黑豹傳奇(48)_戊戟

四八

　　「老哥，我看你好人做到底，送佛送到西，乾脆送我上君山，在君山過夜好不好？再說，巴陵地方，三山五嶽，五湖四海的人都有，很難擔保沒有人在打聶兄弟的主意。到了我叫化們總窩邊，誰也沒膽量敢來。」

　　「老弟說的是。丫頭，告訴你姐姐，別在巴陵過夜，放船直往君山過夜。」

　　「好的。聽說君山如螺獸，斑竹滿山，四面環水，風景特美，還說有什麼湘妃墓、封山印的，不知能不能讓我們上君山玩玩？」

　　鬼影俠丐笑逍：「丫頭，只要你們願意上君山走走，我叫化願意帶你到君山各處看看，說不定我們幫主還設宴招待你們。」

　　穆老爹忙說：「老弟，千萬不可這樣，不然，叫江湖人士思疑我們了。」他又喝著婷婷，「你別多生事！」

　　「爹！我們去玩玩也生事嗎？」

　　鬼影俠丐說：「老兄，這樣吧，讓兩個丫頭和我小兄弟去走走，我也不出面，更不設宴招待，當一般的遊客一樣，這總可以了吧？」

　　「那也行。」穆老爹同意了。

　　鬼影俠丐問：「我聶兄弟呢？他在房間裡睡覺麼？」婷婷說：「他呀，跟我們學掌舵、操帆哩，又幫我們煮飯弄菜，是個閒不住的人。」

　　穆老爹說：「你們怎麼麻煩聶兄弟的？」

　　「是他自己要學，關我什麼事了？」

　　「丫頭，你快到底艙去吧，請聶兄弟出來用飯。」

　　「是！」婷婷奔向了船尾。不久便帶來了她清脆悅耳的聲音：「哎！你別瞎忙了，快到前艙去吧，不然，我爹可罵我和姐姐了！」

　　跟著是聶十八的聲音：「他罵你們幹嗎？」

　　「我們不敢勞你的大駕。去！去！」

　　穆老爹苦笑一下，對鬼影俠丐：「你別見笑，這個婷丫頭全叫我慣壞了，怎麼這般對人說話的？不怕將人得罪了！」

　　鬼影俠丐笑道：「婷丫頭的這種直爽性格，說話無忌，我卻非常欣賞。老哥，我看你別將我聶兄弟當成什麼雇主或客人了，乾脆叫他學些船上功夫，幫你一家打打雜，幹些粗活。要是讓他一天在船上吃飯了就坐，就睡，睡飽了就吃，什麼也不幹，這麼長的水路，恐怕悶也悶死他了。」

　　「這恐怕不行吧？」

　　「這有什麼不行？你別將他當一般的行商和客人。」

　　說著，聶十八轉了出來，對穆老爹說：「大伯，你叫我嗎？」

　　穆老爹問：「你肚子不餓麼？」

　　鬼影俠丐說：「小兄弟，快坐下、你學掌舵、操帆學得怎樣了？」

　　聶十八不好意思地笑了笑：「我有好多事都不懂，以為有力氣就可以了。想不到船上的功夫，比在深山裡學打獵還難得多，弄得不好，不但會碰到岸上去，還會將別人的船撞沉，鬧出多條人命來。」

　　「小兄弟，你想學船上的功夫，得拜你穆大伯為師，求他教你才行。」

　　聶十八問穆老爹：「大伯，我拜你為師好不好？」

　　穆老爹一笑：「聶兄弟客氣了，你真的想學船上的粗淺功夫，不用拜我為師，隨時來問我好了。」

　　「那我就多謝大伯啦！」

　　鬼影俠丐在一旁一聽，不禁暗暗為聶十八嘆息。要是聶十八誠心證意拜穆老爹為師，學得越女劍門足可傲視天下的武功，那不知多好。現在聽聶十八輕描淡寫的口氣，只不過是隨口應聲而已，並不是真的想拜穆老爹為師，更沒想到要學劍法。自己因為與黑衣老者有口頭之約，不能說得太露骨了。何況越女劍門選徒極嚴，更不會輕易收入為徒。看來師徒關係，也要有一定的緣份。鬼影俠丐舉起酒杯：「來！老兄，我叫化敬你一杯！」便將話頭拋開，轉到別的事去。

　　船一進入洞庭湖，不啻進入大海，一輪明月，破雲而出，天水一色，氣象萬千。只見一望無際的銀波晃動，遠處漁火點點，令人心曠神怡。想起了唐代盛傳的柳毅傳書敏事。穆老爹、鬼影俠丐和聶十八在燈下飲酒暢淡，娉娉和婷婷早已吃飽了，一個在船尾掌舵，一個在船頭上持篙凝視洞庭湖上美麗的夜景。

