葉夢色(38)_溫瑞安

三八

　　▼第拾肆回　殘紅

　　葉楚甚在李布衣突然在樹上落下來的時候，曾低呼了一聲，可是那時候葉夢色並沒有聽見。

　　以葉夢色的功力而言，當然不大可能是完全聽不到，她只是沒有去注意而已。因為那時候她的注意力全在李布衣身上。

　　她不能現身，是因為身上的衣衫已不成樣子，這令她一直不敢抬頭與李布衣溫柔、瞭解的眼色相對。直至李布衣看到樹下的戰況對己方極端不利，才卸下長袍，輕披在她肩上，深深地望了她一眼，飛身下樹。

　　葉夢色再抬眸時，那雙眼色已不在了──眼睛已變成明靜、銳利的面對刀鋒與強敵──葉夢色雖沒有看到那雙溫柔的眼色，但卻能肯定那是一雙最專注的、深情的眼。

　　可是葉夢色卻知道：他不是對自己深情，他不是對自己專注……

　　她和李布衣初見的時候，是在六年之前，那時候，她正與兄長葉楚甚天涯流浪，賣藝求生。

　　她兩兄妹本來家境極好，父親葉鵬旅是個清官，心慕東林黨人節義之風，對佞臣宦官並不附從。有一次大宴中，宦官劉瑾大發謬論，要把人稱賢能清廉的官員的毛病挑出來、以貪污昏昧治判國之罪，葉鵬旅自然十分不同意，其時宴上有力士相搏娛眾，其中一名力士滑倒，剛好咬住了對手的腳趾，葉鵬旅藉故高笑三聲，以抒鬱志。

　　不料這還是給劉瑾注意到了，不久大內一處庫銀失竊，結果查到葉府，竟不知怎的搜出了一錠有庫府烙印的金子，把葉鵬旅全家抄斬治罪。

　　葉氏兄妹其時正遊太湖，被內廠，錦衣衛補緝，二人雖有武功底子，但並未高明，加上捕緝者個個如狼似虎，窮凶極惡，兄妹倆眼看就要被拿。

　　這時卻有一男一女，出手相救，輕易將對手打退。這二人來太湖原本緊急要尋一人，故無法多留，留下薦書，要葉氏兄妹投靠「飛魚山莊」。

　　葉氏兄妹後來才知道這兩人赫然就是「飛魚塘」裡的「老頭子」：「古屏風」米靈、「流星雨」米嫣。

　　於是，葉氏兄妹一路流浪到飛魚山莊。在這段過程裡，身上僅存的銀子數度遭劫或散佚，只好賣藝求生。

　　每到大城府或小市鎮，葉楚甚便在街頭賣武，但是以當時葉楚甚的武藝，並不太高，又沒有跑江湖那一套噱頭，就以無法維持，終於還是要葉夢色彈月琴唱古曲賺路費。

　　那段日子的孤苦無依，以及辛酸艱辛，真是無可言喻的，一路上，他們還要忍受地痞流氓的欺凌，官家捕快的緝查。

　　葉楚甚因那一段長路，對妹子葉夢色更愛更憐，更深的還有一份歉意。

　　同樣葉夢色對葉楚甚也有歉疚。因為葉楚甚原本是窮苦人家的放牛孩子，因得葉鵬旅賞識，才認作義子，全沒把他當外人看，葉夢色也一直對他哥哥看待，不過，她總覺得連累了這位兄長。

　　直到一天夕暮，葉氏兄妹在天黑前趕過越秀山，到吐月城去，在荒山古道上，忽然看見後面的一位相士趕了上來。

　　相士的衣衫已被洗得月白色，神容十分潦落，從遠處看去，有一股高貴的寂寞感，一點也不同有流浪者的懨氣。等到近時，葉夢色就看見了這人的一雙眼睛。

　　這一雙眼睛，有著令少女心動，而她熟悉的眼神，有很多要說但說不出的話，都給這一雙眼睛說出來了。

　　葉楚甚卻注意到這人神情有些惶急，心裡提高了警覺，這相士手裡拿著一支長竹竿，竿上正是「布衣神相」四個字。

　　那相士走上來，很有禮地問：「兩位……對不起，騷擾了，想向兩位請問一事。」

　　葉楚甚在等相士問下去。「請問……有沒有見到一位穿黑底紅碎花禮服的女子，她……她，帶著一個六、七歲，這般大，」相士用手比了比，「這樣高的男孩子……那女子笑起來……」

　　葉夢色看見一個男子在匆匆忙忙找一位帶著孩子的女子，覺得好笑，不禁悄悄地笑了一笑，相士眼神一亮，道：「就像這位姑娘那麼好看。」

　　葉夢色即刻斂起了笑容，卻紅了臉。

　　葉楚甚很不高興的搖頭。

　　那相士跺了跺足，臉上抹過一絲隱約的淒然，謝過便匆匆而去。

　　葉氏兄妹走了一段路，到了雙連埤附近，這時剛雨過，山色顏貌似被洗過一般新綠，綿長的沼地上鋪著細細如毯的綠草，紅紫山的尾稜十分豪壯，但這山谷又清秀無比，山泉自地上湧出，嘩啦啦的充滿鮮活之意。湖邊兩排野橘的金棗，點點金黃在風中輕曳，美得莫可言喻。

　　葉夢色呼叫葉楚甚去看，一面擷著橘子、棗子，心情快樂無比，不由想起那個尋找女子的人，心裡有很多幻想，

　　就在這時候，「嗖」地一聲，射來一支響劍，射在橘樹上，「啪」地射折了橘枝。

　　其實一般的強盜，很少會搶劫或欺凌這些江湖賣藝的可憐人，因為他們逼上梁山，大都是身不由己，而天涯藝人也正有著悲酸遭遇，所以一般的盜寇都不至於打這些「同是天涯淪落人」的主意。反而是地痞流氓，比較常找麻煩。

　　可是這一箭之威，絕不是普通的地痞流氓所能為的。

　　葉楚甚握拳護在葉夢色身前，準備應敵。

　　來的卻是東海「釣鱉磯」的鍾氏兄弟與一眾嘍囉。

　　原來鍾神秀、鍾石秀兩兄弟，在東海「釣鱉磯」為另一大惡人井懸崖所逐，在一番鬥爭下權位被奪，驟失大勢，逼入中原，無惡不作。這日好色如命的鍾石秀垂涎葉夢色的姿色，便在此要擄劫她。

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