黑豹傳奇(212)_戊戟

二一二

　　鬼嫗他們正打算在廣州附近再玩兩三天，便回幽谷。主要是聶十八繼續深造的日子快到了。聶十八並不是一個喜歡熱鬧的人，是一個責任心極強的人，自己的事沒有完成好，叫他玩他也玩不起來。要是他是一個喜歡玩的人，他從河南雞公山出來，千里迢迢趕來嶺南，一路上的風景名勝就不少，有武昌的黃鶴樓、岳陽的岳陽岳陽樓、長沙的嶽麓山和橘子洲、衡陽的衡山，以及嶺南的名寺南華寺，都是他經過的地方。他要去遊覽，完全有時間，可是他一處也沒有去過。要不是穆家父女，恐怕他連君山也不會去玩了。他喜歡清靜，愛好在深山大野中生活，不喜歡跑到熱鬧的州府城裡人看人的。他喜歡清靜，愛好在深山老林中打打獵，捕捉些小野物還有趣得多。在某方面來說，他是沒有什麼生活情趣的人。所以鬼說過兩天就要回幽谷，他首先就贊同了，更希望明天就離開廣州。

　　可是事情往往就不如人意，當天夜裡，廖總管突然從廣州城裡跑來麓湖，向鬼嫗稟報，說幽谷大院在廣州開了一間天然居茶樓，天然居陸老闆的一個兒子，給一個黑幫綁架了，要勒索五萬兩銀子才放人，不然，不但撕票，恐怕連天然居也無法再開下去。老陸全家也面臨威脅。而且綁匪聲稱，不得報官，一報官老陸就別想要兒子了。

　　鬼嫗要是不在廣州，廖總管可以全權處理這件事。但鬼娘在，廖總管便來向鬼嫗稟報，請示鬼嫗了。

　　聶十八、小蘭在一旁聽了愕然：廣州，不單是嶺南的第一大府，也是廣東一帶軍政要員大臣的所在之地，不同偏遠地方，匪徒們可以恣意妄為，進村進寨綁架、勒索。聶十八首先問：「廖伯伯，哪處匪徒竟這麼大膽，敢在鬧市綁架人的？那還有王法麼？」

　　小蘭說：「八哥，匪徒們要是有王法，他們就不敢這樣胡為了！」

　　鬼嫗皺皺眉問：「廖總管，這夥綁匪是哪一處的人物？」

　　廖總管搖搖頭：「現在仍不清楚是哪一處的人手。」

　　「廖總管，你打算怎樣處理？」

　　「夫人，我想先交錢，將人救了出來再說。」

　　鬼嫗點點頭：「好！匪徒們說在哪裡交錢交人？」

　　「匪徒們說三天之內，在城北二十多裡的同和鎮和記樓上交錢，然後放人。」

　　「今天是第幾天了？」

　　「第一天。」

　　「好！仍吩咐老陸，帶上五萬兩銀票去同和鎮救他的兒子。廖總管，其他的事，你不必出面了，我自會打理。」

　　「是！夫人。」

　　「廖總管，我想問問，老陸最近有沒有與人發生錢財上的糾紛？是不是與什麼人結下了怨？」

　　「夫人，老陸為人一向老實，奉公守法，不曾聽聞與人在錢財上發生糾葛，更沒有與什麼人結怨的。」

　　鬼嫗說：「這就奇了！綁匪們怎麼會向他下手的？」

　　§第四十二回　掃蕩群寇

　　上回說到鬼嫗感到奇怪，怎麼這夥綁匪會向老陸下手的？廖總管想了一下說：「夫人，其他的情況我也不怎麼瞭解，但老陸善於交際應酬，從不敢得罪人，而且豪爽大方，每每結帳，他都是慷慨解囊。可能是這樣，便引起匪徒們注意，認為他是一個既怕事又易恐嚇的富商，因此便向他下手了。」

　　鬼嫗點點頭，想起了自己曾經在韶州府的遭遇，由於出手闊綽，從而引起了嶺南雙魔的弟子攔路虎、三刀了在半途上打劫。說：「可能是這樣了。廖總管，廣州一帶除了以往的一些幫會門派外，還有什麼黑道上的人馬？」

　　「似乎沒有，我估計綁架老陸兒子的匪徒，可能是外面竄來的一夥亡命之徒。」

　　「要是這樣。那就好辦了。」鬼嫗對小蘭說，「丫頭，明天我和你一早趕去同和鎮，先看看這夥綁匪是哪一處的人馬。」

　　小蘭聽到可以施展自己的武功了，大為高興：「是！媽，我馬上去準備。那八哥呢？不同我們去麼？」

　　聶十八也問：「媽，我不去麼？」

　　鬼嫗說：「聶兒，你隨廖總管去廣州城。」

　　聶十八愕然：「我去廣州城幹嗎？」

　　「扮成老陸的家丁，保護他的安全，明天跟隨他一同去同和鎮。」廖總管說：「夫人，這事怎麼能委屈聶侄的？老陸的安全，我另派一些會武功的人去就行了。」

　　鬼嫗搖搖頭說：「廖總管，此事我不但不想你露面，也不想我們在廣州的人露面，以免把你們牽連進去，為江湖上的人注意。我所以打發聶兒去，除了他武功過人之外，更主要的是他面孔陌生，模樣又敦厚老實，沒有人會去注意。同時也想讓他有多方面應付江湖人士的經歷。老爺這次叫聶兒出來走走，也是這個原因。」

