黑豹傳奇(63)_戊戟

六三

　　「我幾時說謊話了？」

　　「你還敢說你沒說謊話？我問你這窮小子，哪來這麼多的銀兩，雇下這艘大船？」

　　「我——！」聶十八一下不知怎麼說才好。他首先驚懾「巡檢大人」這四個字，不知是多大的官兒，繼而給捉拿盜賊、盤詰奸偽的這兩句話嚇住了。聶十八正不知如何回答，驀然船頭上響起一個嬌美甜甜的聲音：「他怎麼沒有銀兩雇這艘大船了？」

　　船艙中的四個人一看，巡檢大人首先怔住了。只見兩位衣著華麗的女子，容顏動人，風度翩翩，儀態大方。尤其是年長的那位少女，目光流盼，神蘊異常，笑容可掬。穆老爹也十分愕異，這是從哪裡跑來的兩位女子？穆老爹閱人豐富，一眼就看出來兩位女子，其中一位身懷絕技，是武林中的上乘高手。

　　聶十八卻驚訝地問：「是你們？」

　　原來兩位女子不是別人，正是在洞庭湖中劫走聶十八的飛天妖狐邢天燕和她的女伴小雪，跟著穆老爹也認出小雪了，正是在群山時，上船叫賣魚的那位漁家女。不過今天，她不是漁家女打扮，而打扮成大戶人家千金小姐的貼身丫頭。

　　巡檢大人問：「你們是什麼人？」

　　邢天燕含笑說：「我們是什麼人，還用問嗎？」她走進艙來，對聶十八問：「兄弟，他有沒有嚇壞了你？」

　　小雪眉精眼企地說：「少爺！小姐叫你穿過一套像樣的衣服，別穿這套獵人裝了，你就是不聽，好啦！這一下，叫人家狗眼看人低，以為你是什麼窮小子，沒錢雇船哩！」

　　邢天燕和小雪這麼一說，不啻給聶十八解了困境，令巡檢大人的家丁愕然不知怎麼說。

　　邢天燕又問聶十八：「兄弟，這位大人上船來幹什麼？是不是將你當盜賊般盤問了？」

　　聶十八木訥地說：「不，不是！他們要坐這條船去衡陽？」

　　「什麼？他們要坐我們這條船去衡陽？那方便嗎？兄弟，你怎麼說？」

　　「我，我請他們雇別的船去。」

　　突然，巡檢大人的家丁驚愕地叫起來：「你！你怎麼將我的腰刀取走了？」

　　聶十八一看，又驚怔了，不知幾時，小雪手中拿著家丁的腰刀來玩。小雪笑著對那家丁說：「你大驚小怪幹什麼喲！我看看這把刀也不行嗎？」

　　邢天燕說：「丫頭，人家這把刀是用來捉拿盜賊的，你怎麼隨意拿來玩。」

　　「姐，這把刀恐怕連雞也殺不了，怎能捉盜草賊呵！」

　　「真的？你拿給我看看。」

　　「小姐，你看看吧，我沒有說錯。」

　　邢天燕接過刀來，看了看，似乎漫不經心地用雙手一折，一把鋒利的腰刀，竟然像枯枝似的，在邢天燕纖纖的玉手中一寸寸地折斷了，她順手把斷鐵拋進了湘江中，說：「丫頭，你說得不錯，這樣的刀，怎能捉盜拿賊的？恐怕保護他的主子也保護不了！」

　　邢天燕露出了這一手武功，驚得巡檢大人和他的家人瞠目結舌，半晌說不出話來。他們知道碰上江湖上可怕的高手了。單是這女子跟前的一個丫頭，便輕輕巧巧取走了自己的腰刀。她要是出手殺自己，那不易於反掌？

　　巡檢一職，固然是捉拿盜賊、盤詰奸偽，但也要仗著自己手下有一批兵丁才行，現在只有自已主僕二人，能去捉拿嗎？再說，對方顯然是一位武林世家的子弟，無憑無據，怎能空口說人家是盜賊？弄得不好，丟了一頂小小的烏紗帽是小事，就怕連自己的性命也丟了！何況，這裡是長沙府，不是自己所管轄的江東小鎮，可以任意刁難胡來。

