開謝花(2)_溫瑞安

二

　　藥舖老闆這時正在躬誠招待那叫「離離」的小姐，看情形她不但是大客戶，也是老主顧，她桌上正端上一杯清茶，幾片帶綠意的茶葉浮在茶面，茶杯煙氣裊裊幾抹，更顯得外面寒、裏面暖。

　　漢子一進藥舖，夥計懶洋洋的問：「客官有什麼指教？」

　　「借地方躲雨。」

　　「躲雨的客人來躲雨，還是客人，阿又，快拿凳子給坐。」老闆在忙中不忘如此吩咐。

　　漢子在竹凳子上坐了下來，煎藥的文士只望了他一眼，就揭開藥盒子，一股強烈帶涼澀的藥味撲到鼻端，文士喃喃地向僮子說：「好藥。」

　　僮子面無表情，就像陰澀的天氣一般懶閒，隨口應道：「藥快好了。」

　　漢子撥開葫塞，喝了一大口酒，辛烈烈的酒暖和了胃，身上的濕衣近著爐火一烘，微微透出水氣來。灶裏的火燒在溢瀉出來的藥泡子上，發出滋滋的聲音。

　　灶火映在女子頰側，酡紅如一朵晚開的玫瑰。

　　女子卻始終沒有再回頭望漢子一眼。

　　就在這雨下得寂寞，爐火燒得單調，藥味濃鬱四周，令人心頭生起了一種江湖上哀涼的感受之際，一陣快馬蹄聲像密集的長戈戳地，飛捲而來，驚破了一切寂寥。

　　＊＊＊

　　來了！

　　漢子把葫蘆重繫腰間，一雙眼睛特別明亮。

　　馬蹄軋然而止，隨著一聲長鳴。

　　三個玄青密扣蓑衣雨笠的人，不約而同，在裏、中、外三個方面，一起震了一震。

　　藥舖收捲兩邊的具串珠簾，簌地蕩起，一人大步踏入，鐵臉正氣，眉清神瞿，五綹長髯齊胸而止，面帶笑意，卻有執令旗揮動千軍的威儀。

　　那人一入藥舖，脫下藏青色大襖掛袍，笑道：「余老闆，今兒個藥可辦來了未？」

　　藥舖老闆慌忙走出藥櫃，打躬作揖地一疊聲道：「吳大爺，要您親自蒞駕，真不好意思，我原本已遣夥計送去，適逢這場雨……」

　　那人截道：「不要緊，藥趕用，我來拿也一樣。」

　　余老闆忙道：「不一樣的……這，這太不好意思了。」

　　那人笑道：「余老闆，你是開藥局的，要是人人都要勞您的大駕把藥送去，那你這藥局不如改開為送貨行！我來買藥你把上好藥材拿出來，便兩無虧欠了。」

　　忽聽一個聲音陰森森、冷沉沉地道：「吳大人，你跟我們可絕非兩無虧欠。」

　　說話的是在藥櫃前的竹笠低垂的人，他一雙厲電也似的眼神像笠影下兩道寒芒。

　　那鐵面長鬚人雙眉一蹙，背後又有一個聲音陰惻惻地道：「是你欠我們，欠我們命，欠我們錢！」

　　鐵面長鬚人目亮如星，笑道：「玄老大？放老三？」

　　適才發話的在藥爐畔焙火的竹笠雨蓑客緩緩舉起一隻手，按在雨笠沿上，道：「吳鐵翼吳大人，你還沒忘記咱們哥兒倆。」

　　被稱為「吳鐵翼吳大人」的鐵面長鬚人依然笑態可掬，「沒忘記，也不敢忘記。」

　　「哦？」

　　「玄老大和放老三二位，曾為吳某屢建殊功，捨身護戰，吳某怎敢相忘？」

　　「是麼？」第一個發言的蓑衣客伸手入蓑衣內，沉沉地道：「難得吳大人還沒忘記我們這些無名小卒。」

　　另外一個蓑衣客也托笠逼近，變成一個從正面、一個從側面緩緩行向吳鐵翼。

　　「只怕吳大人不是記著小人的好處，而是害怕小人來向吳大人討好處吧？」

　　吳鐵翼似無所覺，只說：「放老三，你胡說些什麼！」

　　「我胡說？」放老三仰天打了個哈哈，猝然轉為激烈而淒厲的語調。

　　「我們為你吳大人效死命，洗劫了『富貴之家』，造成了八門慘禍，毒殺郭捕頭，奪權習家莊，為的就是你的承諾，事成之後，唐門得權，你縱控實力，我們得銀子！就是為了這點，唐失驚唐大總管的命才斷送在『習家莊』的！」

