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七二 |
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「這麼快就動身?」 「你還有什麼事要辦?江湖中人,講的是乾脆俐落,行動果斷,別拖泥帶水,更不能為情所困。」 「爺爺,那我也要好好和馬嫂、竇家兄弟和傅大夫說呀。要他們好好照顧爺爺,不准出任何差錯,更不能讓爺爺有任何損失。」 「嗨,我會有什麼損失了?去吧,只要你心中有我這個爺爺就夠了。」 「我心中當然有爺爺啦。」 「還有,你出去要是找到了小風子,一定要帶他回來見我。」 「爺爺要見他幹嗎?」 「爺爺想看看他是一個什麼樣的人。一個在市井中混的小人,居然千金不貪,還能冒生命危險救你。在這世上,的確少有。恐怕不是一般市井上的小混混。」 「爺爺,你說得不錯,我也感到他不是一般市井上的小混混。說他貪生怕死,他又並不怕死,在死亡的威脅下,不出賣朋友;說他貪財,終日想發什麼橫財,可是,他居然不拿走我的半分銀兩。但他的確終日閒遊浪蕩,不務正業,想學武又怕辛苦,有時更油腔滑調的,我也判斷不出他是一個什麼樣的人物。不過,他對我卻是一片真心誠意。」 「好,你一定要帶他回來見我,是人是鬼,是真的講信用、重情義的小人,還是居心叵測的偽君子,爺爺會一下就看出來,他逃不過爺爺這一雙眼睛的。」 「爺爺,那我見了他,一定會帶他回來見你。他不想回來見你,我綁也綁他回來。」 怪老人笑著說:「要是他真的古靈精怪、機智過人,恐怕你綁不住他。」 「爺爺,不會吧。別說他不會武功,就是他會武功,我要捉他,他怎麼也跑不了。何況我的話,他不敢不聽。」 「好好,爺爺就等著你帶他回來見我了。」 第二天,小婷吩咐馬大嫂和竇家兄弟,又拜託了傅大夫,便帶了一些金銀珠寶和行囊,上馬南下。這一次出門,小婷騎的是一匹矯健的棗紅馬。至於聶五娘贈送給她的那匹白馬,她雖然從馬場裡要了回來,因年齡太老了,小婷不忍心帶它出遠門,讓它留在家裡,成了興兒的座騎。 怪老人這次放心讓小婷一人出門,也不叫竇家兄弟跟隨。因為他相信小婷這時的一身絕技,就是當今武林一流的上乘高手也勝不了。即使在百萬大軍中也能來去自由。至於一般的馬賊山寇,可以說接不了小婷的三招。小婷施展起輕功,別說竇家兄弟,就是一些武林高手也跟隨不了。叫人跟隨,不但幫不了小婷,反而成為小婷的累贅。 小婷這一次出門,除了放不下爺爺外,整個心情都輕鬆了。她就像一隻鳥兒,在天空中任意飛翔,在江湖上隨意來往,無牽無掛。她雖然帶了那把軟形腰劍,看來不遇上可怕的勁敵,她是不會抖出來的。但她手上的一條馬鞭,便是一件極為可怕的防身兵器。何況她身上還帶了傅大夫特製的解毒丹丸,也不怕宵小之徒在她飲食中下毒。再說她一身真氣奇厚,江湖上一般可怕的毒藥也毒不了她,頃刻之間,可將毒性,完全化為氣體,排出體外。 小婷要提防的,是武林中江湖上那些用心十分陰險、手段十分高明的偽君子、假善人。因為小婷江湖經驗並不豐富,易上這些戴著假面具的偽君子、假善人的當。反而對面目猙獰,手段兇殘的壞人惡徒,哪怕是武林中極為可怕的高手,小婷也可以應付,真的勝不了,也可以抽身而去。 小婷這次獨自一人出遠門,在打扮上自有一番思量。