逍遙遊(52)_溫瑞安

五二

　　▼第十六章　雪峰神尼

　　恒山坊是登恒山必經之地，三五人家，山勢奇秀，怪石突兀，層疊千里，峰巒攢簇、青杉紅葉，點綴如畫。

　　方歌吟一入恒山坊，竟見街坊上有售西瓜。

　　這時已近歲晚，約十月間，居然還有西瓜兜售，實屬奇事，原來此間習俗是在中秋買西瓜藏之，至十、十一月間取出，剖瓜分食，可免疾病，概此處驟冷驟暖，一夕之隔、猶如一季。能有諺云：

　　雁門關外野人家，朝穿皮裘午穿紗；更有一件稀奇事，九十月間吃西瓜。

　　最後一句或云：「抱著火爐吃西瓜」，風俗可見一斑。方歌吟因不知情，初到之際，甚覺稀罕，但心急要見覓桑小娥，也沒心逗留。

　　方歌吟一拐一拐的來到恒山坊前，兩個賣瓜的女子，看來是一母一女，纏著方歌吟要他買瓜。

　　「公子，請買個西瓜吶。」

　　「又甜又涼又便宜又好吃。」

　　「咬呀，公子怎麼有血？」

　　「噢，公子爺受傷啦！」

　　方歌吟苦笑搖手，說不要緊，一個婦人拿布來要揩抹血跡，小女孩子載竹笠，依舊上前來推售西瓜，方歌吟苦笑推辭：「我要趕路，我不吃了，我買下就是了……請問往恒山素女峰去，要怎麼走？」

　　那婦人問：「公子爺要到素女峰去？」

　　方歌吟叫道：「我繞了長路，度陰山來塞北，為的就是上素女峰。」

　　那小女孩見方歌吟肯買西瓜，樣子很喜歡，禁不住道：「你知道素女峰是不准男子上去的，現刻我們在這兒住著的，都是女孩兒家。」

　　方歌吟嘆道：「我知道。但我要阻止一件事。我一定要上去。」

　　婦人沉吟道：「如此上去，實乃送死。」

　　方歌吟毅然道：「就算送死，我也要上去，請兩位指點一條明路。」

　　婦人道：「既然你一定要上去，那就沒有明路了！」那婦人冷峻地說：「只有一條路。」

　　方歌吟即問：「什麼路？」

　　婦人目光閃動：「死路。」

　　她一說完，一手已扣住方歌吟的左手，另一手按住方歌吟的劍鞘。

　　方歌吟一凜，他只剩下一條受傷的右手。

　　那少女手上的西瓜突然裂了。

　　西瓜肉鮮紅如血，西瓜籽漆黑如墨。

　　西瓜籽都驟然噴射而出，射向方歌吟。

　　方歌吟大叫一聲，突然身子一側，所有的西瓜籽都打射在他右半邊身子的要穴上。

　　那小女孩眼見得手，自是大喜望過，叫道：「師姊……」

　　話未說完，方歌吟肘部一屈，竟在極其詭異的角度下，反手拍中了那婦人。

　　那婦人叫了一聲，鬆了手，竹笠一落，原來是女尼，方歌吟怒道：「恒山是名門正派，也施暗算麼！」

　　那少女驚呼一聲，立即改為尖嘯，一時四處響應，掠出了十七八名女尼，仗劍就要撲來，這少女反手打掉自己頭上的竹蓬，叱道：「堂堂天羽派，也使用東海劫餘門不要臉的『腐屍功』與『反手奇招』，是誰丟了臉！」

　　方歌吟剛才在危急中唯以「腐屍功」，閉去半身經脈，硬受少女暗器攻擊，旋又用「反手奇招」，震退婦人，乃情不得已，少女這麼一喝叱，方歌吟卻一時無辭以對，正不知應對如何是好，那婦人又持雙刀撲將上來，忽聽一清毅的女音喝止道：「五師妹、七師妹，休得胡來。」

　　方歌吟這才知道，這婦人是恒山一脈的重將瓊一，外號「十指羅網」，精善擒拿之技，那少女則是恒山派七名雪峰神尼嫡傳徒弟之老么，「漫天花雨」瑤一。

　　只聽那堅毅的聲音又道：「退下，不要胡來。」眾人一聽，相顧片刻，都收起兵刃怏怏退下。

　　方歌吟知是恒山派的大弟子清一到了，清一一直是恒山雪峰神尼最寵愛的首徒，但在江湖上，清一的身份、武功，一直是一個謎。

　　方歌吟只覺眼前一亮，出現了一個雪衣女子，頭上居然是束髮，長長的瀑髮披到肩上，白得什麼似的，好像山谷中的溪水，這個女子，弱不禁風也弱不勝衣的，居然就是恒山首徒：清一師太。

　　方歌吟呆了一呆，也不管其他，長揖到地，道：「在下天羽派方歌吟，冒死拜見貴派掌門，懇求勿使長空幫桑姑娘落髮，在下願以死身代。」

　　清一怔了一怔，道：「你……你就是方歌……方公子麼？……」

　　方歌吟又是一愕，沒想到這恒山首徒，竟如此友善，而且全不擺架勢。

　　只聽清一又問：「你不是已負了心，棄了小娥姊姊的嗎……」這時茅屋間忽然跑出一又肥又胖的五六歲紮辮的小孩，抱住清一雪色袍腳，牙牙地說：「姊姊，姊姊，我媽，我媽媽呢……」

　　清一拍了拍小孩子的肩，又抱上來，親了親小孩子的臉，她清秀的臉龐，有著說不出的茫然。

　　「這小孩子的娘……就是給山下的男人害死的……你找小娥姊姊，卻是為了什麼……」

　　方歌吟聽得熱血沖天。忍不住躍起，大聲道：「這位師姊，你給我聽著，天下男子，當然有無良之輩，但不似你們恒山所以為，全是喪盡天良之士！……小娥姑娘確為我所致而上恒山出家，但我之所以不敢與之結交，乃因自念身中奇毒，只有四十天可活！……清一師姊，我只請求你指點迷津，讓我上山救得小娥姑娘，日後你要宰要割，任憑處置，方某人絕不皺一皺眉、哼一哼聲！」

　　方歌吟一口氣說到這裡，內心悽楚，只覺眼前盡是桑小娥悽然與傲然的身形，宛在天邊招手搖曳，心內苦極，忍不住「哇」地吐了一口血。

　　清一花容失色，臉白得什麼似的，一雙清靈的眸子，也有了憐惜，好一會才說：「我要殺你割你，做什麼來著？」

　　方歌吟登時一醒，喜叫：「師姊你答允了。」

　　清一幽然嘆了一聲：「我答應了，又有什麼用？」忽然「嗆」地拔出長劍，一劍刺來。

　　方歌吟百忙中一劍架過，沒料清一竟是如此說打就打，卻見清一欺近，並迅速低聲向他道：「小娥姊姊並未削髮，眼下就要成禮，你得趕快過我這關，闖上西邊最高峰去，那就是素女峰所在。」

　　方歌吟一聽桑小娥並未為尼，歡喜得忘了招架，又聽桑小娥即刻要削髮，不知能否趕及，一憂一喜，整個人都傻了，竟忘了招架清一的劍勢，幸而清一只虛刺三劍，在方歌吟身邊險險擦過，清一低叫道：「方少俠！」

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