杜鵑傳奇(265)_戊戟

二六五

　　小神女他們經過伊川取道北上洛陽。洛陽是神州大地一座歷史文化古城，先後有東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、後樑、後唐九個朝代在這裡建都，有「九朝古都」之稱，也是神州七大古都之一，所以它四周留下了不少的文化古跡。在唐朝武則天時期的一個神話中，洛陽牡丹更是聞名天下。可是它在明朝，只是河南省河南府的一所在地，連首府也不是，首府是開封府，是布政司的所在地，洛陽只是河南的一個府城而已。儘管這樣，它卻是明朝一位王爺——福王府的所在地，來往山西、陝西兩地必經的府城，所以市面繁華、熱鬧，雲集各地商人，也有不少有名的武林人士居住在洛陽。其中以中州女俠楊柳最為出名，雖然楊柳女俠早已仙逝，但她的後人，在武林中仍負盛名。楊家，可以說是中原武林在洛陽的武林世家，當然，它遠沒有慕容世家、公孫世家那麼有名，但在中州，卻是江湖人士敬仰的武林世家。當地官府，也對楊家十分的敬重，它多多少少，也是宋朝楊家將的後人之一。

　　小神女他們不想讓武林人士知道自己來到河南，所以不走南陽大道，而走伏牛山、熊耳山。到了洛陽，她自然不去楊家拜訪了，而投宿城中的一間順風客棧中。一旦去拜訪楊家，那不啻讓中州所有武林人士都知，那小神女就應接不暇了，無論去哪裡都會有人跟蹤，弄得自己的行動十分不方便。她這次來洛陽，主要是來拜訪不知老人，打聽杜鵑的事。

　　住下後，婉兒向店小二打聽不知老人，店小二愕然：「不知老人？！洛陽城中的老人不少，小人從未聽過有這麼一個老人。」

　　「什麼？洛陽沒有不知老人？」

　　「小人一直住在洛陽，實在沒聽說過。」

　　小神女說：「丫頭，既然小二哥不知道，你就別問了。說不定真的沒有這麼一個老人呢。」

　　店小二走了後，婉兒說：「洛陽真沒有這麼個老人？不會是一陣風叔叔在戲弄我們吧？那我不白來洛陽一趟了？」

　　「我想一陣風叔叔不會戲弄我們。」

　　「那小二哥怎麼說沒有這麼一個人的？」

　　「我想不知老人既然熟知各處武林中人，對江湖中的事無所不知，不但是位異人，恐怕也是一位神秘人物，一般人當然不會知道，就是武林中人，也未必人人都知道，店小二當然不知道了。」

　　「三姐姐，那我們怎麼辦？」

　　「向武林人士打聽呀。」

　　「向武林人士打聽？那我們的真相、行蹤不讓人知道了？」

　　「我們向這裡的丐幫打聽，請他們為我們保守秘密。」

　　「三姐姐，你認識這裡丐幫的人嗎？」

　　「丫頭，我們手中不是有一塊金幫主給的竹牌嗎？丐幫的人，見牌如見幫主，他們一定聽從我們的吩咐。」

　　「哎！我幾乎忘了這塊竹牌哩。」

　　第二天一早，小神女、婉兒和小怪物在洛陽城中走過了一些大街小巷，來到比較熱鬧的城隍廟前，看見一個老叫化坐在廟前石階一角行乞。小神女一看，便知道他是丐幫的人，而且還是一個三袋叫化哩。起碼在洛陽城的丐幫中有一定的地位。婉兒走過去，在他面前的缽子丟下二文錢，含笑問：「老人家，你好吧？」

　　老叫化看了看婉兒一眼，見是一般人家的小姑娘，大概心地善良，給了自己兩文錢，有些感激地說：「小姐，我老叫化不死，已算好的了，多謝你的好心。」

　　婉兒說：「老人家，我看你一定長命百歲，不會這麼快死的。」

　　老叫化笑了笑：「多謝小姐好心。」

　　婉兒接著亮了自己手中的竹牌，問：「老人家，這塊牌你認識吧？」

　　老叫化見了這一塊竹牌，全身仿佛如觸電似的，一下怔住了。這是本幫幫主持有的竹牌，哪有不認識的？持有這牌的人，一定對本幫有過救命的大恩，不然，幫主不會將此牌輕易給人，因為見牌如見幫主，還要聽從持牌人的命令列事。老叫化怔了一怔後，欲行大禮，婉兒說：「老人家，你千萬別這樣，不然就叫人注意了，我可不想人知道。」

　　「是是！」老叫化服從了命令，再次打量婉兒，又望瞭望在不遠處的小神女和小怪物。老叫化是一位見多識廣的江湖人物，閱歷極深，心想持有此牌的人，一定是個非常不簡單的人，便問：「女少俠是——」