問爺爺,怪老人想了一下說:「你還是打扮成一個江湖兒女好了。」 「為什麼?扮成一般人家的女子不好嗎?」 「婷女,像你這樣一位天然風采的少女,獨自一個人出去,不論你打扮成什麼人,都會引人注意,會給你造成不少的麻煩。就是打扮成一個翩翩公子,由於你的言行舉止都不像,明眼人一下看出你是一個假小子,那更引人注意和招惹麻煩了。不如率真而為。你本來就是江湖兒女,就以江湖兒女的面目出現好了。就是引人注意,也不叫人思疑,甚至令一些流氓、無賴不敢輕易招惹你,正人君子對你也有所顧忌,怕遭人非議,不敢輕易接近你。」 「爺爺,這樣,就不會招惹麻煩了嗎?」 「一個少女在江湖上走動,怎會不招惹麻煩?要是你打扮成一般人家的少女,那更會招惹更多的麻煩。因為一般人家的少女,根本不可能獨自外出,騎馬穿州過府;打扮成大家閨秀,你沒有眾多僕從跟隨,就更叫人思疑和注意。只有江湖兒女,才可以放膽一個人在江湖走動。只是你要隨時注意一些好色之徒,給他們一點教訓,令他們不敢對你起非分之想。」 「爺爺,那我就打扮為江湖兒女出去好了。」 這樣,小婷頭戴信陽露髻斗笠,身穿一套白色繡紅邊花紋的緊身衣褲,腳穿鹿皮靴,外披一件黑色的披風,腰圍那一把不為人注意、又能斬釘削鐵的寶劍,手握一條馬鞭,風采照人般在江湖上行走了。說她是某個武林人士的女兒也行,說她是慣走江湖的女子也行。總之,在一般人看來,她是一位身懷武功的女子,不可輕易去招惹。 小婷沿著三岔河南下,也不在經過的紅柳園停留。穿過她曾經戰鬥過的疏林,在鎮番衛所在地民勤縣投店住宿,隨後又飛馬過長城,來到了涼州。 小婷的這一身裝束,正如怪老人所預見的一樣,不論她投店住宿也好,途中下馬歇腳吃飯也好,不但一般平民百姓不敢招惹,就是地方上的一些流氓、小混混們也心有顧忌,不敢打她的主意。一些江湖中的人物,也對她側目而視,不敢輕易接近,向她打招呼。慣在江湖上行走的武林中人都知道,江湖上有三忌,就是單身的和尚、尼姑和少女。這三種人物敢獨自一人在江湖上行走,不是身懷絕技,就是善用毒、使暗器,或者有令人心生恐懼的手段。不然,他們不敢獨自一人在江湖上出現。凡是遇上了這三類人,千萬不可去招惹他們,更不可得罪了他們,能避開就遠遠避開為妙。就是一些俠義道上的武林人士,遇上了這三種人,也分外提高警惕,防他們突然向自己出手。只要這三種人不在他們眼前幹歹惡之事,或者恃藝淩人、欺辱他人,一般俠義人士不會去過問他們的行動,也不會插手去管他們的事,更不會好奇去打聽他們是什麼人,以免招來無謂的交鋒。 所以小婷所經過的地方,或進店用飯時,除了人們驚訝、好奇地打量她外,只在私下偷偷議論,然後又目送她離去。至於一些宵小之徒,見她一臉正派之氣,舉止端莊,行動輕快,更不敢接近她了。在一個小鎮裡,有一個自稱為神偷的扒手,想偷她的錢袋,剛一出手時,手指突然受了一擊,像火燙般的灼痛,嚇得他慌忙忍痛跑開了。 小婷環顧四周一眼,淡淡一笑,對跑開的扒手不屑一顧。四周的食客們看得愕然相視,有些人知道那是一個扒手,但不敢出聲。轉眼之間,便看見那個扒手捂著自己的手指慌忙逃走了。小婷用完飯,付了賬,上馬悄然而去。人們更是驚奇不已:這是一個什麼樣的女子?令扒手也怕了她? §第十八回 火燒余家莊 上回說到在一個小鎮上,人們不知道小婷是一個什麼樣的女子,也不明白這個扒手怎麼會怕了她。人們沒看見小婷出過手,就將扒手驚走了。 