刀客傳奇(95)_戊戟

九五

　　「他們是不是江湖中人我不敢說，但他們卻是一方的豪傑，手下都有幾百名弟兄，其中高手不少。」

　　「他們是誰，你快說吧。」

　　「一個是坐鎮瓜州的定西猴，江湖上人稱羅九爺。」

　　「哦？他還是一位侯爺呀，那他不是什麼江湖中人了。」

　　「不不，他不是王侯的侯，是滿山跑的猴子之猴。而且他的外形的確跟猴子差不多，嘴尖眼大，行動十分敏捷。說他不是江湖中人也可以，他跟兩邊官府中人都有來往。有人說他精明老練狡猾，其實他是一棵牆頭草，善於觀風轉變。」

　　「這個猴子我們不去說他了，你說另一個人吧。」

　　「不不，這個狡猾的猴子你不能不提防，說不定你的為人和行動，他早已風聞了，極有可能向你下手。」

　　「我沒招惹他，也不認識他，他幹嗎向我下手了？」

　　「他與肅州監軍鮑公公有不錯的交往，鮑公公私下封了他一個什麼遊擊將軍，鮑公子的兩個番僧，就是他推薦的。你說，你招不招惹他了？」

　　小婷一下想起參軍大人臨別時，悄悄叮囑，叫自己一路小心，以防意外。暗想：難道參軍是在暗示自己要提防這只定西猴？便說：「好呀，要是他敢來招惹我，我叫他有好看的，起碼跟那兩個番僧一樣的下場，終身成為廢人。」

　　「不不。要是他不來招惹你，你還是千萬別去招惹他才好。我們這一路去的地方，都是他的地盤，可以說是防不勝防。」

　　「要是他來招惹我呢？」

　　「我，我，我想他那麼老練狡猾，善於觀風轉向，說不定聽說你武功十分可怕，還有一種怪病，會有所顧忌，不敢來招惹你。起碼他不敢明目張膽來招惹你。」

　　「好吧，只要他沒有什麼惡跡，沒殘害百姓，我也不會主動去招惹他。我的目標是尋找殺害我父母的馬賊。一路上，我也不想多事。」

　　「對對，多一事不如少一事好。儘管這個猴子不是什麼好人，卻能維護一方的安寧，殺了他，會引起這一地的混亂。」

　　「怎麼殺了他，會引起一地的混亂了？」

　　「他跟我們在塞北紅柳園碰上的一龍一虎差不多。你們殺了玉虎，神秘刀客殺了玉龍，不久，玉家堡就為黑狼穀的山賊佔據了，亂了一陣，才平定下來。」

　　「我經過紅柳園時，好像很平靜呵，也沒聽人說起這夥山賊的事。」

　　「當然啦，他們與其他想占玉家堡的黑道上人大戰了幾場，不但最後戰勝了其他匪徒，黑狼穀的一夥山賊和他們的三位寨主，都變成了官府的人了，成為了鎮番衛下的一支官兵，維護那一帶的安全。」

　　「怎會這樣的？」

　　「我的大女俠，賊變成兵，兵變成了賊，在邊關塞外一帶，是常有的事。所以武林中人不想去插手，也管不了。除非武林中人也想占其地盤，成為一方霸主。這樣，這位武林人士就不是什麼俠義人物了，頂多他是一位好的霸主，不危害百姓。」

　　小婷說：「這樣的事，我還是第一次聽說。賊變兵，兵變賊的事，我是想也不會想到的。」

　　「你這個大女俠，仍是江湖經歷不多，少見多怪。說不定這只老練狡猾的猴子，過去也是某一處的山賊、草寇，他善於應變。現在，吐魯番官府中的人器重他，鮑公公也重視他，從而成了維護這一帶安寧的豪強，對他來說，兩邊都吃得開。」

　　小婷問：「那另一個人呢？又是什麼人了？」

　　「另一個更有名氣了，是雄踞沙州鎮一地的飛天刀賈大俠。」

　　「什麼？飛天刀賈大俠？」

　　「是呀，聽說他的武功十分了得，刀法如神，一口金刀，打盡了那一帶無敵手。為人十分豪爽大方，熱情好客，江湖中人有什麼困難求他相助，只要不違背江湖規矩，他一概答應。所以，不但武林中人敬重他，黑道上的人物也敬畏他，從來不敢在他的地盤上惹是生非。他手下的幾百個弟兄，幾乎個個都是不怕死的人。他手下更有十位高來高去江湖高手，真是威震一方，連那猴子也對他敬畏三分。」

　　「那他真是一方的英雄豪傑了？」

　　「是呀，他的確是一方的豪傑，天山派、昆侖派的弟子都與他來往。但他卻十足像個土皇帝，有九個大小老婆，他說的話，就是當地王法，誰也不能反抗。跟南湖斷雲山莊的馬莊主，是一類的人物。」

