養生主(8)_溫瑞安

八

　　▼第三章　驚現七寒谷

　　方歌吟與桑小娥繼續搜著，野林子裡有一簇一簇的小花，在這陰沉的密林裡，仍一團一團驚艷的綻放。

　　桑小娥雖憂心她父親的性命安危，但也忍不住驚嘆一聲：「多美麗的花！好熱鬧的開謝！」

　　方歌吟笑道：「所有生命都是歡悅、有力的。」

　　桑小娥忽然哀傷起來：「辛大叔為了爹和幫裡的前途，憂心忡忡，所以老得特別快，爹以前文采風流，寫過『大鐘敲古寺，葉落梧桐驚』，京裡傳誦一時，後來也騰不出餘裕來為詩了。唉！娘過世後，爹雖然也有在外結識女人，但我都知道，爹懷念娘親……他很不快樂哎。」

　　方歌吟專注地聽，道：「桑幫主和辛大叔，都是了不起的人。」他們已經搜索太久了，一直沒有歇過，但仍一點頭緒也沒有，只好在崖邊坐下來，方歌吟繼續道：「你爹雖成名，更難得的是胸襟和氣度，那提提攜後進的熱心，不遺餘力，使人感覺到他似乎永遠不會老……」方歌吟悠然道：「我好羨慕妳有這樣一位父親。」

　　「可惜我娘是個薄命的女子；」桑小娥也在崖邊坐下來，只見崖下一片白茫茫，深不見底，偶傳猿啼……

　　「爹常說娘是紅顏知己……」

　　「其實妳娘也很幸福，」方歌吟出神地望著崖下陰冷的雲海，道：「只要一刻活過，便是一生活過。」

　　他怔忡望著彷彿不動的雲朵，世間事，白雲蒼狗……他耳邊又響起了宋自雪擊劍悲歌：

　　「生要能盡歡；死亦能無遺憾！」

　　──自己在生，盡歡了沒有？

　　──自己一死，能否無憾……？

　　──留下了桑小娥……他又彷彿在白茫茫的雲海裡看見桑書雲那襲孤獨的青衫。

　　「辛大叔很可憐；」桑小娥猶自說著：「爹還有過娘，而且在武林中成大名，武學中儼然宗主……辛大叔在長空幫初崛時加入，割捨了誤解他排擠他的家人，也放棄了原來可以考取的功名，甚至荒廢了武功──所以他武功並不高，為的是替爹料理那繁忙的幫務：料理得整整有條，盡可能不讓爹費心，讓爹能專心創『長空神指』的絕招……」

　　方歌吟聽得熱血沸騰，道：「辛大叔真是可敬。」

　　桑小娥在地上順手撿了幾枚石子，拋弄著，悠悠地說：「他放棄了一切，卻使『長空幫』有了今天的威名。他一無所得？但猶孜孜不倦的努力著……」

　　方歌吟熱血上沖，大聲道：「可是每一個朝代，每一個偉大人物的身邊，總會有幾個這樣開荊闢棘的人，來襯托，同時也來完成……他人的偉舉……辛大叔了不起，也許比桑幫主更了不起，因為他完成也促成了他人的了不起！他拋棄了一切，所換得來今天『長空幫』的威名和桑幫主的『英名』，那便足以自豪！……」

　　「是。」桑小娥用力把石子拋到崖下去，說道：「當年『長空幫』未茁壯前，多少壓力，官府的、民間的、武林的，都壓抑、嘲諷、打擊、甚至迫害、暗殺、挑撥、離間，多少意志不堅定的人，紛紛各找藉口，各為前程，作鳥獸散……只有辛大叔，堅持留下，為爹爹創幫立道。」

