杜鵑傳奇(224)_戊戟

二二四

　　「好！沒事了，你們兩人可以回去了。從現在起，這艘官船就由我們來跟蹤。回去告訴方姐，請她留意一下，歌樂山莊有什麼變化沒有。」

　　「是！」兩個家人便告辭而去了。

　　婉兒不解地問：「三姐姐，留意歌樂山莊的顧老頭幹嗎？」

　　「丫頭！書呆子因這些莫名其妙的畫而出事，畫這些畫的人能沒事麼？東廠的人不派人去抓這顧老頭？」

　　「這樣，書呆子不害了這顧老頭了？」

　　「這就看書呆子在被審時怎麼說了。現在，我們主要是盯著這艘船不放，別讓它離開我們的視線。」

　　小怪物問：「三姐，要不要我悄悄躥到官船上看看？」

　　「不！現在我們還不能輕舉妄動，一切到了夜裡再說。」

　　這時，已是紅日西斜，官船不在長壽縣靠岸，一直往涪州而去。看來，這艘官船要連夜航行了。小神女的快船，遠遠尾隨著這艘官船，看它夜裡會在何處靠岸。

　　再說兩條大漢架著書呆子上了江邊的一艘官船，將他扔在前艙裡，一個漢子看守著他，另一個漢子進內艙報告去了。

　　書呆子驚恐萬狀地問：「你們捉在下來這裡幹什麼？」

　　大漢喝道：「閉嘴！」

　　「你們憑什麼捉在下？」

　　「你犯了滅門的大罪，難道還不知道？」

　　「在下不過信口開河評畫，怎麼說是滅門的大罪了？」

　　「詆毀東廠，污蔑朝廷，罵皇帝昏庸。酸秀才，你就是有十個腦袋也不夠砍下來，怎不是滅門大罪了？」

　　書呆子嚇得不知怎麼說話了。內艙裡，一個神態威嚴的老人一聽說將一個胡言亂語的書生抓了起來，有些不悅地說：「現在你們還嫌事情不夠多嗎？抓這麼一個書生幹什麼？」

　　「三爺！這個書生膽大包天，公然在大街上放肆胡言罵我們東廠無法無天，小人疑心他是一個反叛我們的亂党分子，所以將他抓了起來。」

　　「你們將他送去府衙審問不就行了，為什麼帶到船上來？」

　　「小人見案情重大，所以……」

　　「你們抓他時，驚動了不少人吧？」

　　「是！驚動了不少的人。」

　　「蠢材！快出去下令開船，馬上離開這裡，這裡再也不能停留了！」

　　「是！」

　　這個漢子立刻轉身出去下令開船，往長江下游而去。船在江面上航行著，三爺走出來提問書呆子墨滴了。他一雙銳利如電的目光，上下打量了書呆子一會，似乎先來一個下馬威，用目光震懾著書呆子，從心理上壓住了要審問的犯人。顯然，這個所謂的三爺，在審問人方面有非常豐富的經驗。

