黑豹傳奇(42)_戊戟

四二

　　「快到什麼了？」

　　「什麼龍口、赤壁的。」

　　「嗨！那還有一大段水路哩！我們要吃過早飯才到達。你以為他們會在這裡出現嗎？他們不怕驚動了官府？」

　　娉娉突然說：「妹妹，你看，有兩條船好像跟蹤著我們似的。」

　　婷婷打量了一會：「姐姐，不會是七煞劍門的人盯上了我們吧？」

　　聶十八心頭大震：「七煞劍門？」

　　娉娉說：「很難說，說不定是其他的來往船隻，也說不定是賊人們的線眼船。總之，我們小心好了。」

　　「姐姐，要不要我去叫醒爹來？」

　　「先別叫醒爹，讓他多睡一會。就算是賊人，只有過了龍口他們才會動手，不會在這裡動手的。」

　　「姐姐，要不要我去將他們的船鑿沉了？」

　　「妹妹，別胡來，免得弄錯了。」

　　聶十八一聽，也慌忙說：「別這樣。」心想：這麼遠，你怎麼去鑿人家的船？人家不會發覺嗎？他還不知道穆家姐妹的水下功夫極好，可以潛到別人的船底，將船底鑿成一個大洞。

　　船又航行了一段水路，兩岸行人，房屋漸漸稀少下來，後面的那兩條船，不徐不慢仍緊緊相隨，距離有四、五十丈之遠。這時，穆老爹和鬼影俠丐先後醒來了。鬼影俠丐看了跟來的兩條船隻一眼，對穆老爹說：「穆老兄，我叫化看不准，不懂水上的行當，你看它們是不是賊船？」

　　穆老爹鎖眉凝神觀察了一會，最後肯定地說：「這是跟蹤我們而來的船隻！」

　　「那就是賊船廠？」鬼影俠丐問。

　　聶十八問：「穆老伯，你怎麼看出來了？」

　　「他們的船比我們的船人得多，是江上載貨搭客的兩用船隻，但吃水甚淺，看來船上只搭人沒有載貨；二、按道理來說，吃水淺，應該走得比我們快才是，可他們卻徐徐跟著我們而行，保持一定的距離；三、再看它們的後面，沒什任何一條船隻跟來，看來他們已在嘉魚縣做了功夫，或威脅或利誘所有的船家，今日不准任何船隻在這一帶水面上行走，方便他們行事。」

　　婷婷說：「爹！那我和姐姐去將他們的船鑿沉了。」聶十八一怔：「你們怎麼去將他們的船鑿沉了？人家讓你們鑿嗎？再說，萬一不是，那不淹死了人？」

　　鬼影俠丐笑問聶十八：「聽說你的箭法極好！要是你能將他們的帆射落下來，既不傷人，又可以阻止他跟來，不出好？」

　　聶十八不好意思他說：「叔叔，我的弓和箭全丟了！」

　　「小兄弟，這是你謀生吃飯的東西，你怎麼將它弄丟了？」

　　「叔叔，我給黑煞神提著去山谷時，弓和箭在跟上全弄丟了，也不知丟在什麼地方。以後為了赴路，就沒去再弄一把弓了。」

　　婷婷說：「你要弓還不易？我爹房間裡就有一把弓，只是沒有箭。」

　　「你們怎麼有弓沒箭？」

　　「一來我們不常用；二來嘛，我爹只用彈子，不用箭。」

　　「用彈子。」

　　「是呀！不知你會不會射彈子，要是會，我給你拿來。」

　　「我恐怕射不准。」

　　鬼影俠丐說：「小兄弟，你不如試試，射不准也沒人笑你。」

　　「那我試試。」

　　婷婷立刻間後艙將弓和一袋鐵彈子拿了出來。聶十八是識貨之人，一看，弓是一把好弓，比自己所用的弓更好。彈子，是精鐵打鑄的，一個個如鷓鴣蛋似的，頗為重手，聶十八打獵時，也曾用過溪邊的小石子獵過飛禽走獸，但不如甩箭那麼準確。聶十八試扣了一下弓，又試試鐵彈子的重量，問眾人：「我怎麼才能將他們的帆射落下來？」

