捕老鼠(17)_溫瑞安

一七

　　▼第四章　何不乾咳五百下？

　　大家都轉而望定唐天海，直把他的脖子（不，下頦，他已胖得頸和頭都連在一起，分不開也分不清哪一截是哪一段、哪一段是哪一截了）也漲成瘀紫色。

　　謝夢山輕輕咳了一聲。

　　他也在等著唐天海的回答。

　　「我……」唐天海終於說：「我怕………」

　　說到「怕」字，因為羞恥，他就索性豁了出去，叫了起來，「我怕謝大人會翻面不認人，不聽信我的話！」

　　謝夢山仍在咳。

　　杜漸只淡淡的問：「為什麼你會認為謝大人是這樣子的人？」

　　又一句問題。

　　他的問題句句似箭，且必中紅心。

　　「他不是這種人！」唐天海喊道，「可是他總難免要維護他的女婿！」

　　「女婿？」

　　大家都莫名唐天海所指。

　　「你是說莊懷飛？莊大捕頭？」高陽一得試探著問。

　　「因為我在渭河灘頭看到的吳鐵翼，身邊有一個人，」唐大海有點氣喘，說得聲音都變了調，但理路並不紊亂，「他正是莊懷飛。」

　　然後這看來魯莽滅裂的人，還不忘了補加一句：「誰都知道，莊大捕頭快要當謝大人的女婿了！」

　　謝夢山還在乾咳。

　　大家都看著他。

　　上風雲盯著謝夢山，「謝大人有話要說。」

　　謝夢山嗆咳了幾聲。

　　杜漸道，「謝大人既然哽痰在喉，何不索性痛痛快快的，乾咳五百下，把它咳出來好了事？」

　　他與謝夢山相識多年，可謂老友，共過不少事，而今卻冷言冰語，追查間一點也不留情面。

　　「我不知道吳鐵翼來了，」謝夢山澀笑道：「我也不知道莊捕頭竟跟他在一起。」

　　他頓了頓，又道：「我也不相信，莊懷飛是這種人。」

　　鐵手道：「就算莊懷飛跟吳鐵翼在一起，也並不代表他們兩人就有勾結或同夥──何況，那時候，莊捕頭不一定就知曉吳鐵翼是朝廷欽犯，惡極罪大。」

　　謝夢山向鐵手投了感謝的一眼，徐徐道：「不過，我現在才明白了：為何唐將軍與我此趟郿縣之行，千萬不可通知莊懷飛的用意。原來如此。」

　　唐天海又漲紅了臉，赧然道：「我對不住你，我們是同僚，一向合作無間，但這是公事，又是關係到窮凶極惡的要犯，我不敢徇私，待高陽大人集合了大夥一齊計議，我才敢明說。你不要怪我。」

　　謝夢山長歎了一聲：「你是秉公行事。你沒有對不起我。」

　　話雖這樣說，但還是可以感覺到他愀然不樂。

　　他咳了一聲又道，「假如莊懷飛跟吳某是同黨為奸，我也一樣會公事公辦，大義滅親，決不維護。只不過……」

　　他很凝重的再說一次：「我仍是不相信他會這樣做，可是，萬一他跟吳鐵翼是同一陣線的，這隻『老鼠』可不好打。──坦白說，敝縣尚武，出了不少高手，但在腳上功夫，恐無一人是莊懷飛之敵。」

　　上風雲聽了，就哈哈哈哈笑了起來。

　　譙溪雨這次是一面點頭，哼哼笑了兩聲，頭不點的時候，又唧唧的笑了兩聲。

　　高陽一得大笑三聲，道：「夢山兄這般說法，豈不欺我部下無人了？」

　　謝夢山連說「不敢」。卻聽社漸一字一句地道，「謝大人說的是事實，莊捕頭的武功很高，我就斷非其敵。若一對一，誰也打他不過。幸好咱們這次來了鐵捕頭。」

　　他的話素有分量。

　　這次也不例外。

　　他這般一說，大家就不拿謝夢山的話當作玩笑，也不敢視作滅自己威風了，倒是正視起這事來。

　　鐵手站了起來，道：「懷飛兄是我至交好友，這事定有內情。看來，事不宜遲，我趕去武功，問他原委，說不定，他有線索可以提供。要成功逮著吳鐵翼這號「大老鼠」，還得靠莊捕頭的神腿定江山呢！」

　　「那好！」謝夢山也推椅而起，道：「我們這就啟程。」

　　唐天海也慌忙跟著起來，可不知該怎麼說是好。高陽一得看看他，又望望鐵手，再瞧了瞧謝夢山，才閒閒的道：

　　「我看，吳某人多半已來了這一帶，他若來了，自然會到武功縣，杜兄、上捕頭，你們倆能者多勞，也只好不辭勞苦，再隨謝大人、鐵捕爺再跑一趟太白山了。」

　　上風雲忙起立抱拳揖道，「職責所在，義不容辭。此案宜急，遲恐生變。」

　　杜漸卻冷冷地道：「現在朝廷已降旨下來，務必除害務盡，上老總是忙著打老虎、捉老鼠，必能領個大功，一旦龍顏大悅，還可以衣錦還鄉，光宗耀祖哩。」

　　上風雲忙道：「杜兄這是什麼話。我這是鞠躬盡瘁，奉旨行事，只敢盡力，豈敢求功！」

　　社漸道：「我覺得應該兵分兩路，以靜制動，不動則已，動則擒賊先擒王，直搗黃龍。莊老弟一向賣命辦案，耿介負重而無所取，看來不至於自甘墮落，勾結奸黨。一旦他站在我們這邊，捉拿耗子，更十拿九穩。謝大人跟他關係非比尋常，鐵二爺跟他亦有深交，不妨先去瞭解一下，不宜冤枉好人，逼上梁山。若是敵人多了一個朋友，我們則多一個敵人。我們則應派人且去追索吳鐵翼畫舫去處，或有線索，找出劫奪之贓物所在，到時再作會合，將賊人一網成擒，必要時便格殺勿論。說不準，那耗子仍在江上船中哩！」

　　鐵手道：「杜兄所言甚是。」

　　高陽一得仍有點猶豫：「只怕賊人先在武功縣裏先行聯結地方勢力，誘得莊捕頭這等高手掖助，那就匪勢壯大、事倍功半，更難對付了。」

　　「那倒不忙。」杜漸氣定神閒地說：「我早已派了人監視縣裏動靜，一旦有異，烽火為報，煙花為記。」

　　這次連謝夢山都甚為訝異，「內應？」強笑問：「卻不知杜先生佈下的是誰人？」

　　杜漸反問：「你問來作甚？」

　　謝夢山知道這「鐵面無私」杜漸極得皇上殿前當權內監米公公的撐腰，身份非比尋常，只陪笑道：「只想預知何人為先生安頓，以免變亂時一旦失手，多有得罪。」

　　杜漸這次只說了兩個字：

　　「杜志。」

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