分散奪路逃命。

　　聶十八早有準備。他一直不出手，就是防範賊人逃跑。何況他還要捉個活口，問清天魔教的秘密總壇的所在之處。他一見刀傷臉與另一個殺手逃人樹林裡，身形一閃，首先將那名還沒有逃人樹林裡的殺手扔在娉娉腳下。跟著不久，刀傷臉也給他提了回來，扔在篝火旁。

　　帶頭的賊人老伍看見這種情景，不但傻了眼，更是驚震得魂飛魄散。他感到自己看走了眼。這一對男女，可不是什麼獵人，而是武林中拔尖的上乘高手。老陸送來的情報完全錯了。情報上說這一對獵人是地道的獵人，就是會武功也肯定不高。要是早知道他們是上乘高手，自己就不會這麼大意而來。

　　老伍心中所說的老陸，就是聶十八、娉娉在溪邊涼亭所碰上的那位中年漢子，他是天魔教中的一個耳目，他同樣也看走了眼。聶十八一身真氣的奇厚已達到了反璞歸真的最高境界，神蘊收斂，完全像一個不會武功的平民百姓。何況他本來就是一位深山中的獵人，言行舉讓，全無任何破綻。別說是老陸，就是任何止乘高手也看不出來。

　　娉娉朝老伍問：「你現在還要不要殺我哥，帶走我？」

　　老伍人雖不能動，仍可以說話。他衰求道：「小人有眼無珠，不識兩位英雄，得罪了，請饒命。」

　　「饒命？我哥願將身上的銀兩和捕捉的獵物都獻上，求你們放過我們，你幹嗎不放過還要殺我們？」

　　「小人知錯了！」

　　「說！你們是什麼人？」

　　「我們是這一帶攔路搶劫的綠林中人，為了生計，才幹這等無本的買賣。」

　　「既然這樣，你們搶錢就可以了，幹嗎還要殺人？」

　　「小人怕留下活口，洩露了我們的行蹤，招惹官兵來剿，所以……」

　　「你們只是一夥山賊草寇？」

　　「是的！」

　　「好！你們頭兒是誰？山寨在哪裡？」

　　「小人帶著九位弟兄，四下走走，時而在破廟裡住，時而在老林中睡，時而分散混入鎮賭場中賭錢，飲酒過夜，沒一處永久安身的居所。」

　　「看來你不想對我們說實話了。」

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