　　婷婷說：「只要你時射了帆的繩索，帆就自然降落下來了。不過，最好將桅頂上的滑龍擊碎了，他們要修理，也要好一段時間才修理好，那麼，他們就再也不能跟蹤我們了。」

　　聶十八看了看自己船上桅杆頂上的沒有輪，說：「滑輪目標大我或許能射中。」

　　「那你快射呀！」

　　聶十八來到船尾，打量了一下兩船相距的長度，再看看來船桅杆頂上的滑輪，便說：「好，我試試。」

　　聶十八扣了彈子，拉滿了弓，右手一放，「嘣」的一聲，鐵彈子似急電般射出，刹那間把一艘船桅杆頂上的滑輪擊得粉碎，「嘣」的一聲，巨大的風帆附落下來，那艘船隻頓時在江面打橫，停了下來。還沒等另一艘船隻上的人醒悟過來，聶十八的第二顆彈子又激射而去，不偏不倚，又擊中另一艘船上的滑輪，風帆又同樣掉了下來，穆家父女和鬼影俠丐看得驚喜不已，一齊贊了起來：「好眼力，不愧是神射手！」

　　聶十八望著橫在江面上的那兩艘船隻，沒有露出高興之色，心裡反而不安。婷婷問：「你怎麼啦？」

　　聶十八說：「我沒什麼，只是有點擔心，萬一他們不是敵人，我不害了他們？妨礙了他們的航程？」

　　「哎！我還以為你射時扭傷了那裡，你什麼不擔心，卻擔心這些事？」

　　婷婷說：「難道你信不過我爹的一雙眼？」

　　穆老爹說：「小兄弟，放心，我這雙老眼不會看錯人的，你看，他們不是射出了一支紅色的信號箭麼？」

　　聶十八一看，只見後面一艘船上一支紅色信號直升藍天，好像逢年過節時放煙花似的，一時驚愕：「這是什麼東西？」

　　婷婷說：「這是武林中人通訊聯絡的信號，這一下，你相信他們不是一般的人了吧？」

　　穆老爹說：「丫頭！別多說！注意兩岸和前面江面上有什麼動靜，以防不測。」

　　「爹！我知道啦！」

　　穆老爹又對鬼影俠丐和聶十八說：「來！我們先去吃飯，看來一場戰鬥免不了，吃飽了才好與人交鋒，不然，恐怕沒時間吃飯了。」

　　鬼影俠丐說：「不錯！不錯！沒吃飽，別說交鋒，連逃跑也沒力氣。」

　　婷婷笑道：「你這個叫化叔叔，怎麼還沒交鋒，就想到逃跑了？這般的沒信心？」

　　「什麼事，還是作最壞打算的好。小兄弟，你說是嗎。」

　　聶十八說：「叔叔，真的是七煞劍門的人來了，叔叔和老伯先別和他們說話，由我和他們說好了。」

　　「小兄弟，那我們就指望你啦。來，我們吃飯。」

　　幸好在用飯時，兩岸和江面都沒有發生任何情況。當他們吃飯後，船已來到一段江面較窄的水面，左邊是溪口，右邊是龍口，這時長江上游遠處的江面上，出現三條大船，一字排開，順流而下。

　　穆老爹叫人家小心，驀然，從江岸的隱蔽處，飛出了二隻輕舟，直向穆家大船駛來，跟著一條大錨，淩空飛來，「啪」的一聲，釘在穆家大船的船頭上，隨後兩條人影，從輕舟飛來，落在船頭上，單看這兩個人的輕功，已屬武林中的一流高手了，一個近二百斤的大錨，淩空飛來，其臂力可想而知了。

