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一四三 |
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「看來這兩個是馬賊們派來的使者,想和虎威鏢局說一筆交易。」 「哦?交易?那太好了,雙方不用開戰了。」 §第三十五回 大戰之前 上回說到小風子聽說馬賊派人與商隊談判,既驚奇也高興,說,好了,雙方不用開戰了。老叫化突然翻過身說:「你這小子,盡想些好事,你怎麼知道雙方不用開戰了?」 小風子愕然:「你,你,你沒睡著?」 「我老叫化睡著了,但耳朵卻沒有睡,四周的響動,我都聽得清清楚楚。」 「這叫睡著了嗎?」 「這是我老叫化與眾不同之處,一天十二個時辰,都保持高度的警覺。」 小婷問:「那你也聽到他們說的話了?」 「聽到,聽到,別說兩裡之外,就是十裡之外,只要我老叫化伏在地上傾聽,也可以聽得到大隊人馬從何而來,往何處而去。」 小風子問:「這叫什麼本事呀?」 「伏地辨聲的本事呀,一般的狗只,也有這種本事。」 「不錯,狗是有這門本事。怪不得夜裡還沒等你走進村落,狗便先吠起來。」 「你這小子,是不是兜彎在罵我老叫化是狗?」 「哎哎,你老千萬別誤會,我就是有天大的膽,敢罵你老前輩嗎?」 「哼,你知道就好。儘管你練成了一身挨打的功夫,我老叫化也能將你的骨頭一塊塊拆下來。」 「你,你,你不會這麼對待我吧?」 「好了,你這小子,憑什麼說他們不會開戰了?」 「我,我,我知道旱天雷這個馬賊,從來不與人談條件,往往愛作突然襲擊,殺得人手忙腳亂,然後洗劫一空而去。現在他派人來和虎威鏢局的人談判,那是他知道了虎威鏢局的實力,希望通過談判而得到想要的東西,不是希望不開戰嗎?」 「虎威鏢局會答應他們的條件嗎?」 「虎威鏢局不會不答應吧?雙方不開戰,不會死人,又能平安通過,這不好嗎?我要是虎威鏢局的人,就會答應下來,頂多花一些銀兩而已。」 「恐怕花錢也擋不了災。」 在老叫化和小風子對話時,小婷一直凝神傾聽商隊方面的動靜,這時她說:「好了,他們談判成功了,兩個馬賊也走了。」 小風子急問:「他們怎麼成功了?」 「郝天雨答應給馬賊二千兩銀子,雙方言和罷戰。」 小風子勝利似的對老叫化說:「老前輩,你聽到了吧?我說,郝鏢師為了避免流血,商隊能平安通過,不會不答應的。這下好了,我們可以不用跟著商隊走了,轉回沙州吧。還是去打聽賈大俠是不是殺害婷女俠父母的仇人更重要。」 小婷似乎也心動了,不出聲。 老叫化搖搖頭說:「我老叫化可不這麼樂觀。」 小風子說:「老前輩,人家的條件都談好了,你還有什麼不放心的?」 「因為我老叫化不相信旱天雷這個馬賊,他從來沒有什麼信義可言。」 「那他幹嗎還派人前來談判?」 「這是一個陰謀。」 「陰謀?」小婷也困惑了。 「不錯,這是一個陰謀。他們不是前來談判,而是前來探聽虎威鏢局的虛實,從而麻痹虎威鏢局,令虎威鏢局放鬆鬥志和應有的警惕。」 小風子說:「老前輩,你這不是危言聳聽嗎?」 「你這小子,虧你在江湖上混了多年,連江湖上的爾虞我詐、風雲多變也忘記了嗎?我老叫化要是沒有看錯,這幾股馬賊,一定會在羅布泊四周一帶動手。」 「老前輩,你不會是去天山路上,一個人嫌寂寞,想拖我們陪你去,才用這件事來嚇唬我們吧?」 「你這混小子,我老叫化是這樣的人嗎?好,你們不相信,盡可以往回走。不過,要是出了事,小女娃的什麼妹妹慘死在馬賊的刀下,我老叫化一時救不了,可別後悔。」 「你老有那麼大的本事,要是真的有事,你會救不了郝彩雲女俠嗎?」 「你這小子以為我有三頭六臂?幾百馬賊,我一個人能顧得來嗎?