刀客傳奇(20)_戊戟

二〇

　　眾人正疑惑私議之間，又有一位神態威嚴的老者，帶著四位剽悍的大漢走進店來。人群中有人說：「是南湖馬莊主，他老人家也來和孟老莊主賀壽了。」

　　不少人紛紛起身相迎，更有人趨前施禮說：「馬莊主，想不到你老也親自來了。」為了討好馬莊主，有人立刻對店小二說：「快，騰出兩張桌子，請馬莊主坐。」同時也有人讓出了自己的座位。店小二自然不敢怠慢，慌忙殷勤伺候。就是有不認識馬莊主的，聞其名，也肅然起敬。因為南湖斷雲山莊莊主馬步雲，也是這一帶有名的英雄好漢，在靜寧州是一位有勢力的人物，不少江湖中人，到了靜寧州，不能不仰仗馬莊主，才能在靜寧州行得通，不然會遇上麻煩。

　　小婷一聽說來人是南湖斷雲山莊的馬莊主，心頭不禁怔了怔，想起了自己和小姐在南湖擊傷了那惡少，不會是他的父親前來尋仇吧？她輕輕對思思說：「公子，我們還是離開這裡吧，他恐怕是沖著我們來的。」

　　的確，馬步雲這次前來蘭州向孟老莊主賀壽，主要原因是為尋找她們而來。要是單純為了祝壽，馬步雲不必親自前來，打發總管和自己的兒子來就可以了。

　　馬步雲一見到兒子身受重傷，立刻下令要將那兩個女子抓回來，為兒子報仇雪恨。他派出人馬，分東南西北四個方向追蹤。可是斷雲山莊的人，怎麼也尋找不到思思和小婷的蹤影。儘管有人說這兩位女子去了靜寧州方向，斷雲山莊的人也在靜寧州城內外四處搜尋，同樣音訊全無。他們所以搜尋不到，一來思思、小婷投住在客棧，有虎威鏢局的人在住宿，他們不敢招惹鏢局的人，不敢肆意搜索；二來店小二受了思思的好處，沒有說出來。隨後思思和小婷女扮男裝，店小二不說出去，就更沒人認出思思和小婷了。似乎她們突然在這一帶消失了。馬步雲和斷雲山莊的人，怎會想到思思和小婷會喬裝打扮成富家公子，而且還跟隨商隊來到了蘭州，現在還坐在他們的面前呢。

　　思思聽了小婷的話，不以為然，也輕輕說：「我們幹嗎要離開？難道還怕了他們不成？」思思和小婷的想法完全不一樣。小婷感到，以自己和小姐的武功，肯定敵不過馬莊主。因為馬莊主的兒子，自己就敵不了。要不是自己情急之下，抖出了那救命三掌法，出其不意，擊傷了惡少，反敗為勝，自己恐怕早已命喪在惡少的刀下了。小婷每每想到這情景，仍有餘悸。現在馬莊主來到，自己和小姐，能敵得了嗎？何況馬莊主身邊還有四條神情剽悍的大漢哩。動起手來，自己和小姐是必敗無疑，到時恐怕想逃也逃不了。

　　小婷是個單純而又機警的少女，有著獵戶人家的傳統，遇上兇猛的野獸，敵不了就遠遠避開，以後用智用計取勝，不憑一時的任性而蠻來，那是愚蠢的行為。她心裡壓根兒就不想當什麼女俠，更不想揚名江湖，也不知道行俠仗義的含意。她出手戰山賊、懲惡霸，完全出於自衛和不能見死不救的人的本性。

　　思思可不同了。她這次私自下山，除了內心的好強鬥勝外，更想當一位揚名武林、行俠仗義、打抱不平的女俠。要是見了強敵而避開，那還叫什麼除暴安良的女俠了？不成了膽小怕事的兔子？要是這樣，那跑出來幹嗎？思思面對死亡，她寧願壯烈而死，也不願丟了女俠的面子，更不願在對手面前表現害怕。

