殺楚(76)_溫瑞安

七六

　　竹子蒼綠。

　　陽光把竹子頂端的竹葉，篩得黃亮。

　　那人的一身白衣，彷彿也映著綠意。

　　甚至臉色也有點微綠。

　　劉是之不知道自己現在的臉色怎樣，但緊握著折扇的手指，由於太用力之故，所以呈一片青白。

　　那人當然就是方邪真。

　　陽光依舊竹葉青。

　　蟬聲知了。

　　劉是之忽然感到震怖。

　　他感覺到方邪真是來殺他的。

　　「你來了。」

　　「我來了。」

　　「你來殺我的？」

　　「我來殺你。」

　　劉是之忽然覺得過去為蘭亭池家所做的一切，都是那麼荒謬可笑。

　　「你既然已進了池家，為什麼還要殺我？」

　　「就是因為我進了池家，我們行事的方式根本不同，目標各異，我們之間，遲早都會殺掉對方，只有一人能活下去。」

　　「你說的對。」劉是之苦笑道，「這說來是我自作孽的結果。」

　　「無論蘭亭池家怎麼發展，你和我始終都會形成對立，你也不會長久容得下我的；」方邪真冷峻地道：「與其日後才互相殘殺，不如現在就決一生死。」

　　劉是之想了想，問：「不能只定勝負？」

　　「沒有用的，」方邪真堅決地道：「如果是我敗了，你決不會讓我活著；要是你敗了，你也一定會投靠別處，千方百計的消滅我。」

　　劉是之長嘆一聲道：「你果然是個聰明人，我真的應該力阻你進來的。」

　　方邪真道：「你也是個聰明人，聰明得做錯了別人反而不會做錯的事。」

　　「你說的對，聰明人易被聰明誤，」劉是之沉吟似的道：「你也是一樣，譬如，你現在就做了一件很錯的事。」

　　方邪真小心翼翼地問：「什麼事？」

　　「你有沒有聽過武林中一件犀利、霸道、可怕的暗器？」劉是之臉上有一個詭異的笑容。

　　「什麼暗器？」

　　「上天入地、十九神針。」劉是之手腕一掣，已摸出了一支鐵笛，充滿自信的笑道：「你錯在不該讓我亮出這根笛子。」

　　他頓了一頓，一字一句地道：「因為這就是根向你索命的笛子。」

　　方邪真當然見過這支鐵笛。

　　他也知道「上天入地、十九神針」的威力。

　　他盯著這支笛，手按著劍把。

　　兩人都是一手抱著竹干，遙相對著，直至劉是之終於率先發動、按下了鐵笛機括！

　　人生裡常常會有這種局面，兩個人不得已要作一場對決，勝的人就能愉快的活下去。

　　──雖然，也許勝的人活得不一定「愉快」，敗的人也不一定就不能「活下去」，可是，人在世間，有些仗，總不能不打，不能不分勝負──

　　劉是之探身一俯、扳動鐵笛上機鈕的時候，方邪真已長空飛掠，一劍自上而下直劃，劉是之後面的竹子，啪喇喇一陣爆響，自中直分為二，切裂處分左右而倒。

　　劉是之那一按，鐵笛竟沒有射出暗器！

　　竹雖裂開，劉是之人仍貼在竹干上，但他的人卻也沒事。

　　他臉色大變，立即棄笛，折扇崩地彈出尖刃。

　　方邪真一劍沒能殺了劉是之，也是一震，兩人身子同時都落了下來，各換了一招，兩人腳同時沾地，竹子也分兩爿塌在地上，竹枝竹葉，掃拂過兩人身上衣袂。

　　兩人都沒有動。

　　然後劉是之的喉嚨格格作響。

　　他丟掉了折扇，痛苦的抓著咽喉，方邪真道：「你剛才一擊無功，不該馬上去棄了鐵笛的。早上我到過兵器房，憑兵器附著的記錄，知道你常借用這支暗器，因而推測你在洛陽道上，池二公子遇狙之時，你雖帶了出來，在那種危急的情形下，卻仍沒使用它，分明是存有自保的私心。這鐵笛幾乎已成了你的專用品，所以，我做了點手腳，讓它第一按不能發射，第二次按就能如常射出『上天入地、十九神針』了，可惜你──」

　　劉是之艱辛地道：「你殺我，池日暮知不──知道──？」

　　方邪真道：「知道我殺人，但不知道是你。」

　　劉是之痛苦得五官都抽搐在一起，慘笑了一聲：「殺楚──」又勉力說：「你──知不知道──他──他也是──是殺──」他一面說，喉嚨的傷口不住的溢出血來，但他竭力想把話說出來。

　　不過，蟬聲似乎是離他越來越遠了。

　　他沒辦法把話說出來。

　　方邪真也想聽。

　　他也很想知道劉是之臨死前究竟想說些什麼。

　　不過他也聽不到了。

　　蟬聲靜寂。

　　劉是之已經死了。

　　劉是之倒下去之後，他掀開劉是之的衣襟，才知道他身上穿著金絲護甲，他發出第一劍之際，劉是之頭頸前俯，劍尖自他胸襟直劃自小腹，雖仍劃破了護甲，但卻未傷及皮肉。池日暮把當年池散木的至寶護身甲也交給了劉是之，對他禮重可想而知。

　　如果劉是之不放棄鐵笛，再按第二次，方邪真縱殺得了他，也要面對「上天入地、十九神針」的可怖威力。

　　他自己也沒有把握，是不是能躲得過、避得開、接得下、擋得了？

　　他一面想著，一面取了鐵笛，用拇食二指一挑一挾，把一片原先卡笛孔間的指甲，彈了出來。

　　他準備把這根鐵笛，交還池日暮。

　　他也準備把自己的生命與力量，交給蘭亭；蘭亭也許不是一個十分值得投身之處，但唯有盡力投身，才有可能把蘭亭建立得更完善無憾；其實放眼洛陽城裡，舉目蒼茫，又有何處是值得投身的？就算蘭亭只是一池臭水，也唯有清水的注入，才能使它逐漸恢復清澈。

　　方邪真這樣走向蘭亭的紅牆綠簾之時，蟬聲又響起來了，他心中起伏著一些疑惑、一些尋思：「殺楚」究竟是不是追命所查得的意思？劉是之臨死前到底是想說些什麼？他臨死前的那一句「殺楚」又是何所指？他投身蘭亭，面對小碧湖、妙手堂和千葉山莊的鬥爭，能夠改變些什麼？「百仇門」的舊部，能夠重建「不愁門」嗎？到底是誰殺死爹爹和靈弟的？他和顏夕、池家兄弟日後又如何相處？

　　這些，他都還沒有答案。

　　答案總是在人生的前面，疑問都留在後頭。

　　他手腕上繫著的藍絲巾微飄，白衣沾著微塵，他忽然想起那首憂傷的歌，不禁低聲哼著，走出竹林。

　　（全書完）

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