　　廖總管：「這樣，就委屈聶侄了！」

　　聶十八這時才明白鬼嫗叫自己隨廖總管回廣州的原因，忙說：「廖伯伯，別這樣說，這也不是什麼委屈的事。總之，我們救人要緊。只要將人救出來，令陸叔叔一家人能團圓，叫我扮什麼都可以。」

　　廖總管說了一句：「聶侄果然不愧為心宅仁厚、見義勇為的人。」

　　鬼嫗說：「聶兒，為娘所以叫你一個人去，除了上述的原因外，為娘總感到這一綁架勒索的事件，不是那麼的簡單。」

　　小蘭問：「媽，怎麼不簡單了？這夥綁匪，不外是想要銀子而已。」

　　「丫頭，為娘可能是經歷盡滄桑的人，考慮的事情多，疑心大。這夥綁匪，一開口就是要五萬兩銀子，一般的綁匪，不外是一千幾百兩銀子而已，怎會要這麼多？五萬兩銀子，是可以買下整座天然居茶樓了。為娘於是想到這夥綁匪的來歷不簡單，恐怕有什麼背景，想意圖通過這件事，將廖總管引出來。」鬼嫗說到這裡，驀然想到另外一件事來，轉頭問廖總管：「廖總管，你與老陸的關係，有沒有人注意了。」廖總管說：「夫人，與老陸接觸時，我一向是小心謹慎的；在外人看來，我和老陸只是一般商業來往而已，而且來往也不多，連一般的朋友也談不上，就是天然居的店小二，也不知道我和老陸的關係。我想，沒人會注意。」

　　「那可能是我過於疑心了。不管怎樣，這事你和你下面的人，都不能露面，不能捲入這一件事中！」

　　「夫人，我明白了。」

　　鬼嫗又對聶十八說：「綁匪們一開口就是五萬兩，這不是一個小數目，足可以令任何一個匪徒都眼紅和心動。你想—下，他一個人帶五萬兩銀票去同和鎮會有什麼後果？」

　　聶十八不由說：「那是十分危險的。」

　　「不錯！這時老陸的處境是十分的危險，而且他的—切行動，恐怕早已在綁匪耳目的監視之下了。只要老陸帶上銀票出廣州，便會有人暗中盯著。而且同和鎮綁匪的首腦人物，也很快就知道了。萬一他派出高手在途中行劫，不但他兒子救不了。連老陸的一條命也會賠上。」

　　聶十八這才感到自己的責任重大了，說：「媽！我一定小心保護陸叔的安全。」

　　「聶兒，就算綁匪不在半路上行劫，也難免不會讓其他的匪賊知道，他們也可能在半路上向老陸下手，將五萬兩搶了去。所以你無論如何，都要護著老陸平安到達同和鎮，與綁匪接頭。到了同和鎮，你只護著老陸好了，其他的事，自有我和小蘭出頭露面。」

　　「是！」

　　「聶兒，你要記住，在沒有見到老陸的兒子以前，絕不能將錢交給綁匪。」

　　「是！」

　　「好！現在你和廖伯伯進城去吧！」

　　於是聶十八換上了一身的家丁服裝，跟隨廖總管走了。

　　深夜，廖總管和聶十八施展輕功，悄然進入了老陸的深院。廖總管是位極有經驗的武林高手，他一下感到聶十八的輕功極俊，動時無聲，落時無息，其功力似乎在鬼嫗之上，這才令他真正敬佩了，暗喜幽谷大院有了一位武功極俊的小主人，武功既高，人品又好，怪不得老爺垂青于他了。

　　老陸似乎早已在深院裡等候他們的到來，他一看見廖總管，好橡看到了希望一樣，急問：「廖總管，夫人怎麼指示？」

　　老陸從外表看，怎麼也不像是一個武林中人，不知他掩飾得好，還是他本來就是一個行商出身，面龐豐滿而帶笑容，是一個典型的富商大賈的人物。廖總管沒有說錯，老陸深知和氣生財的道理，善於與人打交道，而且永遠也不會得罪人，尤其是客人。他有一句口頭禪，就是生意不成仁義在，好來好去。所以由他一手經營的天然居茶樓，經常客似雲集，生意十分興旺。

　　廖總管：「老陸，夫人指示，帶五萬兩銀票去，先將令郎救出來再說。」

　　老陸反而怔住了：「夫人真的是那麼說？」

　　「對！」

　　「不不，我不能為了我一個兒子，而花掉了老爺這麼一大筆錢，這個兒子我不要算了，怎麼也不讓綁匪得逞。」

　　廖總管說：「老陸，你怎麼這般的糊塗？錢丟了，可以再找回來，人命就只有一條，丟了就永遠找不回來。再說，夫人自有安排，你依照夫人的指示去辦好了。」

　　「我一時間去哪裡籌集這麼多的銀兩？」

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