杜鵑傳奇(312)_戊戟

三一二

　　「是！鳳姐，我全都記住了，這本秘訣，還是交回給十八哥好了，讓他再傳給有緣之人，或者藏于深山，以防在江湖上流傳。」

　　「好！我會連夜派人秘密送回幽谷大院，或者我親自送回去。」

　　「那拜託鳳姐姐了。」

　　小神女他們再住了一天，第二天便辭別山鳳，仍然取道走劍閣，過七盤關，進入陝南漢中。這一帶是三國時代諸葛孔明六出祁山，九代中原與魏國交鋒用兵的地方，處處都有三國時代留下的古跡和各種傳說，可是現在卻給明朝昏庸無能的熹宗皇帝和魏忠賢，弄得民不聊生，赤地千里，饑荒處處，不少人餓死在路邊，加上流寇四處掠奪，有的村莊、市集，幾乎是十室九空。明朝到了這個時候，實際上是名存實亡了。因為民心早已思亂了，陝甘寧一帶為害更甚，因而以後，李自成、張獻忠等人，都首先從這一帶發難，掠地奪城，隨後更流竄到全國各地，從而引起天下大亂，導致明朝大廈的傾塌。

　　這是歷史，誰也改寫不了！小神女他們在經過漢中時，大明江山，依然屹立，魏忠賢仍在弄權，逼害忠良，但大明江山的基礎，已在動搖了！五天之後，小神女他們，便在西安城中出現了。

　　西安，古稱長安，是中國歷史文化名城，也是七大古都中建都最早也最長的一個古都，先後有西周、西漢、西晉、隋、唐等十二個王朝在此建都，歷時近千年。但西安城卻屢有變遷，西周稱鎬京，建在渭河的支流泮河之畔。秦始皇的咸陽，卻城跨渭河兩岸，西漢的長安，又遷到渭河以南和湟河的靠岸邊，與秦時的阿房宮隔河相望，到了唐朝的長安城，又往南遷不遠。所有各代的京城，以唐朝的長安城為最大、最雄偉，大雁塔、小雁塔和木塔寨等處，盡包在長安城中，到了明朝，只是在唐皇城的基礎上建西安府，還不到唐時長安城的四分之一。小神女他們進入西安城，只是以往唐朝長安城的舊皇城而已，大小雁塔都在城外，府城雖小，但西安府卻是陝西省的第一大府，下轄六個州和三十一個縣，城中還建有秦王府，是一省的文化、軍政、經濟中心。魏忠賢手下喬應甲這個閹黨，就坐鎮在西安城中，他的巡撫衙門，戒備森嚴，日夜有兵丁防守，夜裡還有東廠的高手，護著喬應甲。

　　西安城內自然比其他州府城熱鬧，但饑民不少，不少婦孺在街頭行乞，小神女他們想救濟也救濟不了，只能給一些銅錢，或買些燒餅、饅頭給一些可憐的老婦與孤兒。作為上京考試的書生，他們不可能大肆張揚，以免引人注意。他們投宿在一間客棧中，白天，他們暗暗觀察巡撫衙門四周的地形地勢，打算在夜裡再入巡撫衙門內，瞭解衙門內的情形，再行幹掉這個害民的閹黨。

　　小神女想，以婉兒和小怪物的武功，要殺掉一個閹党，簡直是探囊取物。問題是擔心刺殺了閹党以後，必定會驚動官府，派出大批官兵，連夜封城，大肆搜查過往行人，三天三夜，不准任何人出入，自己雖然不怕，但要出城，多少有些不方便，還是在城外找一處地方住下來，然後再行動也不遲，不管怎樣，喬應甲怎麼樣也是朝廷的一位封疆大臣，一地的巡撫，殺了他，會震驚朝野。

　　是夜，小神女他們不動聲色稍稍觀察衙門內的一些情況後，便悄然轉回客棧，第二天一早便出城了，在城外找了一個地方住下來，打算在半夜三更，入城行動，摘下了喬應甲的腦袋後，便離開西安府，取路直去京師。

　　小怪物和婉兒好不容易才盼到了日落西山，夜幕降臨大地。到了二更天，他們著上了夜行衣，還帶了面具，正準備進城行動之時，驀然之間，小神女隱隱聽到西安城內，鑼聲大震，人馬驚慌奔走，更傳來有人大聲吼叫：「別放跑了刺客！快！快追！」

　　小神女一怔後對小怪物和婉兒說：「看來今夜西安城內出事了，我們不能去了！」

　　婉兒愕然：「三姐姐，西安城出什麼事了？」

　　小怪物也是一怔：「那我們不能在今夜裡幹掉這個姓喬的了？」

　　婉兒說：「你就是老想到殺殺殺的！先問三姐姐看發生什麼變化吧！」

　　小神女說：「我也不知道，來！我們到外面高處去看看。」

　　他們來到高處往西安城內一看，只見城中一處火光沖天，傳來了一片叫喊聲和人們的奔走聲。小怪物愕然地問：「西安城裡到底發生什麼事了？是哪一家人失火了？那不壞了我們今夜的行動嗎？」