　　這時書呆子墨滴更加驚慌了。三爺驟然沉聲喝問：「秀才。你知不知犯了死罪？」

　　書呆子說：「我，我，我不知道。」

　　「大膽！你還敢說不知道，你在大街上肆意辱駡朝廷，毀譽官府，蠱惑人心，意圖謀反。說！你是不是東林的殘存餘黨？」

　　「冤枉！在下祖先沒一人入仕為官，也沒有與朝廷任何一個官員來往，就是在下，也唯讀了二年書，連個秀才也考取不上，怎是什麼東林餘黨了？」

　　「那你在大街上胡說了什麼？」

　　「這更是天大的冤枉！在下不過胡亂議論幾幅畫而已。」

　　「你議論什麼畫了？」

　　一個大漢拿著那兩幅不成畫的畫擺在三爺的面前說：「三爺，他議論的就是這些畫。」

　　三爺看了愕然地說：「這不是顧老酒後亂塗的東西嗎？怎麼是畫了？」

　　漢子說：「三爺，這書生可不是這麼說，他說這畫大有含意和隱喻，一般人看不出來。」

　　「唔？他說什麼了？」

　　「三爺，小人不敢直說，叫這書生說。」

　　三爺轉問書呆子：「書生，你怎樣議論這些畫了？」

　　書呆子說：「在下說那幅黑夜景，既然是黑夜，當然是黑乎乎的什麼也看不見了，所以不用去畫什麼山呀，水呀，房舍呀等其他的景物了！」

　　漢子忙說：「三爺，看來這刁滑的書生，不打是不會招供。只要這書生招供了，我們就有證據去抓那姓顧的老頭。」

　　「胡鬧！你們兩個給我出去。」

　　「三、三爺……」

　　「滾！我要和這書生好好地說話！」

　　「是！三爺。」

　　兩個大漢有點頹喪地走到艙外船頭上去了。兩個大漢一走，三爺和顏悅色地對書呆子說：「先生，對不起！老夫兩個手下對先生冒犯了。先生，請坐！」

　　書呆子一時有點受寵若驚，神態迷惘地說：「在下不敢。」他不知這威嚴的老者是什麼人。是朝廷的官員，還是東廠的一位要員？但絕不是錦衣衛的人。」

　　「先生，你坐下就是，老夫有話與你說。」

　　「那在下告罪坐下。」

　　「先生貴姓？何處人士？」

　　「在下姓胡名，湖廣岳州人士。」

　　「唔！聽先生口音，的確是湖廣人；至於胡，恐怕不是先生的真實姓名吧？」

　　「不不！在下的確是姓胡名，不敢相欺。」書呆子聽這所謂的三爺一說，內心暗驚，這老者的目光如電，他怎麼察覺我用的是假姓名了？於是他更加謹慎地回答，以免連累家人。

　　三爺一笑：「老夫不管先生姓甚名誰，先生認識重慶的顧老？」

　　「顧老！？在下從沒聽聞，更談不上認識了，這顧老是誰？」

　　「先生既不認識顧老，怎麼對顧老的畫如此欣賞？」

　　「在下欣賞，並不在乎畫者是誰，只是就畫論畫而已。」

　　「這畫有什麼可欣賞之處？」

　　「筆法老練，潑墨有勁，一氣呵成，沒有幾十年的苦練，不可能有此筆鋒走墨，至於畫中原先的含意，在下並不知道，只是自己主觀想像而已。在下之想，恐非畫者之意。」

　　「所以先生借畫譏諷朝廷無道，天下漆黑一片，百姓暗無天日了！」

　　書呆子一下無言。三爺「嗯」了一聲：「先生怎不說話？」

　　書呆子惶恐地說：「在下是一時性起，信口開河，當不了真。」

　　「那先生也是有感而發了！」

　　書呆子長歎一聲：「當今各地官府橫行，民不聊生，清廉正直之官，可以說沒有幾人。」

　　「看來老夫手下並沒有看錯先生，先生確是東林黨殘餘之輩。」

　　「這是天大的冤枉，在下從不與任何人來往交談，往往獨自一人寄情於山水之間，怎會是東林黨之流了？」

　　「那先生起碼對朝廷不滿，對東廠看不慣，還在大街上肆意而言，蠱惑人心。」

　　「那，那，那怎麼辦？」

　　「請先生隨老夫走一趟了！」

　　「你們要帶在下去哪裡？」

　　「去酆都城！」

　　「你們要殺在下？」

　　「先生想不死，只有一條路，老實說出你是什麼人，同黨人是誰？」

　　「在下只是一介書生，有什麼同黨了？」

　　三爺不再理睬書呆子，拍手叫那兩漢子進來，對他們說：「你們好好招呼這先生，帶他到艙下去。」

　　「是！」

　　兩條漢子頓時抓起了書呆子，掀起艙板，將他扔進艙下了。然後便蓋上艙板，問三爺：「三爺，要不要先拷打這秀才一頓？叫他說出實話來。」

　　「唔！到夜裡無人處再說。」

　　「三爺，要是這秀才什麼也不說怎樣？」

　　「那就將他殺了，沉屍江底。看來這秀才也沒有多少料，只是不滿朝廷的一個書呆子。既然捉了來，就放他不得。」

　　「三爺，哪怕這秀才是銅皮鐵骨，小人也要從他口中扒出一些話來。」

　　「唔！你們看著辦好了，千萬不可驚動了過往的船隻。」三爺心想：你們這兩個蠢材，他不過是一介不滿現狀的書生而已，也將他捉來邀功。看來，以往你們不知冤死了多少人！這個書生，也是活該。

　　這個三爺，一向不將別人的性命當一回事，明知是冤枉，捉了也能放，幹掉了了事，何況書呆子還有一些所謂大逆不道的言論，殺了也不冤枉，只是用刑過重而已。

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