黑豹傳奇(105)_戊戟

一〇五

　　聶十八也不去追殺，透了一口大氣。他終算保護了肖大哥和船上所有的人。船老大初見聶十八面對賊人，毫無半點英雄氣概，甚至願意將金銀交出來，而求這夥賊人放過他們時，他失望極了，以為這一次萬無生存的希望。誰知聶十八一抖起威來，竟然是這麼的了得，正是老虎不發威，幾乎特它當成貓了。真是轉眼之間，便將這夥賊人打得死的死、傷的傷、逃的逃。船老大連忙帶著船上的人向聶十八叩拜。聶十八慌忙扶起他們來，說：「船老大，別這樣，我們走吧，快出開這裡才好。」

　　肖郎先是看得怔了，他想不到聶十八在轉眼之間，這麼乾淨俐落便解決這一夥賊人。就是自己，固然能戰勝賊人，但可不能保護船家沒一個會受傷，也不可能這麼快就打發了賊人。他這時也敷衍地過來向聶十八道說：「兄弟，我多謝你相救了！」

　　「肖大哥，你怎麼也這樣說？要不是大哥陪我來，也不會受這場驚恐。大哥，我們還是趕快離開這兇險地方好。」

　　「兄弟說得不錯，我們早走為妙。」肖郎又對船老大說，「船家，這裡不是久留之地，我們快上船吧。」

　　船老大何嘗不知道這裡是賊人們出沒的危險地方？何說那為首的獨眼老賊跑掉了，他難道不會向江中鱷這大賊頭報告，又再帶領一大批賊人趕來？於是他對水手們說：「我們快回江邊，將貨物搬上船，立刻離開這裡。」

　　這幾個船家得了一條命，也害怕大帶賊人趕來，立刻奔回江邊，七手八腳將賊人搬到岸上的貨物又搬上了船，立刻起錨而去。是夜也不停泊住宿，連夜走船，穿過飛霞山這條險峻的，出路，第二天一早，便出現在洲心的小鎮上。這裡江面寬闊，而且離清遠縣城只有二十多裡，兩岸都有村落，人煙較密，江中鱷這一股兇殘的賊人，是不敢來這裡的。船家吐了一口大氣，到了洲心鎮。可以說是闖過了鬼門關，一條命才口真正揀了回來。船家再一次感謝聶十八的救命大恩。船家以往只是耳聞聶十八的事，現在他們是親眼目睹聶十八的英勇行為，他們從來沒有見過這麼好武功的人，一個人力戰十多名賊人，不需要任何人説明，不但殺死殺傷打跑了賊人，自己還沒帶一點傷，真了不得呀！何況聶十八人品又好，惜老憐貧、謙虛可親，沒有半點恃藝做人或裝模作樣高高在上的樣子。的確，武林中一些武功極好的人，哪怕就是名門正派的俠義人士，總不免有些看平民百姓不在眼裡的神態。儘管他們行俠仗義，除霸安良，但他們的神態中，總使一般平民百姓感到高高在上，可敬而不可親，同自己不是一類的人。而聶十八就沒有這種作風和神態，他出於本質和天性，沒有將自己看成與一般平民百姓不同，認為自己就是平民百姓，是平民百姓中的一分子。所以他雖然身懷絕技，卻沒有武林中人那種自負，這就顯得他的可親了。

　　的確，聶十八以目前的兩門武功，可躋身于江湖高手的行列中，成為武林中的一員了。但嚴格來說，他並不是武林中人，更不是什麼俠義道上的人士。他不想多事，更害怕生事，要是他沒有看見別人在危險中，或者沒有人來逼害他，他是不會出手的，也沒有將行俠仗義、除暴安良當成自己的天職。要是他是俠義道上的人，聽聞有江中鱷這一股兇殘無人性的土匪，便會主動去尋找江中鱷這個賊頭，將他們的賊巢踩碎，殺了江中鱷，而為百姓除害。可是現在，他沒有這樣做，反而害怕地跑開了。要是像鬼影俠丐稱穆家父女這樣的俠義人士，不但不會跑開，反而會找上門，將江中鱷這一股賊人掃平。這除了聶十八不知道自己武功可以躋身江湖高手行列之外，也由於他沒有將除暴安良當成自己的天職。他感到能保護船家們安全脫險出來，已是最大的僥倖了。所以當船家再次感謝他時，他沒有吐出武林人士所說的口頭禪：「區區小事，何足掛齒，各位別放在心上了。」也沒有說：「舉手之便，何必言謝？」和什麼「路見不平，拔刀相助，乃練武人的天職」等等。而是說：「大家別這樣，其實當時我也害怕得不得了，最後見他們要殺人，我才拚了出去。」