　　小神女說：「不但是失火，還有人叫喊什麼刺客兇手，並且還有兵器碰撞的響聲。」

　　小怪物一怔後又問：「不會又是哪一處的英雄、好漢，率領饑民，攻打官府，搶劫糧食吧？」

　　小神女說：「也有這個可能。」

　　小怪物說：「我進城去看看。」

　　「小兄弟，那你可小心了！最好別捲入，你只能救人，卻不能殺人，因為我們不知道放火搶劫是一夥什麼人，你相助任何一方都不好！知道嗎？」

　　小怪物說：「三姐，我知道了！」說完，小怪物便閃身而去。

　　婉兒問：「三姐姐，我們要不要也去看看？」

　　「丫頭，這樣混亂的場面，我們最好別去，有小兄弟一個人去已夠了。」

　　「三姐姐，我擔心他一個人去有危險，更擔心他會魯莽行事，一個人趁混亂去將姓喬的幹掉。」

　　「放心！小兄弟在這方面比你機靈，他不會魯莽行事，他知道怎樣做。我們回去等他好了。」

　　婉兒坐在燈下足足等了小怪物近兩個時辰，才見小怪物有點垂頭喪氣地跑了回來，婉兒一見他回來本來就想罵他，可是一見他這副神情，不禁擔心起來：「你不會受了傷吧？」

　　小怪物說：「我沒受傷！」

　　「你沒受傷，幹嗎垂頭喪氣的？」

　　小神女問：「小兄弟，城裡到底發生什麼事了？」

　　小怪物說：「三姐，你別問了！看來這個姓喬的，我們沒辦法去幹掉他了。」

　　婉兒又著急起來：「喂！你怎麼說話牛頭不對馬嘴的？三姐姐是在問你，西安城裡發生什麼事了，你怎會扯到姓喬的身上去了？」

　　小神女問：「我們為什麼沒辦法幹掉姓喬的？莫非在夜裡的一場騷亂中，他跑掉了？」

　　「也可以說他跑掉了，也可以說他沒有跑掉。」

　　「小兄弟！你這話是什麼意思？」

　　「三姐，說他跑掉，他的確是跑掉了，跑去酆都城了；說他沒有跑掉，他的屍體卻留在巡撫衙門內的書房中。」

　　「哦！？是誰殺了他？」

　　婉兒問：「不會是你殺了他吧？」

　　小怪物：「要是我殺掉他就好了，也就不會垂頭喪氣地跑回來了。」

　　小神女問：「到底是誰殺了他？」

　　「是杜鵑！」

　　小神女和婉兒同時怔住了，小神女問：「是杜鵑？」

　　婉兒問：「怎會是杜鵑哩？難道他也來到了西安？你不會弄錯了吧？」

　　「我會弄錯嗎？」小怪物不高興了。

　　小神女問：「你真的弄清楚是杜鵑幹的？」

　　「三姐，他留下了一束紙紮的杜鵑花，殺人現場更留下了他身上的氣味，死者身上的劍傷，是千幻劍法，別人可能弄錯，我是絕對不會弄錯！」

　　小神女怎麼也沒有想到，神秘的杜鵑，會在西安突然出現，還搶先自己一步，將閹党喬應甲幹掉了，難道杜鵑不是去京師，而準備在陝西一帶要大幹一場？

　　婉兒卻急問：「你有沒有追蹤他？」

　　「我要是沒去追蹤他，會這麼遲才回來嗎？」

　　「你追蹤他到哪裡了？」

　　「差不多到潼關了。」

　　「以後呢？追不上了？」

　　「他從渭水坐船而去，我怎麼追？」

　　「你為什麼不坐船追下去的？」

　　小神女說：「丫頭，你別難為小兄弟！一到水上，他的鼻子就不起作用，再也嗅不出杜鵑氣味。他弄不清杜鵑是往上游還是往下游而去，要是往下游，不遠就進入黃河，那就更難追蹤了。」

　　小怪物說：「是嘛！要是我再追下去，我今夜裡能趕得回來嗎？你們不罵我？而且我更擔心你們會去全城戒嚴的西安城去找我。」

　　婉兒一聽沒話了，但還是說了一句：「你也不應該這麼垂頭喪氣苦著臉跑回來呀！」

　　「我殺不了這姓喬的，又追不上杜鵑，我能高興得起來嗎？」

　　小神女一笑說：「好了！小兄弟你也辛苦了！坐下休息一會。西安城中的大亂，就是杜鵑幹掉了姓喬的這件事？」

　　「就是這件事！」

　　「不是饑民哄搶糧食，杜鵑趁亂而殺了這姓喬的？」

　　「不是！饑民們敢搶重兵把守的糧食嗎？就是搶了也逃不出西安城。城裡的亂，完全是杜鵑一個人幹的，他不但殺了姓喬的，同時將姓喬身邊的四位武士和東廠派來保護他的高手也一齊幹掉了，真是神出鬼沒，來去無蹤無影，殺人於刹那間。幸好他殺人後留下了一束紙紮的杜鵑花，不然，誰也不知道這是杜鵑幹下的大血案，弄得全城兵馬出動，挨家挨戶四下搜索。我想現在城裡可亂極了，不知有多少無辜的人給官兵、捕快們抓去。」

　　婉兒說：「那杜鵑不是害了他們了？」

　　小神女說：「但願這些官兵、捕快們例行公事，做做樣子，事後將人放出來就好了。」

　　「三姐姐，他們胡亂殺人怎麼辦？」

　　「丫頭！看來我們得在這裡多呆兩天了！設法將這些無辜者救出來！」

　　「三姐姐，我們怎麼救呵！去劫獄？」

　　「丫頭，你忘了我們曾在衡山縣的行動，不也是將一些無辜被抓的人救了出來嗎？」

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