　　「但是你唆使我們在『飛來橋』前橘林中，跟四大名捕冷血、鐵手火拼血鬥，自己卻捲走財寶，遠走高飛！」玄老大恨聲接道。

　　「但你意想不到，唐鐵蕭唐先生死了，俞鎮瀾俞二老爺也完了，可是我們五十人中，還會剩下了我們！」

　　「我們天涯海角，都要追到你，索回那筆錢，償還犧牲了的兄弟們的命！」

　　吳鐵翼眉一揚，鬚也跟著揚，豪笑道：「哦？殺了我，怎麼取回金錢珠寶？」

　　玄老大怒道：「說出藏寶處，可饒你不死！」

　　「我想問你一句話。」吳鐵翼忽爾反問。

　　玄老大一怔，咆哮道：「有屁快放！」

　　吳鐵翼笑道：「放？別忘了你的兄弟才姓放。」

　　放老三厲吼一聲，「錚」地自笠沿裏抽出一方日月輪來。玄老大忙以手制止，咬牙切齒地道：「你要問什麼？」

　　吳鐵翼笑嘻嘻地道：「你心裏是不是在盤算：你先不仁，我才不義，誘說出錢藏何處，才一劍殺了滅口，是也不是？」

　　玄老大也按捺不住，刷地自蓑衣內拔出一柄藍湛湛的緬劍，劍尖似藍蛇千顫，指向吳鐵翼，厲聲道：「姓吳的，你說是好死，不說是慘死，我刺你一百劍叫你九十九劍斷了氣就不是人！」

　　吳鐵翼忽然歎了一口氣。

　　玄老大冷笑道：「你怕了？」

　　吳鐵翼道：「可惜。」

　　玄老大一愣：「什麼？」

　　「可惜冷血不知為什麼把你們饒了不殺；」吳鐵翼臉帶惋惜之色，「而你們到頭還是送上來把命送掉。」

　　吳鐵翼確是不知道冷血為何要把這兩個狙擊手放走，他們是「化血飛身卅八狙擊手」，跟「單衣十二劍」力敵冷血，當其時唐鐵蕭纏戰鐵手。後來冷血盡誅單衣十二劍，格斃三十八狙擊手中之三十五人而力盡，藉語言驚退其餘三人，方免於難，這時吳鐵翼趁混戰中逃逸，是故不知內情。（這段大決戰及八門慘禍、習家莊巨變、富貴之家劫難，詳見「四大名捕」故事之《碎夢刀》、《大陣仗》二書）。

　　此際玄老大一聽，想起數十兄弟就為此人枉送性命於冷血劍下，怒火中燒，大喝一聲：「我斫你的狗頭浸燒酒！」

　　那抖動的劍尖驟然間化成百點寒芒，好像有七、八十把劍一齊刺向吳鐵翼的臉門。

　　吳鐵翼長髯掠起，袍影颺逸，退向堂內，忽又一道白芒幻起，亮若白日，夾著嗚鳴急風，飛切吳鐵翼後頸大動脈！

　　放老三也出了手！

　　吳鐵翼神色優雅，側走之勢倏止，就像一個宰相在書房裏看完了一頁書再翻至另一頁一般雍容、自然，足翹踝沉，腳踏七星，已向藥舖門口倒掠了出去！

　　只可惜看來他不知道門外還有一個人。

　　門檻上還有一個蓑衣人。

　　蓑衣人已從小腿內側拔出寒匕，而舖裏的兩個蓑衣人也揮舞日月輪和緬劍，追殺出來！

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