　　驀然，一隻輕舟從夜幕中駛來，船上飄起了似歌似詩的一句話：「天涯飄零人，千里覓知音。」婷婷正驚異時，一條人影淩空飛來，落在穆家船頭上。婷婷橫篙驚問：「你是什麼人？幹嗎跳上我們的船來？」

　　來人向婷婷拱拱手說：「何處貴客，夜來君山，有何賜教？」

　　婷婷一看，是位連腮鬍鬚的叫化大漢。正想再問，艙中的鬼影俠丐吳三笑道：「洪堂主，是我回來了，千萬不可得罪了船家小姑娘，你快進來坐坐。」

　　原來洪堂主是丐幫總堂青龍堂的掌主，專門帶人在君山附近一帶水面上巡邏，提防有人夜闖君山。剛才的歌聲，是丐幫聯絡暗語，要是對方是自己人，便會立刻回答：「同是天涯客，何必問姓名？」這時，洪堂主自然會閃開，放船入君山泊岸。

　　洪堂主見穆家船在夜裡向君山駛來，不是洞庭湖上常見的船隻，更不是丐幫來往君山、巴陵的船隻，頓時生疑，發出暗語，剛好又碰上鬼影俠丐與穆老爹飲酒談心，一時沒有回答，於是使躍過來相問。丐幫是武林中的俠義幫派，就是有人無故闖入，也十分有禮先問，不似其他的門派，對闖來的人吆吆喝喝，傲慢甚至是淩人的動問，半點也不客氣。

　　洪堂主一聽是本幫的吳長老，又驚又喜：「吳長老，是你回來了？」便大步走入船艙。艙中的人早巳站起來。洪堂主向鬼影俠丐拱手施禮：「屬下洪浪，拜見吳長老。」

　　丐幫的長老，在丐幫中地位極高，在正副幫主之下，各堂主之上。鬼影俠丐一笑：「洪四哥，你我是自家兄弟，用不著來這一套。來！我來介紹兩個給你認識，這是船家穆老爹，為人極好，不但施捨酒飯給我吃，還特地送我回君山。」

　　洪堂主一聽，連忙向穆老爹施禮：「洪某多謝老丈這麼關照我們的吳長老。」

　　不知是穆老爹深藏得極好，還是內功練到了返樸歸真的境地，洪堂主竟看不出穆老爹是位身懷絕技的武林高人，以為他不過是一般的水上人家，所以看在吳長老的情份上，口稱「老丈」，略為應討。

　　穆老爹更是慌忙回禮：「洪堂主，小老一家三口，撐船載客謀生，在江湖上討口飯吃，今後路過寶山水面，還望洪堂主多多關照，小老一家就感激不盡了。」

　　「好說！好說！只要老丈今後路過這裡，亮出穆家船來，我幫的兄弟不但不來相擾，還阻止任何人在洞庭湖上相犯老丈。」

　　「小老就在這裡也先多謝洪堂主了！」

　　「老丈別客氣。」

　　鬼影俠丐在旁聽了感到好笑。洪堂主身為丐幫的青龍堂堂主，竟然看不出穆老爹來，真的出了大事，不是你看顧穆家船，而是穆家父女三人看顧你了。他又將聶十八介紹給洪堂主認識「這是我新認識的聶十八小兄弟，心地極好。別看他是個獵人卻是一位神射手，百發百中，是當今江湖上的小黃忠。」

　　洪堂主似乎不大相信，見吳長老這麼稱讚，便說：「久仰！久仰！洪某希望以後能看到聶兄弟的神技，以開眼界。」

　　鬼影俠丐說：「洪四哥！來！我們一齊坐下，飲兩杯酒。」

　　「吳長老，屬下還要到其他水面上走走，不敢疏忽，多謝了！」

　　穆老爹說：「洪堂主就是要走，也請賞小老一個薄面，飲完了兩杯酒再走如何？」

　　鬼影俠丐說：「是呵！穆老爹這麼熱情誠意，你也應飲兩杯酒再走不遲。不然，令穆老爹不敢走這條水路了！」

　　洪堂主見吳長老這樣說，不飲，真的冷了穆老爹的心，同時也掃了吳長老的面子，說：「好！我洪某就不客氣了！」

　　洪堂主更是黃河上的一條好漢，水上水下功夫更十分了得。後加入丐幫，先是一處分堂口的堂主，屢建功績，後調來君山總堂任總堂下青龍堂的堂主，專門負責丐幫水上的行動，為人直爽好義，於是他自動斟滿了兩杯酒，一飲而盡，便拱手告辭：「三位慢飲，洪某告辭！」走出船艙，一躍而回自己的輕舟，吩咐手下一個弟兄上穆家船領航，自己便消失在夜幕之中。