　　「他之不去一定能吸引更多的真正高手來。」方歌吟豪氣蔓生：「我相信，只要有辛大叔這等好漢在桑幫主麾下，我若還能活命，也必投入『長空幫』，在這樣有志氣、義氣的大幫中，方能大展鴻圖。」方歌吟猛吸一口氣挺胸道：「只有遠見的人，才會留守下去。遇難則退的人，只有早日後悔罷了，我雖未在昔日長空幫創幫立道時共逢其盛，但心嚮往之……」

　　桑小娥也堅定地點頭：「這點確然，不少退出的人已經在後悔，現在『長空幫』執武林牛耳，功同日月，一帆風順，他們後悔已來不及了……實際上，像曾極五叔叔就是自創北宗鷹爪門失敗後，再回到幫裡來的，不過也一番誠意，大叔胸襟真好，勸爹不記前非，收容了他──那時他正被武當派的人追殺中。」

　　「好胸襟！好氣度！」方歌吟也豪豪萬丈：「有這樣的胸襟！有這樣的風度！無怪乎桑幫主輕易將『長空神指』傳授於我！開始時我是大惑不解，真是小人之見──其實就算辛大叔不練武，也是世間一流高手，因為勇者不懼，仁者無敵。」

　　方歌吟激動地道：「有他那樣的眼光，當然可以讓浪子回頭，這樣『長空幫』才有真正的人才，也不會仄狹自囿。那些退出的人，也只有眼看這些經得起大風大浪的人，留名千古了！好！」

　　桑小娥展顏笑道：「方大哥，你真是我爹的知音。」

　　方歌吟痴痴地凝注桑小娥道：「不對，妳爹的知音：辛大叔才是。」

　　桑小娥嬌笑道：「這點確然。我爹最維護辛大叔的了。」

　　方歌吟怔怔地道：「當然。有這樣的朋友，真是可將生命以相寄，古人說：『刎頸之交』，真是形容得一點也沒錯。」

　　桑小娥見方歌吟望著自己發傻，「噗嗤」一笑，婉約問：「你傻呼呼地望著我幹嗎？」

　　「看你笑起來，比花開還盛！」方歌吟痴痴地道，忍不住湊過臉去，吻了一下：「真是比花開還嬌艷！」方歌吟喃喃地道：「看你，稚氣得像剛生下來沒幾天的小鴨子？」

　　桑小娥冷不防方歌吟平日若彬彬君子，一下子如此親熱，不禁羞紅了臉，手上捏玩的石子，「吧啦吧啦」地都撤落到崖谷裡去了。

　　桑小娥嬌羞地正要嗔怒，忽地方歌吟寒著臉跳起來，疾道：「不對！不對！」

　　桑小娥開始以為方歌吟犯了錯故意耍賴，後來見方歌吟臉色如此凝重，不禁一慌，問：「什麼事不對？」

　　方歌吟頓足道：「唉呀，這山谷不對！」他向崖下說，山谷裡靜靜的，沒有回音，連雲也是定定的。

　　「唉呀！我怎麼一直沒有看出來？」

　　桑小娥也俯首觀察了一會，奇道：「有什麼不對？我怎麼沒有看出來？」

　　方歌吟道：「你看，依我們來時這地形，似不應出現這突兀的山崖；縱然有崖，也不應如此陡高，我們攀上來的時候，一點也沒有升高的感覺，兩邊山勢，不可能如此懸殊才對。」方歌吟目光閃著興奮的銳光：「何況，這山太靜，沒有鳥鳴，因為根本飛不進來；而且雲朵都是不動的，因為不是雲，而是瘴氣，我們在這裡久了，是不是有些頭暈？還有……」

　　方歌吟揚眉：「這根本不是山崖！這崖口並不高，我是從方才妳撤落石子的落地聲中判斷的！下面不到二十尺外，就有土地，而且是堅實的泥地！」方歌吟興奮地道：「如我所料沒錯，崖下不是深淵，而是山谷，匿伏在白雲深處的『七寒谷』！」

　　「七寒谷」真的是山谷。

　　──只不過離崖不到兩丈的山谷！

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