杜鵑傳奇(61)_戊戟

六一

　　婉兒說：「你可要說話算數呀！要是你今後敢對大嫂半點不敬，讓我知道了，我會摘下你這忘恩負義人的腦袋！」

　　小神女笑道：「丫頭，別胡說八道，墨公子不是這樣的人。」她又對婦人說，「大嫂，你就跟隨他去新寧好了！我相信墨公子會好好善待你的。要是有空，我們也會不時來看望你。」

　　中年婦人聽了異常感動：「小婦人在這裡多謝女俠了！」

　　婉兒說：「我們就這樣說定了！」她又對那位女子說，「大姐，你不要有什麼不安和不好意思，我知道大姐家中還有兩個老人和一個三歲大的孩子，你將這一包金銀帶上，節哀順變，上養姑翁，下撫兒子，有時間，我和姐姐也會來探望你的。」

　　這女子感激零涕下拜說：「小女子終身不忘兩位女俠的大恩。」

　　婉兒說：「大姐！你快起來吧！我們該離開這裡了！」

　　書生墨滴看了小神女和婉兒的行徑，深有感觸地說：「二位女俠如此的俠肝義膽，古道熱腸，正是救人救到底，送佛送到西了！是古往今來在下所看見的第一俠女了！」

　　婉兒說：「走吧！書呆子，別囉哩囉嗦了！你說這話，也不怕人聽了渾身起雞皮疙瘩的，我們算什麼俠女了？」

　　於是她們一行五人，離開了這一片風景特殊的古榕樹林，轉上了一條山道，朝新寧縣城而去。一路上他們沒碰上什麼事情，也沒有什麼宵小之輩的人物出來攔路搶劫。大概這一帶是五煞的天下，其他山賊、土匪不敢來這一帶搶飯吃，五煞一死，自然平靜多了。

　　婉兒一路上暗暗觀察書呆子的行動，感到這書呆子的確是一個文弱書生，還沒有大嫂走得那麼快，而且走不上十裡路，就要坐下來歇歇腳，哪裡像是一個內力深厚的人？比一般的健壯婦女也不如。心想：姐姐是不是看錯了！

　　要是以往，婉兒和小神女不用一個時辰，就可以從從容容到達新寧，現在走了兩個時辰，仍看不到新寧縣城的影子，慢得可以踩死路上的螞蟻了！可是有什麼辦法，她們帶著三個不會武功的人，只好慢慢走了！

　　婉兒問墨滴：「喂！書呆子，我們還要走多久才能到新寧城？」

　　墨滴說：「我不知道呵！」

　　「什麼？你也不知道？你不是新寧縣的人嗎？」

　　「在下雖然是新寧縣人，可是這一帶在下從來沒有來過。」

　　「你沒有來過？那夥匪徒從哪裡將你綁架到那山窩裡去了？」

　　「在下是從邵陽回新寧縣的途中，在清江橋附近林子裡，給這夥匪徒綁了來，同時還蒙了在下的一雙眼睛，在下什麼也看不見。」

　　「你走得這麼慢，他們怎麼辦？」

　　「他們拖著、架著在下走呀！女俠不知道，到了賊窩，在下一雙腿痛得就好像不是在下的一雙腿了，其實他們用不著將我綁起來，我也逃不了！」

　　婉兒一聽，不由笑起來：「怪不得你從草房中跑出來時，沒幾步就摔倒了！也怪不得你走十裡地就要歇歇腳了！」

　　「女俠！在下實在沒用，拖累了大家。」

　　這時中年婦人說：「女俠，從這裡去縣城，大概還要走兩個時辰的山路。」

　　「那我們不是要到下午才能進城了？」

　　「看來是這樣了。過去，我和丈夫進城出售獵物和山貨，往往要在城裡住一夜，第二天才能趕回去。

　　他們走走說說，又走了一個時辰之路，書生墨滴又叫要歇歇了。婉兒說：「你別嚷啦！前面山坡路邊上有一座涼寧，你多捱幾步，到亭子上去歇吧！你不會連這十幾步的上坡路也走不動吧？」

　　一直不大出聲的女子，看了看前後左右，幽幽地說：「我的家快到了！」

　　婉兒有點訝然：「哦？大姐，你的家在這附近一帶嗎？」

　　「是！我的家就在附近。」女子指指山坡上的涼亭說：「從涼亭背後，轉過一道山角，過了山背，再走二三裡路，就可以看見我家的村門口了！」說到這裡，女子又悲傷起來，「小女子和丈夫帶著小兒子，昨天從城裡回來，就在那座涼亭附近，遭到了那四個天殺的匪徒搶劫，丈夫和孩子全死在他們的刀下，我也給他們搶走了……」說著，女子又傷心地哭起來。