　　婉兒反問：「老人家，你看我是誰？你不會疑心我這牌是偷來或是拾來的吧？」

　　「女少俠說笑了。老叫化怎敢有如此的疑心和想法？我老叫化要是沒有看錯，女少俠一定是最近震驚武林的慕容家四小姐——慕容婉兒。」

　　婉兒驚訝：「老人家，你怎麼知道了？」

　　老叫化松下一口氣說：「我老叫化果然沒有看錯，我還看出，在小女俠身後不遠處的，一定是名動武林、震驚江湖的神女俠侯三小姐和點蒼派的少掌門萬里飄少俠。」

　　婉兒更是驚奇：「老人家，你怎麼全都知道了？」

　　「老叫化沒有其他，是本堂接到了南陽堂的飛鴿傳書，說三位有可能在河南一地出現，通知各堂的弟子留心。可是三位自從在湖廣、河南兩地交界處出現後，一直就不見俠蹤，直到昨天，本堂又接到了嵩縣分堂的飛鴿傳書，說伏牛山中，曾傳說觀音菩薩顯靈，命令善才童子和小龍女收伏了火麒麟一事。我老叫化心想：世上哪有什麼觀音菩薩顯靈，一定是三位俠士所為，看來三位俠士不想讓人知道俠蹤，不走大道，而走伏牛山、熊耳山朝洛陽而來。現在看來，我老叫化果然沒有看錯。女少俠，這裡不是說話之處，我們找一處僻靜的地方坐下來說話好不好？」

　　「好呀！我們初到洛陽，人生地不熟，請你老人家為我們找一處僻靜的地方。」

　　「好！女少俠，那我老叫化在前面帶路，你們隨後。」

　　「請！」

　　小神女他們遠遠跟著老叫化，出了城北，來到靈官洞下清宮附近一處樹林裡坐下。這裡果然是行人稀少，十分僻靜，老叫化再次要拜見小神女他們。小神女說：「前輩，你要是這樣，不但會折了我們的壽，也會令我們不敢再來見前輩。我們應該先拜見老前輩才是。」

　　老叫化忙搖手說：「不不！我們兩家都別拜好了。請問神女俠，有何事吩咐我老叫化去做？」

　　小神女說：「吩咐不敢，我們想向前輩打聽一個人。」

　　「女俠想打聽什麼人？」

　　「不知老人。」

　　「什麼？！不知老人？這是一個老怪物！」

　　小怪物說：「他是一個老怪物？那太好了，我可是一個小怪物，看看我們兩個誰怪。」

　　老叫化笑道：「他的怪怎同少掌門的怪相比？少掌門的怪，用在俠義方面，專門戲弄那些恃藝淩人的壞人，而他是放在錢眼上，沒錢不開口說話。」

　　婉兒問：「怎麼沒錢不開口說話的？」

　　「一些人是見錢眼開，而他是見錢口開。看來，三位是來找他打聽什麼武林中的人了。」

　　小神女說：「不錯！我們找他，正是想打聽有關杜鵑的行蹤。」

　　老叫化一聽，連忙搖手說：「我勸你們別向這個老怪物打聽了。打聽這樣一個極其神秘的人物，沒一千，恐怕也要八百兩才肯開口。」

　　小怪物愕然：「他怎麼獅子開大口，要這麼多的銀兩？」

　　「少掌門！說不定還不止這個數目呢。據我老叫化所知，東廠也有人前來向他打聽杜鵑的行蹤，花了一百兩銀子，才得到他開口說出一句話。」

　　婉兒問：「他說出什麼話了？」

　　「他說，杜鵑是江湖上失傳多年千幻劍門的唯一傳人。此外，他什麼也不說了。」

　　小怪物問：「這麼一句話就要收一百兩銀子？」

　　「這還是看在朝廷面子上，才收一百兩，不然，會收得更多。」

　　婉兒問：「東廠的人不惱火嗎？他不怕東廠的人殺了他？」

　　「東廠的人殺不了他。」

　　「為什麼？他的武功極好？」

　　「好不好，我老叫化不清楚。不知老人在江湖上同樣是一個神秘的人物，像杜鵑一樣，至今仍沒有人看見過他的真面目，是男是女，是老是少，沒人知道。」

　　「他不是一個老人嗎？怎麼是男是女，是老是少，沒人知道？」

　　「不知老人只是他的的綽號而已。」

　　「那去向他問話的人，也沒見到他？」

　　「他在一間黑房間裡說話，話由一個小視窗送出，去找他打聽情況的人，誰也看不到他的真容。」

　　「他說話的時候，總聽得出他是男是女，是老是少吧？」

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