就算我老叫化能殺得了旱天雷,也不能令那姓郝的小丫頭重生呀。」 小風子還想說下去,小婷說:「你別說了,不管有沒有事發生,我也要將我妹妹和商隊平安送到葡萄城才放心。」 小風子說:「那不想去報父母的仇了?」 「想呀,將商隊平安送到葡萄城後再去報也不遲。我總不能為了個人的恩怨,而置商隊死活於不理。」 老叫化拍手而說:「對,在江湖上行走,不以個人恩怨為重,這才是人們敬仰的怪病大女俠的行為。」 小風子一下嘟噥不出聲了。小婷問他:「你不想去?」 小風子說:「你們都去了,我還敢不去嗎?我一個人,敢在這條路上走嗎?」 是夜,他們在沙漠中傍著駱駝露宿了一夜,第二天一早,又繼續尾隨商隊而行。一天一夜,又是平安度過。第三天,商隊已進入羅布泊一帶了,同樣是風平浪靜,沒有馬賊的任何蹤影。顯然,馬賊收了虎威鏢局二千兩的買路費,不再為難商隊,任由商隊平安通過。而且,神秘的樓蘭已遙遙在望,只要過了樓蘭,旱天雷這幾股馬賊,更不會向商隊動手。至於其他一些小股匪徒,虎威鏢局的人,更不會將他們放在眼裡。 總鏢師郝天雨與馬賊談判後,仍然不敢麻痹大意,每到一處住下,仍然是防備森嚴。但三天以來,馬賊果然是信守諾言,看來這二千兩銀子還是花得來。 三天來的風平浪靜,郝天雨儘管不敢放鬆,但他手下的鏢師和趟子手們,多多少少舒了一口氣,認為馬賊不會來侵犯了,不免有些放鬆。而提心吊膽的商人們,更是個個高興,以為平安無事了。他們也知道,要不是有虎威鏢局的保護,旱天雷這股可怕的馬賊根本不會派人來談判。就是精明的商人哈裡劄,也感到花這二千兩銀子值得。 跟在商隊背後的小婷和小風子,見進入了羅布泊,依然沒有風吹草動,小婷心想:難道馬賊收了二千兩銀子,就這麼算了?至於小風子,一直提心吊膽害怕馬賊出現,這時不免產生怨言,對老叫化說:「老前輩,看來你的話不靈了。我說嘛,馬賊憑空得了二千兩銀子,又不用冒生命危險,何樂而不為?」 可是老叫化一直坐在駱駝背上閉目養神,對小風子的話充耳不聞。是夜,商隊選了一處地形住了下來,準備明天穿過神秘的樓蘭遺址,往他們最終的地點葡萄城而去。 小婷他們也在商隊兩裡外的一處地方住下來,小風子依然怨聲不斷。小婷說:「你有個完的沒有?難道你還希望馬賊出現?」 「我怎麼希望馬賊出現?我是說我們完全上了老叫化的當了。」 「不管怎樣,老叫化的用心也是好的,萬一真的有事發生怎麼辦?」 「我說呀,說不定我們到了葡萄城後,老叫化又不知弄什麼花樣,騙我們跟他上天山走走,拜訪什麼天山派掌門人呢。」 「去天山走走也不錯嘛。」 「不不,去天山我可受不了,天寒地凍,哪怕是酷暑的六月,天山峰上也堆滿了白雪,凍也會將我凍成了僵屍。還有天山派的那些所謂正義的大俠們,一張嘴臉更難看,說不定他們將你這個怪病女俠當成了邪道上的人物,非除掉不可。至於我這個混混,他們更容不下。」 「他們不會這般蠻不講理吧?」 「正邪不兩立,就是他們的大道理,我可不敢去招惹他們。他們要是認定你是邪派人物,什麼理也說不清。」 老叫化不知幾時從外面轉回來了,說:「你這個不長進的混混,一身的邪氣,天山派人當然容你不下了。」 小風子一怔:「你,你,你幾時轉回來的?聽到了我們的話?」 「我老叫化就算沒聽到,也知道你這小子在說我老叫化的壞話。」 「我,我,我……」 「別你你我我的了,今夜裡,你這小子最好找一個地方躲起來,別讓馬賊看見了。」 小風子一怔:「你,你,你不是又在嚇唬我吧?」 「信不信由你。一旦馬賊殺過來,我老叫化可照顧不了你,而會先去救商隊。」 小婷驚訝:「老叫化,你看准了馬賊今夜裡會動手?」 「我老叫化也求上天保佑,馬賊們千萬別出現。」 小風子說:「不會吧?」 