　　中年水手說：「聶少俠，別說笑了，你這麼好的武功，會害怕嗎？」

　　「不，不，我是說真的，所以大家不必多謝我。」

　　但不管聶十八怎麼說，船家們還是從心裡感謝聶十八。因為當時的情形，賊人們並沒有要殺聶十八，而是要將他留下來，要是其他膽小的人碰到這種情況，自己揀得了一條命，還會管其他人的死活？可是聶少俠並不是這樣，而是挺身而出，不顧自己的生死，為保眾人，與賊人打鬥，一個膽小怕死的人會這樣嗎？

　　船老大說：「大家別打擾聶少俠了，聶少俠昨天與賊人打鬥了一場，一夜又沒有好好睡過，整夜守在船頭上提防賊人，我們還是讓聶少俠好好睡一下吧。『』其實昨天夜裡，除了肖郎，大家都緊張地守著，提心吊膽以防賊人再次行劫。尤其是船老大，比任何人都緊張和辛苦，他既要掌船，又要嚴密注視江面和兩岸的情況。

　　聶十八見船家叫自己好好去睡，問：「前面再沒有賊人嗎？」

　　「聶少俠，從這裡去清遠縣城，沒有什麼強人出沒了，聶少俠可以放心去睡，到吃飯時，我們再來叫醒聶少俠。」

　　「不不，我看大家都辛苦了一天一夜，既然沒有什麼賊人了，不如我們就在這裡停泊，休息一天一夜再走好不？」

　　船老大說：「聶少俠，這裡去清遠縣城不遠，二十來裡水路，要過夜，我們到縣城過夜，會更平安。」

　　「這樣也好。」

　　於是船到了清遠後，便停留了半天一夜。船家們養足了精神，第二天一早，往廣州而去。幾天以來，他們經蘆苞、過河口走小塘，船老大對珠江三角洲水網似的河道異常熟悉，他不走西、北江的主道，而走東平道水路，直達廣州城下。一路上風平浪靜，沒發生什麼意外之事。

　　聶十八最終的目的地終於到達了。當他望見廣州府巍峨而立的城牆時，透了一口大氣，似乎肩上的重擔放下來了。他只要將賀鏢師的那一塊血布交給了馮總鏢師，將賀鏢師的「藍美人在血布中」的一句遺言說出來，就一了百了。為了這一塊血布和這一句莫名其妙的遺言，他千辛萬苦從河南跑到了廣州，途中幾度生死，經霜曆雪，就是利刀架在他的頸脖上，他也沒有說出來。不但沒有向任何強人說出，就是親如父兄的鬼影俠丐吳三和穆家父女三人，也沒有說出來，他對素不相識的賀鏢師，可以說是信守諾言，不負他的遺望。要是聶十八是武林中的俠義人士，他這樣做，沒有感到奇怪，也不為奇。

　　可他只是一個深山中的青年獵人，從來沒有離開過雞公山，一個什麼也不懂的誠實小夥子，竟然做到了連武林俠義人士也不容易做到的事，可以說是古往今來第一人，守信用、重諾言、堅韌不拔、百折不撓、勇敢完成他人之所托，這些中華民族固有傳統的美德，在聶十八身上是充分體現了出來。也許有些人覺得聶十人這樣做太不值得，似乎近於愚蠢。何況又不是什麼親朋好友，只不過是一個臨死又素未謀面的人所托而已。路途又那麼遙遠，不是附近幾裡的事情。聶十八這樣做，既不為名，更不圖利，只是記住他父親的一句話：「人生在世，講求信用，答應別人的事，一定要去做，要麼就別答應。」聶十八就是依從這句話而做人。

　　聶十八望著珠江河面桅杆如林的船隻、高大的城牆、喧嘩的碼頭、如龍的人流，心想：這個廣州府好繁華呵！的確，廣州是嶺南的第一個大府城，它管轄下有十五個縣和一個州，州是連州，十五個縣是南海、番禹、順德、東莞、新安、三水、增城、龍門、香山、新會、興寧、從化、清遠、陽山和連山縣，它是嶺南一地軍事、政治、文化和經濟的中心地，除了是布政司所在地外，中央政府更派了征蠻將軍鎮守廣州，是明朝在南方的重鎮之一。

　　船泊碼頭時，肖郎對聶十八說：「兄弟，這裡是廣州了，我總算是將你平躉帶到了廣州。你有事就先上岸吧，我卻要找人商量一些買賣之事。」

　　聶十八心中怔了怔，本想說：你怎不帶我到武威鏢局的？我可不認識路呵！但一想到這位肖大哥只不過是看在山鳳的情份上，才伴著自己來的，人家已是送自己到廣州了，可算是仁至義盡，總能再帶自己去武威鏢局？何況人家有生意要做，不可妨礙了人家的事。便說：「我多謝大哥了。大哥有事請便，我自己會去找人的，不敢再麻煩大哥了！」

