女捕頭(176)_臥龍生

一七六

　　天星子卻說道：「萬復古未入萬寶齋之前，是江湖一大怪傑，號稱鬼手神算，名堂多得很，聽說和千手刀王，同出一源，千手刀王把刀子要得出神入化，鬼手神算更是有人所莫測之能。

　　老道士寧可得罪老刀王，也不願意和萬復古為敵，今天是擠上檯面，找不到臺階下，只好硬撐著，你哪裡不舒服，快說出來……」

　　「晚進很好。」程小蝶道：「他沒有暗算我。」

　　「留一個難解之密，讓你用盡心機去想。」天星子道：「也算暗算方法之一。」

　　「這……」程小蝶回頭叫道：「素喜，見過你的師兄？師弟嗎？」

　　「見過，聽說我們這一代，北京教武堂中，有兩男的師兄弟。」素喜道：「但我只見過一個，年齡比我大一些，大概二十二三歲的樣子。」

　　「女弟子有多少呢？」小文忍不住問了一句。

　　「我們這一代大概有二三十個。」素喜道：「一半在北京近郊學藝，一半在五羊城外教武堂中學習武功。」

　　程小蝶道：「你那批師兄弟，技藝的成就，是不是比你們師姐妹們強些呢？」

　　「他們人數少，個個是活寶。」素喜接著道：「我們是第三代出師女弟子，出於北京教武堂的人數，一共有十六個，但我們參加了三次護貨大戰，四次追襲強敵，奪回失物。

　　這七次惡戰打下來，師姐妹死傷大半，重傷的送到了安養院去，餘下的大概還有五個人，我是其中之一。

　　至於五羊城有多少三代女弟子，確實數字我不知道，她們的活動範圍，都在大江之南，但北京地區，兩個男弟子，卻沒有出戰過一次，也很少見到他們……」

　　「慢慢慢……」

　　程小蝶突然想起，素喜說的話和三槐谷中素華說的不同，接著問道：「一、二代的男女弟子呢？」

　　「女的大都嫁為人婦，生兒育女了。」

　　素喜接著道：「留在萬寶齋中的人，男人可能升為各地店面的三掌櫃，也有留在精武院中深修武功，他們已不出固定差勤。

　　總捕頭，大掌櫃身後隨行的五男、六女，都是精武院中人，也都是一、二代中留下的男女弟子，他們會在特別的點召出動，有大事，才請他們由精武院內出馬。」

　　「人數呢？」程小蝶道：「戰死在三槐穀的三位小姑娘，又是幾代弟子？」

　　「一、二代男女弟子，還有多少人，我不清楚，精武院中大概有七男九女，還有一部分調入了東主的家中護院。」

　　素喜接著道：「我們三代弟子是正值活動頻繁的時期，但戰死三槐谷的小師妹，是四代弟子，她們行將出師，人數也是最多的一次。

　　聽說，有二十八個女弟子，三個男弟子，但三槐谷一戰，已死了三個，她們年底出師，對敵的殺手絕招，都在出師前半年內傳授。」

　　當然，素喜說的話比較可信了，她也把萬寶齋，在北京地區的實力輪廓，說出了一個大概。

　　程小蝶點點頭，轉身向著天星子一躬身，道：「大恩無法言謝，老道長請隨晚進回刑部吧，你老所有的損失，由晚進負責賠償。」

　　「老道士沒有花錢的本領，所以，金銀珠寶在我的眼中，有如阿堵物，老道如若是真正貪財之徒，你們三個花朵似的小丫頭，可的敲萬寶齋三十萬兩銀子……」

　　天星子長長籲一口氣，接著又道：「我知道吳一諤才似天人，胸羅玄機，但我不知道他已把你教出了如此博雜的身手，老道士一直準備打接應，卻是一場杞人憂天。

　　這一架打得好極了，本是僵持的對頭，卻是打出了和解的跡相，萬寶齋力量強大，不可興敵，老道士作個順水人情，告訴你件事，去換鬼手神算萬復古，就說紅燈老魔已在北京地面出現，紅燈已出現過兩次。老道士不願惹上他，所以先開溜了。」

　　「紅燈老魔是什麼人？老前輩可否說得明白一些。」程小蝶道：「刑部有賓館，者道長何不暫息仙駕……」

　　「不用理紅燈老魔是誰？不知道比知道要好。」

　　天星子接著又道：「要鬼手神算去傷腦筋，你只要說紅燈會向上升，越升越高，這就夠了，看樣子，老魔好象不是找刑部麻煩？我要走了，是非之地，不宜多留。」

　　說走就走，一個身子向上升，升起四丈多，懸空地跑了，似是走路一般，只是空中沒有路啊！

　　臨去秋波，看得大家全呆了。

　　這一手「淩空虛渡」，小雅等都自知望塵莫及。

　　「姑娘！」小文低聲道：「是否先回刑部？」

　　「是！」

　　事實上，不回去也不成了，郭寶元帶著江北四老及一百二十名匣弩手，找進了青草庭院。

　　誰說刑部中捕快無能，他們還是很快地找到了這個隱秘的地方，而且出動了一半的匣弩實力，準備拼了。

　　吃頓飯，洗個澡，程小蝶躺床上休息，她很想小睡片刻，但腦子裡，卻有兩件大事轉個不停。

　　第一件事是萬復古為什麼告訴她，萬寶齋收羅有東洋刀法，為什麼？難道毛病出在萬寶齋的東主身上，他們收羅東洋刀法，傳給了什麼人？是出於嗜愛技藝，還是別有原因？要儘快地求得個明確結果。