　　邢天燕斜視他們一眼，對聶十八說：「兄弟，你請他們下船去吧，這船，對他們來說，是凶多吉少。」

　　聶十八應了一聲，對那中年人一揖說：「大人，你們雇請別的船去衡陽的好，坐這條船去，的確有危險。」

　　這位巡檢大人不明邢天燕和聶十八所說的真正用意，認為他們不想自己坐這條船，用威脅的口吻趕自己走。但兩位女子的武功神乎其技，看來這位獵人裝束的青年，武功更在兩位女子之上了，哪裡還敢出聲？與家人相視一眼，無言而去。

　　巡檢大人離開後，聶十八深深地向邢天燕和小雪一揖說：「多謝姐姐相助，不然，我真不知怎樣勸他們離開。」

　　邢天燕含笑說：「兄弟，你怎麼變成這麼客氣了？」

　　小雪說：「聶少俠，我們是一回生，二回熟，可不是外人吧？」

　　邢天燕問：「兄弟，這位船家，是不是穆老伯？」

　　「是！」

　　邢天燕向穆老爹衽襝施禮：「小女子邢天燕叩見穆老前輩，並請穆老前輩寬恕小女子的無禮。」

　　穆老爹一怔：「邢女俠如何這樣說？」

　　邢天燕笑著：「穆老前輩可謂是真人不露相，小女子在江湖上行走多年，閱人無數，竟然不認識穆老前輩的廬山真面目，真是有跟無珠了。要不是前輩令愛劍下留情，小女子又何能得認識前輩？」

　　穆老爹知道怎麼也瞞不過這位機智過人、有膽有識的女飛盜了，也就不再掩飾自己，露出了自己的本相來，歎了一聲：「女俠，你不會將老夫的事在江湖上張揚開來吧？」

　　「哎！小女子知道前輩的用意，不想令世人知道，小女子又怎敢在江湖上胡言亂語，為前輩增添魔煩？再說，小女子也不敢得罪了前輩的兩位令愛。不然，小女子今後就難以在江湖上行走了。」

　　穆老爹一笑說：「女俠別這樣說。不過有女俠這一句話，老夫放心了！希望女俠在他人面前，仍以船家相待。」

　　「前輩這樣吩咐，小女子怎敢不遵從？不過前輩別女俠女俠叫我了。要是你老不當我為外人，以後就稱小女子為燕女或燕丫頭好了！」

　　「老夫怎敢如此放肆？」

　　「穆前輩就不以小女子為自己人了！」

　　「好，好，老夫就斗膽叫一聲燕女了！」

　　邢天燕大喜：「燕女多謝老伯！」她又對小雪說：「你還不過來叩見穆老爺子？」

　　小雪慌忙過來參見：「小雪叩見穆爺子，請老爺子寬恕我上次的無知，在君山欺騙了你老的。」穆老爹慌忙扶起小雪，「雪丫頭，別這樣，在江湖上能欺騙我的恐怕不多，你算是其中的一個了，但我不能不佩服你的機智，竟然令我看不出來。」

　　「老爺子，你還記恨我嗎？」

　　穆老爹大笑：「雪丫頭，你說到哪裡去了？」他又對邢天燕說，「燕丫頭，看來強將手下無弱兵，雪丫頭與你為伴，在江湖上行走，可謂是如虎添翼，怪不得神不知鬼不覺的，不但在老夫眼皮下，也在鬼影俠丐的眼皮下，悄然將聶兄弟劫了去。」