　　肖郎關心地問：「兄弟認識路不？」

　　「不要緊，我上岸會向人打聽的。」

　　船老大關心地問：「聶少俠，你去哪裡找人？」

　　「我要去武威鏢局找他們的總鏢頭。」

　　「哦？武威鏢局是廣州的老鏢局，在杉木欄街，從這裡進城，過兩條街就望見了，這樣吧，我打發阿炳帶少俠去。阿炳，你帶少俠到武威鏢局走一下。」

　　「是！」阿炳高興地應著。

　　聶十八問：「你們方便嗎？」

　　阿炳連忙說：「方便，方便。聶少俠，我帶你去。」

　　「那辛苦炳哥了。」

　　阿炳笑著：「這有什麼辛苦啊！一兩條街，說說就到了。」

　　船老大又叮囑了一句：「阿炳，上岸別貪玩，別將少俠丟失了，小心帶到才好。」

　　「老大，我知道。聶少俠，來，我們上岸。」阿炳首先從跳板了岸。肖郎面帶似笑非笑的笑容：「兄弟，小心了，恕我有事不能陪兄弟去。兄弟有什麼事，儘管到益友客棧找我好了，我在那裡會呆上四五天。」

　　「大哥！不用了，我辦完這件事後，明天就會離開。」

　　「哦！？兄弟幹嗎急著要走？不多在廣州住兩天？」

　　「不瞞大哥說，我來這裡，好像到了番邦異國似的，言語不通，什麼都不習慣，還是回家鄉的好。再說那位測字先生也說我在南方多兇險，回北方的好。」

　　「嗨！兄弟什麼不聽，去聽那測字先生的胡說八道，我是從來不相信這些鬼話的。」

　　「大哥，我總感到那測字先生像活神仙似的，測字測得很靈驗，好像……」

　　「好了！兄弟別多說了，阿炳在岸邊等著你進城，你快去吧！」

　　「是！大哥，我們再見了！」

　　聶十八又一一向船家告辭，背上自己簡單的行裝，向眾人揮手上岸，與阿炳進城。廣州城，比樂昌、韶州、清遠等地熱鬧得多了。不單碼頭上有各種叫賣的小販，一條青石板的大街上，真是人來人往，接踵摩肩而過，兩旁街店林立，擺賣的一些水果，聶十八幾乎從來沒有見過，他害怕走失了，緊緊跟在阿炳的身後。他們走過了兩條車如流水馬如龍的繁華大街，便轉進了杉木欄。在街口，又有一個看相算命的測字先生坐在灘檔上，他身後豎起了一個招牌，中間寫著一個鬥大的「測」字，兩旁一邊寫著：「能知人間禍福」，另一邊寫著，「善曉過去未來。」

　　聶十八一看，這位測字先生正是韶州城中的張鐵口又是誰？他怎麼跑來廣州擺攤了？聶十八有點他鄉遇故知似的，叫了一聲「先生，你幾時來了廣州了？」

　　張鐵口一看是聶少俠，也有點驚喜：「聶少爺，是你？」

　　「先生，別這樣叫我，你叫聶十八好了！」

　　張鐵口好像正愁沒有人來找自己測字，遇上了聶十八，感到這是一個好機會，便說：「聶少爺，請坐！」

　　「不不，先生，我不坐了！我還要去見一個人。」

　　張鐵口打量了聶十八一眼，搖搖頭說，「聶少俠，我見你印堂發暗，面帶晦氣，恐有不祥，所以請你坐下來，讓我仔細看看。」

　　阿炳在旁邊說：「聶少俠，這裡去武威鏢局不遠，就在那一頭街口上，你坐下來讓張先生看看也好，說不定他能指點你逢凶化吉，趨吉避凶。」

　　聶十八聽說武威鏢局就在這條街的另一條街口，心想去鏢局也不爭這幾步，坐下來讓先生看看也好。便坐了下來：「先生請看。」

　　張鐵口打量了聶十八一下，說：「聶少俠，你說一個字吧，讓我測測你能不能避過這一場兇險。」

　　聶十八想了一下，自己到嶺南來，就是想完成賀鏢師之所托，於是便說：「嶺南的『嶺』可不可以？」

　　張鐵口說：「沒有什麼可不可以的。」於是提筆在紙上寫了個「嶺」字，看了一會說，「聶少俠，這個嶺字，對你來說，兇險極了！」

　　聶十八一怔：「怎麼兇險極了？」

　　「嶺字，其中包藏著自已的自字，自字上頭多一山兩字，下麵又有人字把守，一山壓頂，豈不危乎？兼有人看守著你，逃不能逃，走不能走，可說兇險萬分。嶺字一旁有個今字，是說兇險之事發生，就在今日。」

　　聶十八在韶州府，對張鐵口是十分相信的，現在聽張鐵口這麼一說，整個人呆了，急問：「先生，我能避開麼？」

　　阿柄也著急了：「先生，聶少俠可是一個好人，在途中救了我們一船人的性命，望先生指點聶少俠避過這一場兇險。」

　　張鐵口問：「聶少爺，你要去武威鏢局？」

　　「是！我正是要去武威鏢局。」

　　「我勸少爺還是別去為妙。」

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