　　所以小婷勸她離開時，她不但不離開，反而責怪小婷膽怯。小婷不禁暗暗擔心，希望千萬別出事才好。她輕聲說：「公子，那你千萬別任性了。」

　　「放心，我自有分寸。他不來招惹我，我看在孟老莊主的生日大壽上，也不會去招惹他。」

　　思思從一些江湖人的口中知道，在孟老莊主大壽的日子，千萬別在蘭州城內外鬧事，更不可逞強稱能，與人交鋒。不然，就是不給孟老莊主的面子，孟老莊主會全力以赴，懲治鬧事者。因此，江湖中人，不敢在蘭州鬧事。這也是郝天雨在客棧裡，沒有向思思出手的原因。

　　思思對馬莊主的到來，端然坐著，不為所動，又令在坐的一些江湖中人驚訝，暗想：這位瀟灑的少年公子是誰？難道他不是江湖中人？是官宦人家的貴公子，還是武林中名門正派的少年俠士？只有這兩種人，才不將江湖上成名的英雄人物看在眼裡。要是前者是無知，要是後者是自大。要不是今天是孟老莊主的六十大壽，或者不是在蘭州，恐怕有人會來教訓思思了。

　　看來馬莊主完全為在座的江湖中人的仰慕和熱情而十分得意了，對思思的行為舉止就沒有留意了。他坐下向四周江湖中人拱拱手說：「老夫何德何能，蒙各位江湖朋友錯愛，有愧於心。」

　　有人說：「馬莊主千萬別這樣，我等兄弟今後仰仗馬莊主的日子可多了。」

　　「好說，好說，各位朋友今後有什麼困難和不便之處，來南湖找老夫，老夫一定全力相助。」

　　「我們先多謝馬莊主了。」四下江湖人士都歡呼起來。

　　馬莊主年紀不大，才滿五十歲，卻憑自己的武功和一方的勢力，在江湖上擺老資格，視在座的人為晚輩。

　　在一輪舉杯相敬之後，有人說：「馬莊主，你這次前來為孟老莊主賀壽，實在難得。要是孟老莊主知道，一定會親自相迎。我們更有幸在此與馬莊主相遇，真是足以慰平生呀。」

　　「各位別這麼說。老夫這次除了專程來賀壽外，還想找一位仇人。」

　　眾人又一時愕異：「馬莊主找一位仇人？這位仇人是誰？」

　　「一位年輕少女。」

　　眾人更加驚訝了：「一位少女？她何事與馬莊主結仇了？」

　　「她重傷了老夫的犬子，弄得犬子臥床不起，所以老夫非找到她不可。」

　　眾人又驚愕不已。馬少莊主的武功，可以說是在眾人之上，有的人更接不了馬少莊主的三招。這位少女能重傷了少莊主，那武功非同小可了，怪不得馬莊主親自出面了。

　　當中有人明白，馬少莊主是一個好色之徒，看來這位少女是一個十分可人的女子，不然少莊主不會動心。正所謂日日打雁，終有一天，為雁啄瞎。看來少莊主一定是輕薄了這位有武功的女子，才遭到重傷。這真是冥冥之中自有報應。但他們不敢在馬莊主面前說出來，說出來，那不啻是招來橫禍，腦瓜子搬家了。

　　馬莊主又拱手向眾人說：「各位要是見到一位女子帶著一個小丫頭，前來向老夫報告，老夫不但感激，也有重賞。老夫先在這裡拜託了。」

　　「馬莊主，我們都是江湖上的人，馬莊主有事，我等一定大力相助。」

　　驀然間，有人提出：「這位少女，不會是神秘的刀客吧？」

　　在座眾人一聽「神秘刀客」四字，莫不駭然相視。的確，只有神秘的刀客，才能重傷了少莊主，其他人恐怕沒有這本事。當然，孟老莊主和崆峒派的一些上乘高手，也有可能傷得了少莊主，但他們都不是女子，也不大可能與馬莊主結仇。要是真的是神秘刀客所為，別說去尋找，恐怕遠遠避開也來不及。一時之間，眾人鴉雀無聲。

