杜鵑傳奇(340)_戊戟

三四〇

　　婉兒一下擔心起來，要是這個書呆子在京城四處走動，那不壞了小怪物追蹤杜鵑的行動？急問：「他們去了哪裡？」

　　「墨公子說，除了拜訪高升客棧的一些舉子外，還準備去湖廣會館走走。」

　　「湖廣會館在哪裡？」

　　「在天壇附近一帶吧。要經過東廠提督府的一條大街。」

　　婉兒這一下真的怔住了：「什麼？！要經過那可怕閻王殿？」

　　「四小姐，你放心，有小旺陪著他們，他們不會走失和出事的。」

　　彩妹不知道書呆子與杜鵑的氣味相同，但婉兒知道。婉兒心裡不禁暗暗叫起苦來，這個書呆子什麼地方不去，偏偏跑去那一帶了。三姐姐昨夜懷疑那位神秘的高手是杜鵑，書呆子這一去，那不混淆了杜鵑的氣味？小怪物回來後又怎麼追蹤？

　　彩妹見婉兒著急的神態，以為婉兒有什麼要緊的事見墨公子，問：「四小姐，你要急著見墨公子嗎？那我叫人去找他們回來。」

　　婉兒問：「他們出去多久了？」

　　「半個時辰左右。」

　　半個時辰？一般人走路，可以走十裡路了，就算這個書呆子走走看看，也有五六裡路。要是他到了東廠附近一帶，找回來也沒有用。便說：「算了！別去找了。讓他們玩去吧。」

　　說著，小神女回來了。婉兒像受了委屈的小女孩似的，叫了起來：「三姐姐，你去哪裡了？怎麼丟下我一個人在這裡的？」

　　小神女笑道：「四妹，我去了鄭老闆家一會，怎麼說丟下你一個人呢。」

　　「三姐姐，你也應該叫醒我才是。你不知道，我醒來見不到你，心有多慌。」

　　彩妹在旁一聽，心裡不禁笑起來，怎麼四小姐有一身出色的武功，行為說話，仍像一個離不開爹娘的小姑娘的？一時不見三小姐，就心慌了，那她今後怎麼闖蕩江湖？

　　小神女含笑說：「四妹，你不是吧？這麼大了，還離不開我？我像你這麼大時，早已一個人在江湖上闖蕩了。就算你一個人在這裡，有什麼心慌的？這裡又不是什麼荒野無人的深山大嶺。」

　　「嗯，三姐姐，我就是心慌。你知道不知道，這個書呆子也跑出去了！」

　　小神女一怔：「什麼！？他也出去了？」

　　「是呵！三姐姐，你前腳一走，他後腳就跟了出去。」

　　「四妹，你怎麼不攔住他？」

　　「我還沒有醒來，怎麼攔呵！三姐姐，所以我才心慌。」

　　彩妹在旁愣住了，似乎感到墨公子出去，有什麼嚴重的事要發生，心想：有小旺跟著他們，會有什麼嚴重的事發生？問：「三小姐、四小姐，要不要我親自出去找他們回來？」

　　婉兒說：「彩姐姐，這不關你的事，他們出去已半個時辰，該發生的事也發生了，去找他們也沒用。」

　　彩妹問：「他們會有什麼事發生呢？小旺也算是京城的一個地頭蛇，不論去到哪裡也不會迷路。」

　　小神女說：「這個書呆子去哪裡了？」

　　婉兒說：「彩姐姐說他要去湖廣會館，會經過東廠的一條街。」

　　小神女一下明白婉兒的擔心了。心想：這事不會這麼巧吧？昨夜在東廠出事，這個埋頭讀書，從不出門的書呆子，一下就出去了？要是昨夜那個神秘的高手真是杜鵑，書呆子這一出去，顯然會混淆了杜鵑的氣味，令小怪物不能追蹤。這麼說來，更證明了自己的推測，杜鵑和書呆子是一對孿生兄弟，心靈才會有如此的感應，才會配合得這麼的巧。小神女見彩妹那麼的擔心和不安，便安慰彩妹說：「你不用不安。有小旺隨著他們去，不會出事的。只是我四妹太過擔心罷了。這個書呆子在這裡悶頭悶腦地讀了幾天書，讓他到外面走走，散散心也好。彩妹，你去忙你的，不用管他了。」

　　彩妹應了一聲，困惑地離開了。但她還是不放心，向鄭士奇報告，派人出去尋找書呆子了。

　　婉兒說：「三姐姐，這個書呆子真會選時候，早不出去，晚不出去，剛好在東廠出事後，他就跑出去了。我看他真是一個惹禍的災星。」

　　「丫頭，你怎能這樣說他的。」

　　「難道不是嗎？每逢我們碰上他時，他都會惹事。三姐姐，這一次他出去，不會又有什麼事發生吧？」

　　「他不會黑到這個地步吧？」

　　「很難說，說不定這一次，他又莫明其妙地給東廠人抓去，害得我們又要去救他。」

　　小神女不由心頭一動。回想往事，的確也像婉兒說的，每每碰上了這個書呆子，都有不幸的事發生。就連這一次進京的路上，也幾乎給東廠的耳目抓起來了。小神女說：「要是他這一次又闖了禍，我們不必急著去救他了。」