「小子,你難道不知道旱天雷這馬賊兇悍成性?」 「他,他,他得了二千兩銀子還不心滿意足?我要是有了二千兩,一生一世都不用愁了。」 「但這二千兩銀子,比起商隊的金銀珠寶、古董貨物,不過是九牛一毛,馬賊們辛苦而來,能白白放過這幾十萬兩的銀子嗎?就算旱天雷答應,他手下的弟兄們也不會答應。」 小婷說:「那我現在去通知虎威鏢局的人,叫他們準備應戰。」 「不急,不急。馬賊就是要動手,起碼也要等到下半夜,等馬賊出現了,再去告訴他們也不遲。現在,我們抓緊時間,養好精神,準備救人。」 小風子問:「那我怎麼辦?」 「早一點找個隱蔽的地方躲起來呀。」 「好,我現在就去找地方躲起來,以免臨時亂了手腳。」小風子正想轉出去,不禁又望望老叫化。 老叫化說:「你望著我幹嗎?我可不會給你找地方。」 「我才不去找地方,就在你身邊睡,萬一你又騙我了,不又讓你笑話了?等馬賊真的出現了,我再躲也不遲。」 小風子真的在老叫化身邊躺下了。 下半夜,小婷一下給遠處的馬蹄聲驚動了,老叫化也一下跳了起來,對小婷說:「看來我老叫化不幸言中,馬賊出動了。」 小婷點點頭說:「好,我們走吧。」她看看小風子,仍沉睡沒醒,便推醒了小風子說,「你快起來,馬賊真的來了。」 小風子一聽馬賊真的來了,一下嚇得跳了起來:「你,你,你們別嚇我,馬賊真的來了嗎?」 小婷說:「你不會連我的話也不相信吧?快,你自己找一個地方躲起來,我和老叫化要趕去救人了。」 小風子一下手忙腳亂起來:「這,這,這不要了我的命嗎?現在外面黑咕隆咚的,我,我,我怎麼找呵。」 老叫化說:「真是不聽老人言,吃虧在眼前。現在我老叫化不是在捉弄你了吧?」 「我的老前輩,我小風子求求你,別再挖苦我了,給我想個辦法吧。」 「小子,你千萬別手忙腳亂呀,現在馬賊還沒有來到這裡,你有時間找地方躲起來。」 「是是,我現在就去找地方躲起來。」小風子慌忙打點行囊,跑出去了。 小婷有點不放心地對老叫化說:「他不會有什麼危險吧?」 「放心,別看這混混膽小怕事,慌慌張張,真的有什麼危險來臨,他會比任何人都機靈古怪,哪怕碰上馬賊,也不會有什麼危險,他能應付的。我們走吧。」 「不錯,這混混是有一套臨急應變的本領,不然,他也不會在江湖上混到現在。」 小婷便和老叫化閃身而去。 虎威鏢局設在營地半裡外的遊動暗哨,也發覺有一支馬隊,從樓蘭方向飛奔而來,儘管不知道這一支馬隊是什麼人,也不敢大意,立刻飛報郝總鏢頭。郝天雨一接到報告,心頭一怔,暗想:深夜在這一帶出現馬隊,絕非尋常,就算他們是趕夜路的商隊,也不能不防。他立刻通知所有的人,作好戰鬥準備,嚴加防守,應付敵人的突然襲擊。自己帶了徐鏢師和兩個手下,飛馬來到遊動哨所的地方,看看深夜而來的是什麼人。 郝天雨剛趕到時,那一支馬隊也同時趕到了,在冷月之下,郝天雨首先喝問:「來者何人?」 來者聽到有人喝問,勒緊了馬韁,馬匹一陣長嘶,停了下來,他也大聲喝問:「你們是什麼人?」 「我們是虎威鏢局的人。」 來人一聽聞是虎威鏢局的人,立刻大笑:「虎威鏢局,果然名不虛傳,戒備森嚴,在這裡就攔住了我們,佩服,佩服。弟兄們,將火把亮起來。」 霎時之間,有十多個火把一齊燃了起來。郝天雨在火光下打量,來的共有二十多匹健馬,馬上騎手,個個都是一身勁裝打扮,腰懸彎刀,一個個神色剽悍。顯然,這一支深夜趕路的既不是商隊,也不是吐魯番的士兵。郝天雨更是提高了警惕,示意徐鏢師一眼,在馬背上拱手相問:「各位英雄好漢請了,不知各位深夜而來,有何要事?」 又有人笑道:「我們特來拜訪郝總鏢師。」 |
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