　　「那他有沒有逼害當地百姓、強佔他人妻女？」

　　「這些好像沒聽說，他對境內百姓十分的愛護，也約束手下人，不准強買強賣，勒索他人錢財，也沒有強搶民女之事發生。」

　　「那他怎麼有九個大小老婆了？」

　　「有的是明媒正娶，有的是別人送給他的。像一直在這條道上來往的商人哈裡劄，就送了兩個漂亮的波斯女人給他做小老婆。他比馬莊主好多了，但不及蘭州的孟老莊主，那才是一條真正的英雄好漢，為人敬仰。」

　　「除了他們兩個，再沒別的人了？」

　　「有是有，但不怎麼有名。對了，還有一個人，似乎比神秘刀客更神秘。」

　　「誰？」

　　「雪山聖女。」

　　「雪山聖女？」

　　「是呀，我只是聽人說過，從未見過，她也極少在江湖上露面。但她的出現，絕不是一件好事情，不是有人全家慘遭殺害，就是家中的金銀珠寶不翼而飛。她是民間傳說中的一個可怕的女魔頭。」

　　「幾時出現了這麼一個可怕的女魔頭？我怎麼沒聽人說過。」

　　「她是近三年來出現的人物，你當然沒聽過了。是不是真的有這麼一個女魔頭，還是有人故意編造，來嚇唬各地的惡霸與財主，這我就不知道了。」

　　「人們總不能無中生有吧？」

　　「你說的也是，就像你一樣，在百姓口中，傳說得十分可怕和嚇人，是一個別人碰不得的殺人不眨眼的怪病女俠。」

　　「怎麼？你在肅州也聽說過我了？」

　　「聽說了。有人幾疑你就是那個神秘的雪山聖女。」

　　「我在人們的口中，真的那麼可怕麼？」

　　「當然，你救過的人，或者目睹了你行為的人，說你一點也不可怕，是一位可敬可親的女俠；但那些給你打傷打殘的人，或者道聼塗説、又喜歡加油添醋的人，就說你是非常可怕、恐怖而又不可思議的女魔頭。甚至說你這種怪病要吸人血才能壓制下來。」

　　「這不是胡說八道嗎？」

　　「當然是胡說八道了。說這種話的人有兩類人，一種是喜歡危言聳聽、加油添醋的，將你說得越玄越好；一種是別有用心，將你說成是可怕的女魔頭，意圖挑動武林中人追殺你。說不定現在江湖中人注意你，天山、昆侖，甚至崆峒派人，都在注意和追蹤你了。這些自命為名門正派的俠義之人，認為殺了你，便可為江湖除害，就像他們追蹤神秘刀客一樣。」

　　小婷不禁怔住了。想不到為避免別人對自己有不良意圖，故意說自己得了一種男人碰不得怪病，以減少麻煩。誰知衍生出這麼多奇談怪論來，成為別有用心的人製造詆毀自己的藉口。她問小風子：「那我今後怎麼辦？」

　　「我雖是混混，但也知道身正不怕影子斜。你像神秘刀客一樣，照樣我行我素，休管他人說長道短，用你的行為證明，你根本不是人們所傳說的那一種人，這些謠言會不攻自破的。」

　　「你這個混混，真有一套在江湖上混的本領。」

　　「這算是什麼本領呵，不過是受了神秘刀客的影響和啟發而已。現在不是有不少武林中人，糾正了對他的看法，不再去追蹤他，也不再與他為敵了？」

　　「我這一路來，都沒有聽到神秘刀客的事，他似乎也沒有在這條道上出現。你知不知道有關他的事情？」

　　「我不知道。他大概去了西域一帶吧，沒有在關內出現，所以沒人說起他的行蹤。」

　　「看來我無緣再見到他了。」

　　「你很想見他麼？」

　　「他救過我一命，我很想找機會報答他。」

　　「哎，他救的人可多了，恐怕他救你的事，早已不記得了。再說，他救人根本不需別人報答。」

　　「以他的行為，的確也是這樣。」

　　「我說，或許你有機會見到他。」

　　「他去了西域，我怎會有機會見到他了？」

　　「要是你將你這怪病女俠的名聲鬧大了，他會好奇，會跑來會你，就像那蒙面刀客一樣，不是聞名而跑來會你，找你比試武功嗎？」

　　「神秘刀客不是這樣的人，我也從沒聽聞他找人比試過武功。他不是爭強好勝之人。好了，夜深了，你去睡吧。」

　　第二天，小婷恢復了原先江湖女子打扮，與小風子飛馬上路，離開了小鎮，沿著敕勒河西去。這一帶可以說是嘉峪關外的綠洲地帶，儘管遠處是沙漠地了，這一帶卻是水草茂盛，處處可見牛羊。也有林木，但不是關內高大茂密的森林，多是一些低矮的叢林，而且也不成片，在貧瘠的土地上，東一叢西一處的，互不相連。

　　他們策馬走了一段路後，小風子的坐騎又長嘶一聲，停蹄不走了。小婷問：「不會是前面又有危險吧？」現在，小婷相信小風子的馬有預感的靈性了。

　　小風子打量前面，有些山崖，也有些疏林，但不見人蹤，說：「不錯，前面是有危險，而且危險極大。」

　　「你怎麼知道危險極大了？」

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