杜鵑傳奇(266)_戊戟

二六六

　　「奇就奇在這裡，這個所謂的不知怪老人，口技極好，他會發出各種不同人物的聲音來，一時像老人，一時像童子，一時像婦人，一時又像少女了。有時聲音沙啞，有時又十分的響亮，叫人弄不清房間裡的人是男是女，是老是少。」

　　小怪物問：「沒人沖進房間裡去看？」

　　「那間房沒門，四周都是銅牆鐵皮，就連上蓋，也是一塊大鐵板蓋著，怎麼沖進去？就是極為上乘的高手用掌力也震不倒。」

　　婉兒問：「老人家，那他怎麼進出這間黑房間的？」

　　「沒人知道，大概有什麼秘密的地下通道供他出入，出來之後，誰也不知道他是不知老人。」

　　小怪物問：「那去問他的人，又怎樣去到那間黑房間？」

　　「有一個又聾又啞的家人，會帶人去那間黑房間前面小客廳坐下問話，不過要先付一兩銀子，那位家人才帶你去小客廳坐下等著，牆壁上的小視窗打開了，你就可以問話了！」

　　「那麼說，不管他答不答話，都得先付一兩銀子？」

　　「不錯！這是招待費，有茶一杯奉上。」

　　「以後呢？」

　　「以後，你想問什麼事，什麼人，又先得付出十兩銀子，他才開口，這就是見錢口開，又叫開口費。他開口了，你可得有一千幾百兩銀兩在身，他才會回答你的所問。不然，請你離開！他什麼也不會告訴你。」

　　小神女問：「前輩，是不是付給他所需要的銀兩，他什麼都可以說出來？」

　　「不錯！有一位武林人士，多年尋找殺害他父母的仇人而不遇，最後花了五百多兩銀子去問他，他說出來了，這位武林人士果然在某處找到了仇人，一舉而將他殺了，從而報了父母之仇。對武林的人和事，這位不知老人，可以說是無所不知。」

　　婉兒又想起東廠人的事了，問：「老人家，東廠去問杜鵑的事，他說了一句話後，東廠的人不再問下去，就離開了？」

　　「東廠的人不問清問楚，怎會就這麼離開？」

　　「那他們怎麼樣？」

　　「他們想知道杜鵑家住何處。不得不又付出了一百多兩銀，也才只得到一句話。」

　　小怪物急問：「一句什麼話？」

　　「他叫東廠的人，到四川重慶縉雲山去找找，因為千幻劍晚年，就隱居在縉雲山中。至於杜鵑是不是就住在那裡，他沒有說出來。」

　　小神女一下明白了，為什麼縉雲山有東廠眾多的人出沒，不少武林各派高手也湧去了縉雲山，就是因為不知老人這一句話，造成了多少人的死亡。

　　婉兒又問：「老人家，以後東廠的人不再問下去了？」

　　「他們已沒有銀兩再拿出來，想問，不知老人也不會回答，只好悻悻而離開。」老叫化說到這裡，望瞭望小神女他們一下說，「所以我老叫化勸你們別去找這怪人了。沒有一千幾百兩銀子，你們問不出杜鵑詳細的情況來。這麼多的銀兩，花得太冤枉了！女俠要知道杜鵑的情況和行蹤，不如讓我老叫化呈報幫主，請他通知丐幫各處堂口所有的人，去追蹤、打聽杜鵑，不勝過去問這個怪人？」

　　小神女心想：你們丐幫耳目遍佈天下，一年多來，都沒法打聽到杜鵑的行蹤，連他是男是女，是老是少，也不知道。你們的千里追音俠丐司徒長老，親自去了四川，幾乎動用了四川武林的所有人，也打聽不到杜鵑的任何情況，再發傳令又有何用？就是東廠的人，佈告天下，通緝杜鵑，結果連杜鵑的真面目也不知道，反而損兵折將，連藍魔、百變兩大星君，也死于杜鵑的劍下。就連自己的小兄弟，有一個奇異的鼻子，也讓杜鵑在眼前溜走了，你們丐幫，又如何能追蹤到杜鵑的行蹤？

　　但小神女不願將這些話說出來，因為這太不給丐幫的面子了，而且也傷了眼前這位老叫化的心，便笑了笑說：「前輩，不管怎樣，我們都想看看這個怪人。」

　　小怪物說：「是呀！說不定他見了我們，連一文錢也不收呢。」

　　「不會吧？這個怪人，是認錢不認人，恐怕連皇帝老子去問他，也要收銀兩。」

　　小怪物笑了笑說：「我和他是怪對怪，或許他一看見了我，高興起來，什麼話都說出來，不記得收我們的銀兩呢。」

　　老叫化聽了一笑：「既然這樣，我老叫化帶你們去見他。」

　　小神女忙說：「多謝前輩。」

　　婉兒問：「這個怪人住哪裡？」

　　「邙山一處山溝中。」

　　小神女說：「邙山？那可是漢高祖斬蛇起義的地方。」

　　「不錯！這個怪人就住在斬蛇起義的地方。不是武林中人，沒人知道他住在那裡。」

　　小神女他們隨老叫化來到邙山南面的一處山溝中，這裡也有一處村落，在離村落不遠的松林之中，隱隱看到有一處山莊，背靠山崖，面臨溪水，四周都是一色蒼勁的古松。風起處，松濤陣陣，人在其中，有如身在仙境之中。小怪物心想：這個怪人，挺會選地方住的。

