黑豹傳奇(23)_戊戟

二三

　　俠丐在分手時，提了一包金銀出來，說：「小兄弟，這些金銀，你帶著上路吧，今後你別為了省幾文錢，連客棧也捨不得住，飯館也不敢進。今後，該住店就住，該吃飯就上飯館、酒樓吃飯，別再住什麼荒野破廟和啃乾糧了。何況從這裡去武昌、長沙，都是水網地帶，要過河搭船，這些，都要花銀兩才行。」

　　聶十八看見那麼大包東西，看來不下一千幾百兩，吃驚起來，問：「叔叔，你去哪裡用來這麼多銀銀兩的？」

　　「放心，我叫化不會去偷去搶，這些金銀，都是黑煞神收藏起來的。」

　　「這是他的金銀，我們能亂拿嗎？萬一他回來要，怎麼辦？」

　　「小兄弟，黑煞神母子永遠不會回來了。何況這些金銀，都是些不義之財，是鄂中五鬼等人搶劫掠奪得來孝敬黑煞神的，我們取了不為過，我們不取，今後恐怕也會有人取了去。」

　　「叔叔，那你要吧，我不要。」

　　「小兄弟，你怎麼不要？」

　　「不不，我有錢用，還是叔叔拿去的好。再說叔叔有了這些金銀，不是不用向人討吃了嗎？」

　　「哎！小兄弟，我叫化命裡註定是要吃百家飯，才能消災解難的，所以金銀對我叫化沒半點用，反而是個累贅，還是你拿的好。」

　　「不不！這是別人的錢，我不能要。」

　　「小兄弟，你是不是嫌這些金銀是髒錢？不願意取？怕汙了自己的手腳？」

　　「叔叔，就算它不是髒錢，我也不能亂拿。」

　　俠丐以奇異的目光打量著聶十八，暗想：這恐怕是世上難見到的忠厚老實人，不為財帛動心，要是一般人，見了這筆橫財，恐怕不會這佯做。好的，便提議平分了；不好的，恐怕要暗害自己，獨吞這筆財富。哪有像聶十八這樣，竟然分文不取？俠丐不禁由心裡暗稱讚聶十八。金錢、美色、生死，最容易考驗出一個人的品質來。在這三者面的，是龍是蛇，可以說是原形畢露，一下就看出來了。

　　俠丐歎了一聲說：「小兄弟，你身上的一些銀兩，恐怕去不了嶺南。」

　　「叔叔，你不用為我擔心，真的不夠用，我會一路上打獵為生，不會餓死的。」

　　「小兄弟，你別想得太簡單了，出門在外，一文錢能逼死英雄漢，唐代有一個開國大將尉遲恭，在沒有發跡之前，靠打鐵為生。一次他出門謀生，路途上病倒了，錢財花光了，沒錢請大夫和買藥，要不是有好心人救了他，他早已死在客棧中，別說做大將了。」

　　「他怎麼會病倒的？」

　　俠丐眨眨眼皮：「因為他也像小兄弟一樣，捨不得用，捨不得吃，左捱右捱，加上水土不服，還有不病倒的嗎？所以小兄弟一路去嶺南，千萬別像他在路上病倒了。我還希望明年的今日，能在這裡看見小兄弟哩！」

　　「叔叔，我不會的，我一向身體很好。」

　　「小兄弟，一個人三災六難，能說得定嗎？你還是多帶些銀兩在路上防身的好。我更希望你在路上吃好、住好，別惹出病來。」

　　「叔叔，我夠銀子用呵！」

　　「小兄弟那你代我在路上做一些好事、善事吧。」

　　「做好事、善事？」

　　「是呀！你願不願做？」

　　「叔叔，我當然願意做啦！」

　　「那好，你就帶上這一包金銀，在路上看見鰥寡孤獨的貧苦人，就救濟他們；有些在路上缺少銀兩逼得上吊的人，你就資助一些銀兩給他們，這樣，你不但為我叫化做好事，也為黑煞神母子兩人贖了罪。」

　　「叔叔，這些好事，你親自做不更好嗎？」

　　「我叫化有銀子救濟人，那還成叫化嗎？今後我還能向人討吃？」

　　聶十八一下不知怎麼說了，看了看那一包沉重的金銀，說：「叔叔，這麼多的金銀，我怎麼帶著上路？」

　　「小兄弟，那不要緊，你就帶幾百兩銀子上路其餘的，我們就埋在這山谷中，以後再挖出來做善事，好不好？」

　　聶十八感到沒有理由可推掉的了，只好點頭答應。這在一般人看來，簡直是不可以理喻，一個是寧願向人討吃也不要；一個是在別人的勸說下才答應。金銀財寶，在他們的眼裡，好像不是財富，不是能夠享樂和吃、喝、玩的萬能之物，不是越多越好，反而多了成為負擔。