活躍在小鎮一帶的扒手,惟所謂的神偷斐六馬首是瞻。有些人明知他們是扒手,看見他們向小婷行竊,卻怕惹禍上身,也不敢聲張。他們見神偷突然驚慌而走,好像什麼也沒拿到,十分驚奇。其實小婷這時的反應已超乎常人,當神偷向她走來時,她已察覺這人對自己不懷好意。當神偷伸手要取她腰間的錢包時,她只輕出一指,敲了神偷伸過來的手指一下。小婷這一動作快若電閃,不但沒人看見,就連旁邊的扒手也沒看見。但神偷卻如火燙一樣痛徹入心,知道遇上了可怕的對手,怎不驚恐而去? 來到涼州,小婷準備投店住宿。她曾跟思思小姐來過涼州,而且也是在涼州再次碰上小風子,從而跟隨小風子北上尋找神秘刀客的。所以小婷一到涼州,不由就想起了小風子,心想:小風子會不會在涼州出現?她真希望在這裡能碰上小風子,有小風子這個機靈古怪的人作伴,旅途上自己也不會寂寞。 不知為什麼,小婷在秘密岩洞的四年中,想得更多的是小風子。現在她更思念小風子了,似乎除了爺爺,小風子是自己心中最親的一個人了,思思小姐反而退居其後。大概是思思小姐在崆峒山父母身邊,用不著自己去擔心。小風子可不同了,身無半點武功,更無任何親人,一個人在江湖上閒遊浪蕩,怎不令人擔心?從傅大夫的口中聽出,自己失蹤後,他四處尋找自己,不惜跑到玉門關一帶去了,這就令小婷更為他的安危擔心。她希望小風子別出意外,更希望小風子在玉門關一帶找不到自己後,會平安轉回到涼州來,讓自己碰上。 為了尋找小風子,小婷幾乎走遍了涼州城的大街小巷,又到城外一帶尋找。在她離開近五年之中,涼州幾乎沒有什麼變化,景物依舊,但人面有些變化,就是她住過的那家客棧,店小二也換了新人,原來的店小二,升掌櫃了。 小婷不但自己在城內外尋找,也花錢托店小二尋找,更拜訪了涼州丐幫的堂主,托他尋找小風子的下落。一連三天,並沒有任何消息。以丐幫的人手眾多,耳目之廣,沒有什麼尋找不到的。顯然小風子不在涼州。小婷失望地準備離開,打算西去甘州、肅州一帶尋找。 第二天一早,小婷便離開了客棧,騎馬出西城門,沿著這漢、唐時代開發的河西走廊,也就是通往西域各國的絲綢之路行走。這條東西來往的河西走廊,馬幫、駝隊絡繹不絕。小婷仍不時向來往的人群打聽。這一點,又露出了小婷的天真。小風子既不是武林中有名的人物,也不是江湖上出名的一方霸主或魔頭,更不是商人心中敬仰的人物。他只是一個穿州過府、默默無聞的市井小混混,這樣的人,自然沒人知道了。要尋找這麼一個人,可以說是白費勁。 小婷剛來到一處叫西營的小鎮,驀然有兩個漢子從路邊閃了出來,攔住了小婷的去路。小婷問:「你們想幹嗎?」 兩個漢子拱手相問:「馬上的是不是從涼州城來的婷女俠?」 小婷奇怪了,問:「你們找我?」 兩個漢子大喜:「要是婷女俠,那太好了,我們莊主有請。」 「莊主?你們莊主是誰?」 「我們莊主姓餘,名展翅,江湖上人稱邊關鷹。」 「余莊主,邊關鷹?我可不認識呵,他請我幹嗎?」 「女俠,是這樣的。我們莊主接到了丐幫的飛鴿傳書,說女俠要尋找一個叫小風子的人,現在小風子已找到了。」 這一下,小婷驚喜了:「已找到了小風子?他在哪裡?」 「在哪裡,我們就不知道了。」 「你們不是已找到了他嗎?怎麼說不知道的?」 「女俠,是這樣的。丐幫的飛鴿傳書說已找到小風子了。