　　老叫化指著松林深處一處青磚宅院說：「這個不知老人，就住在那裡，你們去叩門吧！」

　　婉兒問：「老人家，你不隨我們進去？」

　　「不不！一進去，又要白花一兩銀子了，你們不心痛，我老叫化可心痛。」

　　「每一個人進去，都要先給一兩銀子？」

　　「對對！我叫化還是到那村口上行乞，等候你們。」

　　的確，當時明朝的所謂俸祿，一個縣太爺，每年的俸祿只有四十多兩，每個月才三兩多，而縣衙門的捕頭，一個月才只有一兩多，其他的差役，就更少了，只有幾錢銀子。一兩銀子進門，等於差役們三個多月的俸祿了。上百兩銀子，對清廉的七品官的知縣大人來說，已是一個天文數字，要為官兩年多，才能得到。一般平民百姓，花一錢銀子也感到心痛，何況是一兩？一兩，夠平民百姓一家吃三個月的雜糧了。就算是武林人士，也捨不得花這麼多的銀兩，去向不知老人打聽消息，除非這位元武林人士非常的富有，志在尋仇或尋寶，才肯花這一筆銀兩。

　　尋找仇人，不知老人還可以告訴你，要是尋找什麼寶藏或武功秘笈，就算你有再多的銀兩，不知老人也不會告訴你，不知老人要是知道，他自己不會去取，告訴你去取？

　　小神女也知道這位老叫化的心意，不願叫自己白白浪費銀兩，便說：「既然這樣，前輩，你就在村口等我們好了。」

　　老叫化在走之前有點擔心地問：「你們不會大鬧一場才走吧？」

　　小怪物眨下眼說：「這就看這位怪人怎麼招呼我們了。」

　　「不不！少掌門，你們千萬不可大鬧，他要是要價太高了，你們可以離開，不去買他的賬；要是大鬧，今後會給你們帶來無窮無盡麻煩的。」

　　「哦？！有這麼嚴重？」

　　「少掌門，別的我不說，單說一樣。這位怪人，對當今各地有名望的武林中人，的確是知道得一清二楚，不但知道他們姓甚名誰，家住何處，有何特長，就連他們以往幹過的事，或不為人知以及不想人知的事，他都知道得清清楚楚，要是得罪了他，他就會將不為人知或不想人知的事，在江湖上散播出去，甚至會令官府、東廠前來找你們的麻煩，那你們今後別想過安靜的日子了。」

　　小怪物說：「我們三人，一向行為光明磊落，沒有什麼不想人知或見不得人的事，他要在江湖上傳播我們，等於給我們揚名天下，這不更好嗎？」

　　「少掌門，你不會真的要大鬧這不知山莊吧？」

　　小神女說：「前輩放心，我這位小兄弟，只是說說，不會胡鬧的。」

　　老叫化吐了一口氣說：「這樣，我老叫化就放心了。其實，他不過是一個賣情報的人，一心為了錢，不是什麼大奸大惡的人，你們願買就買，不願買可以離開，他沒有強迫你們非買不可。要是因為他要價太高，而恃藝淩人，就有一點近乎霸道了，因這事而大鬧，傳到江湖上去，就有損三位以往的俠名，反而造就他成為江湖上的一個知名人物。其實他敢開大口賣情報，不畏東廠，也不畏一些強人前來搗亂，自有他的原因。」

　　「哦？什麼原因？」小怪物問。

　　「我老叫化也不知道，起碼沒人能殺得了他，也不知道他的真正面目，正所謂他在暗處，我們都在明處，一旦得罪了他，那真是防不勝防。連前來暗算自己的人是誰也不知道，就像目前東廠對付杜鵑，只知杜鵑之名，而不知杜鵑是誰。」

　　小神女說：「前輩說得不錯，我們沒有必要去招惹這位怪人，不然，的確會給自己帶來不必要的麻煩。」

　　老叫化告辭而去了。小怪物說：「三姐，怎麼這位老叫化這樣擔心我們招惹這個怪人的？」

　　婉兒說：「他老人家是為我們好。」

　　小怪物說：「我才不害怕這個怪人。」

　　「你別說得嘴響，要是這位不知老人知道你這個與人不同的鼻子，在江湖上張揚開來，你今後能安寧嗎？」

　　小怪物不由一怔：「你別嚇我，這個怪人怎會知道我有這個鼻子？」

　　「他是一位無所不知的怪人呀！要不，我們跑來問他幹嗎？」

　　「這麼說來，我們不能招惹這位怪人了？」

　　「你知道就好啦。」

　　小神女一笑：「我們過去叩門吧！」

　　他們來到這座青磚屋大門前，小怪物輕輕叩門，沒人反應，又重重地叩了三下門，同樣也沒人開門，暗想：不會是這個所謂的不知老人不在家，和他的家人全出門去了？不對！雖然大門關上了，但門環怎麼沒有一把鎖？小怪物用雙手輕輕一推，大門應手而開，一看，院子中沒人，便大聲叫喊：「有人嗎？」

　　東邊廂房有一位健婦走了出來，問：「你們是什麼人？前來找誰？」

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