女捕頭(110)_臥龍生

一一〇

　　萬復古道：「不，總捕頭，這種天狐門中技藝，武林正大門派，都視作為邪門的武功。」

　　程小蝶冷笑一聲，道：「我是堂堂刑部的總捕頭，施展天狐技藝，逮捕殺人的凶嫌、要犯，這是正是邪呢？」

　　萬復古臉色一變，欲言又止，顯得他心中雖波動不已，但還一直能控制著情緒變化，不讓它發作出來。

　　程小蝶忖道：這個人難測高深，如能激出他真正的怒火，或可找出一些蛛絲馬跡，有助於瞭解他的出身、來歷。

　　能讓點石成金雲鵬、摘星手風林，甘為屬下，奉命眼從的人，肯定是一個不平凡的人物。

　　拿定了主意，微微一笑道：「小蝶很想把習練天狐技藝的經過，奉告大掌櫃，只是很可惜呀！」

　　萬復古奇道：「可惜什麼呢？」

　　「貴店除了做生意之外，不理會其他的事，小蝶就是想說，貴店中人，也是不敢聽的了。」

　　萬復古長長籲了一口氣，忍了下去。微笑不答。

　　程小蝶接道：「貴店自稱是天下第一大的珠寶、古玩店，可也是有些太過誇張了……」

　　她轉身快步向外行去。

　　萬復古、雲鵬都不覺得加快了腳步，跟在身後。

　　雲鵬道：「總捕頭，這話不公平了，天下如真還有一家比萬寶齋更大的珠寶、古玩店，它又開在哪裡……」

　　「北京城！」

　　程小蝶在店裡大廳中停下來，似是有意讓店中的男、女店員，全都聽到。

　　她聲音很高地接道：「至少，你們拿不出玉掌青苗，甚至一塊青苗玉，但別人有，只此一件事，萬寶齋就應該把天下第一的招牌讓出來。」

　　這番話，是存心羞辱了，不但萬復古聽得臉色大變，點石成金雲鵬，也有些怒上心頭了。

　　但程小蝶卻嫣然一笑，帶著小文、小雅，神態瀟灑地出店而去。

　　「少不更事啊！」

　　雲鵬道：「少年得志，就有些不知天高地厚了，不過，大掌櫃，男子漢大丈夫，也不用跟一個小姑娘計較了。」

　　萬復古道：「她明白我們不能計較，我們不能拿萬寶齋和刑部硬拼，她是有意在激怒我們。」

　　「激怒我們有什麼好處呢？」雲鵬道：「本店不插手江湖恩怨的事，既有百餘年，這個傳統天下皆知……」

　　萬復古目光轉動，發覺店中的男女夥計，卻在暗中凝神傾聽，吁吁氣，接道：「走！咱們到房中去談。」

　　「好極了！」

　　小雅捧著一杯茶，放在程小蝶的木案上。

　　她道：「萬寶齋行大欺客，連刑部這個大衙門，似乎是也未放在眼中，姑娘剛才那句話，給他們的傷害很大，我看那位萬大掌櫃，氣得臉都青了，雲鵬也似乎有些面泛怒色呢！」

　　程小蝶坐在刑部總捕頭的公事房中，端起茶杯，啜了一口茶。

　　她笑道：「萬復古口氣狂傲，但又十分謹慎，不肯留下一點把柄，控制情緒的工夫，也到了十分火候！

　　我想激出他的怒火，讓他出手，不但未能如願，而且，他竟突然沉默了，連一句忿怒的話，也未說出口。」

　　小雅道：「姑娘激他出手的意思是想由武功上瞧出他的出身？但如他有心掩飾，一兩招，未必能瞧得出來了？」

　　「我會全力反擊，逼出他真正的武功。」

　　程小蝶歎息一聲，道：「我也會及時讓他打傷，萬寶齋就無法置身事外了。」

　　「姑娘，太危險了！」

　　小雅道：「如若受傷很重，那就得不償失了。」

　　「小雅，你再仔細地想想看，他們力避捲入江湖恩怨之中，卻又熟知江湖上的一切變化。」

　　程小蝶道：「那是說，他們有一個耳目眾多，而又非常秘密的網路，監視著江湖上的一舉一動。」

　　「這方面，我們打聽過了，萬寶齋確有不介入江湖紛爭的傳統規戒，百多年來，他們一直謹慎遵守，從未逾越。」

　　程小蝶道：「對付侵犯他們萬寶齋的敵人呢？卻又一番手段，不留活口了？」

　　小雅點點頭，道：「是，心狠手辣，絕不寬貸。」

　　程小蝶道：「如果再深一層想，他收集的藏珍來路，也就頗費思量了，傳家之寶，又有多少人願意賣了它呢？」

　　「姑娘是說，那些珍玩是偷來的？」小雅道：「如是能去偷，也就可以搶！」

　　「對！」程小蝶道：「也可以指點別人去偷、去搶，他們出錢收購，當然，也可以養一批妙手空空的好漢，專司偷竊奇珍、古玩之責。」

　　「姑娘，越聽越可怕了，但又絕非不可能！」小雅道：「賊不打三年自招，一百多年了，怎麼沒有風聲傳出來？」

　　房門呀然而開，小文帶著副總捕頭郭寶元快步行了進來。

　　「有風聲，我們也聽不到，何況，知道的人，可能都被他們殺人滅口了。」

　　「郭叔，請坐！」程小蝶站起身子，迎客入坐。

　　論身份、郭寶元是她的屬下，但程小蝶卻對他保持了相當的敬重，沒有外人的地方，都叫他一聲郭叔。

　　郭寶元確也竭盡心力地輔佐這位美麗又聰明的女上司。

　　他身未落坐，人已開口，道：「言夫人、言公子都很合作，目前為止，言侍郎死亡的消息，還沒有傳揚出去，只不過，他們擔心隱匿不報，會造成欺君之罪，要我們承擔起來。」

　　「這個應該了，郭叔三勘現場，是否能已肯定了言侍郎死亡原因？」程小蝶道：「要找得出證據才行！」

　　「總捕頭的推斷不錯，言侍郎是被人殺的！」郭寶元道：「昨夜，我和兩個仵作三度驗屍，終於在濃發掩遮中，找出了一個可疑之物。」

　　伸手取出了一方白色絲帕，攤在木案之上。

　　程小蝶凝目望去，只見一截寸許長短，細如燒香，形如枯枝之物，放在絹帕之上，隨手取過，迎著亮光看了一眼。

　　她道：「這是什麼？」

　　「天荊刺！」郭寶元道：「是一種生長南荒植物，毒性劇烈，會隨著血液，流入心臟，使心臟麻痹而死！死者膚色不變，很難查出死因。

　　但此物必須刺入血管，毒性才能隨行血流動，三十六個時辰之後，天荊刺，含毒漸消，本身也逐漸化去，那就查不出任何一點他殺的徵兆了。」

　　「這麼說來，是一次有計劃的刺殺了？」程小蝶道：「會用『天荊刺』的人，絕不是普通的人！」

　　「也不會是朝庭中人。」郭寶元道：「這方面似是和江湖中人有關係，不過，言侍郎有些貪污行為，把非法所得的金錢，都拿來搜購玉器。

　　總捕頭！看到「青苗玉」三個字，很可能就是他近日內搜購的玉器之一，唉！如非總捕頭發覺他手握三個字有些可疑，這言侍郎被殺一事，即將冤沉海底，但言家收藏的一室玉器，也不會被人發覺了。」

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