今天一早去女俠所住的客棧,誰知女俠一早就走了,所以用飛鴿傳書通知我們莊主,要是遇見了女俠,務必請女俠留下,隨後會派人將小風子送來與女俠見面。所以小風子現在在哪裡,我們不知道。」 「好,我跟你們去。你們莊主現在在哪裡?」 「不遠,就在鎮子北面一裡左右的余家莊。在這小鎮上,我們莊主可是一個有頭有面的人物。」 「麻煩兩位帶路。」 「女俠別客氣,請隨我們來。」 這兩個漢子在前面帶路,從大道轉入了一條小路,朝鎮子的北面而去。小婷聽到已找到小風子了,高興不已,其他的都不去多想了。她心中只想到,丐幫真不愧是武林中的一大幫派,人手眾多,耳目遍地,托他們找人是托對了。看來這位余莊主,也是俠義道上的一位熱心腸人物,不然,他就不會這麼熱心派兩個人到鎮口的三岔路口守候自己了。今後,要好好報答他們才是。 小婷很快進了余家莊,莊主餘展翅出大門降階相迎。小婷飛身下馬,暗暗打量這個素未謀面的邊關鷹。看他年紀在三四十歲左右,神態威嚴,舉止穩健,身後有四名佩刀的健漢護衛著,另外有不少的家人伺候。顯然這位余莊主是一方的英雄豪傑,相當的富有,不然就沒有如此氣派和偌大的莊子,及眾多的武士與家人了。莊主這樣隆重接待自己,看來自己是叨了丐幫之光,余莊主以為自己是丐幫的朋友,才如此另眼相看。不然,自己在江湖上只是一個默默無聞的女子,一方雄主會這樣接待自己嗎? 余莊主同樣也在暗暗打量小婷,見小婷身段健美,目光流盼,飛身下馬時行動敏捷,顯然是有一些武功。由於小婷收斂一身真氣而不外露,余莊主自然看不出小婷是一流的上乘高手,認為小婷不過是一般的江湖女子而已。心想:這麼一個年青健美的江湖女子,她到底有何等的功夫,敢獨自一個人來這一帶尋人,這般藐視西北江湖中人?我要試試她有多少斤兩,以免魯莽行事。余莊主早已派人在暗中瞭解到,小婷並不是涼州丐幫堂主的深交朋友,不過是花了錢請丐幫代為尋找一個叫小風子的人罷了。小風子這個人,在西北江湖中沒人認識,更沒有人提起過,顯然是個無名之輩,余莊主更無所顧忌了。他還從小婷的神態中看出,小婷似乎是初出江湖,沒有老江湖那種老練的作風與慣有的警惕性。這樣一個女子容易對付。 余莊主面帶微笑向小婷拱手說:「婷女俠,在下在此恭候了。」 小婷也像江湖中人拱手還禮說:「余莊主客氣了。莊主如此厚待,小女子感激不盡。不知我那小風哥幾時可以來這裡?」 「女俠放心,在下早已飛鴿傳書告訴了丐幫的兄弟,他們會很快將人送來。女俠請。」余莊主示意小婷到大廳坐下細談。 「莊主請。」 他們一同進入大廳,分賓主坐下。伺候的丫環奉上香茶後,余莊主試探地問:「女俠何處人士?武功出自何門何派?」 這麼一問,小婷頓時警覺起來。自己這次出門時爺爺曾經叮囑過,千萬別說出自己的武功來源,只說是家傳的武功好了。儘量隱藏自己,以防不測。小婷一時不知余莊主問話的用意,心想,這大概是江湖中人見面常用的口吻吧,便說:「小女子是隴石人,只會家傳的一些拳腳功夫,談不上何門何派,更見不得人。」 「哦?令尊一定是一位有名的武林前輩了。」 「先父只是走江湖賣藝的人,在江湖上默默無聞。自從父母去世後,小女子只一個人在家中,不敢出外走動。」 「女俠這一次出門,是為找尋小風子?」 「是。因為有四年多不知道他的音訊下落,所以不得不冒險出來尋找。」 |
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