　　馬莊主說：「各位朋友，這位少女，絕不可能是神秘刀客。」

　　「哦？馬莊主，你怎能肯定她不是神秘的刀客了？」

　　有人又接著問：「馬莊主見過神秘刀客了，不是一位女子？」

　　馬莊主說：「老夫並沒有見過神秘刀客，更不知道他是男是女。但老夫可以肯定，這女子絕不是神秘刀客。」

　　「為什麼？」

　　「因為這女子是用劍，而不是用刀。她重傷犬兒的是掌，也不是刀。據老夫所知，神秘刀客殺人是一把一閃而逝的飛刀。」

　　眾人籲出了一口氣：「不是神秘刀客，就好辦多了。馬莊主，要是我等見到了這樣一位佩劍的少女，不但會想辦法留住她，更會馬上向馬莊主報告。」

　　「老夫多謝各位朋友了。老夫見了孟老莊主後，也請他老人家代老夫尋找這位仇人。」

　　「馬莊主，要是有孟老莊主出面，更好辦了，這位少女一定走不掉。除非她不在蘭州一帶，否則遲早都會將她抓到，為少莊主報仇。」

　　小婷聽說馬莊主前來蘭州，矢在尋找自己和小姐，更是擔起心來。她不是擔心馬莊主和那些江湖中人，而是擔心小姐好勝逞能，站起來自認傷了那惡少，那將不知如何是好了。小姐和自己哪怕武功再好，恐怕也敵不了馬莊主和在座的這麼多江湖中人。幸而小姐沒有這樣做，她才略略放下心來。現在又聽說要請孟老莊主出面來尋找自己和小姐，小婷感到再不離開，小姐遲早會出大禍的。

　　她也不向思思請示了，自作主張，揚手叫店小二過來會賬，丟下一些碎銀，便說：「公子，我們走吧。」便拖了思思一塊離開了飯店，見後面無人跟蹤出來，才吐了一口大氣，說：「好了，現在沒事了。」

　　思思說：「我們會有什麼事？」

　　「公子，剛才我真擔心呀。萬一讓他們知道了，那不危險嗎？幸好公子沒亂說話。」

　　「你以為他敢向我們出手？」

　　「若知道是我們重傷了他兒子，他會不出手嗎？」

　　「就算他出手我也不怕，我不信我就勝不了那個老賊。」

　　小婷心裡叫起苦來。小姐怎麼這般不自量的？論武功，他兒子我們也勝不了，能勝得過那老賊嗎？小姐要是這麼好勝逞能，今後不闖出大禍來才怪，不行，我得想辦法讓小姐早一點離開蘭州才行。不然，要是孟老莊主也答應相助這老賊，我們會真的走不了。小婷想了一下說：「公子，我們別在孟老莊主的地盤上惹是生非了，我們還是明天一早離開這裡才是。」

　　「婷兒，你真的害怕了？」

　　「公子，我是害怕。」

　　「害怕我們勝不過那老賊？這你放心，憑我的武功，我才不將那老賊放在眼裡。他要是敢來惹我，我叫他吃不了，也兜著走。」

　　小婷想了一下說：「公子，我不是擔心這個，我是擔心我們的行徑，讓郝爺看穿了。」

　　思思一怔：「不會吧？他怎會看穿了我們的？」

　　「公子，我總感到今天一早，郝爺突然在我們房門口出現，其中必有蹊蹺。」

　　「有什麼蹊蹺了？他不過疑心我們是劫匪的線眼，來警告我們罷了。」

　　「公子，事情恐怕沒有這麼簡單。」

　　「婷兒，你看出什麼了？」

　　「我感到他一來，就先上下打量我們，也掃視了我們的房間一眼。在離開時，又說了那麼幾句話。」

　　「這又有什麼了？」

　　「公子，郝爺是一位老江湖，慣闖南走北，什麼人他沒遇過？什麼人他還有看不出來的？說不定他早已看出我們來了。」

　　「那他見到我們，幹嗎不說出來的？」

　　「這就是郝爺的精明老練之處。他看出了公子，也知道公子的性格，單是這樣勸我們回去，怎麼也勸不了。所以先用話來穩住我們，故意將我們說成是劫匪的耳目，令我們不起疑心。」