　　俠丐將大包裡的金銀各取了一些出來，合共約三百兩左右，放進了聶十八的背囊中，其餘的，便裝進一個空酒缸裡，在灶旁邊埋下了。

　　分別前，俠丐將聶十八當成了自己的親人一樣，語重心長地說：「小兄弟，你一個人在江湖上行走，要格外小心，江湖上人心險惡，奸詐之術層出不窮，正所謂害人之心不可有，防人之心不可無。尤其在銀兩方而，不可露人眼，往往有人因財物露眼而招來殺身之禍，小兄弟，所以你在做好事時，千萬別將銀兩露出來給人瞧見，不然，有些兇惡、奸詐之人見兄弟有這麼多金銀，就是不在無人處搶劫了你，也會裝窮叫苦將你騙了。去失了銀兩還是小事，就怕連你的一條命，也叫他們要了去。兄弟，要是你會武功，我就不用這麼為你擔心了！」

　　聶十八感動他說：「叔叔，我會小心的。」

　　俠丐頓了頓說：「小兄弟，我看你到了武昌，別再走路了，花錢雇口一條船，走岳州、過洞庭，經長沙，一直坐到衡州，然後再從衡州府取道下嶺南，這樣，你就不必處處向人打聽道路了，坐在船上，練我那休息法是最好不過了，同時這一路上，也避免碰上壞人。」

　　「叔叔，不知坐船坐到衡州要多少銀兩。」

　　「小兄弟，你別心痛那幾十兩銀子了，花錢買個平安，也算是幫助一些船家，不勝過跑路？對了，兄弟，你不是認識雄風鏢局的人嗎？武昌府有雄風鏢局的一個分局，你到雄風鏢局去，請他們代你雇請一條船去衡州，有他們給你出面，就沒有人敢欺負你和騙你的銀兩了。」

　　「叔叔，麻煩人家好嗎？」

　　「小兄弟，在家靠父毋，出門靠朋友，他們幫助你，以後他們有什麼事，你再幫回他們不行了麼？」

　　「叔叔，那我就去武昌找雄風鏢局去。」

　　俠丐又叮囑了聶十八幾句話後，便閃身離開了山谷。聶十八又是怔了一會，他望著山谷四周，望望自己和吳叔叔住的破爛茅屋。他給黑煞神無端端的捉來這裡，以為這是自己的葬身之地，想不到現在卻成了自己和吳叔叔相會的地方，他看看天色不早了，也就動身離開山谷，取路南下，是夜，他便在孝感縣城裡投店住宿。

　　到了孝感縣，已是遠離大山大嶺，是一片平原地帶，一眼看去，不見山嶺，盡是伸展到天邊的平地。聶十八是深山大嶺中生長的孩子，哪裡見過這等廣袤的平原？他第一次才感到天地這麼寬廣，人是這麼的眾多。不像自己在深山老林，只見樹木少見人。

　　孝娥縣是德安府的一個縣城，接近漢陽府，座落在江漢平原上。江漢平原是古雲夢澤的所在地。是古雲夢澤經長江多次氾濫和漢江三角洲不斷伸長，擴大而成的湖積沖積平原。所以平原上河道曲折，河網交積，大大小小湖泊密佈，堤壩縱橫，大小道路，四通八達。外鄉人來到這一帶，最容易迷失道路。因為河道縱橫似網，陸路交通十分不便，不時要坐船橫渡小河小江，所以這裡一帶，又是水上人家好漢們出沒的地方。他們搶劫了外鄉人後，坐船一走，誰也不知道他們去了哪裡，連官兵也奈他們不何。

　　但這些所謂好漢，都是武林中名不見經傳的宵小之輩，武功不高，有的只憑力氣，提刀動棍嚇唬一些不會武功的平民百姓和外鄉人，往往他們搶劫殺了人後，將屍首往江河湖泊一丟，就逃之天天，誰也不知道是誰幹的。他們兩三人一夥，在無人處向單身的外鄉人下手，得手後便散去。就是一些俠義道上的人，對他們也成到頭痛。一來他們並沒有作大案，都是些無名之輩，不屑自己去動手；二來他們殺了人後往往毀屍滅跡，也無從去追查，除非是恰巧碰上他們搶劫殺人，才出手嚴懲。

　　聶十八一進店投宿，就被這些宵小之徒注意到了。這些宵小之徒，沒有什麼大本事，但觀察人的行囊都十分有本事，有的還故意撞了聶十八的背囊一下，感到外囊沉重，不缺金銀之物，暗暗大喜。但覺得在城裡不好下手，便決定第二天到郊外無人處向聶十八下手。

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