　　婉兒說：「大姐，別再哭了！快到家了！你應該高興才是。人死不能複生，你再傷心也沒有用，還是打點精神，過好今後的日子。」

　　「是！小女俠，小女子要不是碰上你們，小女子在身受淩辱之後，也不想活下去了！」

　　小神女突然說：「妹妹，小心，涼亭四周，有人埋伏著。」

　　婉兒怔住了，書生等人也怔住了，問：「亭子附近有人埋伏？」

　　「是！人數還不少哩！不下十多人，而且還帶有兵器。」

　　婉兒說：「姐姐，難道又是一夥攔路搶劫的土匪麼？」

　　小神女說：「不清楚！」

　　「姐姐，我先上去看看。」

　　「也好，但千萬別先出手，問清楚後再出手不遲。」

　　「我知道！」婉兒說著，一個人先走了。

　　書生墨滴和那女子，嚇得腳也軟了，不敢上坡了，只有那中年婦人不怎麼驚慌，她多少也是一戶獵人的婦女，曾和丈夫打過狼，捕捉過山豬，有一些氣力。小神女安慰他們說：「你們別害怕，我們慢慢上坡，有我在，沒有人會傷害你們。」

　　婉兒一個人先到了涼亭，只見涼亭裡坐著一個店家裝束的老者，看見婉兒走進來，心下驚疑和愕異，不由上下打量著婉兒，猶豫著問：「小大姐，你是……」

　　婉兒也察覺到亭子附近，的確有人在埋伏著，但她不動聲色，一副天真無邪的樣子，說：「老伯，是我呀！」

　　「小大姐來這裡是……」

　　「我是來這裡玩的呀！老伯，你一人坐在這裡幹什麼？」

　　「我！？我，我，我在這裡等人的。」

　　「等人？老伯，你不是在等我們吧？」

　　「小大姐，你是有人叫你來的？」

　　「是呀！」

　　「好好！小老的贖金帶來了！」

　　婉兒愕然：「什麼？贖金？什麼贖金的？老伯，你說清楚呀！」

　　「小大姐，你不是說有人叫你來的麼？」

　　「是呀！」

　　「小老的贖金帶來了，現在我家的二公子在哪裡？小老不見人，不敢交贖金。」

　　婉兒一下明白了，原來這個老伯在這裡等候綁匪，交錢贖人。心想：怎麼這一帶的匪徒這麼多呵！這又是哪一股綁匪，綁架了他家二公子，約定在這涼亭裡接頭？婉兒一下又猛省過來，暗想：不會是那個書呆子吧？他家的老家人帶了銀兩來向五煞贖人？婉兒試探地問：「老伯！你家二公子是不是姓墨的書生？」

　　「是！是！我家二公子正是姓墨的。小大姐，現在小老贖金帶來了！我家二公子呢？」

　　婉兒一聽笑起來：「老伯，你不用交什麼贖金了！」

　　老人家愕然：「不用？」

　　婉兒眼睛一轉，心想：這個書呆子走路像螞蟻爬似的，害得我不但耽擱了大半天，還要擔心他摔下山去摔死了！一路看著他像看一個小頑童似的，這下我不捉弄他去捉弄誰了？便問：「你帶來了多少贖金？」

　　「小老依從好漢的吩咐，七百兩贖金一兩也不敢少，全帶來了！」

　　「好呀！那你交給我吧！」

　　「可是，小老不見我家二公子……」

　　「想見他！太容易了！」婉兒向山坡下揚手，「姐姐，你快帶墨公子上來！」

　　當小神女帶書呆子等人上來時，婉兒對那老人家說：「現在你看見了你家的二公子了吧！快將贖金給我呀。」

　　突然，埋伏在涼亭四周叢草、亂石、樹林中的人一齊跳了出來，有的是這一帶鄉村中的青壯農民，有的是官府中的差人，帶隊的是新甯的邵捕頭，他們一下將小神女等五人全包圍了起來。

　　婉兒問：「你們這是幹嗎？」

　　邵捕頭嘿嘿地笑著：「想不到你這個黃毛小丫頭，居然是五煞的接線人，大膽前來收贖金。」他對捕快下令，「上！給我將他們全捆綁起來，帶回衙門問話。」

　　兩個捕快提著鎖鏈上來要鎖婉兒，婉兒說：「哎！你們千萬別亂來呀！」她身形一閃，順便出掌伸腳，一下將這兩名捕快弄得翻倒在地上了！

　　邵捕頭看得不由怔了怔：「小丫頭，你還敢拒捕？不怕罪上加罪麼？」

　　婉兒說：「你們不問清楚，就胡亂鎖人，對嗎？」

　　小神女說：「妹妹，別亂出手了！」

　　「姐姐，他們要鎖我呀！我不反抗行嗎？」

　　在同一時間，另外有兩名捕快朝小神女他們走來。這兩個捕快見只有書呆子墨滴是唯一的男子，所以一條鐵鍊將他套上了。

　　書呆子墨滴愕然：「你，你，你們將在下也當賊辦了？」

　　捕快喝著：「你在賊人們中間，不是賊人又是什麼人了？」

　　「不，不，你們完全弄錯人了！」

　　這時老家人撲了上來說：「各位差大哥，這是我家的二公子呵！」

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