　　第二件事，紅燈老魔又是誰？俠名錄上沒有記載，也未聽師父和田大哥提過，紅燈會向上升，越升越高，又會怎樣呢？是自焚了，還是升高得看不見。

　　萬復古真會為這件事震動嗎？會有個什麼變化？萬復古不會提出和刑部合作的計畫吧！

　　越想越複雜，越想越清醒，哪裡還能睡得著，跳下床穿好衣服，跑出了臥室。

　　小文、小雅、素喜正在低聲聊天，聊得很高興，歡笑不絕於耳，不過，她們都怕吵到了程小蝶，笑得都很小聲。

　　眼看程小蝶穿齊衣服走出來，小雅一下子跳起來，道：「怎麼？睡不著啊！」

　　「你和小文快去更衣，跟我去找人……」

　　「素喜呢！」小文道：「三人同心，已變成四季發財了。」

　　程小蝶道：「是去萬寶齋，去找萬復古，素喜，你自己決定，方不方便去呢？」

　　「我看，不太方便，婢子看家。」素喜道：「等一下，也許阿橫會來……」

　　「怎麼？你們已經認識了？」程小蝶道：「可真是有緣哪！」

　　「剛才，陪小文去見他，他要求見姑娘。」素喜道：「小文說姑娘在休息，阿橫回聲，晚一點再來，一閃身就不見了，比老鼠跑得還快。」

　　程小蝶道：「他們潛蹤匿跡的本領，小文、小雅都比不過……」

　　「只怕姑娘也要輸他們三分。」小文道：「他們跟著大公子，南荒草叢中，練了那麼久，豈是常人能及。」

　　小雅緊隨在小文身後，兩個丫頭動作快，已經換好衣服，也佩了兵刃。

　　小文臂上有傷，小丫頭硬把傷處捆緊，不讓人瞧出來。

　　程小蝶惜憐地撫著小文左臂，道：「傷處應該還沒有好，疼不疼啊！」

　　「一點點啦！」小文道：「我如說不疼，姑娘不相信，解開衣服看，那多耽誤事，一點點疼，我能忍受，也不礙事的。」

　　程小蝶點點頭，道：「好，我不囉嗦，走吧！」

　　舉步向前行去，小文回頭對素喜扮個鬼臉，和小雅追隨姑娘而去。

　　素喜看呆了，這哪裡象主婢、長工、從屬，活象是姐妹相處，素喜從未見過這種事，感動得想哭。

　　事實上，她是早已淚流滿面了。

　　▼第四十七回紅燈老魔

　　萬復古親自迎接到大門以外，把程小蝶主婢三人讓入了三進內廳。

　　二掌櫃點石成金雲鵬，三掌櫃摘星手風琳，都趕來作陪。

　　丫頭獻過茶，萬復古先開口，道：「天星子呢？住在刑部？還是客棧中？」

　　「老道士嚇跑了！」

　　程小蝶道：「他說要溜，我還認為開玩笑，可是想不到他說跑就跑，臨走丟下兩句話，要我向萬大掌櫃請教，我想了半天想不通，只好跑來領教了？」

　　姑娘說的傳神，萬復古聽得高興，哈哈一笑，道：「請教可不敢當，總捕頭如有所使，萬寶齋盡力而為，昨日和程捕頭和解，雲、風兩位掌櫃很高興，連敝東主也聽得連聲贊好，過幾天，他要親自請程總捕頭吃飯，還請務必賞光，給萬某一個面子。」

　　「一定來！」

　　程小蝶道：「我帶小文。小雅和郭副總捕頭一起來！」

　　「那真是太好了，萬某先致謝！」一抱拳接道：「老道長說的什麼？什麼人能把他老人家嚇跑。」

　　「他說紅燈向上升，越升越高。」程小蝶道：「他惹不起紅燈老魔吧？所以要開溜。」

　　萬復古未笑。風琳、雲鵬的笑容比哭還難看！

　　「確定是紅燈老魔嗎？」二掌櫃雲鵬道：「紅燈上升之後呢？」

　　程小蝶道：「天星子沒說呀？」

　　「不會錯了！」萬復古道：「天下高手，沒有一個人能有紅燈老魔這份功力，讓紅燈不停向上升！」

　　「老魔頭，還沒有死啊！」雲鵬道：「闖入北京地面上，又想幹什麼呢？」

　　「天星子說了一句話。」程小蝶道：「不像對著刑部來！」

　　「那是沖著萬寶齋了？」萬復古道：「這就嚴重了。」

　　「難道是帥永昌約請而來？」風琳道：「什麼樣的聘禮，才能打動老魔的心？」

　　「血手無影帥永昌，沒有這個分量。」

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