　　上來的兩位高手，行動快如電閃，一個揮劍將帆繩削斷，篷的一聲，大帆降落；另一個隨手將穆家大船的鐵錨地下江去，濺起大片水花。這樣，穆家大船便停泊在江心，不能動了。

　　穆老爹在船屋上看得心頭凜然，敵人的行動迅速而準確，先以遠處的二條大船，吸去了自己的注意，沒提防江岸隱蔽處飛來的輕舟，顯然敵人在這一帶佈置得非常嚴密。

　　坐在前艙外盼望的婷婷給大錨落下來的巨大響聲嚇了一跳。以她的武功，將鐵錨拋回，阻止來人上船不是不行，但這樣一來，便過早暴露出自己的面目了。再說，就算是能阻止這兩條輕舟上的敵人，恐怕也越不過前面一字排開在江面上的三條大船，說不定兩岸就埋伏了不少敵人，萬一他們用火箭射來，將船燒著了更糟糕，不如以靜觀動，看敵人有何行動，再作打算。所以婷婷裝得如一般的船家女一樣，驚恐地睜大了眼睛問來人：「你，你，你們幹嗎？」

　　揮劍斷繩的是一位白淨臉皮的中年漢子，年約三十歲上下，一身青色勁裝，這是七煞劍門中的二十四劍手之一，姓元名浪，江湖上人稱飛劍元浪。將鐵錨拋落江的是位黑臉壯漢，二十六、七歲，一身黑色勁裝，是七煞劍門中三十六武士之一，雙臂有一股天生的神力，姓應名虎，人稱神力虎。飛劍元浪見婷婷是位船家姑娘，一臉的驚恐狀，一笑說：「小姑娘別慌，我們來並沒有惡意，只想見見聶少俠，麻煩小姑娘傳達一下，說我元某到來。」

　　婷婷心想：你們用鐵錨在我船頭艙板上擲出了一個洞，一上來又斬斷了我的帆繩，還說沒有惡意嗎？要不是我爹叮囑我先別亂動，我不將你們全翻到江裡淹死不叫婷婷。她現在卻睜大眼睛問：「聶少俠？我們船上可沒有叫聶少俠的，姓聶的客人卻有一位。」

　　「不錯，我正是找這位姓聶的客人。」

　　聶十八便從艙裡走出來，向飛劍元浪一揖說：「我就是姓聶的，不知兩位來找我有什麼事？我可不認識兩位元呵。」

　　飛劍元浪見聶十八只是一個十多歲的青年，一身肌肉生得健壯結實，黑中帶紅，腳步敏捷，神態純樸、忠厚，是一位標準的獵人。若單純的勇敢、機智，要是武功不高，飛劍元浪也不會放在眼裡。飛劍元浪問：「你就是聶少俠？」

　　「不！我不叫聶少俠，叫聶十八。」

　　飛劍元浪一頓，暗想：這小子是自謙？還是不懂？或者他根本就不是武林中人，沒在江湖上走動過？便說：「聶少俠別客氣，我這次唐突，想必少俠已知道我們的來意了。」

　　「我不知道呵！」

　　飛劍元浪一笑：「我是來想向聶少俠借一件物看看。」

　　「我知道你們是誰了！」

　　「少俠知道？」

　　「你們是不是七煞劍門的人？」

　　「不錯！在下正是七煞劍門的弟子，姓元名浪，是二十四劍手之一，人稱飛劍手；我這位兄弟卻是三十六武士之一，人稱神刀虎。」

　　聶十八心想：飛劍手？你手中的劍會飛麼？那不比在東篁店的那位錦衣人更厲害了？便問：「你們是不是想借藍美人一看？」

　　「聶少俠為人真是直爽可敬，我們正是為借此物而來。」

　　婷婷這時嚷道：「他們是來向他借一件東西看呀，我還以為我們碰上了打家劫船的水賊了，我幾乎給你們嚇死了！」

　　飛劍元浪一笑說：「小姑娘，對不起，我們一時魯莽，讓你吃驚了。」

　　看來飛劍元浪不是兇惡的人，有點近乎俠義道上的人物，謙遜有禮，不欺婦孺。

　　婷婷說：「你們來借東西，說一聲不好麼？幹嗎將我們的船頭擲出了一個洞？又斬斷了我的帆繩？」

　　「好，好，我們借到東西後，自然會賠你們銀兩。」

　　聶十八說：「對不起，我身上沒有什麼藍美人，而且也沒有見過藍美人。」

　　飛劍元浪一怔：「什麼？你沒有？」

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