　　邢天燕笑道：「老伯，你怎麼還提起這件事的？這也怪不得老伯，因為老伯太過相信丐幫的能力了，認為在丐幫的地盤上，沒有人敢斗膽作案。我呀，才不將丐幫的人看在眼裡。」

　　「燕丫頭，你可別將丐幫小看了，丐幫中的能人卻不少……」

　　「像鬼影俠丐這樣的人也不多。對了，老伯，那鬼影叫化呢？他不在船上，丟下你們不管了？」

　　聶十八這時才能插上話：「姐姐，吳叔叔不是不管我們，是他有事走了。」

　　「兄弟，我看不那麼簡單吧？恐怕是丐幫不想捲入這一場是非中去，他故意藉口避開了，對不對？」

　　聶十八愕然：「姐姐怎麼知道的？」

　　「兄弟，這都不知道，我怎麼在江湖上走動呵！這個鬼影叫化，好？我今後若碰上了他，問問他幹嗎要跑掉。」

　　「姐姐，這不關吳叔叔的事，是我叫他走開的。」

　　「兄弟，你別為這叫化說好話了。虧他還和你稱兄道弟，一有事，他就溜開了！」

　　穆老爹說：「燕丫頭，你別冤枉了吳三，他不是這樣的人。他的離開，也是我出的主意，的確，我也不想因聶兄弟的事，將整個丐幫卷了進來！」

　　邢天燕有些訝然：「老伯，你知不知道在衡山、衡陽一帶，有多少人等著聶兄弟的？」

　　「燕女，我知道，就是現在，已有人在盯上我們了。」

　　「那你還要他離開？那聶兄弟不更危險？」

　　穆老爹只好將事情的原由說了出來。邢天燕和小雪聽了不由沉吟不語。穆老爹問：「燕女，你怎麼在這時也上船來了？」

　　聶十八也問：「是呀！你和小雪怎麼也來了？你怎麼知道我們在長沙了。」

　　「兄弟，我只知道你會去衡陽，卻不知道你們在長沙停留。不過，我在長沙城裡無意中見了穆家姐妹，才知道你們還在長沙，所以想來看看，並不打算上船。後來看見那位什麼巡檢大人登了你們的船，便想到可能有事發生，所以才上船來。幸好我來才將他們打發了走。不然，兄弟不但惹上魔煩，恐怕也會害了他們主僕兩個的性命。」

　　聶十八說：「我在這裡再次多謝姐姐。現在沒事了，姐姐也請快離開這條船才好。」

　　邢天燕笑而不答，卻問穆老爹：「老伯，你老看，我現在能走得開嗎？」

　　穆老爹嘆息了一下：「燕丫頭，現在你恐怕離不開了！」

　　聶十八愕然：「老伯，姐姐怎麼離不開了？」

　　「聶兄弟，因為我們這條船，不論在岸上和水上，都有人嚴密盯視著，任何人在我們這條船上落，都為人注意。她要是一般的女子，還沒有什麼；但她是黑、白兩道上有名的人物，就更叫人注意了。要是他們在你身上和這條船上找不到藍美人，必定疑心是她盜了去，以後的麻煩可就大了。」

　　「那，那她怎麼辦？」

　　邢天燕笑道：「那我只好跟你一塊去衡陽呀！有你在，我才好說話。」

　　「那我不害了你們麼？」

　　「這沒有什麼。再說，我也想看看熱鬧，會會這些英雄人物。兄弟，你別心裡不安，其實，我不上船，也會趕去衡陽，看看他們怎麼向你取藍美人。現在能坐船去，不用走路，那就更好了。」

　　正說著，穆家姐妹回來了。她們打發了兩個送貨上船的挑夫走後，一進艙，便看見了飛天妖狐邢天燕和小雪坐在舵裡，心中愕然。姐妹兩人首先想到的，是爹和聶十八被妖狐劫持了，用來威脅自己。可是一看爹和聶十八的神倩，又不像是受人劫持的情景，反而和妖狐有講有笑，又有些驚訝起來。婷婷首先忍不住了，沖著邢天燕問：「你跑來這裡幹什麼？」

　　邢天燕歡喜地笑著說：「哎！小妹子，你怎麼對我這般不客氣呵！」

　　「誰是你的小妹子了？」

　　「你呀！你想不認我這個姐姐，恐怕不行啦！」

　　「什麼？我還認你為姐姐呀？」

　　邢天燕更是歡笑道：「不錯！今後我們可是一家人了！」

　　「誰跟你是一家人？鬼才跟你是一家人。」

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