　　「不錯，你的話是有點道理。那他是什麼用意了？幹嗎要穩住我們？」

　　「他的用意再明顯不過了。他今天去拜見孟老莊主，一可以請孟老莊主出面，派人送我們回去；二恐怕崆峒派也有人來向孟老莊主拜夀，一見郝爺，更知道我們了，還有不來抓我們回去的？」

　　「丫頭，你別嚇我，不會這樣吧？」思思一時心慌，連婷兒也不叫了，而叫丫頭。

　　「公子，我也希望不是這樣。我們還是早一點離開蘭州的好。」

　　「我們今夜就離開？」

　　「我們就是不離開，也要找另外一間客棧住下，遠離郝爺他們才好。這樣，郝爺他們以為我們走了，就沒法找我們啦。」

　　「好，我們現在就找一間客棧住下，然後我們再去取行囊馬匹。這樣，明天一早，我們就可以離開蘭州城。」

　　「是。」小婷放心了，她編了這麼一段假話，終於令思思相信了，從而能夠早一點離開蘭州，遠避南湖的惡霸馬步雲。

　　當思思、小婷轉到另外一間客棧時，剛好又碰上蘭州城內的武林人士，全部去斷刀山莊向孟老莊主拜夀了。所以她們的轉移，幾乎不為江湖中人注意。

　　這一晚，她們主僕兩人安靜地在客棧住下，向店小二打聽去武威、張掖的道路。而在五泉山下的斷刀山莊，就熱鬧非凡了。西北群雄以及中原一些武林人士，向孟老莊主拜夀，大家舉杯暢飲。各處來拜夀的群雄心態各有不同，絕大多數是誠心來拜夀的，丐幫、武當、峨嵋、崆峒以及四川白龍會的人，希望能與孟老莊主聯手，追拿神秘刀客。崆峒派的來人，還有一個請求，希望孟老莊主能派人尋找掌門人的愛女秦思思及其丫環小婷。而斷雲山莊莊主馬步雲，卻請求孟老莊主相助自己捉拿兒子的仇人。

　　所以酒宴過後，馬步雲私下拜見孟老莊主，說出了這一件事。孟老莊主對馬步雲父子一向沒有什麼好感，尤其對他兒子的行為，更不認同。要是在蘭州，對這樣橫行鄉里、強搶民女行為的惡少，早已剷除了。就是不幹掉，也必廢其武功。但孟老莊主看在大家都是江湖人的分上，不想越界去干預。何況江湖上還有一種不成文的規矩，各門之事，由各門自己去清理門戶，別人不得代勞。要不，就會引起江湖上的仇殺、相拼。

　　現在馬步雲親自前來相求，孟老莊主不好當面拒絕，不得不應付。他聽了馬步雲所說，重傷他兒子的是一位少女，暗想：這位少女能重傷他兒子，武功非同一般。不由想起了崆峒派來人的請求，這位女子，不會就是秦掌門的千金秦思思？要是這樣，麻煩可大了。不禁問：「馬老弟，那位傷令公子的少女是什麼人？她姓甚名誰？哪一條道上的人物？」

　　馬步雲說：「要是小弟知道她是誰就好辦了，可惜不知道。顯然，她是路過南湖的江湖女子，她身邊還帶著一個十三四歲的小丫頭，也有不錯的武功。」

學達書庫(xuoda.com)