　　「為什麼？三姐姐，你不會看著他去送死吧？」

　　「不是！我們不去救，我想會有人去救他的。」

　　「誰？」

　　「神秘的杜鵑。」

　　「真的！？」婉兒不禁愕然了。

　　「要是他真的與杜鵑是一對孿生兄弟，心靈必有感應，他出了事，杜鵑還能不趕去救他麼？在四川重慶長壽的長江邊上，杜鵑不是突然出現救了他麼？說不定，他能幫助我們找到杜鵑哩。」

　　「三姐姐，那我們希望他出事了？」

　　「哎！丫頭，你怎能這樣說的？他不出事不更好麼？」

　　「他不出事，我們能找到杜鵑嗎？」

　　「找不到杜鵑，我們以後可慢慢地找。萬一這書呆子真的出了事，而杜鵑一時沒有反應，又或者反應了也一時來不及救，這個書呆子就是不死，也會慘受酷刑。我們於心何忍？」

　　「對對！這可鬧不得玩的。」

　　這個上午，婉兒真的坐立不安，既盼望風叔叔和小怪物回來，也盼望書呆子和棋兒回來。下午，風叔叔和小怪物沒有回來，書呆子和棋兒卻平安無事地回來了。

　　婉兒一見他們，不知是高興還是惱怒，說：「你們兩個，真會選時機出去玩呵。」

　　書呆子墨滴見婉兒語氣不對，一時茫然：「四小姐，你怎麼了？」

　　「你在外面沒出事？」

　　「出事？在下出什麼事了？」

　　我不明白，「你們跑去東廠一帶，東廠的人怎麼沒將你們抓起來？」

　　書呆子更是愕然：「在下不犯法，東廠的人幹嗎要抓我們？」

　　彩妹在一旁說：「墨公子！四小姐擔心你們會在外面出事呵。」

　　書呆子這才明白，向婉兒一揖說：「多謝四小姐的關心。在下出去，不會出事的。」

　　棋兒也說：「四小姐，我家公子吸取了上幾次的教訓，再也不敢胡亂說話。見了官府中人，也遠遠避開，就是在街上有人不小心撞了他，他也不會責備，還向人家賠不是。」

　　小神女也在一邊說：「四妹！墨公子平安無事回來了，我們應該放心才是，你怎麼反而生氣了？」

　　婉兒帶氣地說：「三姐姐，我惱他早不出，晚不出的，偏偏選在今天一早就出去了。」

　　書呆子說：「四小姐，在下這次出門，是看過皇曆，今天正好是吉日，宜出門訪友，所以在下才出門的。」

　　婉兒又頂了他一句：「你呀！就算是吉日，你一出門，也會變成了凶日。」

　　書呆子愕然：「怎會這樣的？不會吧？」

　　小神女笑道：「好了！四妹，你別說了！」她轉問書呆子，「你怎會想到今天一早要出去走走呢？」

　　書呆子說：「在下感到還有兩三天就要進場赴考了，又讀了幾天的書，便想出去散散心，鬆弛一下，順便到湖廣會館拜訪一下赴京趕考的同鄉書生，打聽一下進場後的一些規矩。」

　　婉兒又說：「你進考場的一切，小旺他們不是早給你準備好了嗎？一些考場的規矩，也告訴你了。你幹嗎還要出去打聽？」

　　「是就是。但我去拜訪同鄉，交流一些考試的經驗，總沒有錯吧？」

　　「他們跟你一樣，也是一個趕考秀才，有什麼經驗？他們總不會是考了幾次吧？」

　　「四小姐，你說對了！他們中有的考了幾次，都考不上，這一次又來碰碰運氣。」

　　婉兒一下無話可說了，似乎也無從指責書呆子的不是。小神女問：「那你取得了什麼經驗教訓沒有？看來這一次，你是真的想榜上題名了。」

　　書呆子苦笑了一下：「三小姐，你別取笑在下了。本來這一次進京，在下只是奉父母之命，不得不來敷衍一下，中與不中，在下一點也不放在心上。可是這一次出去拜訪，在下更死了這條心，連敷衍也不想去敷衍了。」

　　「哦！？為什麼？」

　　書呆子不由看了看四周，好像害怕有陌生人偷聽，會招來殺身大禍。小神女說：「你不用擔心，這裡都是自己人，沒人會將你說的話說出去。」

　　婉兒不由也好奇起來：「你幹嗎一下變得這麼小心了？你這次出去，打聽到什麼了？」

　　書呆子說：「科場的黑暗，簡直黑暗到叫人無法去想像。」

　　「怎麼黑暗法？」

　　「一位同鄉私下告訴在下，這一次科舉考試，什麼狀元、榜眼、探花和其他三十名進士，都已有主了。他們根本不用什麼考試，都會榜上有名。進場，不過是形式而已。」

　　婉兒問：「怎會這樣？」

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