逍遙遊(23)_溫瑞安

二三

　　方歌吟冷峻地道：「尚拍魂，蕭秋水大俠十年前饒你一死，你還敢胡作非為。」說著眉心紅氣一閃，比殺氣還凌厲。

　　尚拍魂陪笑道：「是，是，小老兒該死……」說著一拍牛頭和尚，叱道：「還不快叩謝大俠不殺之恩！」

　　說著，他自己也跪了下來，露出口黃牙笑道：「大俠請饒小老兒一命，老兒絕不敢再作惡生事，請高抬貴手。」

　　以「鬼手毒王」尚拍魂之名聲，居然不戰而屈，同自己求饒，頓令初涉江湖的方歌吟踟躕。他暗一運力，先扶起受人利用像個傀儡般的牛頭和尚，道：「十年前，蕭大俠饒你不殺時，你也是如此說，叫我如何才信你呢？」

　　尚拍魂一見方歌吟出手如此高絕，而且處處為蕭秋水說話，便認定此人與蕭秋水有關，那敢硬拼，當下哀求道：「小老兒作惡，乃以為蕭大俠近年未出江湖，妄加猜測，料其已然仙逝，卻未知令師遣少俠代天行道，小老兒又怎敢再生事端。」

　　方歌吟皺眉道：「我與蕭大俠素未相識，並非蕭大俠門人，唯對之甚是仰慕。」頓了一頓又道：「你怎可以因為蕭大俠不出江湖而毀然諾的呢！」

　　尚拍魂一旦得知這青年與蕭秋水並無淵源，心中大喜，即站了起來，獰笑道：「你既不是蕭秋水的人，我為何要怕你？」

　　蕭秋水怒道：「你這反覆無常的小人……」話未說完，忽然一暈，只覺天旋地轉。指向尚拍魂怒道：「你…」

　　尚拍魂陰森森地笑道：「饒是你武功高強，猶要倒在我腳下……」陰惻惻一笑又道：「我豈止反覆無常，簡直是防不勝防。」

　　方歌吟知道自己已中了毒，想揮劍力拼，又已無力，連劍都差些掉落，忙緊緊握住，寧死不放，那少女十分惶然，見他搖搖欲墜，便不顧俗禮，扶住了他，尚拍魂陰險地一笑又道：「我在牛頭身上一拍，已佈下了毒，毒不發作，到你手上，才即時送命──」

　　說到這，牛頭已全身發癢，殺豬般嚎叫起來，用手上上下下，抓個不停，抓的皮破出血猶未心甘，尚拍魂怪笑道：「這叫『五癢散』。華陀製『五麻散』，是救人，我造『五癢散』，卻是來害人。中我此毒，先脫力、後發癢，猶如千蟲啃咬，萬蟻噬心，癢死為止。」

　　牛頭和尚先中奇毒，所以先行發作，想來尚拍魂本來想對少女父親下毒手，又答應牛頭毒不傷那少女，都是假的，想來令人心寒。尚拍魂得意至極，又道：「你以為我真求饒？嘿嘿嘿……你在扶他起來的時候，已沾了我所佈之毒……」

　　方歌吟本自忖活不長久，倒無所謂，但見牛頭被毒得如此慘狀，也不寒而慄。他內功強，毒性一時並未發作，但已渾身無力，連自我了斷也頗難，又生怕自己死後，那少女也定遭毒手，所以力圖掙扎。

　　尚拍魂狂妄至極，一步一步迫近，笑道：「憑你這兩下三腳貓功夫，也敢來撒野！你金虹劍那來的？宋自雪是你什麼人？快說，否則要你後悔為什麼要生出來……」他嘿嘿怪笑又道：「就算蕭大俠蕭秋水現在來，我尚拍魂也好像拍一隻蒼蠅一般，把他毒得個──」

　　就說到這，尚拍魂的臉色變了。

　　變得十分詭異，似笑非笑。

　　然後他的眼珠子「突、突」地掉了出來。

　　鼻、耳、嘴都溢出了血。

　　然後他全身骨頭都似散了一般，都連接不起來似的，當然也撐不起他身體的重量，「嘩」地癱了下來，比鄧歸的軀體還癱爛得徹底。

　　沒有叱喝，更沒有風聲。

　　好像靜如沙漠。

　　更奇怪的，在這嚴冬之中，居然讓人感覺有一種燠悶焗熱的感覺。

　　尚拍魂倒了下去後，就可以見到他後面站了個人。

　　他身材並不高大，眼神森冷，全身上下，都用一種蒙古式的裝束，完全包裹住。

　　這時他慢慢收回手掌，發出時完全沒有一絲風聲，收回時才「刷」地一聲。

　　「刷」聲響起時，他的手掌已完全像沒動過一般，垂放在腿側，完全回復到自然狀態。

　　完全不浪費時間、生命、體力，甚至好似一隻駱駝一般，在沙漠中，不必食物、喝水，也能撐過最荒涼可怕的大地，極熱與極寒。

　　這時方歌吟已感覺到奇癢，他收斂心神，以功力強自壓住，而他早有聽說過這個人，這人的裝束：這人的作風、這人的出手……

　　這時他後面的少女已叫道：「爹」

　　那漢子點了點頭。忽然迅速地出手，熟悉地從尚拍魂屍體的衣襟摸出一件東西，快捷地拔開塞子，雙指抓住方歌吟下顎，卻不往口中倒進去，而是往他鼻孔一塞，方歌吟忍不住打了個噴嚏，「哈啾」地一聲，噴起了那漢子手心的藥物，散得一頭一臉都是。

　　奇怪的是，方歌吟立時覺得不癢了。

　　那少女一臉關切之色，道：「爹，他救了我，那「鬼手毒王」，原本是想要牛頭師兄……」想把經過情形，和盤說出，那漢子卻點頭截道：「我都知道了。」

　　那漢子聲音粗嗄，但極是威嚴有力。

　　這時又一陣衣袂之聲，有四人前來。前一人是年長僧人，國字口臉，膚色鐵黑，鼻樑、顴骨高聳，頸前念珠，呈火紅色，牛頭和尚慘叫之際，一見到他，全身發抖，咬破了唇，也不敢再叫。

　　方歌吟於心不忍，道：「謝前輩救命之恩……請前輩高抬貴手，也救了他罷。」

　　那漢子冷哼一聲，道：「饒不饒他，有長門上人在，我們都作不得主。」

　　方歌吟斗然一悚。原來來者老僧是大名鼎鼎佛光寺的長門上人。只見長門上人向那漢子深深一揖，甚是恭謹，隨即道：「牛頭，你才下山，犯了多少戒了……」

　　牛頭大目淌淚，道：「徒兒…」

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