　　當鬼影俠丐等人酒足飯飽時，船便駛入君山港口，落帆、慢航、靠岸、拋錨停泊後，鬼影俠丐對穆老爹、聶十八說：「老兄、小兄弟，你們從漢口而來，二天一夜，沒有好好休息過，一路提心吊膽。現在到了這裡，大可以放心好好休息了，沒有人敢來犯你們。你們願意在這裡留多久也可以，也沒有人向你們收什麼保護費的。」

　　聶十八愕然：「要是船在其他碼頭上靠岸停泊，要交這些費麼？」

　　鬼影俠丐一笑：「兄弟，你真是沒出過門，你問問穆大伯，看要不要交？」

　　婷婷卻搶著說：「要不，我們幹嗎要收你一百多兩銀子？就是代你交這些什麼費的。其實我們所賺你的沒有多少，僅夠我們吃用和維修大船而已。」

　　聶十八窘迫他說：「你要是嫌不夠，我可以給你們多些銀兩。」

　　「你以為我們是貪得無厭的人嗎？」

　　聶十八給婷婷嗆得不知怎麼說才好。穆老爹說：「聶兄弟，你別聽這丫頭胡說，你給的銀兩，已是有多了！」

　　鬼影俠丐笑著：「小兄弟，你以後千萬不可去招惹這丫頭了，用我們當地人的話來說，她是一隻紅辣椒，辣得人夠嗆的。」

　　「哎！三叔，你怎麼這樣說我？」

　　「婷丫頭，做一隻紅辣椒不錯嘛，沒人敢招惹自己。我想做也做不來，因為我沒有你這樣的性子和急才。」

　　婷婷笑起來：「我不跟你說了！你看，你這個大長老，有人來接你了！」

　　鬼影俠丐一著，果然有幾個人，拿著燈籠、火把，沿著石階而下，朝自己而來，不由說了一句：「不好，可能我幫裡出事了！」

　　穆老爹等人不禁一怔。聶十八首先問：「叔叔，會出什麼事了？」

　　婷婷說：「你別嚇我們，怎麼會出事的？」

　　穆老爹打量了君山一下：「君山上沒有什麼動靜，不像是出事。」

　　鬼影俠丐說：「一般來說，我每每從外面回來，沒有什麼人會跑來迎接我的。而這次來的，竟然是防守君山白虎堂的龔堂主，我想必然有事發生。「穆老爹說：「老弟，恐怕是你們的幫主聽說你已回來，有什麼事要和你商量，才打發人來接你。」

　　「願這樣就好了。你們要不要和我們的龔堂主相識一下？」

　　穆老爹極不想讓人知道自己，要是這樣特別的介紹，無異告訴別人，自己的這個船家，與一般的船家不同麼？連忙說：「老弟，你給我免了吧。」聶十八更不善於交際，害怕見到生面人不知說什麼好，一些口不對心的應酬話，又說不出來，也說：「叔叔。我看不用了吧？說不定他來找你，的確是有事的。」

　　鬼影俠丐說：「既然這樣，我上岸去見他們好了！」說完，一個縱身躍上了岸，迎著龔堂主問：「你們出來，幫裡不會有事發生吧？」

　　龔堂主說：「吳長老，你放心，幫裡沒什麼事發生。」

　　「那你們怎麼跑出來？不會是特意來接我的吧？」

　　龔堂主笑了笑：「屬下正是特意來接你。」

　　「哦？這可是少見呵！龔堂主，你不會是聽什麼人說，我叫化在外面發了一筆橫財，特意跑出來我我分一份吧？」

　　龔堂主更大笑起來：「吳長老，別說笑了，幫主接到洪堂主的飛報，說你回來了，有事要問問你，所以打發我來接你去聚義堂。」

　　「什麼事要問我？」

　　「這個屬下就不清楚了，你見到幫主，不就什麼都明白？」

　　「好！那我們一塊去見幫主，還有，我坐來的這條船，要去長沙、衡陽，我求船家特意搭我回這裡，他們聽說君山風景很美，想明天上君山到各處看看，希望你的手下弟兄，看在我的份上，給他們方便，不可難為了他們。」

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